連城搖搖頭，微笑：“杜伯父你與皇上說那些的時候，完全可以不提我的。”
“那可不成。”杜院首一臉認真：“我一把年紀了，怎能佔據你的功勞？”微頓片刻，他捋着頷下白鬚道：“我若是估計無誤的話，皇上今日必會重賞於你。”
“錢財乃身外之物，我不會在乎那些。”輕淺一笑，連城緩緩道：“再者，就我現在的身份，能幫助皇上，爲大周百姓的健康略盡綿薄之力，也是我理當做的，哪還在意皇上有無賞賜給 我。”有賞賜自然好，沒有也罷，反正那種牛痘，還有青黴素等藥物的製法，不過是她把前世知曉的東西，盜用過來罷了！
杜院首在寧遠侯府呆的時間不長，等他離開後，宮裡果然來了不少賞賜。
然，更大的封賞則是在第二日朝會後。
“定國公主”。
沒錯，皇帝在早朝上，將連城加封爲定國公主！滿朝文武聞之，當時甚是驚訝，但，他們從皇帝口中聽到種牛痘可預防天花，及青黴素等藥物的用途後，驚訝的眼神，及此起彼伏的私語聲，驟時全沒有了。
敬佩，多數朝堂官員，對連城之舉甚感敬佩。敬佩那樣貌僅算得上清秀，身形瘦弱的女子。然，有其他心思的，自然也不在少數。
對於被加封爲定國公主，身份比之沒有封王的皇子還要來得尊貴，連城並無多大喜色。
領旨謝恩後，該做什麼，她繼續做自己的，全然未因皇帝給予的無上榮寵，忘記她是顧連城，是寧遠侯夫婦的女兒，是兄長，妹妹，幼弟的至親。
可是她的大名，卻在大周百姓，乃至天下百姓口中響噹噹！
且，人們奉她爲神女降世。
有定國安邦之才。
這無疑又將她推至風口浪尖上。
連城聞知這些，淡淡一笑了之。
夜深人寂，是作惡殺人的最好時機。
短短一個月內，寧遠侯府外就接連來了不下四次刺客侵襲。
刀劍碰撞之聲，傳至連城耳裡，她回回有隱身在暗處，觀察刺客們與皇帝暗中派出保護寧遠侯府安全的高手們交手。
好從中找出契機，拿下一名刺客，問出他們幕後的主子是哪個。
奈何，那一批批前來的刺客，要麼慘死在宮中高手的劍下，要麼就是在被對方制服之際，牙齒一咬，毒發身亡。
是啊，能被培養爲殺人工具，主人又豈會給他們留下退路？
他們沒有退路，完不成任務，被擒之下，唯有自我了結，方可免去罪責！
刀光劍影，不時從眼前劃過，連城藏身在一棵枝繁葉茂的樹上，藉着明亮的月色，定定地注視着府外雙方正在廝殺。
第五次了，這是這個月來的第五次夜刺了。他們是真打算將她寧遠侯府斬盡殺絕麼？
清透的眸中劃過一抹冷厲，連城不由握緊粉拳。
如銀月華之下，血花飛濺，一個個黑衣刺客陸續倒地。
忽然，連城覺察到了不對勁，提氣就往主院飛馳。
數名黑衣刺客，不知從哪個方位已潛入府內，身形忽高忽低，往主院方向疾飛。
似是感知到她靠近，那幾名黑衣刺客竟倏然調轉方向，以極快的速度往府外撤離。連城怎會放他們就這樣離去，於是，她加深幾分內力，身形如電，堵住了那些刺客的去路，並身法靈活變幻，袖中紫金索飛出，與那數名黑衣刺客廝殺在一起。
心中恨意濃郁，她下手極爲狠辣，令那幾名黑衣刺客，根本就沒有招架之力。
片刻功夫，她眼前除過血霧瀰漫，再無刺客的身影。
然，就在她收斂真氣，準備步入主院之際，一臉蒙布巾，着灰布長衫的男子身影，正慢慢向她走來，不，準確些說，那人是衝着主院而來。他的目標是她所有的親人，當然也包括她自己。
來人走得很慢，但每一步卻很穩。奇怪的是，這極穩的步履下，他的身形卻又偏偏輕如蝴蝶。
連城眸光閃爍，暗道：內力深厚，絕非普通的刺客，她需謹慎對之！
與人交手，尤其是與高手過招，最爲重要的就是自信。否則，將會在對方強大的氣場下，輸了先機，從而被其不費吹灰之力斬殺掉。如此的話，豈不是太冤了！連城明白這個道理，因此，她無論何種情況下，都不會在氣場上輸於對方。
