正午的陽光熾熱而刺眼，氣溫也升至最高點。
隊伍裡的每一個人都氣喘噓噓，而且汗流浹背，雖然已經是儘可能的輕裝前進了，可是速度卻快不起來，畢竟，他們已經長途跋涉了近四十公里，而且是急行軍。
“快！快！都跟上！都跟上！”
章國棟站在這羊腸小道邊的一處陡坡上，衝着那些疲憊不堪的士兵吆喝着，並不停的擡起手，抹着臉上和脖子上的汗。
這裡是岫巖西北方向的丘陵地帶邊緣地區，距離岫巖城已經很近了，而章國棟的這個連就是此次奔襲行動中的“尖刀連”，他們負責在主力部隊前頭開道，並充當火力偵察部隊。
今天天不亮就從哨子河集結地開拔，用了一上午的時間趕到大洋河上游，吃過了午飯之後，稍微休息了半個小時，然後，章國棟就率領他的這個步兵連繼續向岫巖縱深地區挺進，跟在他後面的還有整整一個步兵旅和一個山地旅，以及少數後衛部隊，總兵力接近七千人，這就是第一軍派出包抄岫巖側翼方向的第一縱隊了。
經過長時間的急行軍，章國棟的“尖刀連”已經有十幾名戰士掉隊了，但是即使如此，部隊也不能停止前進，現在就是在搶時間，第一軍軍長周道剛給第一縱隊的命令非常明確，那就是“前進，前進……一直到遭遇敵軍。”，可想而知，章國棟只能帶着部隊玩命一般的向前奔跑，爲了保證部隊的行軍速度，章國棟甚至命令官兵們將行囊儘量清空，甚至將軍毯也留在了後方前進基地，以儘量多帶彈藥，現在的“尖刀連”，每一個戰士都攜帶了至少二百發子彈，一旦遭遇敵軍，足夠堅持到後頭的部隊趕上來。
章國棟現在也不太清楚他現在正站在什麼地方，雖然他手裡有一份軍用地圖，但是地圖上只是模糊的將這一丘陵地區稱之爲“大分水嶺”，據說這個名稱還是當年俄國軍隊使用的地圖上所標明的，後來被日本軍隊沿用，再後來又被中國空軍偵察部隊的測繪部門沿用。
“大分水嶺”，顧名思義，這裡的海拔高度不低，而且正好位於遼東半島正中間位置，將“旅大租借地”一分爲二，東邊是岫巖守備區，西邊是蓋平守備區，由於地形崎嶇，不適合裝甲部隊快速挺進，因此，第一軍中承擔迂迴作戰任務的就是步兵。
本來，讓第131師的山地旅走在迂迴部隊最前頭最合適，因爲該師是山地部隊，無論是訓練還是武器裝備，都最適合山地作戰，但是最後周道剛拍板，將隸屬於第105師的章國棟連派到了最前頭，充當尖刀部隊。
尖刀部隊，就是衝在最前頭的部隊，他們在主力部隊還沒有出動之前就已經挺進戰場縱深了，第一縱隊的指揮官將“尖刀部隊”先扔出去，看看前頭有沒有攔路的惡犬，像章國棟連這樣的“尖刀部隊”還有好幾支，互相之間相隔不遠，一旦遭遇敵軍，可以迅速支援，並通知後頭的主力部隊。
之所以派章國棟率領他的連走在最前頭，主要原因是因爲這個連是國防軍第105師的部隊，其武器以日製步槍爲主，可以就地補充子彈，105師的主力步槍就是日製“三八大蓋”，而駐旅大租借地的日本關東軍也裝備着這種步槍，萬一章國棟的部隊被切斷後路，他們也可以在戰場上尋求子彈補給，這樣可以堅持更長時間。
