1259年，7月19日，中央市，五角堡。
一間密不透風的小屋中，張正義“啪”的一聲打響火石，點燃了一盞小油燈，然後舉着它坐到了一張小桌前，將油燈放到了桌子上。
昏暗的燈光，映出小桌對面一張年輕而侷促的臉。
張正義一敲桌子，問道：“姓名？”
“嗯？”對面的年輕人先是一疑惑，然後趕緊說道：“回……回官人，俺叫李千福！”
張正義冷冷地看着他，然後厲聲喝道：“李千福？我看是假名吧！”
年輕人立刻慌亂地說道：“不是，不是，怎麼能是假名呢？俺，俺以前是叫李二狗，但現在東家給改了這個名，這就是真名，不是假名啊！”
張正義擺擺手，道：“我才懶得管你叫什麼，說，來登州是幹什麼的？是不是來刺探軍情的？”
李千福似乎要哭出來了：“官人，俺就是俺東家聽說登州北貨便宜，派俺過來進貨來的，老老實實做買賣，蓬萊城都沒出幾次，哪知道什麼軍情啊？”
張正義用力一拍桌子，大聲說道：“胡說，你從膠州過來，又長這麼壯實，不是刺探軍情的密諜是什麼？來人，大刑伺候，看他招不招！”
李千福一把鼻涕一把淚地說道：“冤枉啊，俺就是吃得多了點，幹活多了點，怎麼就成密諜了呢？冤哪……”
張正義觀察了一會兒他的表現，突然笑了出來，說道：“行了，別演了，這就過關了，”然後掏了一張手帕遞了過去，“擦擦鼻涕吧！”
李千福瞬間破涕爲笑，接過手帕擦了擦，說道：“怎麼樣，東家，我演得還不錯吧？”
張正義搖了搖頭，說道：“浮誇了點，不過實戰的時候有這表現也行了。放心吧，你又不是真的密探，只需要蒐集公開渠道的信息，這些基本不會用上的。”
李千福笑道：“您常說的，有備無患嘛。”
“行了，”張正義拉開了窗簾，隔壁屋子的亮光通過空窗口透了進來，雖不強，也足以將這件小屋照亮，這時才能看到，商務部的史若雲和勞工部的李如南也在這間小屋裡，“記住，你只是個去收購山貨的即墨商人，也不用刻意裝作不知道我們商社，知道該知道的就行，有人問的話，隨便說無所謂。也不需要去刺探什麼秘密軍情，嗯，或者說，是不準去做這種有暴露風險的事情，只要做好採集工作，定期把信息彙報回來就行了！”
李千福立刻站起來行了個軍禮：“明白！”
張正義不耐煩地揮揮手說：“好了好了，以後在有光的時候不要行禮，偷偷出去吧，別被人注意到了。”
李千福嘿嘿一笑，然後走了出去。
等他走遠，之前一直在靜靜圍觀的史若雲咂舌道：“嘖嘖，首席，不就是個信息採集員嗎？用這麼咋咋呼呼的嗎？”
李如南也笑道：“我還真以爲你要搞什麼特務工作呢，其實這些活，普通商人不一樣能做？”
張正義把桌上的小油燈掐滅，伸了個懶腰，說道：“就算只做公開渠道的活，也得至少準備兩條線，商人是明明線，他們就是暗明線。現在先教些基礎知識，以後看錶現，說不定也能培養出真正的特工出來，有備無患啊。”
情報工作的重要性不言而喻。目前信息流動緩慢，東海商社對周邊地區的情況可謂兩眼一抹黑，發生了什麼事得過了許久才能知道。就說最近的事，當初姜思恭對付東海商社，事前東海人就一無所知，差點被打了個悶葫蘆，實在是運氣夠好纔將將獲得了一些警告。
但就是這一點點警告，事中也發揮了巨大作用，由此可見情報的重要性。
因此，建設商社自己的情報力量，蒐集各方信息，就成了迫在眉睫的事。只是這事重要大家都知道，但該怎麼做、由誰做，都沒有頭緒，所以一直只停留在口頭上，沒有真正落實。
而此次建立起情報系統的契機，起源於一次機構簡化。
