徘徊在自選商店內的女人並不知道，這家店的男店員，已經注意到了自己。
她以爲很小心，以爲自己不夠引人注意，以爲能夠輕易得手。但她不知道，那男店員經驗豐富，能通過衣着、眼神和一些細微的動作分辨普通顧客和小偷。
女人在一個角落，把貨架上的午餐肉和火腿腸悄悄塞進自己的大衣口袋內——這一幕清楚地記錄在了收銀臺前的監控錄像裡。男店員心中冷笑了一下，今天又逮到一個。他並沒有立刻聲張。
女人假裝圍着貨架繞了幾圈，當有顧客在收銀臺結賬時，她雙手插在大衣口袋裡’將偷竊的食物緊緊按住’朝店外走去。
證據確鑿。男店員就是在等待收網的一刻。他一個箭步跨出去，攔在即將出門的女人面前，溫和地說道：“女士，你恐怕忘了什麼？”
女人露出驚惶的表情，她意識到自己敗露了，抖抖索索地說道：“你說……什麼？”
男店員想給她留點兒面子。“你能跟我到裡面辦公室去一趟嗎？”
“不，我要回家。”女人快步向門外走去。
男店員一把抓住了她的手臂，無奈地搖了搖頭。這就沒辦法了。他不客氣地將女人的左手從大衣口袋裡扯了出來，從裡面掏出兩罐午餐肉，像獲得什麼戰利品那樣向店內的顧客們展示了一下，然後對女人說：“你另一邊口袋裡的火腿腸，可以自己拿出來嗎？”
女人尷尬到了極點，店內的其他顧客此刻都驚訝地望着她。一個女小偷，一個像老鼠一樣偷竊食物的賊她知道他們在想什麼。
男店員抓着女人的手臂沒有鬆開，他對店內的另一個同事喊道：“你先到收銀臺來替我一下，我帶她去見老闆。”
那年輕店員過來了，開始爲其他顧客劃價、收錢。男店員抓着那女人，幾乎是將她拖到了裡面的一間辦公室內。
男店員進門後，對坐在辦公桌前一個三十多歲的男人說：“老闆，抓到一個小那男人看上去寬肩蜂腰，穿得西裝革履，他的視線離開電腦屏幕，瞄了一眼被帶進來的女人，對男店員說：“好了，放開她，她偷了什麼？”
“兩罐午餐肉，還有一袋火腿腸。”男店員將午餐肉放在老闆的桌子上，“火腿腸現在還在她右側衣服口袋裡呢。”
“就這些？”
“就這些。”
老闆緩緩搖了搖頭，對男店員說：“好了，你回去工作吧，我來處理。”
“好的，老闆。”男店員走出辦公室，將門輕輕帶攏。
男人從皮轉椅上站起來，走到女人面前，仔細打量着她——一件污垢不堪的黑色呢子大衣，腳下是開了口的舊皮鞋。此刻，這女人因羞恥而深埋着頭，無法看清她的面貌，只能看見她一頭亂蓬蓬的頭髮。男人在心中嘆了口氣，這個生活在社會最底層的可憐女人。她並不是什麼惡劣的壞人，從她偷的這些東西就能看出來，她只是餓壞了，想填飽肚子——僅此而已。
想到這裡，憐憫之心令他無法對這個女人作出嚴厲的指責。他本想對她的行爲做出告誡，但他自己都沒想到，他竟然轉身拿起一罐午餐肉，遞給女人，說道：“你把它吃了吧。”
女人微微擡起頭來，驚訝地看着這個男老闆。
“我是說真的，如果你餓的話，就吃吧。”
女人再次垂下頭，緩緩搖頭，低聲說道：“你不責怪我偷了你店裡的東西嗎？”
“你偷的東西加起來還不到三十塊錢。”男人說，“當然我不是說這就是合理的。而是我能看出，你不是那種居心不良的慣偷，一定是遇到了某種困境，逼不得已，纔會做出這種行爲的。”
女人聽到他這樣說，渾身哆嗦起來。她嘴脣掀動，眼淚撲簌簌地掉了下來——看來是被說中了傷心之處。她仍然不敢把頭擡起來，啜泣了一陣後，她說出了令男人感到意外的話：“不，你說錯了。我是個慣偷。這一帶的超市、商店，包括小雜貨鋪，我幾乎都偷遍了。雖然像你說的，我沒偷什麼貴重的東西，但我的行爲就是一個可恥的小偷，是一個應該像下水道里的老鼠一樣被唾棄的對像。”
