晨光微熙，海風攜帶寒氣，流竄到內陸。南海鎮軍團第七、第六縱隊從丹加洛克山脈，陸續進入平原，士兵的頭盔和眉毛，懸掛着一層雪白色的寒霜。
“艾默克？”縱隊統帥哥維拉德放下戰錘，與艾默克熱情擁抱。
清剿戰歌氏族部隊的戰爭，已經度過近三年。二人各自在集中營服役，平日裡，幾乎沒見過面。
寒暄之際，士兵送來早餐。
兩張麪餅、鹹菜和兩碗米糊。
“野外作戰，伙食自然是不能跟集中營相比。將就着吃吧。”
艾默克趕了一夜路，飢腸轆轆。猛啃幾口麪餅，灌了數口熱湯，才捨得放下手中的食物，說道：“算了吧，這些年每個集中營都缺少經費，我在第七集中營，一天只能吃一頓麪粉。一個星期才能吃上一頓白米飯。”
哥維拉德不喜歡發上司的牢騷。作爲一名白銀之手騎士團出身的聖騎士，下屬們很少能從哥維拉德口中聽到抱怨。
這次艾默克趕赴前線，極大幫助了前線站場。援軍和補給是次要的，最重要的是給了前線軍隊信心。
第七集中營被突襲至今，已經過去了近半個月時間。各地部隊調動頻繁，但靠近丹加洛克山脈的軍隊，只有兵團的兩個縱隊。
獸人部隊活動無跡可尋，前天爆發的遭遇戰，縱隊損失近百人，戰士們的信心受挫，士氣低迷。
“現在可以明確的是，獸人已經離開丹加洛克山脈，再次向北方折返。”哥維拉德將湯碗推到一側，鋪開地圖，指向艾丹村。
艾默克吃了一個麪餅，發現只有半飽。眼睛盯着哥維拉德的早餐。
哥維拉德將麪餅遞給艾默克，表示不餓。
軍隊現在像無頭蒼蠅，找不到目標，又不能原地待命。哥維拉德根本沒有吃飯的心思。
艾默克啃着餅，湊到哥維拉德一側：“據我所知，從集中營逃出來的這批獸人，並沒有對村鎮的居民下手。掠劫糧食，每家每戶也只是一定的數量。這可太反常了。”
“呃，你只有這點想法？部隊下一步該怎麼走，你有什麼提議。”哥維拉德皺眉問道。
帶兵打仗，衝鋒陷陣，艾默克還算是擅長。但涉及到軍事決策，那就觸及到艾默克知識盲區了。
“你知道，我以前就不參與軍事決策。”艾默克憨笑道。
布拉克摩爾中將也是心大，前線戰事已經緊張到這份上了。城堡內的主力軍隊依然遲遲未動。
好不容易派遣一隊援軍，還是艾默克的縱隊。
哥維拉德倒不是懷疑艾默克的作戰能力，而是，他也是聖騎士出身。沒有在軍事學院進修，戰鬥素養二人都不低。但在謀略和軍事決策方面，哥維拉德和艾默克，都屬於執行派，指揮戰鬥的經驗非常缺失。
布萊克摩爾的人事調動能力，簡直是無力吐槽。
在第二次獸人戰爭時，布萊克摩爾擅長打防禦戰。這也是讓布萊克摩爾坐鎮希爾斯布萊德丘陵，負責看管獸人集中營的最重要原因。
希爾斯布萊德丘陵只要有這位穩重的中將，獸人就不會鬧出亂子。
不過現在獸人已經逃出集中營，已然匯聚成一支軍隊，敦霍爾德方面墨守成規，強化其他集中營的防守，用四支縱隊進行協防清剿獸人軍隊，根本沒有任何力度。
哥維拉德所行對敦霍爾德方面不抱希望，轉而詢問從洛丹倫王城南下的守城軍。
“洛丹倫守城軍的兩個兵團，何時抵達南海鎮？”
艾默克是從南海鎮趕過來的，一般情況下，軍方的第一手消息，都是走海路，送往南海鎮。
離開南海鎮前，艾默克接到消息：從銀鬆森林被南下的守城軍第二兵團，還有兩天抵達南海鎮海港。
從洛丹倫王城出發的守城軍第一兵團，最快還有四天，進入塔倫米爾。
所以，援軍最快還要四天，才能抵達戰爭前線。
“加里瑟斯上將的守城軍，最快還需要四天，才能抵達戰爭前線。”艾默克根據路途長遠，推測道。