東海商社控制了整個膠州之後，財政部作爲大管家，當仁不讓地負擔起了統計新控制區人口、土地、商業等各方面信息的責任，成立了一個小組，調撥了不少人口去調查。而商務部擔負着收稅的重任，同樣也有必要對稅基有清楚的瞭解，所以也設立了一個機構去清查信息。
這兩套系統本來沒產生什麼問題，但全體大會例行審議的時候，卻發現這兩個小組職能重疊，屬於管委會的失誤，責令整改。
於是兩個部一商議，就把人手合併，搞了個統計組出來，結果報到張正義那裡的時候，他卻敏銳地發現，這不是個搞情報的好架子嘛！
自古統計與情報不分家。與諜戰劇所表現的特工文武雙全、潛入敵方內部大展神威，與敵人鬥智鬥勇獲取機密情報的情況不同，實際上大部分情報都是通過公開渠道分析得出的。從對方公佈的各種統計數據中甄別出真相，從對方的各種新聞中看出各種蛛絲馬跡，從對方金融系統和物價的波動中分析生產狀況，這纔是情報系統的大部分工作。
當然，這年頭沒什麼傳媒系統，這種玩法肯定是做不了的，但是蒐集公開情報的思路卻是不會變的。張正義親自下手，把統計組重新整合了一遍，又從義勇旅和其他部門挖了一些人過來，也確定了未來一段時間情報工作的主要任務：用統計來梳理情報。
派往外地的統計組成員，以商業活動爲掩護，實際上卻是在統計當地的各種信息。或者說，他們本來就只是普通商業人員，只不過行商的同時順便填幾張表格罷了。他們收集的信息，包括人口、常見物價、氣候災害、市場活躍程度、駐軍的大致數量、官員信息和市面流傳的小道消息等等，都是市面上誰都知道的東西，就算明着打聽也不會有人覺得不對，幾乎不會引起官府的注意。
這些信息單看起來不會有什麼起眼的，但彙總出來，卻能看出相當多的情報。比如說，某地附近無災無旱，糧價和鐵價卻突然上漲，這是不是說明有軍事動員的跡象呢？如果統計的範圍夠廣、精度夠高，甚至能從數據中分析出軍隊調動的方向和意圖來。
當然，對內來說，這個道理也是成立的。實際上，統計組大部分人力還是用在了膠州範圍內，力求在今年內將數據的統計範圍覆蓋到村。
除了統合部直屬的統計組，軍委會也開始嘗試組建自己的情報力量。不過他們側重的方向是地形測繪，以光報系統的通信兵爲基礎，調撥了一批偵察兵幫忙，成立了一個臨時的信息連，從中央塔開始，向周圍開展大地測量工作。這個計劃意義重大，不過現在測量手段還比較粗糙，商社也不準備立刻投入大量資源，只是做個種子先練練手。
此外，各部門外派的人員，也都擔起了收集信息的“兼職”，一人發了一張表，讓他們按時填寫、定期彙總。其實他們也不清楚自己在幹什麼，只是上面這麼安排就照着做唄，還以爲是市場調查呢。這些“兼職情報員”的數量可比統計組的外派人員多多了，實際上他們纔是真正的主力，統計組只是當作節點在用。
張正義感覺今天做了件大事，心情不錯，轉身向李如南問道：“南姐，頃田法推進的如何了？社會反應如何？”
頃田法是個大工程，一個部門難以統籌，因此成立了囊括多個部門的土地改革工作組，勞工部自然也當仁不讓。張正義自己這幾天在忙統計組的事，反而做了甩手掌櫃，只看例行報告，對細節瞭解得不多。
李如南嘆了一口氣，說道：“倒確實是挺受歡迎的，分到田的那些都挺高興，來做工和報名參軍的也明顯增長了。不過……反響最強烈的還是城陽-即墨這一片，再往西點，也就是在城裡有人談論談論，鄉間恐怕知道的還不多。”
張正義皺了皺眉頭：“嘖，宣傳工作跟不上啊，是不是得成立個宣傳部門專管這個？辦個報紙、搞個樣板戲什麼的？”
李如南提醒道：“這是文化部的職責。”
