第五百七十三章 相馬

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蘇起見他們都是一臉好奇的樣子,也不藏私,在旁細細解釋道:“‘相馬’顧名思義就是看馬,相馬的第一步就是看馬的頭部,因爲頭部是馬的品種、品質、體能、齒口最明顯的外部表現,古人依據馬的頭部形狀,形象地將馬分爲直頭、兔頭、凹頭、楔頭、半兔頭等幾種。

傳說中的千里良駒赤兔馬,其中的"兔",就是指馬的頭形,《相馬經》其中的一篇說"得兔與狐,鳥與魚,得此四物,毋相其餘",在其第三篇中又對這些話作了解說,"欲得兔之頭與其肩,欲得狐之周草與其耳,欲得鳥目與頸膺,欲得魚之鰭與脊"。

上面這些記載,說明了在兔形的頭是好馬的重要外在標準,也說明了得到兔頭的好馬不是一件容易的事。 "奔騰千里蕩塵埃,渡水登山紫霧開。掣斷絲繮搖玉轡,火龍飛下九天來。"描述的就是赤兔馬。

這赤兔馬全身火炭紅,沒有半根雜毛,但除了腦門的一塊白色"月芽"狀,據說只要騎乘之人往 這裡拍一下,它就會像飛起來一樣奔跑。”

說道這裡,蘇起頓了頓,拍了拍身邊馬的脊背道:“上面所說的只是那種百年難見的好馬,也帶有一些神話色彩,而在我們草原,相馬卻有個順口溜,那就是:遠看一張皮,近看四肢蹄。前看胸膛寬,後看屁股齊。當腰掐一把,鼻子捋和擠。眼前晃三晃,開口看仔細。趕起走一走,最好騎一騎。

這其中,遠看一張皮:就是要看馬的全貌,包括毛色、營養、體格大小、體型結構、全身勻稱與否等等。

近看四肢蹄:四條腿是馬運動的重要器官,俗語云:“好馬出在腿上,好人出在嘴上”,四肢與蹄和馬的能力關係極大,因此必須近看、細看。要看肢勢是否端正,管骨骨棒的粗細,筋腱的多少和堅強程度,對管和系要仔細看和摸,對蹄的大小、蹄質的好壞、護蹄毛長短等等都要仔細觀察。

前看胸膛寬:前面看胸部的寬度,不可太寬、不可太窄,容納一蹄者爲佳,還有肌肉的豐滿程度。

後看屁股齊:後面看尻部和臀部是否強大肉多、形態整齊。

當腰掐一把:檢查背腰的抗力強不強,同時把鬐甲,也叫前山,和尻,也叫後山看一看,比一比前後的高低,俗話說“前山高不用挑”;背腰是否寬而平直,和尻部結合自然與否等等。

鼻子捋和擠:檢查鼻子有無病症,如馬鼻疽,同時看鼻樑高低,鼻孔大小,《相馬經》雲:“鼻大則肺大,肺大則能奔”。

眼前晃三晃:使馬頭向着陽光,用手在馬眼前晃三晃,以檢查馬的視覺好壞,並觀察眼球的形狀。

開口看仔細:主要根據牙齒確認馬的年齡,並檢查牙齒質量、形狀等,上下頜的咬合如是否爲“天包地”和“地包天”等情況。

趕起走一走:是爲了看走相,直線前進時看蹄子印是否落在一條直線上,看馬腿瘸不瘸。

最好騎一騎:是爲了檢查馬在負重而且快速前進時,有無缺點,尤其相乘馬,更要騎一騎,看運步是否輕快、靈活,當然,能住在馬場連續多日觀察和騎乘是最好的。”

蘇起說的這些,衆人聽得津津有味,等蘇起說完,紫陌不由感嘆一聲道:“知道相馬有學問,沒想到這其中學問這麼大,光聽了就頭髮暈,幸好老子騎的是狼。”

蘇起聽了先是讚了一句道:“天下又有多少人能有你們這本事?”

跟着又是一嘆:“行天莫如龍,行地莫如馬。馬者,甲兵之本,國之大用。若是你們經歷過像我那樣的生活,這些相馬的學問,一樣也會就像融入你們血液一樣。”

說完卻是神色一黯,再沒有先前挑馬那種神采飛揚,顯然是想到了在草原時那種顛沛流離的生活,張傲秋幾人見了不由對望一眼,也不說話,靜靜地跟着蘇起後面返回客棧。

這一番折騰後,天色已是黃昏,現在出城也來不及了,乾脆就再住一晚。

不過夜無霜卻是細心,提醒道:“我們買回來的馬匹,若是今晚被人做了手腳,那進了草原豈不是要任人魚肉?”

夜無霜這話,把蘇起驚得一身冷汗,草原上沒有馬的後果,他可是最清楚,當即道:“幸好霜兒姑娘心細,要不今晚我們安排人暗中看守?”

