英國殖民地海軍方面,一直以來,都是主要的總督派。因爲這些海軍軍官,不是什麼被流放的,而是一些前來歷練積攢戰功的人。他們不需要拉幫結派,只需要熬時間,只要時間一到,這些人大多都會跟着殖民地派出的運送進貢金銀的船隊回到本土。所以,他們唯一需要巴結的,就只有總督而已。
總督畢竟是殖民地的軍政領袖,他們這些海軍在殖民地服役的時候,還得聽從總督的命令。總督不給他們設拌子,他們的日子就會很好過。要是總督能給他們向上面說說好話,他們還能以極快的速度離開這裡,回到這個時代的世界中心,歐洲。所以,查理纔會獲得他們的支持。而之所以他們在後面不再支持查理,也是因爲查理失去了這種能力。
總督說是總督,其實所有的權力都是本土給的。總督負責給本土輸送“血液”,而本土幫助總督穩固統治。查理做到當初那個地步,不要說再給本土輸送利益了,就是能勉強維持住殖民地的安定都是個巨大的問題。民衆頭一次和貴族商人軍隊等階級一起,要求查理退位,交出總督的權力。查理被罷免,就是板上釘釘的事情。就是本土,也不能否認這個結局。
海軍要是非要把查理救出來,也不是不可能。只是,這樣首先就會得罪殖民地的所有階級,甚至沒有任何一個城市會爲他們提供補給。船隊是不可能永遠在海上漂着,以海軍的規模,在野外佔據小島自己獲取補給也不可能。要是搶佔沿海城市,那麼不要等法國人來,他們自己就會發生內亂,從而使殖民地的力量分散,甚至會被法國人一舉幹掉。
而要帶着查理回到本土,不說本土給他們處罰的機率遠大於給他們嘉獎的機率,他們這一走,法國人更是做夢都能笑醒。所以,這些人,只能在查理這件事情上保持中立,什麼都不幹。不過,就算是這樣,新上位的林曼伯爵等人,對他們也是充滿了不信任。寧願靠着自己的私軍部隊抵抗法國人,也不想讓這些人脫離他們的視線。
不過,現在是不把他們放出來也不行了。法國人經過兩次調派,殖民地這邊的海軍力量並不比這裡的英國艦隊差多少。英國人雖然以海軍強大著稱,可是要守護的地方也多,這一分散,數量就不夠了。想要擋住法國人的艦隊,必須讓這裡的海軍全部出擊才行。林曼三人自然是顧慮重重,可是也經不住林鑫的胡攪蠻纏,偷換概念。
這三萬法軍回到殖民地,對於英國人來說也是弊大於利的。雖然殖民地本身安全了,但是如果想要走出殖民地,去法國人的地盤搶東西彌補損失還是得打掉這三萬法國軍隊。而現在佔據地利,本土作戰還打不過他們,難道到了人家地盤,就能輕鬆地幹掉他們了。林曼三人並不是傻子,所以,就在這裡,把這三萬人拖到彈盡糧絕,才符合他們的利益。
三萬法軍,經過連續半個月的封鎖作戰,已經被他們吃掉了三千多人。而自身傷亡還不到五百,這就是林鑫的戰績。爲了讓林曼三人相信他的謀劃會成功,林鑫還說服了肖林,將坦克營給調了過來,配合他們堵住剩下的法國軍隊。英國海軍,收到了林曼三人的命令,也是積極了起來,所有人立刻回到艦上,升帆起錨,離開了被看管的港口。
艦隊的指揮官,現在還是卡瑪爾中將。因爲當初幫助查理運回了褐貝斯火槍,獲得了老管家的引薦,然後他就徹底投入了查理的陣營了。有了總督作爲靠山,卡瑪爾的官職升得很快,別人從少將到中將,起碼也得五年多吧,他兩年就升上來了,還不是虛職,而是真正的實權中將。當然,卡瑪爾本身也是擁有一定真才實料的。要不然,下面的人也不會服他。
卡瑪爾本身也是貴族世家出身,對查理並沒有什麼“士爲知己者死”的想法。兩者也只是相互利用,當初他是想衝動一下,結果被下面的將領一拉,他也就想明白了。出了這麼一檔子事兒,他的履歷上也有了不光彩的一頁。本來再有一年他就回去了,現在就不知道還要等到什麼時候了。不過,要是這次海戰打得漂亮,那之前的一切都不作數了,隨時都能回到本土最強大的艦隊任職。
