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一羣日本女僕人邁着碎步輪番上酒上菜，蕭溢茗心中滿是疑慮，臉上卻是迷人的微笑，抽空還和跪坐身後服侍的冢源美智子低聲說話，詢問酒井君幾個怎麼沒來？
美智子說酒井君等六人還在軍校爲即將舉行的軍隊操練做準備，所以來不了，最後還悄悄透露說：酒井君等人恐怕就要離開中國回日本去了。
蕭溢茗心中一動，沒有繼續問下去，轉過身禮貌地等候主人致辭。
冢源次郎還是那副文縐縐的老樣子，鄭重其事地發表一番謙卑的歡迎致辭，沒營養的客套話說完，衆人跟隨冢源一同舉杯，彼此隔着半個正堂，遙相致意。
酒過三巡，客人們輪番向主人敬酒，恭維話一堆又一堆，笑聲不斷響起，倒也滿堂和諧，其樂融融。
幾輪敬酒結束，冢源熱情地招呼大家用餐。
蕭溢茗最近拳術大有長進，每天早晚在內家高手劉老爺子的言傳身教下打熬兩個小時，精神好了，飯量也跟着漲了，今天出來一天沒好好吃東西，正餓得慌，所以毫不客氣地大吃起來。
日式壽司做得又小裝得又少，魚片和火腿都是用中國蘸辣椒醬的小碟盛的，餓壞了的蕭溢茗幾乎是一口一個吞一夾一碟空，讓身側的美智子忙得夠嗆。
旁邊一桌的楊庶堪看到蕭溢茗的吃相，頻頻搖頭，嘀咕聲“餓鬼投胎”，便斯文地動筷子。
數月前，楊庶堪通過文壇領袖、《華西時報》社長鄒文翰和張瀾的介紹與蕭溢茗認識，之後開始來往，兩人在不少問題上有着共同的理念，所以惺惺相惜之下關係迅速升溫，楊庶堪經常來成都，每次來都到蕭溢茗家裡喝上一杯，回到重慶還時常寫信來討論時局，彼此以兄弟相稱，關係很好。
坐在對面首位的姜登選可沒楊庶堪的好修養，這個與蕭溢茗同樣相處融洽的軍校校長，看到楊庶堪還不提正事，只好自己開口了：“溢茗，有件事恐怕得麻煩你。”
“姜兄請說，只要兄弟能辦得到。”
蕭溢茗連忙放下筷子，接過美智子遞上的潔白餐巾擦嘴。
姜登選掃視一圈衆人，再望向蕭溢茗，鄭重說道：
“是這樣的，去年被關進去的幾個朋友過得太苦了，家裡人也很擔憂，愚兄爲此找過制臺大人求情，可大人始終沒答應，哥幾個只好來求你了。”
蕭溢茗做出副恍然大悟的樣子：“我說呢，中秋佳節沒幾天，四川同盟會的一羣帶頭大哥就相聚成都來了，看來今天這杯酒不好喝啊！”
姜登選頗爲尷尬，他是在日本留學期間加入的同盟會，如今是同盟會成都分會負責人，這個身份他一直瞞着蕭溢茗，可一直以來蕭溢茗沒少幫他，有什麼好的軍備物資從沒忘記他，現在被蕭溢茗一口叫出他的隱秘身份，心中的愧疚不言而喻。
程潛連忙低下頭，似乎不讓蕭溢茗看到他的表情。
只有謝炯毫不在意，斜着看了蕭溢茗一眼，繼續大大咧咧地吃喝。
最後還是楊庶堪打破尷尬氣氛：
“溢茗，我們也知道你的難處，很感謝當時事發之後，你鼎力相助，放了我們的絕大多數同志，可楊維、黃方、張致祥、王樹槐、黎靖瀛、江永成這六君子一直被關着，轉眼快兩年了，就算同志們不急，他們的家人也日夜擔憂啊！”
蕭溢茗非常爲難：
“這事兒小弟真的無能爲力......自從楊維等人審判之後，小弟通過關係給了些方便，從重犯監獄換到條件較好的華陽縣監獄，通過縣太爺讓他們幾個一起住在向陽的監舍，吩咐門中擔任獄警的弟兄多加照顧，但也僅能做到這一步了。
“姜兄、程兄、謝兄，諸位兄長都是軍中將校，通曉典律，精通軍令，小弟只是個兵備會辦，管不到刑獄，實在有負重託了。”
“哼！”
謝炯厲哼一聲站起來，邊上的程潛想拉他一把沒拉住，只能擔憂地望向衆人，看到蕭溢茗臉上還是那副熟悉的微笑，頓時放心不少，想了想依然保持沉默。
謝炯繼續盯着斜對面的蕭溢茗，不屑地冷笑道：
“蕭軍校，誰不知道你是制臺大人的寵臣，誰不知道你是靖邊大臣趙大人的得意門生？若你願意幫忙的話，別說放幾個人出來，就是衝進法場叫聲刀下留人，制臺大人恐怕也會答應的。”
蕭溢茗慢慢放下餐巾：
