法拉德還沒死透。
這個身上血肉被暗影魔力燒焦，左眼被射穿，顱骨爆裂的刺客大師是被極爲純粹的黑龍龍血強化過的精銳。
他有堪比巨龍的頑強生命力。
哪怕是眼下這種恐怖的致命傷卻還無法立刻帶走他的性命，讓他如一條被丟在太陽下的魚，如窒息一樣艱難的抽搐。
這不能算是幸運的事。
無法乾脆利落死去，就意味着要活下來再遭受更多生理上的痛苦，以及來自臭海盜的“精神污染”。
“你贏了，恭喜。”
躺在碎裂地面血泊中，全身上下散發着焦臭味道的法拉德左眼插着破碎的箭桿，右眼無神的看向天空。
在陰影帷幕潰散之後，天空的光順延着帷幕撕裂的縫隙照耀下來。
有些刺眼。
但搭配這片廢墟之上橫七豎八的屍體，還有那些互相攙扶着離開戰場的軍情七處精銳與無冕者刺客們，卻顯出一股無言的悲壯。
就連曾身爲鐵血硬漢，現在的軍情七處特工約翰·J·基沙恩，都帶着自己那根紅色頭巾坐在一具侏儒刺客的屍體上。
在剛纔的戰鬥裡，他失去了一名老友。
這裡瀰漫着悲傷的血腥氣息，就連勝者臉上都沒有太多笑容。
海盜看着眼前落幕的戰場，肖爾正在卡爾魯大師屍體上尋找着戰利品，布萊克一揮手，靈弦長弓就被丟給了納薩諾斯。
這是暫時借給他用的。
這倒黴蛋還要幫理拉斯·風行者獵取一條成年黑龍的肌腱，作爲他贏得風行者媽媽“欣賞”的禮物。
不過好在這會洛丹倫附近的黑龍都被藍龍驅趕着到處亂跑，今日註定有很多黑龍殞命，靠着小星星的面子，參與了戰鬥的瑪瑞斯，從得勝的藍龍們那裡討要一條黑龍肌腱問題不大。
“我不想和你再談喬拉齊公爵了，談談你吧。”
海盜走上前，一屁股坐在躺於悽慘血泊的法拉德身邊。
伸手摸出一塊綠瑩瑩的治療石，塞進了法拉德嘴裡，讓這瀕死者最少可以完成眼下這場談話。
他問到：
“我很好奇，你到底是忠誠於拉文霍德，還是忠誠於自己？你是爲某種信念獻身？還只是單純的爲了完成某個任務？”
“你殺每個人之前都會問這麼多問題嗎？”
只剩下一口氣的虛弱大師法拉德艱難的咳出血，又反問到：
“還是要問清楚關於我的一切，好給我製作一塊符合我身份的墓誌銘？”
“你想要的話也不是不行。
提前給我付定金，我一定給你選一塊符合你身份的最好的墓地。但我問這個只是想看看，能不能招攬你，我突然覺的你這個傢伙很有意思。
原以爲是個沒什麼營養的黑龍走狗，但現在卻發現我看走了眼，一個能說出‘榮光’這個詞，還有堅定目標和無情手段的刺客還不至於無可救藥。
你和死在我手裡的其他兩個廢物大師相比，簡直完美的和天使一樣。
所以，我會問，僱你逞英雄要花多少錢？你的喪葬費又是多少？買你的忠誠又需要多少？
如果我們能談妥價格，在親吻我的戒指後，你就可以加入我的派系，你會成爲非常合格的無冕者二號導師。
我現在要處理的事情太多了，對管理我的派系已經力不從心。我迫切的需要一位執行力如你一樣強，又能兼顧大戰略的副手。”
“你要招攬我？哪怕是在眼下這個情況？只要是個人就能看出來，我快死了。”
法拉德語氣怪異的笑了幾聲，說：
“我認爲，我們的目標並不一致。”
“區區致命傷而已，我可有的是辦法治療你，實在不行換個身體就好了嘛，這方面我們這些納薩拉斯學院的術士是專業的。
至於目標不同，這個不是什麼大問題。
無冕者是個很包容的組織。”
海盜取出矮人煙鬥，叼在嘴邊，用埃辛諾斯碎片點燃菸草，信誓旦旦的說：
“不管加入前你的目標與信條是什麼，加入之後，你都要遵循無冕者的意志與信條，你的過去並不重要。
重要的是你的未來。”
他吐出一口菸圈，又取出一枚空白的完美靈魂石，在手裡上下拋了拋，肩膀上的基爾羅格之眼旋轉着看向腳下重傷的刺客大師。
說：
“我也知道窺探別人的秘密不對，但我真的很想知道你的心聲。
所以，行行好吧，對我說你願意，把你的下半生交給我，這樣你可以活，我也可以收穫一個不錯的下屬。
或者你可以對我說‘不’。
那將成爲你的遺言，而且我會把它說給每一個願意聽的人聽。
看在我的面子上，成爲一名海盜吧。
只需要一點點時間的學習，你就會揚名整個劫掠之海。
我保證。”
“咳咳”
面對布萊克的招攬，法拉德艱難的咳嗽了幾聲，他嘴角滲出血來，似乎是扯到了傷口讓他說話語氣都更加虛弱。
“別讓我笑...傷口，很疼...”