男人怔怔地望着她，這番表白令他感到震驚而不解：“你……看起來並沒有喪失自尊心和羞恥心。幹嗎非得長期靠偷竊過活呢？爲什麼不找份工作？”
女人悲哀地說道：“我嘗試過找工作，試了很多次。但是沒有任何人願意提供工作給我。”
男人奇怪地問：“爲什麼？”
“因爲我是外地人，居無定所，又沒有身份證……”她停頓下來，緊咬着嘴脣，許久才艱難地說出，“而且我一個人，帶着一個有病的女兒，有諸多不便……”
“什麼，你有個女兒？”男人吃驚地說，“你看起來年齡並不大……你多少歲？”
女人回答道：“二十二歲。”
“你女兒呢？”
女人遲疑片刻：“七歲。”
我的天。男人驚訝無比。“這麼說，你十五歲時，就……”
“是的。”這個話題似乎讓她痛苦不已，“求你，不要再說了。”
他們靜默了一會兒。女人說：“感謝你沒有追究我的偷竊行爲。我以後不會再到你的店裡來偷東西了。我……可以走了嗎？”
男人此刻心情複雜，他思量了片刻，說道：“你，可以把頭擡起來嗎？”
女人略微猶豫了一下，擡起了頭，目光和男人的視線碰撞在一起。
男人震驚了——這個女人，雖然自稱是個慣偷，卻有一雙像湖水一樣清澈透明的眼睛。儘管她的臉龐、頭髮和衣着都油膩膩、髒兮兮的，眉目間卻透露出一股出塵脫俗的秀美，假如稍加修飾、再略施粉黛，完全是一個楚楚動人的美女。
男人看呆了，腦海中竟不由自主地想象着這女人一番裝扮後的俊俏模樣。女人被盯得有些窘迫，把頭又低了下去。
男人晃了下腦袋，意識到自己看得出神了。他說道：“我的名字叫馬文。你叫什麼名字？”
女人遲疑着說：“我叫……倪可。”
馬文輕輕頷首，過了幾秒，他說道：“好的，倪可——如果我讓你在我的店裡工作，你願意嗎？”
倪可驚訝地望着馬文，感到難以置信。“你……是說真的？”
“當然。”
“啊……”倪可激動得全身發抖，看來她對工作的渴求已經期盼許久了。此刻，她不知道該如何表達自己的感動和謝意，竟然跪了下來，感激涕零地說道：
“謝謝……謝謝你！這麼久了，終於有人不再看不起我……願意給我一次工作的機會。”
馬文趕緊將她扶起來，說道：“不必這樣，我只是想給你一次機會——像普通人一樣努力工作、賺錢養家的機會。你以後再也不用偷東西，可以過上正常的生活。”
倪可連連點頭致謝，但又爲難地說：“可我沒有身份證，也沒有錢交保證金，你能信任我，讓我在這裡工作嗎？”
馬文額首道：“用人不疑，疑人不用。我相信自己的判斷。我也相信你會用實際行動告訴我，我沒有看走眼。”
倪可感動得再次流下淚水，她發誓般地說：“我一定會證明給你看的。”
“那真是太好了。”馬文滿意地說，“我的這家自選商店，現在有兩個男店員，我正想再招一個女店員，可以爲顧客介紹一些女性用品。一個月基本工資2000元，月底有分紅和提成，可以嗎？”
“可以可以。”倪可毫不猶豫地答應，顯得欣喜萬分。
“上班時間是每天上午九點到晚上九點。我們提供中午飯和晚飯。一個月有兩天的自選休息時間——有問題嗎？”
“沒問題。”
馬文滿意地點了下頭，走到辦公桌旁，打開抽屜，從裡面取出一千元錢，遞給倪可。“這個月的工資，我先預支一千元給你。我們這附近有家洗浴中心，我建議你去好好洗個澡，然後換上我們商店的工作服。另外，你可以在店內選購一些比較便宜的生活用品和化妝品。總之，我希望你能從今天開始，身心都煥然一新。可以嗎？”
“嗯！”倪可肯定地點着頭說，“我正是這樣想的！”
馬文把錢交給她。“好的，你去吧——哦，對了。”他叫住剛要轉身的倪可，“還有一件事——你現在住在哪裡？”
倪可怔住了，顯得十分難堪。馬文通過她窘迫的表情推測：“怎麼，難道你現在沒有住的地方？”
倪可搖頭道：“不，我有住所。”
“離這裡遠嗎？”