“謝參領這話有些過了，你我身爲軍人，當知軍人應恪守的原則，何況你的軍銜比我還要高，軍齡比我更長，軍中關係比我更多，說起話來比我更有用，可是你爲何不去爲自己的同志努力奔走？別的不說，你挑個頭聯名上書求情總是可以的吧？怎麼反而對我說這些話？這不是捨近求遠嗎？”
“你……”
“謝參領，坐下！”
姜登選喝住暴躁的謝炯，轉向蕭溢茗，不無歉意地說：“溢茗別生氣，他就是個直脾氣，對誰都這樣，不是存心冒犯你！”
“不！謝參領發火是看人來的，他對朱將軍、尹參領就很親切，對你和程兄也都畢恭畢敬，唯獨對小弟從來沒有好臉色，小弟也不知道什麼地方得罪謝參領了，如果真有得罪，還請多多包涵，說出來小弟賠禮道歉就是了。”
蕭溢茗可沒有以前那麼好的脾氣，人善被人欺的道理他算是深有體會，今天的地位和麪子來得不容易，怎麼可能讓一個被人指使的武夫當着這麼多人的面羞辱自己？
謝炯再怎麼惱怒也只得訕訕坐下，之前他沒料到好脾氣的蕭溢茗竟然會這麼不給他面子，沒有權衡清楚就貿然得罪蕭溢茗，而且看架勢得罪得還不輕，看來從今往後再也無法和睦共處了，說不定從此自己就成了蕭溢茗打擊報復的對象。
程潛連忙出面打圓場：
“溢茗別生氣，老謝就這臭脾氣，說完也就完了不會往心裡去，倒是剛纔你的話提醒了我，好像溢茗你想到了辦法，對吧？”
“溢茗你說說看。”楊庶堪急忙詢問。
蕭溢茗只能嘆氣：“其實辦法我曾說過，去年底我帶人例行巡查監獄設施，順便帶了些書和紙張筆墨什麼的進去送給楊維他們，對他們說不妨提起申訴，以誤捕誤判爲由，要求重審此案，直到現在，都沒看到楊維他們主動上書申訴，我能有什麼辦法？”
衆人的眼睛同時一亮，程潛欣喜地問道：“你是說，先讓他們申訴，然後我們這些軍中朋友聯名向制臺大人求情？”
蕭溢茗點點頭：“正是這樣，這是目前唯一可行的辦法，誰都要面子，總督府一羣經辦人要面子，提督府軍法官要面子，成都府衙要面子......既然是這樣，那好吧，咱們給面子不就完了？
“這事兒總得有個臺階給各級官員走下來吧？制臺大人那裡反而沒事，他老人家向來心軟，要不是鬧得他灰頭灰臉的，他早就過問此事了。”
滿堂一片歡呼，程潛麻利地站起來，端起酒杯，走到蕭溢茗面前：“謝了，溢茗，今天你幫了大忙，我代表同盟會全體同志感謝你！”
“見外了不是？”
蕭溢茗舉杯與程潛輕輕一碰，兩人同時一飲而盡，隨後亮出杯底，相視哈哈一笑。
冢源次郎似乎比誰都高興，滿臉堆笑地看着大家相互敬酒，完了端起杯，遙敬蕭溢茗：“蕭君，你是個難得的朋友，我爲能有你這樣的朋友深感榮幸。”
“客氣了不是？真要是喜歡我，賣給我的下批貨稍微降點兒價不就行了嗎？”
蕭溢茗舉杯風趣地迴應，引來衆人鬨然大笑。
姜登選高興之餘，頗爲神秘地問道：
“溢茗，在日本士官學校學習的劉秉先、曾超然二位賢弟，是你的結拜兄長吧？聽說你們之間每個月都會通信聯繫，相互間探討得很是熱烈啊！”
蕭溢茗癟癟嘴：“姜兄，你直說劉秉先和曾超然已經加入同盟會不就得了？用得着這麼拐彎抹角嗎？”
衆人再次大笑，楊庶堪喜滋滋地問道：“那你幹嘛一直不求進步？”
沒等蕭溢茗回答，謝炯不知腦袋哪裡搭錯線，竟然再次發飆：
“哼！這種人，你還求他進步？他不幫着他的師傅、師伯殘害我們的同志就謝天謝地了！諸位，別看他現在得意，走着瞧吧！”
蕭溢茗勃然大怒，楊庶堪嚇得連忙撲過去抱住他，哪知蕭溢茗雙手微動，轉眼間扣住楊庶堪的兩個手肘麻穴，接着飛快從楊庶堪懷裡掏出個銅牌。
蕭溢茗面對面無人色的衆人，舉起銅牌冷冷說道：
“這是你們同盟會的徽章，也就是你們鑄就的信念，打在上面的十八顆星代表你們對國家、民族和領土的理解，我沒說錯吧……那好！等哪天你們把代表東三省和臺灣、新疆、西藏的星星打上去，哪天我就加入同盟會，否則，我絕不與你們爲伍！告辭！”
蕭溢茗扔下徽章，大步離去。
衆人目瞪口呆，沒有一個反應過來，唯有冢源次郎久久望着地上的同盟會徽章，心情格外複雜。