皇甫擎頷首，許久，他嘆了口氣，道：“知道他對你上心，朕便出言阻止，說你們不合適，但他不聽，且不久就對你生出情意……等到他覺察自己極爲不對勁時，才進宮問朕到底是怎麼回事，於是，朕便告訴了他實情。這麼多年來，爲避免他動 情，朕往他府中沒少送各色女子，希望他從這些女子身上知道，其實女人不外乎就是個暖牀的工具，用不着對其付出真情。熟料，他遇到了你，你的與衆不同，引起了他的注意……”
“你是皇上，難道這麼多年來，就沒尋到解血咒的法子嗎？”平復好情緒，連城問。
“血咒很神秘，朕只知飲用處子血可緩解心痛，至於解除血咒的法子，多年來沒找到絲毫線索。”皇甫擎搖搖頭，目光黯然：“如果他能忘記你們間的這段感情，血咒自然對他不會再起作用，但是，他寧願被徹骨之痛折磨，也不飲用處子血，更別說服用藥物忘掉你，忘掉你們間的感情！”
處子血？
處子血可緩解他的心痛麼？
“飲用處子血，能緩解他的心痛，還是可以讓他再不心痛？”傻瓜明明沒飲用處子血，卻說的自然，是要她心生恐懼，遠離他麼？
若是飲用了，又怎會按住心口，嘴角有血絲溢出。
皇甫擎道：“只能緩解，且要時常飲用。”
“我……我會找到解血咒的法子，在此之前，我不會……我不會出現在他面前……”深吸口氣，連城眸光堅定：“我敢斷定他中的是巫術，只要能找到精通巫術的巫師，他身上的血咒自然會解除。”
“巫師只是傳說中才有的，咱們中原大陸諸國，朕從未聽說過有巫師的存在。”巫術？巫師，要真如此，那麼找到精通巫術的巫師，小九就不會再遭罪！可是哪裡有巫師呢？
“中原大陸諸國沒有巫師，我就往中原外找，既然世間有巫術存在，那巫師就不可能沒有。”連城說着，倏地似是想到什麼，只聽她道：“若今晚圍殺我的刺客與皇上無關，那麼唯一解釋就是，有人故意栽贓皇上，後果我不說，皇上怕是已經想到。”栽贓皇帝，不管她有無出事，只要被皇甫熠那廝知道，勢必會與皇帝翻臉，引起不小的風波。
“經你這麼一說，朕算是明白了一件事。”皇甫擎神色晦暗不明，嘴角漾出一絲冷笑：“近幾年，朕給小九指婚，一個都沒娶到府。她們全在大婚前離奇死去，爲這，小九曾質疑朕有意爲之，給他背上不堪的名聲。原來所有的一切都是暗中的那隻黑手在操縱！”
連城聽他說完，道：“皇上，熠親王身上的血咒，十之八、九也是那隻黑手搗得鬼。”擰眉沉默，半晌後，她朝皇甫擎一禮，續道：“今晚冒然潛入皇宮，是連城不對，還望皇上恕罪。”
“定國，朕是你的父皇，孩子偶爾做錯事，做父親的自然不會怪罪。”皇甫擎神色恢復常態，笑了笑，道：“以後見到朕，記住要稱呼父皇，莫要再皇上皇上的喚朕。”
對他之言，連城輕 “嗯”一聲，卻道：“父皇要是哪日想取我性命，大可直接與我說，但請父皇看在我爹的面子上，勿遷怒我的親人。”皇甫熠那廝若果被血咒折磨得厲害，她可不敢保證皇帝這個弟控，不會對她真下殺手。
——致她於死地！
但她得把話說到前頭，免得皇帝惱羞成怒之下，拿寧兒，駿兒他們開刀。
皇甫擎聞她之言，嗆得連咳數聲，待緩過氣，他故作不悅道：“朕是昏君嗎？”
“不是。”連城面無表情答。
“那你爲何要對朕說那麼一番話？”皇甫擎挑眉。