“……不算太遠。”
“那就好。”馬文說，“我打算今天下班後，到你家去看看你生病的女兒，如果有需要幫助的地方，我希望能盡一份力。”
聽到馬文這樣說，倪可驟然變色。她渾身顫慄了一下，面色驚惶，好像對馬文的提議感到恐懼不已。
馬文對倪可的反應感到大惑不解，他完全是一片好心，想幫幫這對可憐的母女。他納悶地問道：“怎麼了？不可以嗎？”
倪可埋下頭說：“謝謝你的好意。但是……我女兒，恐怕沒法見人。”
馬文皺了下眉。“什麼意思？”
“對不起……我不能說。”
馬文蹙着眉頭，定睛看着倪可。過了一會兒，他說道：“倪可，我信任你，也真心地想幫你。但你現在的表現，不得不讓我產生懷疑一你剛纔對我說的那些話，是真的嗎？你真的有一個七歲大的女兒？”
倪可的眼淚從眼裡傾瀉出來。“結果，你還是懷疑我在騙你？你認爲我跟你說這些話，是爲了換取同情，好獲取這份工作，或者……這一千塊錢？”
她將錢放在馬文的桌子上，流着淚，搖着頭說：“沒關係，我可以放棄這一切。只是希望你不要這樣看我。我雖然會因爲飢餓而偷竊，但我不會行騙。請讓我保留最後的自尊。”
說完，她轉身就要離開。馬文煩躁地嘆了口氣，一把將她抓住，說道：“吧，我相信你。我不再追問關於你女兒的事。但是你能不能答應我一點——如果以後隨着接觸的增多，你也願意信任我的話，能否請你敞開心扉，接受我的關心和幫助？”
倪可凝視着馬文，從這個男人的眼神中看到了真摯的情感。她微微點着頭，說道：“好的，我答應。”
馬文鬆了口氣，將桌上的一千元再次塞到她手裡，然後從辦公桌右側的櫃子裡拿出一套工作服。“你先去洗浴中心洗澡吧，然後換上這個，再來見我。”
倪可點了下頭，拿着衣服和錢出門了。
馬文長長地吐了口氣，他坐回到皮轉椅上，一隻手撐着腦袋，緩緩搖頭。他真不知道自己到底怎麼了，爲什麼非得要留一個十多分鐘前在自己商店偷竊的女人在這裡工作。是同情，是好奇，還是一時衝動？他真的想不明白。
馬文的自選商店開在城市近郊，這裡雖然沒有市中心那般熱鬧和繁華，但是作爲新開發區，在這附近工作和生活的人也不少。相對來說，在這裡開店的成本和競爭都要比城中心小得多。這家店有近400平米，是這一片比較大的小型超市，生意一直不錯。
經濟上，馬文無憂無慮。但他的婚姻和情感，卻不盡人意。他結過一次婚，還沒來得及生孩子，就和強勢的前妻離婚了。之後一直沒有遇到合適的結婚對象。現在三十五歲了，還是孑然一身。
他相信緣分，相信生命中，總有一天會有一個屬於他的人出現。
現在，他坐在辦公室裡，手指交叉，下巴抵在指頭關節上出神。
倪可出去之後的一個小時內，他竟然一直在想這個才見面的女人。可笑的是，這種思緒好像難以抑制。
一個二十二歲，年輕貌美的女人，卻有一個七歲大的女兒。她們背井離鄉，來到外地，居住在一個不能透露的神秘場所——因爲女兒得了某種怪病，不能見人……天啊，世界上還有比她更具神秘感，讓人想要去探究和了解的女人嗎？這個女人身上的謎團就像百慕大三角那樣多。她所散發出的神秘吸引力，簡直令人難以自拔。
終於，馬文發現自己不能再這樣滿腦子想着她了。他從皮轉椅上站了起來，走出這間辦公室。
現在是下午三點剛過，商店裡的顧客不多。馬文把兩個男店員召集起來，說自己準備留剛纔偷食物的女人在這裡上班。他選擇性地把這個女人的一些相關情況告訴了他們，並表示自己只是想幫助這對可憐的母女。
對於剛纔抓住女小偷的那個男店員來說，這種戲劇化的轉變讓他難以接受。但這是老闆的決定，他無法反對，只有彆扭地說：“老闆，我真不知道該怎麼跟她相處。”
“忘了之前的事吧，就像跟普通同事那樣相處。每個人都有犯錯的時候，我相信她不是壞人。”馬文說。
