在無極兩年，接受的是最殘酷的訓練、最嚴苛的刑罰，蒼夜對那些形形色色的刑具早就已經不陌生了。被侍衛拉進刑堂，直接剝去上衣，綁到刑架上。緊接着，聽到身後凌厲的風聲，一鞭子狠狠抽在背上。揚起時，鞭梢的倒鉤帶起皮肉，感覺有溫熱的血滴飛濺出來。蒼夜猛地握緊拳頭，皮膚上滾過一層細微的顫慄。
身上劇痛，有個地方卻似乎更痛，好像粗糙的砂紙持續磨礪着心臟中最脆弱的地方，血液慢慢洇出來，慢慢流淌。
他不得不將注意力全部聚攏來，凝注在背後那塊捱打的地方。尖銳的、火辣辣的疼痛很快蔓延開，整個背部都好像被滾燙的油煎熬着。粘稠的液體順着傷口流下去，即使看不到，也能想象那一條條血色蚯蚓在背上蜿蜒爬行。
耳邊聽到風聲與侍衛的報數聲，可蒼夜的意識卻在漸漸飄移，聲音聽來有些遙遠。執刑的侍衛停了手，在他身後輕輕問道：“夜，還好麼？”
他被喚醒，疼痛頓時又將他的神經從麻痹中拉扯出來，他想起，這名侍衛是從無極出去的，他認識他。想不到在這個森冷的地方還能聽到關心的話語，蒼夜脣角掠過一絲淡淡的笑意：“我沒事，請繼續吧。”
“還有二十下，你忍一忍。”
不應該忍不了區區五十鞭的，可是今天的狀態……報數的聲音依然在耳邊迴響，蒼夜睜大眼睛，咬緊牙關。
對面是冰冷的牆壁，牆壁上掛着猙獰的刑具。可蒼夜眼前卻浮現出南宮雨陌執子未落的模樣，清麗的面容似乎添了海棠花一樣的嬌媚，是因爲她身上穿着的那些綾羅綢緞麼？那些衣服是子湘特意爲她做的？一朵江南的梨花，真的成了閬苑中盛開的仙葩？
她在微笑，笑得自然、灑脫、溫婉，是子湘給她帶來了幸福麼？
蒼夜閉了閉眼，覺得眼睛脹痛難當，真的需要好好睡一覺了。似乎背後的鞭聲停了，一雙手將他的手腕從繩索中解開，有人扶住他的身子，另一人上來爲他穿好衣服。
回到崇仁殿，蒼夜俯身跪倒，聽那名侍衛的聲音道：“回稟大王，執刑完畢，請大王驗傷。”
黑色袞龍袍的下襬拂過蒼夜身側，背上的衣衫被撩起，子涵冷峻的目光掃過那個皮開肉綻、鮮血淋漓的背，面容緩了緩，用低沉的語聲問道：“夜，你可知罪？”
“是，屬下知罪，謝大王責罰……”一句話剛剛從脣齒間逸出來，蒼夜眼前一黑，身子晃了晃。
“夜！”誰的驚呼響在耳邊，可蒼夜已經聽不到了。
南宮雨陌根本不知道蒼夜來過，她只聽子湘嘟囔了一句：“王兄真奇怪，來了竟不見我，只是遠遠看我們一眼就走了，難道他還在生我的氣？”然後眉宇間帶了悔意，“這些天我一直在閬苑陪你，都沒進宮看他。明日我得進宮了，早點向他稟報我們之間的事，好讓王兄爲我們擇個吉日。”
南宮雨陌一愣，難道這些天對他好言好語，竟讓他覺得自己願意嫁給他了麼？她暗暗籌劃着如何逃脫，故意做出撒嬌的樣子：“你承諾我的事都沒兌現，倒急巴巴地要成親了，我何曾答應你？”
子湘被她的樣子迷得神魂顛倒，笑着揚了揚眉：“你是說出去郊遊麼？”
“是啊，含笑說那幽棲山如何美麗神秘，我都對它嚮往很久了。我的身子也已經好得差不多，老在這園子裡關着，你不悶我還嫌悶呢，我們出去玩玩吧。”
子湘欣然道：“好，好，只要你喜歡，我願意帶你到任何地方，那明日我從宮裡回來就帶你出去。”
回到自己房間，秋嫂端着茶盞進來，南宮雨陌一把拉住她，激動地道：“子湘說明日帶我去幽棲山玩，我有機會逃跑了。你說的那位寒檀居士住在哪裡？我去找他。”
秋嫂一喜，隨即又有擔憂之色：“他住在靈雨谷，是我主人進宮前認識他的，算起來，他也該年過花甲了，不知道是否還健在。我主人進宮後再也沒有出過宮，將近十九年沒有見面，這世事沉浮……”
南宮雨陌握緊她的手，堅定地道：“不管有沒有寒檀居士，只要出這個閬苑，進入山裡，我就會伺機逃跑。”
“可我還是很擔心，你一個姑娘家，又已經沒了武功。”事到臨頭，秋嫂有些猶豫了，這舉動未免太冒險。如果不成功，勢必會激怒子湘，到時候南宮雨陌就再也逃不出子湘的手掌了。
“我不怕，秋嫂，你也別爲我擔心。能夠逃脫最好，逃不出去，大不了是個死。我雖然沒了武功，卻不是弱女子。”
秋嫂的眼睛溼潤了，她伸手拂了拂南宮雨陌額前的碎髮，就像對待自己的女兒一般，慈愛地道：“你這性子，真的跟我主人一樣。她也是那樣要強，還有小主人……”說到後面，她的聲音哽咽了，南宮雨陌沒有聽到小主人三個字，她只是被秋嫂的情緒感染了，眼眶也有些酸澀，忍不住抱住秋嫂，輕輕問道：“你主人，她叫什麼名字？我想記住她。”
“她叫孟無憂。”
“孟無憂？”南宮雨陌喃喃地念着這個名字，“無憂，無憂，誰能無憂？她叫這個名字，卻一生在冷宮中度過，多少寂寞、多少心酸……”
蒼夜醒來時，發現自己正趴在牀上，身邊坐着一個人，竟是他師兄荊離緒，而這裡正是荊離緒的房間。
“師兄？你回來了？”蒼夜想要爬起來，卻被荊離緒攔住：“別動，好好養傷。”冷漠的眼睛裡悄悄流露出一絲關懷，“我和師父剛收拾了夜狼族回來，聽侍衛說你來過，便去宮中找你。正好你在崇仁殿昏迷，我就向大王求情，把你帶回了無極。”
“謝謝師兄。”
“稍後師父也會來，你已受過罰，想必師父不會再罰你，只是少不得要責備幾句，你就忍着吧。”
蒼夜心裡一熱，正想說什麼，獨孤玄的身影已出現在門口。
蒼夜連忙從牀上下來，跪倒在地：“師父……”
荊離緒剛想行禮，孤獨玄吩咐道：“你出去，我單獨與夜說幾句話。”
荊離緒應聲離去，蒼夜擡頭看獨孤玄一眼，獨孤玄從身邊取出一顆赤色藥丸，遞給蒼夜，冷然道：“你已經一再令爲師與大王失望，要證明你的忠心，就服下這粒藥。”