自信，是的，她自信至極，絕不會在與敵廝殺的過程中，處於劣勢，成爲對方劍下的亡魂。
呵呵！看來對方也很自信呢，自信他會在今晚爲主子完成任務，滅了她和她的親人。
既如此，她就讓他瞬間喪失自信，沒了自信，他必會變得急躁，急躁之下，出手的招式難免凌亂，招式一亂，她的機會也就更大。說白了，這就猶如在懸崖峭壁上走鋼絲，如果你不全神貫注你前行之道，就會隨時有可能墜入萬丈深淵！
“告訴我你的主子是哪個，我會讓你死得痛快點！”連城催動真氣，運至正當空而舞的紫金索上，盯向來人道。
來人並未回她話，而是迎上連城的冷眸，死死地看着。他的瞳孔是褐色的，周身上下死氣沉沉，無絲毫溫度可言，如果賀武在這的話，定會一眼認出此人是哪個。阿奎，來人是羲和公主的爪牙，是沈寬一手訓練出的“死亡”殺手——阿奎。
羲和公主醒轉那晚，木香奉命，從院中一不起眼的狗洞爬出，悄然至護院沈寬住的小院，將羲和公主要見阿奎一事，與沈寬道出。數日後，阿奎纔出現在羲和公主屋裡，接受其派下的任務，準備刺殺連城和她的家人。
但，礙於寧遠侯府外隱藏着無數宮廷高手，加之連城一月內未出過幾次府門，且出府時，有皇甫熠在身旁陪着，這便使得他無從找到機會下手。羲和公主可不管什麼外在因素，她只想儘快解決掉連城，好解心頭之恨，於是，她再次命木香找沈寬，給阿奎多撥出些幫手，無論如何也要儘快行動，斬殺連城。
阿奎今晚帶了十多名同夥，一部分加入與宮廷高手廝殺的，那批不知誰派來的黑衣刺客之中，一部分潛進寧遠侯府內院行事。由於府外接連有刺客出沒，連城白日裡有吩咐府中下人，晚間無論聽到什麼動靜，都不得出房門一步，以免喪命刺客之手。
“既然你要找死，我便成全你！”對方只是朝主院門口一步步逼近，絲毫不在意她說什麼，連城脣角掀起一抹殘忍的笑，手中的紫金索倏然宛若游龍在漫漫月色下襲了出去！登時，她發覺對方頓住腳步，手中之劍揮出，褐瞳中迸射出如林中野獸般的噬人之芒！
強猛劍氣在空中撕咬，雙方各不相讓！
“說，你是不是和鬼幽一夥的？”
連城邊冷聲逼問，邊鼓動真氣，紫金索催發出的霸猛劍氣，轟然如暴雨般衝向阿奎。如飛花，如飄雪，如片葉般的身形，驀地竄起，隨之，紫金索催發出的霸猛劍氣更爲強烈。阿奎就是個沒有自我靈魂的“人偶”，是沈寬爲羲和公主親手培養的殺人工具，只見他在連城凌空的瞬間，亦身形騰空，懸浮在連城對面不遠處，揮舞手中利劍，化解那已逼近他的殺招。
血腥味瀰漫在周遭空氣中，連城秀眉兒微微皺了皺，頃刻間身法變幻，以人眼捕捉不到的速度，現於阿奎身後兩三丈外。
這一刻，她周身散發出的冷傲之氣，以及她的卓然不羣，在這水一樣的脈脈月華下，顯得是那麼的熠熠生輝，其風華讓人一瞬間不可諦視！
紫金索如電，如劍，驀地襲出。待阿奎感知到身後有危險靠近時，欲轉身，顯然已來不及。但，他在第一時間鼓動全身真氣，護住心脈，僅口噴一口鮮血，未一命嗚呼。看到他雖被紫金索刺傷，卻沒有自空中墜地，連城冷眸驟然收縮，喝道：“今晚你有命來，我勢必不會讓你有命回去！”
阿奎忍着背部傳來的劇痛，落至一旁的樹梢上，陰狠如野獸般的目光，落在連城身上。夜風吹拂，連城凌空而立，衣袂飄飄，月光將她照得更爲高華。
“說出你的主子是哪個，我一會保準給你個痛快，不會讓你在極致痛苦中，血流盡而亡，怎樣？說吧！”清越的聲音揚起，她幽幽道。阿奎對她的話充耳不聞，忽然提起手中的劍，向她進攻而來。連城冷嗤一笑，身形驀地一閃，避過他的劍招，跟着以極快的速度，圍着阿奎轉了數圈，道：“這是你自個找虐，可怨不得我！”
臉上的布巾，還有身上的灰布長衫，頃刻間化作無數碎布條，自阿奎身上飄落。
就是其穿在身上的長袖中衣褲，在這一刻，也各自少了半截，變成了頗有喜感的短袖、短褲。
