鐺、鐺、鐺
刺耳的鳴鐘聲在整個晉升堡壘各處要塞與格里恩家園中迴盪着，急促的警報宣告危險到來。
隨着格里恩晉升者和候選者們不斷的集結並被髮下武器，更多的細節被宣告給了這片華美之地的戰士們。
本該守護暗影國度，抵禦一切外敵的戰爭國度瑪卓克薩斯放棄了他們偉大的職責，那些常年在廝殺中沉淪於骯髒慾望的屠夫們將自己的屠刀砍向了晉升堡壘，來自五大密院的野獸們正在圍攻勇氣神廟。
強大的勇氣聖傑山德莉婭女士和她的追隨者們迫切的需要幫助。
聽到這一切的格里恩戰士們異常的憤怒，這份忿怒不止來自於家園被外敵入侵踐踏的恥辱，更來自於對瑪卓克薩斯的戰士們拋棄職責的鄙夷。
在晉升堡壘的大地上，每個靈魂都有其職責。
只有不斷爲這片大地奉獻的靈魂纔有資格踏足晉升之路，格里恩們對於職責的看重堪比自己的生命，在他們看來，瑪卓克薩斯的墮落簡直觸目驚心。
現在，這羣墮落之徒還試圖將他們的污穢沾染到晉升堡壘的大地上，這完全不可原諒。
在這樣同仇敵愾的氣勢中，第一批援軍很快從其他聖傑的神廟出發，那些長着健壯翅膀的藍色天使們身穿華麗的甲冑，手持神聖之刃組成縱隊，在各自英傑的帶領下飛躍過已經不再平靜的大地與天空。
他們在半途就會遭遇到瑪卓克薩斯人放飛的空騎兵，面對那雙頭巨蛇一樣的陰森綻翼獸和完全用各種屍體縫合起來，看着恐怖又殘酷的通靈大鵬們兇狠的阻攔，格里恩天使們毫不畏懼的和這些傢伙展開了激烈的戰鬥。
在暗影國度，天空永遠是格里恩的領域。
他們的神聖翅膀讓他們在天空戰場中無可匹敵，也就只有同樣可以飛行的頑石軍團能和他們的空戰技巧媲美。
瑪卓克薩斯的亡靈空軍阻攔不住格里恩援軍的突襲，開戰近30分鐘後，就有四面到來的援軍開始圍攻瑪卓克薩斯的浮空城以此試圖爲勇氣神廟爭取時間。
然而，這些英勇的援軍很快就發現自己的到來起不到任何作用。
因爲勇氣聖傑山德莉婭和她的勇氣之手們已經完全落入了瑪卓克薩斯人的陷阱之中，她們成爲了吸引更多獵物的餌食。
那些戰爭狂人們已經完全佔領了勇氣神廟，他們還沒有殺死勇氣聖傑的唯一原因是留着這個高貴的靈魂能給他們帶來更多自投羅網的格里恩們。
這羣瘋子亡靈在第一批援軍入場後，果斷的使用了滅絕性的瘟疫武器封鎖了四周天空。
那裡確實不是他們的領域，但瑪卓克薩斯人早已習慣了在敵人的戰場上發動攻擊並非常善於將敵人的優勢轉化爲自己的陷阱。
在四處瀰漫的瘟疫的脅迫下，來援但被困住的格里恩天使們被迫落在了山德莉婭之前堅守的神廟之巔，他們不得不啓動了神廟中封存的最後一批百心長歌利亞來協助他們防守陣地。…
這是一種用心能驅動的機器戰士。
它們有自己的思維迴路，蠻力強大、不知疲倦、忠誠堅貞，是晉升堡壘戰爭體系非常重要的一環，也正是因爲歌利亞巨人被及時啓動，這座神廟才能在瑪卓克薩斯人瘋狂的攻擊下保存下最後一絲希望。
希望，就像是火苗。
在黑暗中燃燒只需要一點點就能吸引來更多撲火的飛蛾，幹萬不能太多，否則只會將那些飛蛾嚇跑。
