第九章 意料之中的代價
二日天還沒亮，何六就去告訴虎狼軍統帥暫緩出兵，之後丞相命令迅林軍攻打皇城，何六聽聞後便馬上告之艾臻。約莫倆個時辰，艾臻讓已被收買的迅林軍統帥去告訴丞相，皇城盡被佔領。丞相知道後，帶上護衛，便去了皇宮。
一到皇宮門口，丞相先停了下來，張望四處，見滿地紅色，守門的士兵俱是迅林軍，便點了點頭，大步往前走。
皇帝寢宮，一羣帶刀侍衛突然闖了進來，讓睡夢中的皇帝立馬清醒。“放肆！你們要幹什麼！”皇帝驚呼道，似乎對這一切並不知情，身旁的幾個太監都怕得跪了下來。
待侍衛讓開道，丞相走了進來，雙手插後，用命令的語氣對皇帝說道：“陛下，請您移駕宣政殿。”
皇帝大驚失色，指着丞相說道：“你！你竟敢謀反！來人那，來人那！”
丞相可笑道：“如今整個京城，都已在我的控制之下，哦，對了，昨晚上太子也失蹤了，陛下還不知道吧？”
“什麼？”皇帝聽了，差點昏過去。
“來人！帶陛下去宣政殿！”丞相厲聲說道。
“是！”倆個侍衛上去，硬生生把皇帝從榻上拖下來，架去了宣政殿，皇帝連鞋子都沒來得及穿，直呼放肆。
到了宣政殿，丞相讓皇帝坐上去，然後攤開聖旨，這是一封以皇帝自己口吻、說盡自己罪孽的禪位書。丞相拍了拍手，幾個朝廷重臣便進來了，衆人在下面一起跪下：“請陛下禪位於丞相。”
“你！你們！”皇帝氣得無話可說。
站在皇帝旁邊的丞相笑道：“陛下，此乃天意，請印章吧。”說完，便猛地一抓皇帝的手。
皇帝驚嚇不已，抖抖索索地朝桌上的玉璽摸去。
“快點！”丞相怒叫道。
皇帝的身體本就不好，經這麼一下，連玉璽都舉不起來了，丞相見狀，握住皇帝的手，連同玉璽一併拿起，正欲下落到這份聖旨上，底下跪着的衆人不禁偷偷擡頭注視着……
“殺啊！”突然聽得外面嘶吼，遠處塵煙頓起，馬蹄震地，似乎有好多人馬正在向這殺來，丞相一驚，手一鬆，玉璽頓落，他拔起劍，驚恐地看向前方：“出了什麼事！”丞相的管家跑了進來,衣服似乎都爛掉了：“丞……丞相，外面，外面有好多楚字旗的軍馬！”
“楚兵不就五千之衆麼！”丞相對着管家吼道。
“不……不是五……啊！”管家還要往下說，突然一聲慘叫，只見一把劍從他腹部刺出，衆人俱驚，劍收，管家倒下。
“不是五千，不是八千，不是一萬，而是三萬。”剛剛藏在管家身後，現在赫然而立的，正是艾臻。
“你！你居然敢……”丞相拿劍指着艾臻。
“丞相大人，下來吧。”艾臻打斷丞相的話，可笑地看着他。
“哈哈哈，黃口小兒，你也不看看你在哪裡！”丞相發笑，“迅林軍何在！”
殿裡的幾個帶甲士兵喊道：“在！”
“給我拿下他！”丞相惡狠狠地看着艾臻。
丞相下完令，殿裡卻安靜如初，沒有一個士兵執行，丞相奇怪：“愣着幹什麼！還不快拿下他！”
“呵呵呵呵，”艾臻冷笑，“丞相大人難道沒發現迅林軍統帥早就不在這裡了麼。”
丞相左右掃視，嚇得往後退了幾步：“難道……難道……”
“沒錯，他們根本不是迅林軍，”艾臻往前走了幾步，“是御林軍假扮的……”‘的’字被艾臻拖得特別的長，伴隨着拖音，艾臻的一邊嘴角也慢慢往上斜。
丞相不說話了，目瞪口呆地看着艾臻。
“還有那些血跡，是我命人天沒亮，就潑上去的紅色染料，因爲番茄不夠，所以我就命人去準備了這些。”艾臻說得很隨意，卻讓那些重臣毛骨悚然，“哦，對了，丞相大人，您所謂的兵權，除了虎狼軍，都已經被在下收買了，至於虎狼軍，您的心腹假傳了命令，所以……他們還在睡覺呢。”艾臻依舊邪笑道。
“你……你太可怕了。”到底是多大的恐懼，纔會讓這位老謀深算的奸相說出這樣的話語。
頃刻間，外面的兵馬已然衝了進來，御林軍也協同一起，圍住了宣政殿。
平謙與十幾名士兵進殿，此時何六也帶太子進來，丞相怒視着何六，又看了看身旁的皇帝，馬上把劍架到皇帝脖子上，皇帝早已麻木，臉上表情也呆滯得很，“不要過來！”丞相破釜沉舟地吼道。
“父皇！”太子哭泣道。
艾臻這時有些猶豫，圍着的士兵握着寶劍，亦不知所措。
唯獨平謙不爲所動，身着披風，左握寶劍的他，凜然走了上去，“別過來！”丞相的手抖抖索索，衝着平謙吼道。
