?“原來是這樣。你不覺得自己太武斷了嗎？”江若英平淡地說。
“我覺得自己很有耐心和包容心，我曾經幾次和他心平氣和地談起這個問題，可是他一聽到這個事，就和我發火。我到了‘是可忍孰不可忍’的地步，只好和他一刀兩斷了。”楊潔極力訴說着自己的理由。
對於楊潔的直率性格，江若英很讚賞，但是對於楊潔在婚姻問題上的草率做法，她很不理解。她本想要對楊潔說些勸慰的話，但是又覺得有些無從談起。
她默默無語，似有所思。
一個年輕婦女攙着一個老太太走到財達煤礦收發室門前，被王師傅擋住。
王師傅說：“看樣子你們是外地來的吧？”
老太太說：“是啊，我們是礦工家屬，我兒子上個月幹活時腿被砸斷了。現在礦上一點也不管我們，我們來找錢礦長評評理。”
王師傅說：“老嫂子，不是我不同情你們，今天這事很難辦呢。我們這礦上經常出事故，家屬上訪這類事很多。上個月，就因爲我同情上訪的家屬，把他們領到礦長室，捱了錢礦長一通罵，還被扣發了一個月的工資。這次我要是再同情你們，把你們放進去，我可能就得被辭退了。”
“老師傅，您就可憐可憐我們吧，放我們進去吧。”媳婦說。
“我不是不放你們進去。就是放進去也沒啥用，錢礦長只認錢，不認人，你跟他講不出什麼理來。”王師傅耐心地勸說。
“大兄弟，真是難爲你了。再能忍的話，我也不求你了。可是今天我實在是忍不下這口氣啊。我們家是上有老，下有小，兒媳婦雖然年輕，可是還要伺候我那殘廢兒子，礦上再如果不管我們，讓我們一家人可怎麼活啊。”老太太說着眼圈已經紅了，媳婦勸了一會兒，婆媳二人相抱而泣。
王師傅見狀說：“得了，得了。你們也別哭了，我今天也豁出去了。你們進去吧。”
媳婦說：“謝謝老師傅，今天錢礦長要是不給我們解決，我就跟他沒完。”
老太太說：“謝謝大兄弟，今天錢礦長要是不給我解決困難，我非得撓他不可。”
“哎，你們能打過他嗎，萬一解決不了問題，你們就往安全監管部門打舉報電話吧。這報紙上有舉報電話。”王師傅說着，遞給婆媳一份報紙。
婆媳二人說：“好。”接過報紙，走進礦區。
王師傅自言自語說：“哎，我在這可能也算幹到頭了，這個煤礦早晚也挺不了多長時間了。”
臨山縣長孟憲誠今天西服革履，神采奕奕。因爲縣委景書記近期上調到市裡就職，按照以往的慣例，由縣長頂替縣委書記是再正常不過的事了。聽說市委組織部今天要來人考覈，他心裡格外高興。一走進縣政府大院，就和見到的每個熟人打招呼。一位政協的老同志還和他開玩笑地說：“哪天請客呀，我可着急喝你的喜酒了。”
他剛走進自己的辦公室，秘書小莊就領着市委組織部的陳處長等兩人走了進來。寒暄幾句後，雙方進入了正題。
陳處長說：“這次縣委景書記調到市政府任職，組織上準備選一個適合的人選來接替這個崗位，你是這個縣的老領導，請談談你的看法？”
孟憲誠說：“我在縣政府工作了十幾年，對這裡的工作環境非常熟悉。如果組織上能夠考慮讓我來做這項工作的話，我一定……”
一陣電話鈴聲打斷了孟憲誠的談話。
孟憲誠說：“喂，我是孟憲誠，我們在談工作，請你一會兒再打電話好不好？”
對方電話裡說：“孟縣長，我是市委組織部鄭秘書，請我們部的陳處長接一下電話。”
孟憲誠把話筒交給陳處長。
陳處長問：“請問什麼事？”
對方電話裡說：“陳處長，我是小鄭，剛纔接到電話通知，財達煤礦發生重大安全事故，領導考覈事項暫停。”
陳處長說：“到底發生了什麼事？”
對方電話裡說：“臨山縣發生一起煤礦安全事故，現任縣政府領導應當負一定的責任。請你馬上回來，研究下步工作。”
“好，我馬上回去。”陳處長說完對孟憲誠說：“對不起，孟縣長，縣裡發生了緊急情況，我要趕快回去研究下步工作，失陪了。”
望着陳處長遠去的背影，孟憲誠呆坐在沙發上。
在市安監局江若英的辦公室，江若英聽取了張喜軍的彙報後，高興地說：“看來咱們這次下去檢查煙花爆竹收穫不小，各個檢查組都發現了一些安全隱患。”
張喜軍說：“對，看來以後咱們還得多下去幾次爲好。”
這時，於平拿着一份材料匆匆闖了進來說：“局長，臨山縣發生一起煤礦事故。”
江若英接過來看了一下，對於平說：“你立刻向上級報告，我馬上去事故現場。”
轉身又對張喜軍說：“張局，把幾個調查組的情況彙總一下，過幾天咱們向市政府彙報一次。”
張喜軍說：“好。”
財達煤礦發生了礦難。林永年、江若英等領導陸續趕到現場。此時，公安人員拉起了警戒線，很多礦工家屬和附近居民聞訊趕到，春秀和小雪也夾在人羣中。
有人在喊：“井下出事了，還有不少人沒上來。”
也有人在喊：“快通知縣政府，快通知礦山救援隊!”