連城心裡翻了個白眼，她可不信這個弟控皇帝沒想過除去她，不過，心裡雖是腹誹着，她面上卻看不出絲毫不妥，道：“皇上疼愛熠親王，與我疼愛三妹，幼弟無二，如果哪個的存在會危及到我三妹和幼弟的安危，我想我一定會將這個隱患除去。”
“你很聰明。”皇甫擎略有些尷尬，但還是出言贊連城一句。
“我只是實話實說罷了！”連城不卑不亢回了句。
皇甫擎斂目靜默片刻，擡眼看向她，語氣鄭重：“只要你說到做到，朕不會難爲你，也不會爲難你的親人，更不會取你性命！”不出現在小九面前，找精通巫術的巫師，解小九身上的血咒只要她能做到，他自然不會動她……
否則，迫不得已之下，他或許真會採取那個極端手段，然後想法子給小九服下忘情之藥。
“那連城就在這謝過皇上了！”再次與皇甫擎一禮，連城淡淡道：“皇上休息吧，我就不在這叨擾了！”
語落，她身形一閃，便沒了蹤影。
“定國，可惜你是女子了……”深邃的目光凝聚在連城站過的那個地，皇甫擎嘆道。
“皇上怎麼說？”與連城順利飄出皇宮，陸隨雲溫聲問。
連城站在空曠的大街上，仰望朦朧月色，聲音清幽：“不是皇上。”
稍頓片刻，她平復好心底涌上的萬般情緒，續道：“要是我猜測無誤，那枚令牌應該是幕後那隻黑手的人，在熠親王府遭襲那晚有意拿走的。記得那晚，熠親王府血流成河，府中侍衛，及皇上派出保護熠親王的宮廷暗衛，幾乎全死在那批刺客劍下，當時那種混亂的場面下，有人從已死暗衛身上順走一枚令牌，再輕鬆不過。”
“他們意在誣陷皇上，進而讓熠親王和皇上生出嫌隙。”皺眉略加思索，陸隨雲斷然道。
連城“嗯”聲，跟着慢慢收回目光，看向他道：“陸大哥，我……我有段時間應該不會再見他了！”咬了咬脣，她眸色堅定，又道：“我想……不久我會離開京城。”
“一段時間不見熠親王，還要離京？”她要做什麼？不是並沒怨責那抹青衫，爲何還如此？
陸隨雲不解，甚是不解。
對上他疑惑的目光，連城點頭：“他近期的變化，皆是不想我受到傷害；他能爲我做的，我也能爲他做。”皇甫熠中血咒，連城不告訴陸隨雲，不是因爲對其信不過，而是她不想他擔心，不想對他有太多虧欠。
也是，如果陸隨雲知曉連城與皇甫熠之間的死劫，必會想法子幫着找精通巫術的巫師，且會無時無刻記掛連城的安危。
“我能幫到你什麼嗎？”她有事瞞着他，她不想說，他便不問，但暗裡他可以多留意她的舉動，好相幫。
連城微笑：“沒什麼可幫的。”
站在原地，二人靜默了一會，相互道別，回府而去。
連續數日，連城坐在屋裡，又是翻閱古籍，又是冥思苦想。
巫術？
中原大陸諸國，無人知曉巫術，那中原外呢？
靈月？好像除過靈月，中原外再沒有其他國家。
可是靈月在哪裡，她不知道，也沒那本古籍中有記載，就是洛公子留下的那些書籍中，也沒有對靈月太過詳細的描述。
譬如它的具體方位，再譬如如何能抵達靈月，還有隻說靈月是個神秘的國度，卻並沒有具體指出那裡有無巫師。
丞相府，靜秋院。
“夫人，莫小姐過來了！”鳴柳清脆的嗓音自屋外傳入。
白氏聞言，語聲欣喜：“快，快請莫小姐進來！”
“是。”
鳴柳應聲，挑起竹簾，莫婉傾臉上掛着柔和的微笑，走進屋裡：“婉傾見過夫人！”自從數日前的午後，她在花園中碰到眼前這位溫柔隨和的丞相夫人，就覺得有一種說不出的感覺涌上心頭，而這位丞相夫人似乎並不在乎她在外的名聲，竟瞅着她看了片刻，就喜歡上了她，且對她極好。