「這一批援軍足有數千人，都是最精銳的格里恩戰士，造物密院向我們彙報這一批原料＇吃下之後，再算上勇氣神廟收集到的屍體已經足夠補充之前構造體軍團的損失，並且能在一個月後爲我們提供一批更高質量的憎惡破陣者。」
在魂選密院的浮空城裡，作爲臨時指揮部的大廳中，德拉卡女男爵正在向這場戰爭的發起人，目前瑪卓克薩斯五大密院的首領格羅姆·地獄咆哮彙報着戰爭的進展。
這位從銳眼密院來到魂選密院又被任命爲男爵的女戰士語氣乾脆的說：
「祭儀密院已經開始從勇氣神廟的中樞抽取心能爲浮空城補充能量儲備，銳眼密院的間諜們已經趁着各大神廟的混亂向他們的聖地開始了滲透。
估計最晚到今天傍晚時分，第一階段的作戰目標就能達成，勇氣神廟將成爲我們在晉升堡壘的第一座敵前要塞。
芬娜金劍女侯爵自請留在此處坐鎮。
她已經親手捕獲了勇氣聖傑山德莉婭，並且正在嘗試擊潰對方的心智將其轉化爲自己的僕從。
而根據我目擊到的情況，我也可以肯定忠誠聖傑德沃絲已經落入了布萊克·肖閣下手中，也就是說，在目前戰爭開始不到兩個小時的時間裡，晉升堡壘已經損失掉了兩位聖傑」
說到這裡，就連開戰前對於戰局樂觀的德拉卡女男爵都有些不可置信，她遲疑了幾秒，對沉默的格羅姆·地獄咆哮小聲說：
「我感覺自己像是在做夢，侯爵閣下，到底是瑪卓克薩斯人太強了？還是晉升堡壘太弱了？爲什麼連精銳軍隊都沒動用，只是任由二線軍團發揮的情況下，我感覺我們就好像已經快要取得全面勝利了？」
「這很正常，德拉卡，晉升堡壘從來都不是依靠格里恩們的長矛和翅膀才能屹立於暗影國度的。」
老吼盯着眼前銳眼密院提供的晉升堡壘大地圖。
他就像是戰場上運籌帷幄的督軍一樣，在思索了好幾秒後纔開口說：
「晉升堡壘真正的大殺器是那些百心長機械，他們機械造物大軍還沒有被啓動，我們的勝利微不足道，局勢還沒有迎來真正的轉折點。
不過既然忠誠聖傑德沃絲已經被神奇的布萊克捕獲，那麼我們的下一個作戰目標自然就是由她管理統治的忠誠堡壘
造物密院已經證明了自己的強大，現在該其他密院展現出各自的統治力了，我決定將進攻忠誠堡壘的任務賦予卡加斯刃拳。…
替我轉告他，德拉卡。」
格羅姆擡起頭，對自己的女男爵說：
「瑪卓克薩斯人在等待一場乾脆利落的勝利，這也是他身爲銳眼侯爵的責任，如果他做不到，那就趁早退位讓賢！」
「是！」
德拉卡以一個標準的戰士禮迴應。
不過在轉身走出指揮廳時，她猶豫了一下，又回頭問到：
「戰爭霸主，我有個小小的問題，關於這場戰爭的目標，我們要毀滅晉升堡壘？還是要＂
「這片大地的格里恩是暗影國度秩序根基的一部分，長女格莉絲蒂婭更是晉升堡壘存在的核心，我們不會毀滅這裡，我們也不會殺死長女。
這片大地以後會怎麼樣和我們也沒什麼確切的關係。」
老吼頭也不擡，語氣平靜的解釋到：
「我們的目標有且只有一個，在＇永恆之戰」開啓之前，儘可能的加強瑪卓克薩斯人的戰鬥力德拉卡，你還記得我們在納格蘭草原的氏族大會上，每當盛大的遊獵祭典開啓前的「熱身狩獵」嗎？」
「當然，誰能忘記那樣的事呢？我和杜隆坦就是在那樣的狩獵中相識的。
」德拉卡明白過來，女男爵若有所思的沉聲說：