一位婦女在喊：“我家二柱還沒上來，你們快去救人啊!”
小雪一邊哭喊着說：“我爸還沒有上來，我要去救他。”一邊試圖衝過警戒線，但是被公安人員攔住。
有的礦工家屬預感大難臨頭，失聲痛哭。
一些警察在維持秩序，保證救援通道暢通。一些機關幹部在做礦工家屬的安撫工作。
江若英趕到現場後，臨山縣安全監管局劉春雨局長報告說：“今天7時30分左右，財達煤礦-85m標高平巷煤層自燃發火後導致局部冒頂，當日當班入井20人，目前縣委和縣政府有關領導已啓動煤礦安全生產事故應急救援預案，並正在指揮礦山救護隊緊急搶救。”
江若英指示說：“要全力搶救井下礦工，如果救援力量不足，可以從周邊市縣抽調。”
這時，市煤炭集團總經理董超率領一個礦山救援隊趕到現場。
江若英說：“董總，你來得正好，因爲你是煤礦領域的專家，最有發言權。”
董超說：“從現在情況分析，這次事故很可能是局部冒頂。所以當前要集中力量清理因冒頂堵住的巷道，然後進入礦井底部救人。”
江若英說：“好，現在就由你具體指揮這次搶險行動。”
在煤礦井口，董超把市搶險救援隊和當地的救援隊伍重新編了一下組，然後開始清理堵住礦井出口的坍塌物。由於事故毀壞了電話線路，外界和礦井內的通訊已經中斷，井內人員情況不明。爲避免瓦斯突出，救援隊員都要戴上自救呼吸器，一邊疏通道路一邊向井下推進。
4個小時後，董超的電話響了。
救援隊長說：“董總，進入井底的通道終於打通了。”
董超說：“救援隊馬上進礦救人。”
救援隊長說：“是。”
救援人員迅速進入礦內。
在煤礦井下，王強從昏迷中醒來，周圍漆黑一片，他伸手一摸，旁邊一個人倒在身旁，他忙喊：“大個子!大個子!”
大個子用微弱的聲音說：“我不行了，礦工帽裡有我向工友們借的債單，請交給我老婆。”
王強大聲喊着：“大個子!大個子!”
大個子再也沒有醒過來。王強從大個子礦工帽裡拿出賬單，小心翼翼地裝在自己的兜裡，慢慢向前移動。
少傾，彷彿前面有人影晃動。他喊了一聲說：“前面是誰？”
對方是兩個人。
一個人回答說：“我是鐵柱。”
另一個人回答說：“我是猛子。”
說話間，兩人走過來，扶起王強。
王強活動了一下身體，好在沒有大傷。他對兩人說：“要不是大個子擋在我的面前，我這次也就完了。看來這次事故是局部冒頂，周邊一定還有活着的人和受傷的人，咱們一起摸索往前走，同時喊喊周邊的人。”
鐵柱說：“好，你是老礦工，我們聽你的。”
三個人一邊往前走，一邊喊說：“前邊有人嗎？”這樣他們陸續找到13個人，其中有幾個人輕傷，大家相互攙扶着，一齊往前走。
又走了一段路，發現前面有礦燈閃動，大家忙喊：“前面是誰？”
對方回答說：“我們是礦山救護隊的。”
隨後，他們走過來，把傷員放到擔架上，其餘的人相互攙扶着，一齊往井口走去。
“有人升井了!”不知是誰喊了一聲。大家不約而同朝井口望去。
最先出來的是三個用擔架擡着的傷員，隨後在救護隊員的攙扶下，十幾名被困礦工陸續走出礦井。雖然他們眼睛上蒙着黑布條，但是通過他們熟悉的身影，一些家屬已經認出了自己的親人。
“鐵柱。”
“猛子。”
“小雪他爸。”
人羣沸騰了。
“感謝政府”、“共產黨萬歲”，人們喊起了口號。
市、縣領導和家屬們激動地迎上前去……
一名女醫生喊着說：“大家先等一下，所有升井的礦工需要先到醫院檢查一下身體，然後再和家屬見面。”
大家閃出一條道來，幾輛救護車載着13名礦工向醫院馳去。
傍晚，除13名礦工安全升井外，7名遇難礦工的遺體也陸續升井了。隨後，那個呑食7名礦工生命的井口被上了鎖並貼了封條。縣裡指導事故處理，慰問遇難礦工家屬等工作隨即展開。
礦長錢大頭預感到事情不妙，曾經想要找機會逃走，但是兩名警察已經在身邊守候多時了，他只能仰天長嘆，等候最終的處理。
下午，市長林永年就臨山縣煤礦事故召開全市安全生產事故電視電話會議。
