在執委會擬訂的停戰條款裡,其實並沒有按天計算額外軍費開支這一項,完全是陳一鑫爲了敦促大明加快談判進程,而臨時增加的一項要求。
最終能不能從大明手中要到這筆錢,陳一鑫其實沒有抱太大的希望,但只要這個要求提出後能夠打亂大明的談判計劃,那就算是達到目的了。
而實際情況也正是如此,在上一次的談判中,海漢沒有提出過這樣的要求,所以王承恩對此也是毫無心理準備。
每天二十萬兩,這可絕不是一個小數目了。
大明這幾年臥薪嚐膽,將每年國庫收入的三分之一都充作了軍費,即便如此,每年的軍費開支也不過才白銀百萬兩上下。陳一鑫這一開口就是一天二十萬兩,那要是多談判幾日,大明又得搭進去好幾年的軍費。
王承恩立即表示反對:“陳大人,這不合理!兩軍交戰,需要支出軍費的也不只有貴國啊!”
陳一鑫道:“王大人,你跟我爭論合理與否沒有意義,還是要以戰場勝敗爲基礎。貴國要是打贏了,那什麼都好說。當然了,如果貴國贏了,我們應該也就不用坐在這裡談判了。”
王承恩氣得滿臉通紅,但又無力反駁陳一鑫。
陳一鑫說得的確沒錯,大明若是能在戰場上佔優,那又何必還要忍氣吞聲在這裡討價還價。
對方的狂妄讓王承恩很想拂袖而去,但他最心裡清楚不過,這個停戰談判的機會可是自己奔走數千裡,求爺爺告奶奶好不容易纔爭取來的。一旦談判中止,立刻就會重燃戰火,而京城未必能扛得住海漢的下一波攻勢了。
第一天的談判下來,雙方你來我往,但最終並沒有達成什麼實質性的成果。
海漢本就佔據主動,陳一鑫自然是寸土不讓。而王承恩看了這些條件之後心裡也不免忐忑,不敢擅自做主,還是得先回去跟崇禎帝稟報,等上級來拿主意。
當天下午談判結束之後,王承恩沒有再作逗留,立刻告辭乘車返回城內。
不久之後,王承恩帶回來的停戰條款,擺在了御書房裡崇禎的面前。
崇禎面色鐵青地看完了協議內容,慍怒道:“海漢人真是欺人太甚!要是答應了這些條件,我大明威嚴何在!朕還有什麼臉面坐在這個位子上!”
御書房裡除了王承恩之外,還有幾名大臣,但此時衆人都是噤若寒蟬,不敢應聲。
跟海漢進行停戰談判本就是崇禎拍板決定的,爲此朝廷已經抓了一批主戰派的官員,據說這些倒黴鬼被秘密交到了海漢人手上,可見其決心之大。
這個時候如果誰不知趣地跳出來說句“皇上別談了咱接着打吧”,那打可不是海漢,而是崇禎的臉。
能站在這裡的人,無一不是極爲精明之人,誰也不會在這個時候去觸黴頭。大夥兒眼觀鼻鼻觀心心入定,都等着崇禎把氣發完之後拿主意。
而這些人裡邊最清楚崇禎心思的,當然莫過於操辦了全過程的王承恩。崇禎難道不知道海漢會提什麼樣的條件嗎?他當然是知道的。
遠有自己從杭州帶回來的消息,近有陳一鑫在前些日子送進城的勸降文書,海漢提的這些條件,其實很多都有預兆了。崇禎罵了這一通,其實是要旁人給他架好梯子下來,順便塑造一個忍辱負重的形象。
而這個架梯子的人,除了王承恩之外,再無更合適的人選了。
王承恩乾咳一聲道:“皇上,海漢人提的條件着實苛刻,但奴才聽對方口氣,應該也尚有討價還價的餘地。以奴才之見,這談判還是得繼續談,不然海漢人繼續攻城,咱大明的損失可就不是金錢能計算清楚的事了。”
崇禎怒道:“朕將此重任交付給你,你卻只談成這樣,辦事不力,該當何罪!”
王承恩噗通一下跪倒在地,腦門直接貼在了地板上,顫聲應道:“奴才無能,望皇上恕罪!”
崇禎哼了一聲道:“照這個方向談下去,只怕朝野上下都會認爲這個結果不可接受,要不還是換個人去談吧!各位愛卿,你們意下如何?”
幾個內閣大臣你看看我,我看看你,突然不約而同開始爲王承恩開脫起來。
“皇上,王公公先去杭州,再趕回京城,這來來回回幾千裡,沒有功勞,那也有苦勞啊!”
“皇上,王公公一片赤膽忠心,朝野上下可不會有人懷疑。海漢人提的條件雖然苛刻,但王公公必定會盡力爲我大明爭取利益。”
“皇上,對方萬一不接受我們臨陣換人,那就得不償失了。再說了,王公公在杭州跟海漢執委會都談過了,最瞭解對方想法的人,非王公公莫屬啊!”
“皇上,我等願聯名保舉王公公,繼續擔當談判重任!”
王承恩當然沒有這麼高的威望,能讓內閣大臣們異口同聲說好話,還一口一個王公公,態度簡直是透着三分恭敬。
之所以會有這種反常的場面出現,說白了衆人都是不想去接王承恩背的這口鍋而已。
儘管這是一個出頭的機會,但風險極大,他們自認去了也很難比王承恩做得更好。到時候談出來的結果大差不差還是這樣,那承擔罵名的可就是經辦人了。
王承恩跪在地上,也看不到這些人的神情,但腦子裡卻能想象到一張張諂媚的面孔。
他雖心中暗暗叫苦,但也知道事情發展到這一步,本就是崇禎有意爲之。而御書房裡這些大臣,甚至包括自己在內,統統都是在配合崇禎演戲罷了。
到時候追究責任,王承恩是衆大臣一力推舉的人選,談成什麼樣,那都不能歸咎於崇禎了。
有了臺階可下,崇禎的語氣果然稍稍緩和了一些:“朕也知道,不管是各位愛卿,還是王承恩,對朕的忠心都是毋庸置疑的。如此大事,朕也不願獨斷專行,但既然各位都覺得還是王承恩合適,那朕就順從各位的意見吧!王承恩,還不謝過各位大人?”
王承恩連頭都沒擡,就跪在地上應道:“奴才多謝皇上恩典!多謝各位大人保舉!”