葉宛起了大早，趕上去瑞山的早班車，孟世農的骨灰就放在瑞山那兒的陵園。
東西兩城一衣帶水，依江而分，依江而生。江水逶迤東流，極目望去，對岸東角的瑞山山頭隱約可見。如果說這裡還有和她年少記憶重疊的地方，除了一灣跨城的江水，就是東郊的瑞山。
天空碧藍如洗，太陽漸漸發揮威力，沒一會兒，葉宛已感到額頭生汗，打開車窗戶，清新的風鑽進車來，拂過臉脖，鑽進衣袖，遍體生爽。
車子剛剛駛上跨江大橋，大橋飛架如長虹臥波，江岸建築星羅棋佈，江水粼粼，江船悠悠。
此情此景，讓她想起了德累斯頓的易北河。
也是這樣的天氣，她常常獨自一人沿着易北河散步，那裡有來自世界各地的藝術家在河畔涼亭迎風高歌，拉琴吹樂，有時還會遇到亞裔畫家在河畔寫生。當她看到熟悉的畫板，五顏六色的顏料和調色板，眼淚會止不住地掉了下來。彼時，她的眼中也有一條江，江畔，也立着一個作畫人。
過了江，車子在東城區的主幹道上疾駛，東城區背枕瑞山，梅江相繞，自然條件得天獨厚。此時它已完成新城區規劃改造，原住民早已遷走，滿眼都是新社區，度假別墅酒店，生態園林景區。
葉宛眸中閃過一絲陌生和迷茫，這裡纔是她童年待過的故鄉，可是除了瑞山，有哪一處是她熟悉的？
車子繼續往東疾駛，很快就到了瑞山腳下，只見瑞山秀拔神俊，重巒疊嶂，連綿數裡，蒼翠的山嶺之間有一塊如茵綠地，東城區的陵園就設在這裡。
陵園依託瑞山山勢，以山爲天然屏障，又跑馬圈地般圍了一個目所難極、綿亙不絕的大半人高的青磚圍牆，牆頭紅椽綠瓦，仿明清時代的建築羣落，古色古香，有種時光倒溯的感覺。
安息堂前的闊地上，松柏森然，竹濤陣陣，煙火旺盛，客流不少。
葉宛並不知道孟世農靈位的具體位置，她沒讓工作人員幫忙指引，看買祭品的地方有菊花買，便買了幾束菊花。
找到地域標識牌，葉宛放慢腳步，目光緩緩看過每一個格子，很多是她兒時熟悉的面孔，有壽終正寢的、絕症不愈的，也有意外暴斃的，可是不管是哪種死亡方式，每張照片都有笑容，或平和、或燦爛、或恬淡、絕對沒有悲傷。既然不管經歷什麼樣的人生，最終都不可避免的要回歸到這裡，那麼面對死亡本身，不如多一份從容。如孫翰明所言：“塵歸塵，土歸土，讓往生者安寧，讓在世者重獲解脫。”
葉宛找到了孟世農的骨灰盒，照片上的孟世農眉宇清朗，看起來很年輕，只有四十來歲，大概就是她十二歲那年見到的樣子。
葉宛還記得那次孟世農去瑞縣探望她，養母孟世青把她拉過身來，讓她喊他一聲爸，看他一臉殷切，她緊緊抿脣，就是不肯開口。從她來瑞縣後，她就對自己說，她恨他。孟世農見狀也沒有生氣，只是慢慢露出一個比哭還難看的笑容。她看了更是厭惡，這個人就是她那才華橫溢、舉止瀟灑的畫家爸爸嗎？她奮力掙開孟世青的手，扭頭就跑，一直跑得遠遠的。
她其實是在意他的，要不然她不會在那個清瘦略帶佝僂的背影慢慢走遠直至消失不見後，一連好幾天都不願開口講話。
葉宛一陣唏噓，她始終不太會表達愛，明明在意得要命，偏要裝作無動於衷。
如果一切可以重來，她會不會還是那般少不更事？
見骨灰盒前已插着一朵菊花，枝葉葳蕤，花瓣金黃，新鮮異常，彷彿不久前有人來祭奠過的樣子，葉宛蹙起眉，有誰會特地來這兒獻花呢？
她看了看兩邊，這片區域清清冷冷，只有她一人。
葉宛心想，可能是孟家遠親，不可能是林緯，他不會專程來這兒。
昨天她很想讓林緯今天跟她一起來，可他明說了沒空，這件事她不想有一點兒的勉強，她也爲他工作忙而開脫，可她心裡卻免不了失落，林緯到底是忘了他恩師的忌日。
葉宛獻上一朵白瓣菊花，和已有的黃瓣菊花並排地插在骨灰盒前。
安息堂裡陳列着孟氏其他宗親的骨灰盒，葉宛一一拜祭過去，這些人有她小時候見過的，也有她出生時就已經故去的，而他們中大多數都未能壽終正寢、頤養天年，家族病史就像給孟氏家族烙上印記一樣，成爲他們共同的宿命。一想到自己某一天也會因同一個原因來到這裡，葉宛的心情頓時凝重幾分。
她還看到了堂奶奶，印象中堂奶奶是個嚴厲的老人，但對她極好。經常給年幼的她做好吃的糕點，唱歌謠哄她入睡，待她如自己的親孫女，念及此，葉宛無比虔誠地上了一朵黃瓣菊花。
老人是在孟世青過世後一年走的，唁電發到瑞縣葉家，葉天成自稱身體不適，最終沒去弔唁，葉宛當時剛讀高二，平時住校，只有放假纔回家，等她回來時，葉天成才告訴她堂奶奶已經走掉的消息，這件事葉宛埋怨過葉天成，自小她和他不親，她是孟世青一手帶大，孟世青病後，葉天成對孟家的態度便是判若兩人，這也使得葉宛對葉天成益發疏淡起來。
沒走兩步，葉宛的目光被一張小照片吸引住，再也移不開步子了，照片上的人目光溫柔，笑容溫婉，正是養母孟世青，照片上的孟世青用她一貫的柔和目光淡淡地睇着她，像是在說：“孩子，你怎麼又瘦了，工作這麼辛苦，你要注意身體，媽不能照應你，你得自己照顧好自己啊。”
高一下學期，孟世青因癌細胞擴散過世，雖然每個人都早已心有準備，可當她那雙無限戀戀的眼，像平常睡覺一般，靜靜地閉上時，每個人都當場失聲痛哭。
葉宛記得，彌留之際，孟世青拉着她的手，斷斷續續地說：“媽不怕痛……也不怕死，就怕離開了小宛……小宛一個人孤單了……”一字一句，話音猶在，卻是天人永隔。