第2741章
一番攀談下來，使團很快發現增山正利此人對海漢的瞭解不多，也沒有從軍的經歷，可見幕府選擇讓他負責後續的驗貨和談判，顯然只是基於他的特殊身份背景。而且他是首次離開日本出訪海外，在外交方面也缺乏相應的經驗，甚至還不如海漢使團中的這些年輕官員。
不過增山正利對於這次任務倒是表現得信心滿滿，因爲他並非單槍匹馬，而是會有一個十餘人組成的團隊隨行。其中除了幾名貼身僕役和侍從外，據說也有軍事和財會方面的專業人士，能夠補上他的短板。
幕府還抽調了一艘據說是德川將軍專屬的帆船“江戶丸”，作爲增山正利一行人出訪期間的交通工具，由此也可見幕府對此事的重視程度。
“看來幕府已經意識到自己比朝鮮落後的不僅僅只是軍事方面了。”
在增山正利離開之後，陶弘方便作出了評價：“我認爲幕府安排的這次訪問，除了軍火貿易之外，也有和我國修補外交關係的意圖。”
陶弘方的看法得到了白樂童的贊同：“幕府安排的這個特使，甚至都沒有在幕府中任職，所以我認爲他並不完全是代表幕府的利益。那位少年將軍在外交關係這方面的想法，可能和他的手下們不太一樣，或許我們應該在他身上多下一些工夫。”
馬博然苦笑道：“其實我也早有類似的想法，但要實現就不是那麼容易了。幕府現在是主弱僕強的局面，包括鎖國令在內的很多決定並不是由德川家綱本人所作，他的意志也不見得能夠得到很好的執行。使館日常打交道的主要對象，還是德川家綱身邊那幾個重臣，他本人並不是我們隨時都能見到的，暫時也沒有比較穩妥的私人溝通渠道。”
馬博然所說的情況並不令人意外，任何一個時代出現這種少年繼位的統治者，其地位必然都會受到身邊權臣的威脅。德川家綱年幼繼位，父母雙亡，自己又體弱多病，而他身邊的重臣大多數都是其父德川家光的部屬，就算現在尊他爲主，又怎會放棄手中權勢，真的對這麼一個少年言聽計從。
好在除了德川家綱所屬的本家宗氏之外，德川氏還有尾張德川家、紀州德川家、水戶德川家三個同樣擁有候補繼承權的分支家族，就算幕府中有野心家想要幹掉少年將軍取而代之，也難以得到這御三家的認可，所以德川家綱的地位暫時還算穩固。
只是幕府發佈執行的各種政令，近幾年就基本都是由德川家綱身邊的大臣們定奪，而幕府將軍這個稱號不免因此有了一點傀儡的味道。在這種權臣把持朝綱的狀況下，海漢想要主動改善與德川幕府的外交關係，從德川家綱處着手的難度自然不小。
石成武道：“此事不用急於一時，朝鮮與我國的關係擺在明處，日本若不想事事落後於這個老對手，那就只能設法改善與我國的外交關係。如果現任將軍真有這樣的意圖，那他肯定也會設法向我們表明態度。我們可以再等等看，如果這個增山正利是帶有別的使命，那到了舟山之後應該就會有所表現了。”
石成武內心並不看好兩國外交關係得到改善的前景，就算德川家綱有這樣的意願，此時他身邊也缺乏堅定支持他的下屬。而海漢如果要介入幕府的內政，強行扶持這麼一個年少體弱的統治者，不僅要投入大量的資源，而且還很容易激發幕府內部的對抗情緒。這對目前正打算將戰略重心收回到大陸上的海漢來說，的確不是一個理想的處理方式。
站在個人的角度上，石成武其實更巴不得這種主弱僕強的矛盾進一步激化，這樣無需海漢實施更多手段，日本很可能就會由此自行陷入到內亂當中。
不過他也不想給陶弘方等人潑冷水，畢竟這些人是第一次跟幕府打交道，對於日本這個國家的認識也不夠深入，難免還會對其處事策略抱有一些錯誤的看法。等執委會看過使團提交的出訪報告之後，自會對形勢作出正確的決斷。
一月中旬，在經歷了長達三個月的出訪期之後，使團一行終於離開江戶踏上歸國之途。
擁有多艘武裝戰船的聯合艦隊離開江戶灣，無疑是讓幕府大大鬆了一口氣。不過在這個時候還發生了一個小插曲，率領朝鮮水師墊後的安道石還不依不饒地帶隊在江戶灣裡兜了一圈，在距離江戶川入海口僅五六裡的地方纔折返回來，強行炫耀了一把。
這個舉動估計在朝日雙方的心裡都會記上很久。在江戶灣裡炫耀武力，這足以讓安道石和其部下回國之後吹上若干年了。而幕府必定會將此視爲恥辱，今後對武裝艦隊的重視程度肯定會大爲提升。
聯合艦隊一路西行，至四國島西側時，朝鮮艦隊便與使團作別了。安道石早就計劃好要趁着回程嘗試新航線，從四國島與九州島之間的航道北上，穿過下關海峽回到朝鮮海域。
而使團則是繼續沿來時航線反向西行，在途經九州島南端之後，再橫穿東海回到浙江海域。不過由於艦隊中多了一艘航速較慢的日本船，整體的行進速度也放緩了許多，回到浙江舟山定海港的時候，時間已經是月底了。
時近農曆新春，定海港的碼頭上也多了一絲喜慶的氣息，隨處可見張燈結綵的場景。對於在海外漂泊數月的這些年輕人來說，重新踏上國土的一刻，不免有些心潮澎湃。
在碼頭迎接他們歸來的仍是楊運，見面之後便調侃衆人道：“出海三個月，一個個都變黑了不少啊！”
衆人你看看我，我看看你，方纔意識到每日見面，根本就沒有注意到彼此的膚色變化，但此時與站在面前的楊運一對比，膚色就足足黑了好幾個度。就連那出發時還是一副白臉書生模樣的朱子安，經歷了數十天的海上生活之後，如今看起來也幹練了許多。
(本章完)