「所以，晉升堡壘的戰役就是爲更大規模的戰爭舉行的熱身戰？我懂了！」
——
「寒冬女王已經加入我們的陣營，她正在和艾露恩女士一起努力重建生死循環的規則，那將是橫跨六大原力領域的合作，它能保證在下一個時代不會再輕易出現原力失衡的場面。
當然，我們也有我們需要肩負起的責任。
我已經將一切都安排好了，或許最後一戰在未來半個月內就能揭曉，我爲大帝和典獄長安排了別開生面的＇歡送＇儀式。
我可以保證萬無一失。
但爲了避免出現不該出現的意外，我還是期待你和你的同胞們也能加入其中。」
在造物密院的指揮廳裡，布萊克和站在自己身前的「客人」語氣輕鬆的說着話，後者穿着神秘的兜帽不發一言，在布萊克說話的時候他總是做出側耳傾聽的動作。
整個指揮廳中一片安靜，忠誠的小魚人手握元素糞叉守在大廳之外，保證不會有任何人打擾這場談話。
但其實也不是沒有第三方傾聽着。
忠誠聖傑德沃絲女士這會正以一個非常不體面的姿態被懸掛在指揮廳的牆壁邊。
從布萊克的黑衣之印裡延伸出的暗影狀統御之鏈束縛着這位大長腿藍色天使的四肢和脖子，將她整個人都拉伸起來，一對寬大的翅膀虛弱的低垂在身體兩側，還有藍色的鮮血順延着潔白神聖的羽毛不斷的滴落。
這位聖傑身上的盔甲衣物都被拔乾淨，只穿着貼身衣物讓她現在看起來又狼狽又無助，就像是被兇狠獵人捕獲的可憐小獸。
別說逃跑了，就連反抗都做不到。…
但海盜並沒有封鎖住和他有過很多次交集的德沃絲女士的心智，他並不介意這位忠誠聖傑旁聽他和客人的談話。
那穿着兜帽的神秘來客對布萊克說：
「託了您的福，我回到暗影國度之後一直在暗中聯繫我的同胞們，效果嘛，還不錯，目前已經拉攏到了一些在我們的文明體系裡很邊緣的一羣落魄者。
但恕我直言，寂靜者大人，我們並不介意爲了您許諾的未來冒險一搏，然而我們的實力確實弱小，我們很難在大帝眼皮底下翻出浪花來。
這不是忠誠與否的問題。
這是能力問題。」
「我當然考慮到了這一點，而且你們可以放心，我已經安排好了。」
布萊克笑了笑，如變魔術一樣在手心中翻出一枚特殊的鍛石徽記，他將這東西丟給自己的客人，說：
「還記得你們這一族是爲什麼被驅逐出雷文德斯的嗎？」
海盜的客人沒說話，只是接過了他遞來的徽章放在手心細細摩挲，幾秒之後，那人說：
「您的意思是，鍛石師大人已經原諒了我們曾經的罪孽？通往故鄉的大門已經爲我們開啓？」
「你的想象可以再大膽點，我的朋友。」
邪神哼了一聲，說：
「故鄉不但爲你們這些遊子打開了大門，甚至還允許你們在自己誕生的地方擁有屬於自己的領域。
你們可以和自己的兄弟溫西爾們在雷文德斯的大地上共享那裡的一切。
再沒有石裔會抓捕你們殺戮你們，不必再依附其他強大的勢力才能生存下去，納斯雷茲姆們，你們可以擁有真正屬於自己的文明，或者和溫西爾們一起組成一個雙生文明。
你們有共同的造物主，你們本就是兄弟。
雷索納爾王子那邊我已經打好了關係，只要他能重返雷文德斯，只要大帝的權柄被另一位罪孽之王接過，你們的苦難日子就將徹底終結。