外露在空氣中的皮膚上面，佈滿深淺不一的劍痕。
殷紅的鮮血，順着他的身體滑落，如綿綿細雨，滴入下方的泥土，瞬間浸透，只留下一朵朵紅紅的碎花。
“是不是很痛？是不是感覺身上的皮肉似是被人一刀刀削了去？要殺你，於我來說不是難事，所以，你還是別硬撐着了。”連城冷眸涌現出抹譏嘲：“真不打算說出你的主子是哪個嗎？ ”
阿奎陰狠嗜血的褐瞳，死死地凝視她，倏然間，他手中的利劍發出一陣清越的鳴聲。那聲音仿若有股子魔力，讓人禁不住出神，也就是在這個節骨眼上，他身形一變，如幽靈般竄出數丈遠，逃向寧遠侯府外。
“想跑，沒那麼容易。”脣齒間輕溢出一句，連城提氣，朝阿奎逃離的方向，迅速追去。
以她的輕功，追上阿奎完全不是問題，更何況對方此刻還身負重傷，根本沒法輕鬆逃脫。但連城只是不遠不近地飛馳在他身後，並沒將其擒住。她要看對方最終會逃離到哪處，從而將其巢穴一鍋端，嗯，興許在其巢穴中有什麼發現也說不定。
是阿奎一時腦抽，還是他想在自個死去之前，向沈寬請罪，只見其在逃離寧遠侯府後，徑直朝着信陽侯府所在的方向疾速前行着。
堅持，他得堅持下去，不能就死在大街上，不能……
“別追了！”一道清冷卻不失優雅的聲音在連城身後響起，她眉兒皺了皺，前行的速度並未減慢，熟料，那聲音的主人驟然從她頭頂上方落下，將她攔在了街邊的一座屋頂上，淡掃其一眼，等她再看向遠處時，哪裡還有阿奎的影子。
忍住心底騰起怒火，她提氣，身形驀地拔起，將輕功發揮至極致，朝前方繼續追去，卻在追了一段距離後，終放棄。
能逃哪兒去？就她剛纔的速度，別說追上一個受重傷的人，就是追一個一等一的高手，也沒半點問題，可是，那被她傷成重傷，多半活不過今晚的灰衫刺客，卻還是被她追丟了！
緩緩落至腳下的空巷中，她擰着眉兒思索片刻，然後，擡眼朝四周圍看了看，眸中精芒一閃而過。
人應該沒逃多遠，甚至於就藏身在附近，這會子夜色深沉，就算有月色照明，若想在四周圍查找些線索，譬如血跡什麼的，顯然還是有些難度。轉身，連城摩挲着下顎，朝巷子出口緩步前行，無聲喃喃：“線索會有的，不急於一時。”
“你沒受傷吧？”
耳邊傳入男子清冷卻不失優雅，還帶了絲淡淡關心的聲音，連城只當沒聽見，擰着眉兒繼續走自己的路。
“我不是有意阻你追那刺客，只是擔心你繼續追下去會遇到危險。”
“你我不熟，未免太多管閒事。”她會不會遇到危險，關他何事？忽然，連城腳步頓住，盯向走在自己身側，身着一襲白衣，容顏俊美，面無表情的某人道：“你怎會出現在這？”不等對方回答，她雙眸半眯，冷冷問道：“還是說岑公子與那刺客是一夥的？”
擋住連城追刺客，此刻又出言關心她有無受傷，走在她身側的白衣男子，正是岑洛。
“我……”他該怎麼說？說他和那刺客無關，她會信麼？說他這麼晚會出現在這，是因爲近期沒看到她出府，擔心之下，便一個沒忍住，運輕功出府，打算潛入寧遠侯府探個究竟，也好安心，可這樣說的後果，勢必會令她反感，甚至出言冷嘲他，嘴角動了動，岑洛握緊雙手，按捺住心潮起伏，道：“你有段時間沒出府了。”
連城眸色清透，凝向他淡淡道：“與岑公子有關？”
“我只是關心你。”輕嘆口氣，岑洛目中涌上一抹黯然，“你很討厭看到我？”
“談不上討厭。”說着，連城眸光從其身上收回，繼續前行，“要是你記性夠好，應該知道咱們不僅不熟，且已無任何瓜葛。基於這點，你的關心與我來說是多餘的。”這一個月她每天都很忙，是沒怎麼出府，但這與他有何關係？還說什麼擔心她，真是奇了怪了！
岑洛臉色變了變，道：“我沒想過與你退婚，但世事弄人，發生了三年前那件事，府裡爲我另訂下一門親事。誰知你活着回來了……”連城截斷他的話，道：“都已經過去的事，你與我說這些做什麼？且我有與你說過，我沒有怨怪你，也沒有怨怪你丞相府，甚至我還祝福你和信陽侯府的小姐白首偕老，一世幸福。卻不成想，你卻以貴妾之位羞辱於我……”言語到這，連城笑出聲，聽在岑洛耳裡，那笑流露出的冷意，令他的心瞬間爲之冰涼。
