西班牙艦隊滿心以爲憑藉自己豐富的作戰經驗和艦隊規模的優勢,只要不吃對手的低級套路,直接平推過去就可以硬懟掉海漢海軍,但萬萬沒想到對方只是派出了一艘戰船在旁邊襲擾,就已經弄得艦隊雞飛狗跳不得安寧,而且一時半會似乎還難有什麼有效的法子能阻止對方這種遠程火力騷擾。
面對這樣的局面,西班牙指揮官自然也沒有什麼應對預案或可借鑑的戰例,從未有哪國戰船上裝備的艦炮具有這樣的射程和威力,這射擊效果看起來簡直就是將粗大笨重的岸防炮搬到了船上一樣。但從發射頻率來看,那艘海漢戰艦上裝備的武器顯然更爲先進,畢竟這樣快速的彈藥裝填速度可不是岸防炮所能具備的。
唯一讓西班牙人感到慶幸的,是這艘船上的火炮數量實在太少,僅僅四門炮要對付規模龐大的西班牙艦隊,明顯還是會力有不逮。雖然被擊中的西班牙戰船的確船體有所損傷,但也並沒有到傷筋動骨的程度。雙方相對航速至少有二十節左右,這艘船再怎麼厲害,也頂多只來得及向每個目標發射一兩發炮彈而已,這遠遠不足以破壞掉中彈船隻的作戰能力。看着場面雖然是一邊倒,但實際打擊效果也還比較有限。
平託在意識到了這一點之後,便果斷放棄了對這艘船的挑釁作出迴應,指揮艦隊繼續全速前進,以前方的海漢艦隊主力作爲目標。
“西班牙人倒也不傻!”在旗艦上指揮作戰的約翰遜看到對手不爲騷擾戰所動,只能發出了悻悻的評價。他本來寄希望於祭出“勇士”號這道殺手鐗之後能夠讓對方亂了陣腳,分出一部分兵力去應付“勇士”號的攻擊,但這條船的單兵作戰能力雖強,終究也還是一條試驗性質的船,火力配置方面還是顯得單薄了一些。
船上裝的那四門炮準是準,但威力其實比較有限,因爲製造這種新式艦炮對海漢兵工來說也同樣是一個新的課題,加之船體本身所限,也就沒有硬上重型火炮。雖然西班牙戰船的側舷被打得碎片四濺,狀況看似慘烈,但其實基本都是皮外傷而已。
“勇士”號還有一些弱點是西班牙人所不知的,製造這艘船的很多技術都尚處於驗證階段,特別是船上所裝備的這臺新式大馬力蒸汽機,由於是僅此一臺的原型機,並沒有制式的零備件可以用於維護更換,一旦某些關鍵位置出現故障,那就很有可能會處於短期內無法維修的狀態,到時候“勇士”號的航速優勢就蕩然無存了。
另外這四門艦炮所使用的炮彈也是特製的銅殼彈,本來只是用於前些天的跨越軍演上演示火炮性能,所以製作的數量極爲有限。這次雖然在接到情報之後相關單位日夜趕工又製作了一些,但要支撐一場大規模的海戰還是會有些捉襟見肘。一旦現有的炮彈打完,這幾門艦炮就會徹底成爲擺設,而船上也沒有其他的重火力武器了,到時候只能自行退出戰場。
所以對於海漢艦隊而言,“勇士”號的戰鬥力雖然堪稱強悍,但戰鬥續航時間卻不會太長,也不太可能在海上完成多次的來回衝殺,頂多也就在外圍搞搞破壞而已,真正擔當戰鬥主力的仍然是正面戰場上的海漢艦隊。
眼見“勇士”號的騷擾沒能起到太大的效果,約翰遜也只能退而求其次,以較爲穩妥的方式來迎擊對手。海漢艦隊在戰船數目上遠不如對手,如果進入纏鬥狀態必定會吃虧,所以約翰遜的戰術與昨日陶東來所採用的辦法類似,以機動轉向來尋求節奏上的主動。
“又來這一招!”海漢艦隊的這種動向在西班牙指揮官眼中儼然是故技重施,想要通過戰列線的轉向來拉動西班牙艦隊隨之進行陣形變化,然後用航速擺脫糾纏,在局面對西班牙戰船形成以多打少的態勢。