新的收割者之庭裡會有三個位置永遠屬於納斯雷茲姆。
怎麼樣？
這個條件夠不夠豐厚啊？」
「遠超我的想象。」
那兜帽人明顯很激動。
它深吸了一口氣，將自己頭上遮掩的兜帽拉下來，直到這會，虛弱的被吊在牆壁上的忠誠聖傑纔看清楚了那傢伙的體型。
那是一個金光燦燦的恐懼魔王
長女在上啊，一個駕馭着聖光之力的類惡魔，這簡直是不可能出現的怪異生物。
「請問我和我的朋友們需要爲您做什麼呢？」
之前就奉命潛伏在暗影國度的聖光魔王洛薩克森絲毫不掩飾自己對布萊克提出的合作計劃的欣賞與期待。
它非常恭敬的問到：
「需要我們參與到對德納休斯大帝的反抗與刺殺中嗎？」
「你們做不到。」
布萊克毫不留情的打臉說：
「你們反抗不了自己的造物主，最少現在不行，我也從沒寄希望於一個虛無縹緲的承諾能給我帶來多少納斯雷茲姆援軍。…
我承認你們這個種羣裡有你這樣的罕見的反抗分子，但大部分恐懼魔王都是一羣毫無廉恥的雜碎。
我信不過它們。
所以我只會給你們一個最簡單的任務。
你知道，這一趟是爲了納斯雷茲姆們能永恆的擺脫來自你們的邪惡造物主的奴役，這是你們爲了自己邪惡的自由而戰。
我需要你們在那個關鍵的時刻做出正確的選擇。
我知道，你們纔是大帝最信賴的一羣人，你們是祂留給自己的最後一條後路。
因而，我需要你們在這條後路被激活的時候，狠狠的給虛弱到走投無路的大帝的心口插上一刀。
我需要你們做你們最擅長做的事。
我需要你們發動一場可恥的背叛！
收尾，懂嗎？」
邪神靠在了屬於造物女王芬娜的白骨王座上，他叼起菸斗，對眼前若有所思的聖光魔王洛薩克森語氣輕鬆的說：
「我把收尾的權力交給你們，你們是想繼續和老鼠一樣活在下水道的陰影裡並服從於一個永遠不可能東山再起的下水道之王？
還是想要站在勝利者這邊，享受一下頭頂上再沒有一個大老爺的幸福生活？
這都取決於你們自己。
自由這種東西從來都不能靠施捨，你應該很懂這個道理纔對，最後，我知道，你和聖光領域那邊依然有所聯繫，洛薩克森。」
布萊克咳嗽了一聲，小聲說：
「那就是你獨有的稀缺性＇總之，答應我，替我給大帝送上一份真正的，驚喜‘，好嗎？」
「當然，寂靜者閣下，我一直在期待那一天的到來。」
聖光魔王洛薩克森知道自己該告退了，一名恐懼魔王出現在瑪卓克薩斯和晉升堡壘的戰場上過於顯眼。
當然它沒忘記另一件正事，便在離開前將一名同樣帶着全身兜帽的奇特格里恩引薦給了布萊克大人。
它介紹到：
「這位女士是棄誓者們目前的指揮官，她是代表她迷茫的同胞們前來傾聽您的黑暗智慧並向您學習請教。
她的心中殘留着巨大的疑惑，但我相信，您能給她一個答案。
哦，對了。
我之前在晉升堡壘秘密遊歷時還聽說了一件小事，據說有一名倒黴的女掮靈因爲一些小事被格里恩們關入了晉升高塔的囚籠。
而那位不太幸運的女掮靈在被捕時曾說出過您的名字。
她自稱爲您的財務官。
如果那是真的，那我覺得您或許應該花點時間來救出您的僕從。
據我所知，格里恩晉升者們對於那些不夠純淨又不夠服從的靈魂向來並不友善。」