威廉也很放心。
在介紹威廉之前,筆者還是將此時加勒比海一帶的海盜稍微介紹一下。
由於歐洲諸國經營加勒比海諸島最多才百年左右,遷移的戶口、建設的城堡、實際管轄的範圍都有限得很。
但加勒比海雖然不大,但卻是如今西歐強國都覬覦的地方,英國、法國、西班牙、葡萄牙、荷蘭都在此佔據多個地方,各方勢力犬牙交錯,對於海盜又打又拉,導致了海盜的進一步做大。
到了東興五年(1655年)南美洲的夏季來臨之時,加勒比海海盜的大致分佈是:
以牙買加爲中心,包括古巴島、海地島、開曼羣島、南美洲北岸、中美洲東岸一帶都是威廉兄弟的“勢力範圍”。
由於這些地方面積最大,市鎮也最多,自然油水最多,能養活最多的海盜。
再就是佛羅里達與古巴之間的巴哈馬羣島,此島眼下完全由一股以被西班牙驅逐出去的“異教徒”水手爲主,輔以少量摩爾人、黑人、葡萄牙人、意大利人的海盜羣體。
之後就是向風羣島的海盜了。這裡由於有英國、法國、荷蘭的勢力交錯其中,海盜數量雖多,但並沒有結合爲一個整體,由於一方勢力想要對付另外一方時,時常拉攏海盜一起作戰,故此,這裡的居民點最少,油水也不多,但架不住處在葡萄牙人往來本土與巴西的航線上,依舊大有可爲。
威廉兄弟原本是爲英國王室做事的法羅羣島操着英語的漁民,當王室頒佈“私掠證書”時,他們也踊躍參與,一度還參加了英國與西班牙、荷蘭人的戰事,有豐富的經驗,當克倫威爾上臺後,他們就完全沒了那半個官方身份,乾脆又堂而皇之當起海盜來。
此時的歐洲,在船底包銅防止船蛆腐蝕船底,用燧發機擊發炮彈,用戰列艦以及戰列線進行海戰都是英國人首創,作爲曾經的“大英臣民”,威廉兄弟自然知曉他們的秘密。
於是,當他們帶着一艘中型蓋倫戰艦來到加勒比海後,很快就越做越大,到今年達到巔峰,眼下的他們完全控制了牙買加島,有大小武裝商船近百艘,能夠投入的戰鬥也有近五十艘。
控制牙買加後,他們連帶也擁有了島上的工匠,那些工匠本來就有修葺船隻的,控制這些人後,威廉兄弟便愈發強大起來,眼下的他們經過多年的劫掠後已經擁有了驚人的財富。
當然了,光有這些財富可不行,他們人數衆多,每日消耗的食物就是一個驚人的數字,靠牙買加島上的黑人農奴生產的糧食,完全不夠他們消耗,於是,時不時對外劫掠一番,一來補給食物,二來嘛,就是補給海盜急需的火藥和鉛彈了。
作爲加勒比的海盜,此時尚未想到能夠像地中海的巴巴里海盜那樣擁有自己的獨立王國,因爲此時的英國人、荷蘭人、西班牙人都不許他們這麼做。
故此,一旦在一個地方得手,肯定是將凡是有一丁點用途的人口、物資搶個精光,而不像此時的北非巴巴里海盜已經進化到像大明的鄭芝龍那樣,向過往船隻收取“過路費”的時代了。
威廉兄弟眼下糾集了四十艘擁有火炮的武裝商船進攻委內瑞拉,那是因爲此時控制英國的克倫威爾破天荒地答應了他們歸附的請求,英國會很快派出艦隊來接收牙買加。
在此之前再大撈一筆,然後回到英國過上貴族的生活,這是包括威廉兄弟在內的衆海盜都向往的事。
於是,守衛最薄弱的委內瑞拉就遭殃了。
威廉很放心,因爲此時的委內瑞拉西班牙人的“正規軍”加起來不到一千人,分散在馬拉開波、梅里達、巴基西梅託、加拉加斯等好幾個市鎮上,每一處市鎮不到百人,最多的加拉加斯也就是一個營。
這還不算,除了馬拉開波以及加拉加斯,剩餘的市鎮全部不設防,於是威廉兄弟帶着一衆海盜在費了些功夫攻破馬拉開波之後,便可以沿着梅里達山山谷自西向東劫掠了,直到擁有石質城牆的加拉加斯。