他低聲說了句，右眼緩緩閉上，就像是即將入睡的人，他說：
“力量只是一方面，微不足道的一方面。”
將死的法拉德似乎並不在意布萊克的瘋言瘋語，他用沙啞的聲線說到：
“我對公爵的忠誠並非單純來自於組織教條，當年就是他親手訓練的我，我一直是他最得意的門徒，我向他學習，我信奉他的理念。
只有殘酷的混亂，才能孕育出真正的力量。
現在的拉文霍德已經是一棵長的太茂盛，魚龍混雜的大樹，它需要修剪掉那些腐朽的枝椏，來讓大樹的主幹更好的成長。
我從小就加入了這個組織。
拉文霍德的事業不只是公爵的事業，也是我願意爲之奮鬥的事業，這並非是誰強加給我的約束，而是一種發自心底的認同。
因此，我拒絕。
我基於局勢做出我認爲正確的判斷，我謹慎的選擇了我的‘朋友’，我履行了我的任務，並且竭盡全力的試圖完成它。
我做了選擇，我就要承擔後果。
雖然因爲你的緣故，現在出了點‘意外’，黑龍們將損傷慘重，但我依然看不到安度因•洛薩這邊有獲勝的可能。
你並不知道，你在面對的是誰...”
“我當然知道，而且我敢肯定，這個世界上沒人比我更瞭解它。”
布萊克搖了搖頭，並不打算繼續和法拉德討論死亡之翼的問題，他語氣遺憾對法拉德說：
“你挑選‘朋友’的眼光可真不怎麼樣，對力量的追求方式也相當盲目。缺乏自制的貪婪，對權威不加分辨的崇拜，盲目又愚蠢的忠誠，這或許是你最大的缺點。
我突然發現，你也不是那麼完美無缺。
你甚至可以說是充滿了缺陷，唔...這讓我做出要殺死你的決定總算不是那麼困難了。”
“要動手了嗎？”
法拉德最後咳嗽了幾聲，他的呼吸都變的急促起來，但並非是因爲恐懼，或許是一種源於心底的憤怒，迫使他在最後的時刻質問到：
“布萊克·肖，不！德雷克·普羅德摩爾，我們知道你是誰。
在戴琳愚蠢的動用拉文霍德的資源調查你的生平時，我和公爵就已經猜到了你和那個家族的聯繫。
你把一切都隱藏的很好，你把自己的過去抹掉了。
我們沒有任何證據。
但我知道，你就是那個死去的王子。
你也是個無法回到過去時光，只能苟延殘喘於陰影的棄靈。
在你最需要的時候，是我們給了你存身之地，我們接納了你，我們希望你以此爲家，和我們一樣...
爲什麼非要毀掉它...”