這個戰術雖然簡單,但在實戰中卻很有效,對於擁有航速優勢的海漢戰艦而言,只要西班牙這邊一跟着動,那主動性就被海漢牢牢掌控在手中了。不過西班牙人昨天已經在陶東來手下吃過一次虧,這同樣的招式自然不會原封原樣地再吃一次憋了。
昨天兩名西班牙指揮官痛定思痛,已經大致琢磨出瞭如何應對海漢人的這種戰術,那就是無視其陣形變化,以不變應萬變。不管海漢艦隊的陣形怎麼變,他們在船隻數目上的劣勢是無法彌補的,而這也正是西班牙艦隊在這個戰場上可能唯一具備的優勢。如果跟着對手的節奏走,那麼自己唯一的優勢也將很快就蕩然無存,然後就會陷入被動挨打的局面。
西班牙艦隊的目標是三亞,而海漢海軍要守護的也同樣是三亞,所以只要攻其必救,海漢海軍就不可能耍什麼花招,只能通過正面應戰來阻止西班牙艦隊向港口發動攻擊。至少在西班牙指揮官的腦海中,是以這樣的角度去解讀了戰場上的狀況。
以堂堂正正的攻勢逼迫海漢海軍在正面對決,這就是西班牙指揮官解決問題的思路。但世事有太多不可預料的地方,就如同他們在戰前絕對想不到海漢戰艦的戰鬥力居然如此強橫一樣。
海漢艦隊看着西班牙艦隊航向不變,繼續徑直駛向三亞海岸,竟然沒有調頭回來堵截,而是繼續從東側往西班牙艦隊的側翼靠攏,看樣子還是打算要以艦炮發動一輪炮擊攻勢。
而此時擺在西班牙艦隊面前的,就是一條通往港區且毫無障礙物的坦途——至少在海面上已經沒有任何一條礙眼的海漢戰艦了。現在所要做的就是心無旁騖地衝進去完成登陸,只要手上有了人質,還怕沒辦法對付海漢這支艦隊?
“向北!全速突擊!”平託已經迫不及待地下達了命令。雖然他也知道海岸附近還有海漢的岸防炮臺存在,但那玩意兒終究是死物,再怎樣也不會比這海漢艦隊難纏吧?只要突破這層防禦,通過登陸後的戰鬥來改變當下的被動局面就能夠實現了。
幾乎與此同時,在另一側的馬尼拉艦隊也開始與對手接戰,海漢戰艦上的艦炮發出了轟鳴,在一個佔盡便宜的交戰距離上對西班牙戰船實施單方面的打擊。艦炮射程上的優勢讓西班牙艦隊難以展開有效的反擊,雖然射程差距不大,但海漢艦隊將交戰距離控制得極爲精確,幾乎沒有留給西班牙戰船命中的可能性。
還好兩軍是相向而行,留給海漢艦隊的射擊時間也並不是太多,西班牙艦隊中除了一艘船很倒黴地被打斷了主桅,暫時失去了大部分的動力,無法再跟上艦隊的腳步,其他被炮擊的船隻倒也基本沒有大礙,尚在損管可控的範圍之內,但船員水手的死傷就難免有些慘重了,這對於西班牙艦隊的士氣的確是造成了不小的打擊。
但既然已經突破了海漢艦隊的防線,三亞勝利港的入口航道已經清晰可見,路易斯也就顧不上眼下這點損失了,只要能殺進三亞,這一切都將會得到豐厚的回報!
雖然受損船隻在不斷向旗艦發來求援的信號,但路易斯已經顧不上對其進行救援了,他現在的心態與平託一樣,既然已經到了三亞門口,而且防禦此地的海漢海軍也已經被拋在了身後,那還有什麼力量可以阻止自己的艦隊衝進港口殺個痛快?
兩名指揮官都認爲自己已爭取到了千載難逢的機會,此時不發動衝鋒還更待何時?然而也有人持有截然相反的看法,在鹿回頭半島臨海高地觀察的看客們,其中就不乏有眼光見識的人,對西班牙艦隊的衝鋒作出了點評:“這勝利港就是個死衚衕,他們還悶着腦袋往裡鑽,等下海漢艦隊調頭來從屁股包抄過來,還怎麼脫得了身!”