這一次,威廉兄弟準備好好經營牙買加一番,因爲按照克倫威爾的許諾,他們在牙買加島可以擁有十分之一的莊園,而在委內瑞拉的梅里達山涼爽的山谷裡,堆滿了土人和黑人奴隸。
海盜們洗劫了莊園主,糟蹋了他們的女人,搶光了他們包括火槍、火藥、鉛彈、牲畜、農具、糧食在內的所有財產,這些東西自然無須海盜們親自搬運,被他們“解放”了的奴隸們自會效勞,這些奴隸不知曉的是,一旦他們到了牙買加島,等着他們的幾乎是同樣的命運。
加拉加斯是委內瑞拉省的首府,也是各種值錢財物的集中地和轉運地,自然是海盜們最覬覦的地方,因爲自從該城落成一來,還沒有一次被攻陷的記錄。
在加拉加斯的北面,越過海岸山脈後,二十多里路的地方就是加拉加斯的外港拉瓜伊拉,委內瑞拉省山谷地帶主要市鎮的物資都是通過此地轉運的。
眼下,拉瓜伊拉已經被海盜的船隻佔據了,他們正在岸上摟着搶來的女人尋歡作樂。
拉瓜伊拉港是由大陸以及從陸地伸出去一處沙洲組成的,後世的拉瓜伊拉已經利用沙洲建起了牢固的碼頭,此時西班牙人自然沒有能力做到,不過是利用沙洲對北面海水的遮擋在海水裡打下幾座棧橋而已。
大陸與沙洲之間形成的港灣並不大,長約三裡,寬約一里,開口在西邊,加拉加斯地處北緯十度左右,已經遠離赤道無風帶,這裡常年颳着東北信風,如此一來,除了經常肆虐加勒比海的颶風,平常拉瓜伊拉港的海浪還是非常平靜的,因爲沙洲擋住了從東北面洶涌而來的海浪。
碼頭上,一位四十歲左右的金髮男子正坐在碼頭上看着港灣以及遠方的大海。
威廉.華萊士,人稱“小威廉”,留着一蓬金色的鬍子,故又稱“黃鬍子”,以前在英國海軍裡,他曾經做到除了帝國海軍之外的“私掠船”分艦隊指揮官,還掛了一個海軍少校的職銜。
當然了,作爲以前的法羅羣島漁民兼海盜,他最擅長的還是判斷天氣和風向,從而對風帆艦隊的動向做出準確的調整。
爲了配合他“黃鬍子”的形象,他雙手戴滿了金色的戒指,脖子上也掛着一枚純金的十字架,那是從一個在馬拉開波城反抗的傳教士身上扯下來的。
“觸怒上帝?嘿嘿”
華萊士坐在一把從以前的西班牙港口稅務官那裡弄來的凳子,後面的黑奴打着一把大傘,爲他遮擋着火熱的太陽,另外一個土人奴隸則跪在地上,雙手託着一個用巴西紅木製成的托盤,托盤裡放着一大杯剛從稅務官後院的深井裡撈上來的啤酒。
此時的華萊士想起了自己在殺死傳教士之前,那人所說的一句話。
“上帝若是有用,爲何不救你?”
說實話,華萊士從十三歲那年開始便跟着自己的哥哥出海,遇到狂風巨浪時時常也以虔誠的祈禱來應對,不過到了最後,他明白了一個道路,他現在能活下來不是因爲上帝,因爲法羅羣島最虔誠的漁民先後都死在大海上,如果其中有一兩個表面上虔誠,實際上包藏禍心的還情有可原,不過這麼多幾乎將自己的收入全部捐給教會的漁民都先後死去只能說明一個問題。
上帝並不是萬能的。
現在回想起來,自己和哥哥能夠活到現在,無一不是自己,特別是兄長一直以來的果敢、明智的判斷起了作用,否則到現在他兄弟倆也已經成爲了冰冷的大西洋海底一具枯骨,任何有營養的地方都會被魚蝦啃得渣都不剩。
故此,作爲最終在一衆海盜中脫穎而出的大海盜,信奉實用主義纔是明智的選擇。
眼下時值正午,海盜們圍困加拉加斯城已經有多日裡,期間,他們曾經驅趕俘虜的西班牙人在前面衝鋒,然後海盜們跟在後面準備一舉奪城,結果還是被城裡的人識破了。
那之後,華萊士就勸自己的哥哥威廉.亞當斯放棄攻打加拉加斯,因爲該城方圓約莫四里,圍牆全部是用打磨整齊的條石壘成,按照西班牙人的說法,城牆幾乎有三米厚,想將船上的火炮弄過來轟擊幾乎不可能。