“貴妾？你可真看得起我！”
“我沒那個意思！”岑洛道。
連城笑了笑，淡淡道：“事情已然過去，你有無那個意思已經不重要。其實，即便做你的妻，于歸京後的我來說，也是不願的。我有思想，怎會因爲一紙婚約，就嫁給一個不認識，完全不瞭解的男子？我有想過退婚，以和平的法子退婚，熟料，就像你說的，世事弄人，發生了那件……”後話她沒有說，但她知道岑洛心裡明白，曉得她沒說完的話是什麼。
“在你眼裡，我很不堪？”岑洛聲音沙啞，突然問道。連城道：“你不該問我這個？”
“爲何？”岑洛又問。
連城緩緩道：“三年前我不認識你，三年後，你未曾在我的目光中停駐過，因此，你是怎樣的人，與我來說，無任何干系。”就貴妾一事，她很想說，你就是個自以爲是的渣，卻終忍了住。
畢竟事情已然過去，再拿出來說，就顯得她有些小心眼了！
“我沒想過羞辱你！”良久，岑洛道：“我只是想給你個交代，我也想過以正妻之位迎娶你，但……”連城看他一眼，道：“事情過去了便過去了，你沒必要對我解釋什麼！”語落，她 提起輕功，身輕如燕，瞬間騰空而起。見她的身影快要消失不見，岑洛清冷卻不失優雅的聲音揚起：“我不認識那刺客，我只是……”我只是想夜入你府中看看你，這句話他是無聲呢喃而出，連城並未聽見。
小半個時辰後，丞相府，岑嵩的書房中亮起了燈火。
“有事？”
“是他做的嗎？”
“洛兒，你到底要說什麼？”岑嵩面沉如水，凝向岑洛問道。
與他四目相對，岑洛長身而立，站在窗前，一字字道：“我不容許你們再對她動手！”連城運輕功離去，岑洛在原地佔了片刻，亦提氣，運輕功回到府中。途中，他有過思量，直覺告訴他，今晚發生的事，多半與他厭憎的那人有關。
岑嵩雙目微斂，道：“她？你指的是定國公主？”岑洛冷眸凝向他，並未出言。岑嵩又道：“定國公主就是一弱質女子，你覺得他有必要大費周章，安排人去行刺嗎？”岑洛忽然冷笑：
“我有具體說什麼嗎？你怎就知道是行刺？還是說，今晚潛入寧遠侯府的刺客，是你安排下去的？”
“行刺定國公主，於我們來說有何益處？”不等岑洛出聲，岑嵩深如古井般的雙目豁然睜開，對上他的冷眸，續道：“與我們的大業沒有益處的事，我們沒精力去浪費時間。”他這麼說，是在間接向岑洛表明，他，還有那幕後之人，什麼都沒有做。
“你以爲你這樣說我就信嗎？”岑洛抿脣道：“我話放到這了，如果再被我撞到有人行刺她，那麼我定會出手，不管他是誰派出的人！”岑嵩幽嘆口氣，喃喃道：“你這孩子，怎就這麼倔呢？定國公主自歸京後，陸續得罪不少人，這無疑給她自個的安危埋下禍患，從而……”
岑洛打斷他的話，道：“她是得罪不少人，但這並不能排除行刺她的人，不是你們派出的。”語罷，他轉身而去。
望着他消失在門外的背影，岑嵩久久沒有收回目光。
傻孩子，那都是爲了你啊！
否則，他也不會聽鬼幽傳來那人的話，一次次的送自己的人白白去送死。
唉，今晚恐怕又全折了！
翌日，用過午食，連城手握書卷，斜躺在榻上，眼睛卻並沒落在書頁上。
“在想什麼？”皇甫熠掀簾而入，見連城好似沒看到他進來，只是靜靜地盯着某處發呆，於是上前，擡手在她眼前晃了晃。
“啊？你來了！”長睫顫了顫，連城回過神，將書卷放在榻上，坐起身，道：“這會子太陽正紅着呢，也不嫌熱，就往我這跑。”
皇甫熠微笑道；“還好了。”在榻邊坐下，看着連城微蹙的眉兒，不由擡起手，輕柔地將其撫平，“明ri你府上的產業就要重新對外營業了，你卻蹙着眉頭，難道有什麼地方還沒準備好？”
-本章完結-