卡瑪爾自從收到了消息,渾身上下頹勢一掃而光,重新換上一套新軍服,氣宇軒昂地踏上了旗艦波士頓號上。英國艦隊,也擁有五十艘大小戰艦。按照後面護衛艦等等的分法,其中有五艘武裝商船,三十艘護衛艦,十艘巡洋艦,五艘戰列艦。戰列艦基本上都是最低的一級,最厲害的,也就波士頓號,左右兩側各自擁有九磅炮十門,十二磅炮三十門,十八磅炮二十門,二十四磅炮十門。
法國人同樣是五十數量的艦隊,只是護衛艦要少上十艘,武裝商船的數量達到了十五艘。旗艦聖路易號,反而二十四磅炮還要多四門,所以,勝負還很難料。不過,英國人對此倒是非常有信心。畢竟,英國人的海軍傳統精神在這個時代正是上升形成時期。所謂英國海軍的傳統精神,便是“逢敵必戰”這四個字。
1797年,納爾遜在聖文森特角海戰中當機立斷,率領“艦長”號和“卓越”號衝出戰列,與西班牙海軍“聖尼古拉斯”號及“聖約瑟夫”號進行近距交戰,並登艦肉搏,迫使西班牙軍艦降旗投降。戰後,納爾遜因功晉升海軍少將。在此後的阿布基爾、加的斯、特拉法爾加等一系列傳奇般的海戰中,納爾遜依然秉承了這一作戰風格。這種不顧敵我兵力對比,主動發起攻擊的精神,被後人稱爲“見敵必殺”的納爾遜精神。
現在,雖然還沒有總結出這種精神,但是雛形已經出現了。自認海軍無敵的英國人,從來不會害怕在同等數量下的敵人艦隊。這就和未來出個新戰艦,還得讓米國人護航一下的慫包樣子不同。伊吉克也是就在這個時候回到了北美,將新一批的亞洲勞力送了回來。肖林讓伊吉克帶着艦隊遠遠跟着,準備觀摩一下這次的大海戰,爲未來組建公司的艦隊積累經驗。
伊吉克自然同意了,這話裡話外的意思,就是要讓他來負責組建未來的公司艦隊唄。也就說,他以後甚至能坐到海軍元帥的位置。伊吉克高興得快要瘋了,立刻帶着自己帶回來的七艘戰艦補充好補給,隨時準備出發。那次打敗了喬治,繳獲了不少船隻,經過修繕,伊吉克一下就有了十五艘戰艦,其中護衛艦十艘,巡洋艦五艘。這次帶回來的,全是沒有安裝重拳系列火炮的戰艦。一共五艘護衛艦,兩艘巡洋艦。
肖林早就給他準備好了,一共五十門新的重拳一式,比以前給的還要多。伊吉克靠着這邊護衛艦的快速,遠遠地吊在法國人的後面。五十數量的艦隊,沿岸航行,是根本藏不住的。英國人法國人雙方都知道對方的蹤跡,法國人早就知道,想要帶走那三萬人,是逃不開英國艦隊的。卡羅特爲了加強他們的力量,把最新一批一千把左輪都給了海軍。
海軍所有能夠佈置的位置,也都安裝上了火炮。卡羅特現在,就和當初的查理一樣,開始自掏腰包,武裝手下的軍隊了。法國海軍還是非常有信心的,不,應該說,他們必須要打贏。不打贏,就接不走那三萬陸軍,就無法抵擋公司接下來的攻擊,那樣,艦隊保留得再完整,也沒什麼用了,還是得被英國人和炎黃貿易公司趕出北美大陸。
不過,兩支艦隊都沒有着急。在開戰之前,誰的體力消耗越多,誰的狀態越差,誰的失敗率就會越高。卡瑪爾心裡還有個疙瘩,林曼居然派了一千私軍到了五艘戰列艦上,就爲了看着他們這些人。雖然他們手裡的霍爾M1819式步槍,手雷以及二十門重拳一式都是非常強大的力量,但是他們並不歸他管轄,只有在危急時刻,才能獲得他們的幫助。
眼看雙方艦隊距離越來越小,所有水手和戰士都緊張起來。原本船上讓人有點難以忍受的喧鬧,也變成了死一般的沉寂。出發離崗後第六天的上午十點,最前面的偵查護衛艦報告,發現了法國艦隊的蹤跡。卡瑪爾立刻讓瞭望塔的人衝響號角,通知艦隊其他戰艦,敵人已經到了。整個艦隊,開始配合默契地搶佔T字位。
這個時代沒有無線電,英國人就只能一直練習。按照戰艦的大小和類別,早已排練了無數次。所以,整個艦隊,依舊僅僅有條。同樣的,法國人也在採取一樣的行動。