105師與106師一樣，都是段祺瑞拼命保留下來的“北洋孑遺”部隊，當初段祺瑞都格外青睞日製步槍，因此，這兩個師都以“三八大蓋”爲主力步槍，這與其它國防軍部隊格外不一樣，也正因此，這兩師也被人稱之爲“大蓋師”。
雖然是甲種師，可是除了軍餉與其它甲種師看齊之外，在其它方面，105、106師就與乙種師沒什麼區別了，其它的甲種師每個班都裝備一杆衝鋒槍，但是在105、106師裡頭，每個排才能分到一杆衝鋒槍。
此次迂迴作戰，第一軍軍部非常重視，特意加強了尖刀部隊的輕武器裝備，現在的章國棟連裡，每個班都分到了兩杆衝鋒槍，還加強了兩個機炮排，裝備85毫米迫擊炮九門，爲了保證炮火持續性，連裡每一個士兵都額外攜帶了至少一顆迫擊炮彈，就連章國棟也在揹包裡塞了兩顆炮彈。
除此之外，每個班還加強了一挺輕機槍，雖然輕機槍的火力持續性遠不如重機槍，但是輕便，非常適合長途快速行軍，另外，該部還加強了一個通訊排，裝備無線電臺，也正因此，章國棟的這個“尖刀連”實際兵力接近三百人，戰鬥力很強。
由於彈藥攜帶量多，即使將揹包清空，官兵們的負擔仍未減輕，這一路爬山涉水的過來，所有人都累得不輕，幸虧平時部隊訓練也抓得緊，不然的話，能不能在天黑之前趕到預定目的地還是兩說呢。
站在陡坡上，章國棟與連副研究了一下地圖，連副雖然是個剛剛從陸軍大學初級指揮班出來的愣頭青，但是這軍事素質確實比章國棟高出那麼一截，指着地圖比劃一下，就信心十足的保證，在天黑之前就能趕到九里莊。
九里莊，距離岫巖大約九華里，位於岫巖的側後方，那裡緊挨着那條穿過大分水嶺通往岫巖的大路，而此次迂迴作戰的第一縱隊的主要任務就是切斷那條連接岫巖與蓋平的大路，保證主力部隊儘快拿下岫巖，一旦日軍由蓋平方向增援岫巖，第一縱隊就是阻擊蓋平敵軍的主力，而如果岫巖之敵放棄岫巖，向蓋平撤退的話，第一縱隊也可以攔住日軍去路，保證主力從後頭趕過來，將其一口吃掉，當然，如果蓋平方向的日軍不增援，而岫巖的日軍也不往蓋平那邊跑，那麼，第一縱隊將迅速向佔領岫巖的主力部隊靠攏，固守岫巖，等待陸軍參謀部的下一步命令。
章國棟收起地圖，向一名站在身邊點人數的排長詢問，得知又有兩個戰士掉隊，不過現在他確實沒工夫等掉隊的人跟上來，他必須儘快趕到九里莊，那些掉隊的人自有後衛部隊收攏。
“弟兄們！加把勁，前頭就是九里莊！等到了地方，咱們好好休息！”
章國棟一邊爲戰士們鼓勁，一邊從一名機槍手那裡接過幾包子彈，裝進他那早已塞得滿滿的揹包裡，然後帶着連副趕到隊伍前頭。
所有的人頭腦中只有一個念頭，那就是前進，前進！一定要在天黑前趕到九里莊，並在那裡建立起陣地，等待後續部隊趕到。
但是章國棟終究是慢了一步，等下午五點整他帶着隊伍趕到九里莊的時候，走在隊伍最前頭的尖兵帶來了一個讓章國棟有些鬱悶的消息，日軍已經佔領了九里莊，那裡已經沒有居民了，日軍指揮官顯然也明白九里莊的重要性。