另一個年輕男店員說：“老闆，我知道您是一片好心。但是，您畢竟不瞭解她的來歷，又只跟她接觸了短短十幾分鍾。您真的認爲她是能完全信任的嗎？”
“對，就像信任你們一樣。”馬文篤定地說，“我相信自己的直覺，也希望你們能相信我的判斷。”
兩個男店員沒什麼好說的了。
他們又閒聊了一會兒。商店裡零零散散的顧客進出着，他們沒怎麼在意。直到門口出現一個穿着店員服的年輕女人，站在收銀臺旁聊天的三個男人全都停了下來，直愣愣地望着她。
這真的是剛纔那個渾身髒兮兮的女小偷嗎？三個人都不敢相信自己的眼睛。此刻，她彷彿洗盡鉛華，褪去塵埃，像濯漣蓮花般清新脫俗，整個看上去容光煥發、楚楚動人。倪可好像沒有意識到三個男人爲何看呆了。她低頭看了一下自己的衣着，不好意思地說道：“怎麼了？衣服不合身嗎？”
“不，不，很合身。”起先逮住她的那個男店員完全忘了之前發生的事，他由衷地讚歎道，“你穿着很精神，很漂亮。”
倪可想起了之前發生的尷尬的事。她埋下頭，不敢和那男店員對視。
馬文說：“倪可，別感到難堪。我剛纔已經跟他們說過了，之前的事就當沒發生過。以後你就是這裡的員工了，好好工作吧。”
“嗯。”倪可點頭。
“今天你就先熟悉一下我們店裡的商品吧——尤其是女性用品。你要儘快瞭解清楚，好跟顧客介紹。有什麼不懂的就問他們倆。”馬文指着年齡稍微大一點兒的男店員說，“他叫周毅，在這裡工作六年了。”又指向年輕男店員，“他是小何，纔來三個多月。”
“你們好，我叫倪可。”倪可向他們點頭致敬。
“哎，你好，你好。”兩個男店員笑容可掬地回禮。
馬文滿意地點了下頭。“我先回辦公室去了。周毅、小何，多關照一下她。”
兩個男店員忙不迭地點頭，顯然非常樂意。
倪可按照老闆說的，挨着查看和熟悉貨架上的商品，尤其是女性用品方面，她幾乎把每樣商品的品牌和價格都默記在心。在晚上九點之前，她基本上已經將商店內各類貨品的擺放位置都記住了。
馬文能看出，倪可確實非常珍惜這份工作，幹得比一般員工用心好幾倍。他心中暗暗髙興，如果她這種狀態能一直維持下去的話，那自己真是找對人了。
打烊之前，倪可在店內選了一些火腿腸。她紅着臉把這些之前曾偷竊過的物拿到收銀臺結賬，從褲兜裡摸出錢來，遞給周毅。“我買這些。”
周毅多少也有些尷尬，他“嗯”了一聲，正要收錢，馬文走過來說：“以後倪可在店內買東西，就按成本價算給她。”
小何在一旁假裝不滿地說：“老闆，你這可是偏心呀。我和周毅哥買東西，還是算的原價呢。”
馬文瞪了她一眼：“你們倆是一個人帶女兒嗎？瞎起什麼哄。”
小何笑起來：“我知道，開玩笑的啦。”
倪可感激地看着馬文，發自內心地說道：“謝謝你，老闆。”
“沒事兒。你晚上一個人回家，沒問題吧？”
“沒問題。”
馬文點了下頭：“那你先走吧，周毅和小何關門就行了。”
愧可再次表示感謝，提着買的兩袋火腿腸出門了。
馬文站在門口，透過玻璃門注視着倪可離去的背影，發現她走的方向，是朝向更偏遠的地帶。那一帶尚未開發，是一片荒郊野嶺和茂密森林。她住在哪裡？馬文若有所思。
倪可回到家，將破爛的木門關攏。她在牆邊摸到一蓋煤油燈，用火柴點着，令這間黑暗的小木屋有了些許微弱的光亮。倪可一隻手拎着煤油燈，另一隻手提着那袋火腿腸，走到木屋右側一扇半人高的小木門旁。這是一扇像柵欄般的木門——鐵鎖從外面鎖着。
她蹲下來，並不打開木門，對裡面說道：“我回來了，給你帶了食物回來。”
低矮的木門內，傳來一陣含餛不清的嘶嘶的聲音，聽起來不像是人類的語言，但也不像動物的叫聲。倪可似乎能聽懂那怪聲音所說的意思，她說道：“你先吃吃看吧。”