張正義一拍額頭，說道：“還真是，不過文化部最近忙着擴招，真沒什麼空閒的人力……算了，最近忙不迭，下個月再說吧，先放點風出去，看誰有興趣自己去領。對了，已經分到田的那些，安置得還好？”
李如南苦着臉說：“說起這個我就頭疼。唉，爲分配的事扯皮總算扯完了，百多戶都分到具體公社地頭了。現在的問題是大部分頃田戶仍然呆在舊家，不願意往新家搬。這倒也不怪他們，畢竟新家一片荒地，怎麼搬呢？哈，真是吃力不討好，砸了不少錢進去，還少收了稅。”
張正義倒是很樂觀，說道：“萬事開頭難嘛，這陣子挺過去，到了明年，就該豐收了。等這批體現了效果，下一步就該邁大點，每年發個一千套出去，把現在的老兵和老勞工都安置完，過後纔有餘力安置退伍的義務兵。”
李如南一副爲難的表情：“還是很困難。其實開荒什麼的倒不算難處，他們怎麼說也是幾十年的農民了，比我們還懂。真正的難處是住所，他們在頃田附近沒住所，怎麼耕種生活？我們不可能什麼都幫他們幹了，總不能送地送農具，又送了套祠堂，最後還要負責給每家建套別墅吧？但是沒住所，就沒法就近種地；沒法種地，就不會有多少積蓄；沒積蓄，就更蓋不起房子了，這是個死循環啊。今年還好些，就一百多戶，我們把祠堂附近的公用建築先借給他們用就是了，但明年真要再分出去一千戶的話，怎麼辦呢？”
張正義皺着眉頭說道：“這麼麻煩啊。要是給每家蓋上一間小屋，這得耗多少人力……嗯，把義勇旅撥過去幫忙怎麼樣？反正也是給他們自己蓋房子，應該不會有意見的。建設部人不夠，就讓他們撥一批建材過去，反正輪窯燒起來快，再派幾個工程師指導，讓村民自己也搭把手，應該能解決不少問題吧？”
李如南立刻表示了反對：“這得佔用不少訓練時間！你這麼用，還不如當初直接擴大鐵道隊呢。”
張正義笑道：“嘿，這也是個辦法，不如明年增加五百義務役給鐵道隊？”
“咳！”史若雲聽了半天，此時插嘴道：“我倒是有個辦法。建設部供應建材不是沒問題嗎？那就讓他們直接賣建材唄。民間也有不少泥瓦匠之類的，有些還給我們做過包工頭呢。就讓頃田戶自己買建材回去，然後請泥瓦匠建個一兩間房，規格也不用太高，有個落腳地就行，能用幾個錢啊。再用木籬笆圍個小院出來，不就是不錯的鄉間住所了？等過兩年生活好了，他們自己就有財力擴建了。別老什麼事都想我們自己解決，人家辦法多着去呢。”
李如南仍有疑問：“可是……再怎麼省，就算只蓋間小屋，材料加工錢，總得有十貫了吧？對於現在這些家庭，也不是筆小錢啊。”
史若雲不在意地道：“嗨，再怎麼窮，幾貫錢總是拿得出來的。實在不行，親戚朋友一借不就行了？……對了！”
說到借錢，她突然眼前一亮：“儲蓄所不是有好好幾千萬（文）個人存款了嗎？閒着也是閒着，拿出去給頃田戶做住房貸款啊！他們有這一百畝地，四圃輪作，總是有穩定收入的中產階級了吧？放款不用擔心賴賬，順便還能帶動本地就業，多好的事兒啊！嘿嘿，地產經濟，一抓就靈啊。”
李如南目瞪口呆地看着她，不知道說什麼好。
張正義哈哈大笑道：“這辦法好，就這麼辦吧。行，不管怎麼說，離下一批還有至少半年呢，一邊做一邊看，這邊先告一段落，順其自然吧。準備準備，下階段就要給兩軍授銜了。對了，南邊那幾個怎麼還沒回來？陸軍都急了，但海軍說要等鄭林回來再授銜，再不回來就八月了，不會是出什麼事了吧？”
其中一人便是郭陽，他擡起頭來，笑眯眯地看了看碼頭上的冬至號，轉身指着它對另兩人說道：“莊使，宋瑞，這便是我們的船了。”