這個問題讓海盜猶豫了一下。
他左右看了看，取下嘴角的菸斗，伸手放在法拉德起伏不休的胸口上，他靠近呼吸急促的瀕死者，輕聲說：
“當一個‘刺客’組織高調到連閃金鎮的孩子都知道你們的時候，那你們的存在就沒有意義了。幹咱們這一行，還是要低調一點好。
低調意味着隱秘，隱秘意味着威懾力。
名聲什麼的不是我會追求的，我也不需要別人尊重我，更不需要他們將我捧上刺客的神壇，我對統治一個腐朽的暗影與犯罪帝國毫無興趣。
我要的很簡單。
我只需要他們的恐懼。
在每一個夜裡甚至不敢大聲討論刺客密事的恐懼，我只是在把被你們拋棄到垃圾堆裡的失落榮光一點一點的拿回來。
用你的話說，拉文霍德需要的不是什麼修修剪剪，你們需要的一把火，一把焚燒掉舊日帝國，將以往的腐朽之物化爲廢墟白地的火。
把一切負擔和榮耀燒的乾乾淨淨，然後從頭做起。
別擔心，夥計，我會完成這件你們做不到的事，我已經在推進它了，眼下就是最重要的一步，把你們這些舊日的頑固殘黨一個接一個的幹掉。
你是第三個。
喬拉齊·拉文霍德是下一個。
你們的骸骨將鋪成一條通往刺客聖堂的血肉之路，而無冕者，終會踩着你們的頭顱崛起。”
“你確實是個神奇的男人，能把巨龍和我們玩弄於鼓掌之中，公爵對你的讚譽並非空穴來風，你比我，比目前所有的刺客大師都強多了。
你纔是真正的陰影之王。”
法拉德笑了一聲，在臨死之前，他感慨道：
“咳咳，誰又能想象，在大半年前，你還是個被我指揮行動的菜鳥可憐蟲。”
“唔，你可別忘了，我的第一次任務就幹掉了一位獸人傳奇。”
布萊克左手壓着法拉德起伏的胸口，右手抽出埃辛諾斯碎片，抵在刺客大師心臟處，他說：
“另外，被我玩弄的可不只是巨龍。
如果再晚點時間你去達拉然一趟，你就會知道，將志大才疏，眼高於頂的黑龍們送入絕境，只是我今天要做的很多大事中第一件。
把拉文霍德的脊樑骨打斷也只是第二件。
我今天要做很多很多的事。
我會讓整個北疆，整個東部大陸，乃至整個世界，都記住我今日所作所爲。他們會知道我的名字，他們會聽聞我的事蹟。
他們會辱罵並畏懼我。
他們會驚懼並遠離我。
可惜，你註定看不到之後的精彩表演了。
來之前，吃過飯了嗎？吃過的話，就準備上路吧。”
“動手吧。”
法拉德說：
“在我的墓誌銘上，請寫上‘這就是一個失敗刺客的下場’。”
“這個好！如果不是我距離死亡還有很遠，我都想把它留給自己了。”
布萊克挑了挑下巴，頗爲認同的讚賞了一句。
燃燒的匕首向下，手腕旋轉一圈，一顆血淋淋的跳動心臟就落入了手心，雙臂的灼熱在涌動，海盜看也不看的把它丟在了自己的術士職業經驗槽上。
終於，第二個職業滿級達成。
但海盜並沒有海盜職業滿級時那麼興奮，他將暗影魔力灌注到手中的心臟裡，將血液排擠乾淨，又把它丟入魔法行囊。
這樣一枚被黑龍之血強化過的心臟，或許可以製作成一件不錯的魔法飾品。
“他爲了自己的事業奉獻了一切，在激戰之後獲得了身爲刺客的永恆寧靜，他的力量藉由他的死亡傳遞給了我，化作薪柴燃燒，照亮黑暗中的前路。
他已經得到了他想要的一切。
如果刺客們有一個暗影天國，他必然能在其中居一席之地。”
海盜抽出腰間的傳奇長劍，轉過身，看向身後，原本空無一物的地方，正有若有若無的風在吹拂廢墟中染血的塵土。
“那麼，不請自來的客人，你又是爲了什麼出現在我面前？我又能爲你做出什麼服務呢？”
“你帶着不屬於你的東西，布萊克·肖。”
低沉的，帶着一絲口音的人類語，隨着那隱匿之人的現身在海盜身前響起。
那是一個精赤着上半身，穿着戰羣一樣的皮甲，帶着巨大的血紅色元素念珠於脖頸，背後揹負着一杆破舊的火刃戰旗的獸人。
他把自己的白髮綁成馬尾束在腦後，留着白色的鬍鬚，和如利劍般挑起的細長眉毛。
這獸人手持一把和烈焰之刃桑克蘇極其相似的重型元素戰刀，腰間還插着兩把細長的單手刀，此刻正用自己銳利如鷂鷹一樣的目光盯着眼前的海盜。
他說：
“交出劍聖之刃，我跨越兩個世界，正是爲此而來！”
“薩穆羅...”
布萊克在戰盔之下眯起了眼睛，他活動了一下脖子，帶着幾分驚喜，說：
“哈，我就知道隨便搶東西遲早有一天會給我帶來麻煩，但我沒想到，這把刀居然能引出您這樣的‘隱藏人物’。
這可真是意外之喜！
上次和老達爾交戰的時候，他已瀕死，而我弱小，並不能完全體會劍聖之道的精妙，早就聽說你是火刃氏族最有天賦的至高劍聖。
今天就來試一試吧。”
海盜取出烈焰之刃桑克蘇，將它扛在肩上，又把傳奇長劍插回腰間，擡起手對薩穆羅勾了勾手指。
說：
“你想要我的刀？行！”
“先追上我再說。”