聽到加里瑟斯的名號，哥維拉德面色黯淡陰沉，聾拉着臉說：“王庭先前不是建議，由加文拉德將軍統軍南下？”
“臨時做出了調整。貴族議會認爲，加文·拉德隸屬於白銀之手教團，師從阿隆索斯·法奧大主教。在聖光的教義影響下，心懷仁慈。無法做到徹底清剿獸人。”
哥維拉德欲言又止，只感覺王庭貴族議會的操作，讓他肚子有些餓。
“幫我再拿個餅來。”
自從白銀之手成爲洛丹倫軍方統治機構，貴族議會對白銀之手越來越不順眼。
近年來，貴族們不能借助軍隊內戰爭發財，但又不忍心放棄戰爭後勤和軍工這塊蛋糕，於是他們開始尋找軍方的另一個代言人。
加里瑟斯就是貴族議會的嶄新代表。
戰爭意味着資源消耗。物資補給、醫療給養、傷員安置都是一筆巨大的開銷。
貴族們怎麼可能白白放棄這個絕佳的發財機會，讓白銀之手的耿直憨貨繼續掛帥。
這些該死的聖騎士，都是一羣拿着死工資的蠢蛋，混吃等死一輩子的廢物。有錢不賺，這還能叫做人麼？簡直就是低智商的豬玀。
好在這一次，貴族派系終於拿到了優勢，幫襯着加里瑟斯前往希爾布萊德丘陵，清剿獸人。
“我剛剛還以爲你真的不餓。”
“剛剛我是不餓，但貴族議會的做法，是真的下飯。”哥維拉德猛啃麪餅，繼續說道：“先不談那個，在援軍到來前，我們還是先找到獸人主力。避免下個獸人集中營，遭受襲擊。”
艾默克微微頷首，認真道：“看地圖，看地圖。”
.....
“快！快跟上。”
黑夜，北方山麓飄動着密密麻麻的火星，迅速向北方移動。
那是聯盟士兵的火把，此刻，獸人軍隊，已經攻破丹水集中營，解救數百名獸人戰俘。
十字路口，年邁的獸人戰士，指揮着軍隊前進。
銀白色的盔甲被鮮血染紅，原本就是幾套破舊盔甲拼接起來的胸甲，胸前已經呈現條狀，失去防護作用。
剛剛的戰鬥，擊碎老獸人的手腕。祖魯希德帶來的醫療繃帶，只能暫時止痛。
“薩魯法爾，來不及了。你帶着後方的小隊，向南方前進。後天，我們在海岸線附近匯合。”格羅姆騎乘戰馬，飛速而至，逼近薩魯法爾後，手中繮繩猛然一提，緊急制動。
薩魯法爾將右手藏到背後，點頭接受命令：“帶上年輕的孩子，其他人跟我走。”
格羅姆將俘獲的戰馬交給薩魯法爾，快跑幾步，跟上大部隊。
部隊分散成兩個小隊後，格羅姆在前方平原選擇迂迴，吸引人類士兵的注意力。
分散撤退，效果顯著。
黎明之初，薩魯法爾率領獸人，穿過了前方村鎮，進入希爾斯布萊德丘陵，米爾河南部河灘。
薩魯法爾根據斥候送回來的情報推斷，最快還有兩天的路程，就能到達海岸線。
祖魯希德在丹加洛克山脈北側海灣，準備戰船。獸人部隊準備在海灣登船，前往碧玉鎮南方的小島，休整一番後，突襲碧玉鎮的集中營。
這是個大膽的計劃，但薩魯法爾並沒有對此喪失信心。戰歌氏族被解救後，他想了很多。
祖魯希德說得對，舊時代的罪人，既然已經無法饒恕，爲何不能帶着沉重的罪孽，幫助下一代尋找未來？
舊時代的獸人死去，嶄新的部落從血海和仇恨中崛起。這也算作是一種救贖。
眼下，丹加洛克的迂迴戰術，相當出彩。
洛丹倫主力部隊被牽扯到丹加洛克山，浪費了大量時間，卻一無所獲。
趁着人類部隊在丹加洛克尋找獸人蹤跡的空蕩，戰歌氏族率領軍隊，奇襲丹水集中營，拯救大批獸人戰俘、
現在，軍隊已經擴充到兩千人。
但爲了保存實力，格羅姆並沒有選擇跟人類部隊正面硬拼。即便，獸人有七成獲勝的希望。
“薩魯法爾將軍，那詛咒又出現了。”年輕的獸人戰士俯身在薩魯法爾耳邊，低言幾句。