平謙肅言：“就算你現在殺了陛下也無濟於事，逆賊受死吧！”
也許是出於人本能的反映，見平謙越來越近，丞相竟拿起劍向平謙砍去，“呀！”丞相劈向平謙。
“殿下小心！”艾臻驚呼。
誰知，平謙竟死死握住出了鞘的劍，丞相的力氣不敵他，竟無法砍下去，平謙手上的鮮血不住地往外流，沿着劍鋒滴滴答答地流在這大殿的地磚上，此情此景，讓三軍振奮，於是一聲呼喊，衆人齊上，拿下了丞相與幾個亂臣賊子。
之後，艾臻前往虎狼軍大營，言明厲害，又告訴衆將士，如果歸順朝廷則以往之事不再追究，一家老小俱可無憂；衆人本就無心戀戰，見丞相已伏誅，便紛紛放下武器，表示願意任皇帝驅遣。
夜，皇帝寢宮，哭聲一片。
皇帝不行了，詔來了太子、平謙、艾臻、朵珏還有三名官員。
太子進去的時候，其餘人是在殿外等候的，皇帝躺在榻上，臉朝着天花板，微微睜開眼，喃喃地說道：“遷兒……”
太子早已哭得泣不成聲，他跪在榻邊，趴在皇帝身旁：“父皇，我在。”
“爾即位後，要多聽多看，遇事不決可問平謙與艾臻。”
“兒臣記下了。”太子泣言。
“朝中奸臣，經此一役，已被伏誅，朕留給你的將是太平的天下，有他二人輔佐你，朕也就放心了。”
“父皇……”太子一直在哭，皇帝所說之事俱一一應下。
“讓他們都進來吧。”
其餘人上殿，臉色均是凝重，朵珏早已哭成了淚人，皇帝看着平謙綁着繃帶的右手，心存歉意，皺眉道：“朕死之後，太子可於柩前即皇帝位，艾臻與平謙爲首輔，共同輔佐太子。加艾臻爲兵部尚書，封諾平侯；（此時低着頭的艾臻看了皇帝一眼）；楚王平謙，可留於京師，暫統領六部，待太子親政後，自行離去。”皇帝氣若游絲，斷斷續續地說完了這段話，目光看向朵珏，朵珏趕緊撲了上來，皇帝笑了笑，之後，閉上了眼……
奉仁十三年，秋。中境平朝皇帝平釗去世，享年五十二歲。
一場大雨，沖刷了血跡，沖刷了一切的不和諧，將流血的皇城洗得乾乾淨淨。
興統元年，春。
“父皇啊！”整個冬天，朵珏（18）一直在哭泣，發喪那日，更是敲擊着靈柩，哭得死去活來，現在又連續幾日，在靈位前哭泣。
“長公主，您別哭了。”艾臻（21）勸道。
朵珏顯然沒有聽進去，哭得更厲害了。
艾臻嘆了口氣，忽然間，朵珏昏倒了，“公主！公主！”艾臻驚道，侍從聞聲上前，只見朵珏衣襬下流出了一灘血。
“侯爺，公主殿下玉體虛弱，長時間憂傷過度，導致昏迷……”太醫看了看艾臻的臉色，艾臻坐在椅子上，用手撐着額頭，“公主殿下恐怕是……流產了。”太醫將聲音壓得很低地說。
艾臻的手來回地摸着額頭，左手無力地揮了揮，太醫退了下去。
艾臻無奈地看着公主蒼白的臉，起身對旁邊倆個宮女說：“你們伺候好公主。”“是。”
之後，他離開了寢室，回到書房，退去旁人，不停地飲酒。
下午，平謙（21）來找艾臻，見艾臻在猛喝酒，擔心地問道：“今早未見你去宣室，深以爲怪，大白天的，何故如此啊？”
艾臻不住地倒酒，醉醺醺地：“公主流產了。”
平謙安慰道：“你們以後肯定還會有的。”
“我不是氣這個，我只是氣她明明知道我很想要這個孩子，可是呢，我怎麼勸她都不聽，哭哭哭，哭個不停！”艾臻怒氣上身，摔了酒杯。
外面的僕人聞聲進來，“滾出去！”艾臻怒吼道。僕人從未見過艾臻發火，趕緊出去。
“先帝只有公主一個女兒，公主必然傷心啊。”平謙勸道。
“那她也不用一天到晚哭吧！”艾臻絲毫沒有消氣的意思。
平謙無法，只好順着艾臻：“公主吸取了這次教訓，下次肯定會注意的。”
“哼。”艾臻直接拿起酒瓶一口喝下。
這日夜，艾臻來到郡主房內。
“怎麼喝得這麼醉。”郡主扶着走路搖搖晃晃的艾臻說道。
艾臻喝得爛醉，卻還是很不開心，一下子躺在牀上。
“我去拿毛巾。”郡主想要給艾臻洗臉，但是被艾臻抓住了手，不放開。
“別走，留下來陪我吧。”此時的艾臻，早已失去理智，留給他的是孤獨，是無助。
“我不走，我……啊。”不等郡主說完，艾臻早已將郡主拉上了牀，眼神迷離的他看着郡主，慢慢地合上了眼，郡主也不再起身。
有得必有失，就算這一切是在預料之中，也會帶來無盡的傷痛，這也算是代價，一種意料之中的代價。
《草乂紀之天命》第九章 完