張傲秋聞言,摺扇在手中拍了拍,不以爲意道:“不用,若是我們這樣做,反而顯得我們心中有鬼,你們儘管放心,等會用過晚飯後,各人自去準備明天上路要帶的東西,其他的就交給我好了。”

張傲秋的本事,蘇起是知道的,見他說的滿不在乎,知道他已有定奪,也就放下心來,跟着卻一拉夜無霜,兩人嘀咕着看要帶些什麼調味品,因爲一入草原,那就再沒有客棧這一說了,餘下的日子,吃的除了烤肉就是烤肉了。

而鐵大可則去馬車那裡,取出暗格裡放着的鐵胎弓跟好幾壺箭矢,還有張傲秋的星月刀,他現在是護衛身份,這些東西自然由他攜帶,剩下的就是或空或滿的酒罈子,正好一匹馬放兩壇。

衆人晚上飽餐一頓,也就各自歇下了,而張傲秋卻是悄悄取出乾坤圖,招出玄陰,玄陽兩個小傢伙,在他們耳邊交代一番,同時又放出那兩條黑蛇,然後就躺牀上呼呼大睡去了。

第二日一早,衆人早早起來,用過早餐後就直接出城而去。

出城後一路往北,兩日後抵達幽谷關。

幽谷關緊靠拉莫河岸邊,關在谷中,深險如函,故又稱函谷關,素有“天開函谷壯關中,萬谷驚塵向北空”、“雙峰高聳大河旁,自古函谷一戰場”之說。

而天下聞名的天鈞道則就在幽谷關外,地形與武月城外的喇叭口有些相似,道路極寬,可以並排容納二十匹馬同行,谷底有蜿蜒道路相通,崎嶇狹窄,空谷幽深,人行其中,如入函中,關道兩側,絕壁陡起,峰巖林立,地勢險惡,地貌森然。

自大夏王朝啓用王敬之,使用離間之計,使得塞外草原十八部落分崩離析,自相殘殺,一直無力南侵,雖有戰亂,但也都是些小打小鬧,這麼長一段和平日子,卻間接催生了民間交易往來。

畢竟老百姓也要過日子,所以幽谷關雖然管轄比暉撼城又嚴厲很多,但張傲秋他們有正式的通關文書,門前的軍士也就檢查一下馬匹所帶的東西就放行了。

出了幽谷關,這算是正式踏入草原勢力範圍,這一段走過來,還真如紫陌先前預估,連個浪花都沒有翻起來。

蘇起當仁不讓,一馬當先,張傲秋他們連天鈞道是什麼樣都還沒有看仔細,就呼嘯而過。

奔行半日,地面綠色漸漸多了起來,空氣也變得溼潤不少,帶着清香的草木氣息,不像關內,滿眼土黃色,空氣也乾燥。

這種情形,到讓張傲秋想起了黑月林,僅僅一線相隔,外面就是漫天風沙的戈壁灘,而裡面卻是山水環繞,生機盎然。

不得不說大自然鬼斧神工。

衆人歇腳的位置,是一處小山坡,張傲秋幾人是第一次到草原,自然都登高遠望,只見天地之間,綠草茵茵,繁花似錦,芳香幽幽,一望無涯。

遠遠望去,就可見草地中星落棋佈地點綴着的小湖泊,湖水碧藍,小河如藤蔓把大大小小的湖泊串連起來,河道最寬不過三丈,在草地上蜿蜒盤旋。

夜無霜看了好一會,猶自感嘆道:“天似穹廬,籠罩四野,以前只是讀過這樣的詩句,現在看來,景色比詩句中還要美。”

紫陌聽了,張嘴吟道:“極目青天日漸高,玉龍盤曲自妖嬈。無邊綠翠憑羊牧,一馬飛歌醉碧宵。”

張傲秋聽完,不由一豎大拇指道:“紫大師就是紫大師,飽讀詩書,胸中自有丘壑。”

紫陌聞言,揚天哈哈一笑,一抱拳道:“好說好說。”

蘇起在旁陪了一會,返身掏出早就準備好的熟食分給幾人道:“這會先吃點墊墊肚子,等會我帶你們走另外一個方向,那邊有豐富的獵物,我們可以邊走邊打獵。”

蘇起一說起打獵,頓時讓夜無霜兩眼一亮,跟着問道:“草原上不知都有些什麼獵物?”

蘇起聽了,搬起指頭,如數家珍般道:“草原上的獵物,那可就多了去了,這其中野生裘皮毛動物主要有水獺、旱獺、黃鼬、猞猁、赤狐、紫貂、貉、沙狐、貂熊、香鼠、伶鼬、艾虎、兔猻、狼、水貂、松鼠、雪兔、草兔、駝鹿、馴鹿、馬鹿、黃羊等,藥用類野生動物主要有黑熊、馬鹿、駝鹿、馴鹿、麝、狍、狐狸、兔、黃鼬、黃羊、獾、雕等,其中以鹿類動物的最爲有名。”

夜無霜一聽有這麼多野味,轉眼看着張傲秋,眼睛都笑成了一條縫,張傲秋一見,“呃”了一聲,就不知道再說什麼。

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