薩魯法爾當即停下手中纏繃帶的動作，趕往河灘。
躺在蘆葦內的男性獸人，年齡不過四十歲。因爲魔血的原因，名爲格爾克的獸人，雙眼血紅，脖頸和額頭處的青筋暴起。
格爾克呼吸急促，喉間發出陣陣憤怒低吼。由於雙手和雙腿都被繩索捆住，手腕和腳踝突出深紅色的勒痕，並且在漸漸滲出血跡。
戰爭再次喚醒了詛咒之血，自從逃出第七集中營，這已經是第三起，獸人被魔血腐化成爲野獸的事件。
“殺！殺光！”
格爾克嘴角滲出大量血跡，無法宣泄獸性，迫使他咀嚼舌頭，來品嚐鮮血的滋味。
格羅姆針對魔血反噬獸人的情況，找過祖魯希德。
但祖魯希德無法消除獸人飲下瑪諾若斯之血的詛咒。表示無能爲力。
在場的獸人，無論男女，皆露出惶恐之色。
大家都在擔心，下一個被魔血腐蝕的人，會不會是自己。
“願你的靈魂能回到德拉諾，找到故鄉。”
銀色長劍貫穿格爾克心臟，痛苦結束了。
河灘邊的獸人面面相覷，各自沉默，忙碌着手頭上的動作。
數名未成年的兒童，圍在格爾克屍體周圍，表情木訥，少頃，大哭起來。
薩魯法爾將長劍丟到河水中清洗乾淨，順便爲手腕敷藥。
小藥瓶內的液體，也快用光了。
......
從敦霍爾德城堡回來後，羅文一直貓在商會，沒有外出。
但露希爾這些天可忙壞了，大量的消息匯聚在她手裡，經常熬到半夜。
不過，今天一早，羅文用上級的口吻，暫停了露希爾的工作。
露希爾氣得不行，先是用撒嬌溫柔的語氣，詢問羅文，是不是這段時間做的不好。
而後，撒爬打滾，說羅文是個無情無義的人，用完了別人，就不管了。
最後，羅文被問煩了。說出了實情。
“我們被盯上了。”羅文從魔法包裹裡，取出一柄瑟銀匕首，遞給露希爾。
露希爾作爲一名年輕的潛行職業者，自然能看到匕刃鵝黃色的毒劑。
“什麼意思？難道有人要刺殺我們？”露希爾驚呼一聲，警惕的環視四周，難以置信的說道。
羅文也很難相信，南海鎮水竟然這麼深。
刺殺事件就發生在昨天傍晚。而且潛行者的目標精確，正是露希爾。
羅文起初也納悶，露希爾在南海鎮有沒有仇人。維克雷斯家族在南海鎮的貿易，僅僅只限於一些乾果類的食品。很少有貿易往來。
各大商會領袖雖然看不得別人賺錢，但也看不見維克雷斯家族在東部王國的這點貿易。
因爲貿易仇恨，根本不可能。
羅文思路清晰，露希爾之所以被刺殺，完全是因爲，在黑市蒐集消息的原因。
“不是我們，而是你！當然，這件事我要承擔所有責任。是我害的你。”羅文話音裡充滿愧疚，致歉道。
爲什麼會有人要殺我？露希爾也迷糊了。難道在黑市貿易也容易得罪人麼？
“你別這麼說，羅文。事情沒有調查清楚之前，別說得這麼絕對。如果你是因爲這樣而讓我放棄情報工作，我不同意。”露希爾倔脾氣又來了。好不容找到接近羅文的機會，不能白白就這麼浪費了。
更何況，搞情報工作，樂在其中。
這傻姑娘，我們蒐集情報，影響到了某些人的利益。不過羅文也沒想到，他會起殺心。
這狗日的敦霍爾德城堡，到底想搞什麼飛機。
“是敦霍爾德城堡僱傭的刺客。爲了安全期間，這段時間你就不要去黑市了。答應我，老老實實待在商會，一步也不能出去。”
“你...你是在...擔心我麼？”露希爾微微一笑，白嫩的小臉，露出兩個俏皮的小酒窩。
原來還是在乎我的呢。露希爾小鹿亂撞，臉龐紅彤彤的。
隨便怎麼說吧，只要別亂跑出去就行。
“你就當我是吧。行不？”
“我聽你的。”露希爾甜甜一笑，乖巧的點點頭。