不過這支海盜的核心人物,也是創造了“威廉兄弟”字號的大海盜衆真正的當家人的亞當斯卻不甘心。
因爲,這一路來,他們雖然搶了不少,但要讓全部的海盜下半輩子都過上輕鬆愉快的生活是不可能的,而在眼下的加勒比西班牙諸城堡裡,古巴的城堡建設最早,也最牢固,基本上很難攻破,而只有委內瑞拉的城堡防禦最薄弱,但整個省值錢的東西幾乎都在此,更有傳說中的黃金寶藏,既然幾乎將人多的地方都洗了一遍,再放過省城似乎有些說不過去。
故此,亞當斯讓華萊士留着十艘船隻的海盜警戒、鎮守海港,剩下的海盜以及俘虜的黑奴、土人奴隸全部來到了加拉加斯城下。
當然了,亞當斯還有別的心思。
按照克倫威爾的承諾,將來亞當斯可以回到英國當領主,也可以在牙買加當海陸軍的少將。
亞當斯最近在反覆思量,隨後決定還是留在牙買加,因爲他知道一旦回到英國,自己就不可能堂而皇之帶着衆多海盜去,而只有留在牙買加,才能將一幫殺人不眨眼的海盜變成大英帝國的“海軍”、“陸軍”,那樣的話,自己劫掠半生得來的龐大財富才能得到保證,何況克倫威爾還有牙買加大莊園的承諾。
實際上,以亞當斯最近二十年幾乎沒有失手的海盜記錄,他擁有的財富買下整個牙買加島都綽綽有餘,但他依然藏拙了,他的財富就藏在牙買加島上某處隱秘地方,不可能全部拿出來示衆的。
這批財富究竟有多少,連他的弟弟華萊士也不知道。
這就是亞當斯。
當然了,亞當斯如此富有還冒着攻城失敗的危險攻打加拉加斯,也不是沒有原因了。
亞當斯黑白兩道縱橫幾十年,殺人無算,但他本是天主教徒,雖然所行所爲並不合乎教義,但在內心裡畢竟有一些疙瘩。
而在委內瑞拉的省府加拉加斯城最大的教堂裡有一尊完全由黃金鑄造的聖母昇天雕像,重達五十斤。
在加勒比海的海盜裡,一直有一個傳說。
“雖然造孽深重,不過若是下半輩子一直侍奉聖母、聖子,時常在他們面前懺悔,依舊可以升入天堂”
在一次洗劫海地太子港大教堂中,亞當斯得到了一尊聖子黃金雕像,眼下就缺一尊聖母懷抱聖子的雕像。
讀者讀到這裡就會問了,亞當斯這麼有錢,爲什麼不自己鑄造一尊?
這就要說到西班牙人這兩尊雕像的來歷了。
這兩尊雕像是來自西班牙本土的虔誠的淘金者用捐獻給教會的黃金鑄成的,這兩尊黃金雕像身上分別凝聚着至少幾千人侍奉上帝的誠心。
說白了,亞當斯現在有機會洗腳上田了,就想要過上安寧的生活,而想要過上安寧的生活,首先就要過自己良心這一關。
亞當斯兄弟的母親是一位來自葡萄牙的落難女子,當然了,落難女子只是好聽的說法,實際上他母親是一位葡萄牙貴族小姐,路過法羅羣島時被他的父親劫了。
故此,亞當斯的頭髮卻是黑的,一頭濃密的黑髮,加上濃密黝黑的黑鬍子,他“黑鬍子”的名聲遠遠強過弟弟華萊士的“黑鬍子”,他的果決和霸氣也是華萊士不具備的。
這不,當一天中天氣最熱的時候帶來後,他讓手聚起了一千多人都出現在加拉加斯城的南門附近,自己卻帶着約莫百人左右偷偷摸到了北門附近,那裡有一處樹林可以掩藏行蹤。
前面說過,西班牙人建造的城堡非常厚實,但並不高大,像加拉加斯城這樣並非一線殖民地城堡,就更不需要建造太高了,一來財力不許可,二來也不必要。
三米高,這就是加拉加斯城城牆的高度,當然了,若是算上城堡四周尖頂、圓柱形的塔樓,高度肯定不止,但塔樓卻並不是主要作戰的地方,城牆纔是!
隨着南門那面展開了“激烈的”、“真槍實彈”的“進攻”,西班牙人的主力全部被吸引到了那裡。
亞當斯等用類似於大夏國的虎爪飛索攀上了加拉加斯城城牆!