林永年在會上說：“昨天發生在臨山縣的這起煤礦事故，爲我們的安全生產又一次敲響了警鐘。也令我想起了很多往事，這裡有聞名全國的‘萬人坑’，記載着日僞時期我們礦工同胞的血淚史。從1931年到1935年，日本從這裡運走1549萬噸煤，我國卻有7萬多名礦工長眠在這裡。如今，國家解放這麼多年了，我們不應該讓當年礦工的悲劇重演。當我們用煤氣做飯的時候，當我們用暖氣取暖的時候，我們不應該忘記那些在礦井下辛勤勞動的礦工。因此，對那些爲掙錢不顧礦工生命的人，我們一定要嚴肅處理。”
第二天，市政府“4·6”事故調查組進駐臨山縣。調查組長是市安監局的李子君副局長，成員有公安、監察、工會等部門的領導。
下午，李子君通過電話向江若英彙報了礦難的基本情況，財達煤礦是一傢俬營煤礦。礦井下因煤層自燃發生火災，7名礦工因窒息不幸遇難。當時20名礦工正在進行巷道維修，經自救和礦山救護隊救援，13名礦工生還。礦長錢信已被公安部門控制，聽後處理。江若英隨後作出指示，讓李子君全力以赴，儘快查明事故原因。
常言道，兒行千里母擔憂。晚飯後，江若英一家人坐在電視機前看新聞。奶奶好像想起了什麼，就問江若英：“最近永前有消息嗎？”
江若英說：“媽，永前在您過生日那天發來一封賀信，這兩天工作忙，我忘給您看了。”
“我年紀大了，眼睛也花了，你給我說內容就行。”奶奶說。
方浩走過來說：“奶奶，我給您念。”
方浩接過江若英拿出的信看了一下說：“奶奶，我爸說他祝你生日快樂，健康長壽。他那邊一切都很好，工作順利，生活條件和科研條件也都很好，讓您不必掛念。”
“這我就放心了。”奶奶笑着說。
方浩說：“我爸還說，那邊唯一欠缺的就是親情和友情，美國的人際關係很淡漠，不過和他合作的科學家是一位熱心和值得尊敬的女士，對中國非常友好。願意爲中國的煤礦安全工作提供幫助。”
奶奶說：“要我看那，外國再好也不如自己的家好。”
“我爸還說，交通警察在美國是個很受人尊敬的工作崗位，讓我安心做好本職工作。準是我媽又和我爸說什麼了，要不我爸怎麼知道我不安心工作了。”方浩不高興地說。
“說你還不應該嗎？”江若英說。
奶奶也插進來說：“我說方浩呀，你媽說你是應該的，不要埋怨你媽，她成天起早貪黑地工作，挺不容易的。”
“奶奶，您總是向着我媽。”方浩說。
“向着怎麼了，好像我只疼你媽不疼你似的。那樣，你一會兒替奶奶給你爸回封信，就說家裡一切都好，讓他不必掛念。讓他早日完成科研項目，早日回家團圓。”奶奶囑咐說。
“好，我這就去寫。”方浩說完回到自己房間。
“方浩，你別忘了把奶奶過生日那天的慶祝照片給你爸郵去。”江若英衝着方浩背影說。
“忘不了，我想着呢。”方浩答應着說。
兩天後，江若英在辦公室給李子君打電話說：“子君局長嗎？我是江若英，‘4·6’事故調查進展情況怎麼樣了？”
電話裡李子君說：“江局，我正想向你彙報這件事呢，根據局黨組的安排，我們調查組抓緊時間全力開展事故調查工作，目前各項調查進行得很順利，不過有些情況很複雜，需要進一步覈實，調查時間可能要長一些。”
江若英說：“希望你們早日凱旋，向市政府拿出滿意的調查報告。而且局裡有很多工作等你回來做呢。”
李子君說：“你就放心吧，江局，我儘量爭取早日結案。”
江若英剛放下電話，電話鈴聲又響了。
江若英又拿起電話接聽。“啊，是林市長啊，我是江若英。”
電話裡林永年說：“爲了加強市安監繫統的紀檢、監察工作，市政府決定派薛貴忠同志到你們局任監察專員，老薛以前在煤礦企業工作過，熟悉安全生產工作，他會對你們抓反腐倡廉工作發揮重要作用。”
江若英說：“好，我希望他儘快到任。”
兩天後，薛貴忠來到局裡報到。他是一個很樸實而穩重的人，曾經當過煤礦工人，後來又到工廠當過領導，在一個縣城當過縣長，到這之前在市工業局做紀檢工作。
江若英一見到他，就有一種求賢若渴的感覺，忙說：“歡迎你，貴忠同志，我們局有很多工作正等着你呢。”