章國棟帶着連副摸到九里莊附近，潛伏在山頭上，以望遠鏡偵察，粗略估計莊內日軍約莫兩百人左右，人數不多，但是裝備比較精良，他至少發現了五挺機關槍，還有四門山炮，不過目前尚未構築好陣地，似乎這支日軍部隊也剛剛趕到，而被日軍驅趕離莊的中國百姓現在仍在那條連接蓋平與岫巖的大路上躑躅。
現在擺在章國棟面前的有兩個選擇：第一個選擇，果斷出擊，趁日軍部隊立足未穩，一鼓作氣拿下九里莊；第二個選擇，等待後續部隊趕到，然後集中兵力與火力，拿下九里莊。
章國棟只是簡單的琢磨了片刻，就拿定了主意，他決定立刻發起進攻，在日軍構築完防禦工事前拿下九里莊。
在章國棟的命令下，一部分官兵悄悄摸到了山脊上，居高臨下俯視九里莊，機炮排也在山脊後建立起一處炮兵陣地，九門嶄新的85毫米迫擊炮開始調整角度和方位，炮兵指揮官蹲在山脊上的一處灌木叢後，仔細的計算着射擊諸元，準備在戰鬥打響的一瞬間就端掉日軍的那四門山炮，然後掃蕩莊裡的日軍。
僅僅半個小時之後，戰鬥準備就已就緒，步兵們也摸到了山腳下的密林裡，就等衝鋒號吹響了。
“預備！開炮！”
章國棟輕輕一揮胳膊，那九門迫擊炮就開火了。
“嗵！嗵！……”
“轟！轟！……”
第一輪齊射，炮兵們就炸燬了一門山炮，遭到突如其來的打擊，莊裡的日軍部隊頓時亂了陣腳，不等他們組織起有效的抵抗，第二輪炮火急襲就過去了，這一次，不僅炸翻了另一門山炮，而且還附帶着引爆了堆積在山炮邊的那一堆已經上了引信的炮彈，彈藥殉爆的威力極強，瞬間就摧毀了所有的山炮，以及彈藥，沖天的黑煙裹脅着日本士兵的殘肢碎片飛上天空，劇烈的爆炸震耳欲聾，那些沒有被引爆的炮彈也被高高炸起，落在很遠的地方。
失去了炮兵的掩護，日軍步兵就是沒牙的老虎，考慮到村莊裡的建築可以作爲掩體使用，章國棟決定儘量用步兵解決村莊裡的日軍。
“狗日的小鬼子！碰上老子，算你們倒黴！吹號！”
章國棟站起身，端着望遠鏡向莊裡望去，看見一些日本士兵正跌跌撞撞的往九里莊東南邊跑去，敵膽已破，正是衝鋒的好時候。
“滴滴答……滴滴答……”
號兵吹起了衝鋒號，山腳頓時一陣吶喊，早已按捺不住的步兵們立刻端着上了刺刀的步槍向莊裡衝了過去，與此同時，負責掩護步兵衝鋒的機槍手也立刻開火。
“噠噠噠……噠噠噠……”
輕機槍的槍口噴着憤怒的火舌，與此同時，炮兵們也將迫擊炮轉移到了山脊下，直接目視射擊，配合機槍手壓制住了日軍的機槍火力，炮擊很快結束，白刃近戰隨即在莊裡展開，雖然部分日軍試圖負隅頑抗，但是中國軍人手裡的衝鋒槍以及手雷、定向雷很快讓他們知道了什麼叫“近戰火力支援”，只短短几分鐘的時間，九里莊的西北角就落入中國軍隊掌握，接下去的十幾分鍾近戰，徹底瓦解了日軍士兵的鬥志，剩下沒死的日本士兵都向莊外跑去，但是在步槍的射擊下，多數人都倒在了那條寬闊的大路上，戰鬥就此結束。
章國棟在莊裡結束了指揮，命令士兵立即構築防禦工事，然後匆匆趕去山脊後，此時，通訊排已經架設好了無線電臺的天線，並立即將連長的第一封電報拍了過去。
“前哨戰已打響，經過短促戰鬥，我部已攻佔九里莊，並已開始在附近構築工事，無論敵軍攻勢如何，我部都將堅守於此，望主力盡快趕到。”