劉尚聽到這樣的點評也是心頭一驚,他原本真的也認爲海漢放了西班牙艦隊過來這個局面,是戰術執行方面出現了嚴重失誤,但聽到這樣的評價,才意識到自己的軍事知識實在太淺薄了,竟然沒有看透海漢人是故佈疑陣引着西班牙艦隊往口袋裡鑽。他也認得點評那人,是安南國派來三亞進修的一名武官,這方面的眼光見識肯定遠勝自己,想來這番點評是不會錯的。
這樣的眼光當然不是人人都能具備,那名點評戰術的武官,其實也是因爲之前參觀過海漢在三亞勝利港出入航道兩邊設立的岸防炮臺,知道這些防禦工事的可怕之處,纔會對當下的戰局有這樣的判斷。而劉尚和西班牙人只知近岸處有防禦工事,卻並不清楚其部署武器的多少,威力的強弱,射程的遠近,自然也難以準確判斷是否能夠衝破這層防線。何況西班牙艦隊已經走到了這一步,斷然不可能放棄攻入港區的機會。
三亞兩處港灣中,三亞港因爲進出航道狹窄,西班牙艦隊從一開始就沒考慮過將其作爲主攻目標,否則萬一攻進去之後被海漢用船堵住航道,進得去出不來,那事情可就麻煩了。而勝利港這邊雖然也有類似的問題,不過航道總算要比三亞港寬得多,攻堅難度也沒那麼大,西班牙艦隊選擇這邊作爲主攻方向也是情理中的事。
不過與劉尚觀感類似的人還着實不少,眼見西班牙艦隊向勝利港駛來,而海漢艦隊卻已經落在其身後,很多人便已緊張到站起來觀看,還有不少人着急地詢問在場的軍官,是不是形勢不妙。
當下有軍官拿起鐵皮喇叭,大聲告知觀衆們不必驚慌,一切皆在海漢軍掌控之中。衆人雖然心中仍有疑慮未能消散,但既然軍方的人出來說沒事,那還是具有一定的可信度,畢竟海漢軍常勝不敗,應該也不會拿自己的名聲來開玩笑。
不多時西班牙艦隊便已經駛近勝利港的港灣入口,在這個距離上幾乎用肉眼就已經能夠清晰看到東西兩岸的坡地上密密麻麻的岸防炮臺了。
位置靠西的美洲艦隊首當其衝,榆林半島深入南海中的部分是進入勝利港的必由之路,而半島的東海岸線上幾乎是密佈了三里長的岸防工事,大大小小的炮臺高低錯落有致,黑洞洞的炮口全部對準了西班牙艦隊駛來的方向。這些炮臺在海漢佔領此地的八年間陸續建成,其中一部分炮位上的火炮已經更換了好幾代,雖然它們在此之前從未發揮過任何實際作用,但海漢執委會和軍方都一直不遺餘力地在不斷對其進行改擴建,力求要將這地方打造成牢不可破的一道火力封鎖線。
平託當然也注意到了這裡的岸防工事,雖然對方尚未開火,但他心中已經暗暗開始叫苦,情報裡的確提到海漢在勝利港外修築了岸防炮臺,但並未有詳盡的圖紙可供參考。馬尼拉軍方制定行動方案的時候只將其作爲了普通的港口炮臺來預設條件,但眼下看到實物之後,平託卻是氣得想罵人,這炮臺規模哪是普通港口可比,就算是在歐洲也少有這樣的要塞式炮臺,這派到三亞臥底的情報人員,莫不是腦子不好使?
平託的抱怨其實不無道理,馬尼拉當局最早也曾派過呂宋島本地出身的軍人充當情報人員,然而海漢對移民的檢驗極其嚴格,軍人出身的情報人員假扮平民,往往因爲一些很小的細節就被看破了身份。後來馬尼拉派到三亞的坐探便是貨真價實的平民出身了,這些人雖然能夠成功潛伏下來,但其專業素質可就沒那麼強了。就算認得勝利港外的岸防工事,也難以對其作出客觀詳盡的描述,類似部署有多少炮,火力覆蓋範圍有多大,駐紮其中的部隊規模等等,也是一概不知,送回馬尼拉的情報也沒有多少細節可言。這些情報工作方面的疏漏,如今卻是已經釀成了極大的惡果。