白氏是岑逍的夫人，平常很少出院子走動，可前不久，也不知怎麼想的，吩咐丫頭陪她前往花園轉轉，便好巧不巧碰到莫婉傾也在花園中散步。
當二人目光相對的一剎那，她陡然間生出抹熟悉之感。
沒來由的，她喜歡上了這姑娘。
似是心裡缺失的那一塊，一下子得到了修復。
“坐，快坐！”斂起思緒，白氏拍着身邊的軟榻，眉眼笑意涌現，與莫婉傾道。
在她身旁落座，莫婉傾微微笑了笑：“夫人今個身子可好些了？”握住她的手，白氏笑着道：“好多了，好多了，有你每日過來陪我聊聊天，我這病用不了幾日，就會痊癒。”如果她那可憐的女兒還活在世上，與坐在她身邊的這位莫小姐差不多一般大小。
想到自己的孩兒，想到自己多年前剛生下來就被抱走的女兒，白氏心裡禁不住一痛。
鬆開莫婉傾的手，她眼眸低垂，好一會沒說話。
莫婉傾秀眉微蹙，關心地問：“夫人，你怎麼了？”
“我……我沒事。”調整好情緒，白氏擡起頭，朝她笑了笑：“洛兒對你還好麼？”
“岑公子很忙！”臉兒上浮現出一抹嬌羞的笑，莫婉傾臻首低垂，輕聲回了句。
“他是忙些，你有空可以多去他院裡走走，這樣兩人才能有話說不是。”白氏笑着道。
莫婉傾點頭：“我會的。”
住進丞相府多日，他沒找過她，而她也沒機會見到他。
只因他每日下朝回府，都呆在寢院不出，並勒令青墨，閒雜人等一律不可進入院裡。
心裡難過是自然的，但她同時又有些小歡喜。
多日過去，坤伯不見來找她，該不會……該不會父親傳話給他，不再迫她做不喜歡做的事了吧？
約莫閒話兩刻多鐘，莫婉傾起身告辭。
待她離開靜秋院，鳴柳進屋，小聲道：“夫人真打算要大公子娶少夫人進門後，納莫小姐爲妾？”
“有什麼不可以嗎？”白氏淡掃她一眼，道：“她模樣好，性情也好，給大公子做妾，這是天作之合。”
鳴柳嘴角翕動，囁嚅道：“可是……可是莫小姐的名聲……”言語到這，她瞅了瞅白氏的臉色，見已明顯有所不悅，登時心裡一突，止住了話頭。
模樣好，性情好？
夫人真是因爲這喜歡那位莫小姐麼？不是，就她對夫人的瞭解，根本就不是這個原因。
相府中，但凡見過莫小姐面的人，無不對她的樣貌驚訝。
至於緣由，無外乎其樣貌與夫人有六七分相似。
“莫小姐的名聲怎麼了？”被那麼幾個人糟踐，又不是那孩子願意的，何錯之有？白氏眼神冷然，聲音嚴厲：“若讓我再聽到你說這種話，就休怪我重責於你！”
鳴柳“撲通”跪地，磕頭道：“夫人恕罪，奴婢不該多嘴，奴婢不該多嘴！”夫人向來對大公子不冷不熱，突然間因爲莫小姐，關心起大公子的事，且不與老爺商量，就欲在大公子大婚後，納莫小姐做其妾室，如若不是擔心大公子會因爲此事，和夫人間的嫌隙加深，她一個做丫頭的纔不會多嘴。
“起來退下。”
白氏盯着她看了一會，擺擺手，而後身子一歪，側躺在大引枕上，合起雙目，想起了心事。
宮中，皇甫擎此刻很惱火。
東旬竟單方面撕毀五年前欠下的和平 協定，暗中聯合西岐，對大周同時發兵進犯。
朝堂之上，文武百官衆說紛紜，竟無幾人站出，拿出有用的法子，針對東旬，呂齊兩國的挑釁。
就這便也罷了。
讓他沒想到的是，向來在早朝上不怎麼說話的忠勇伯，提出要一女子領兵作戰。
還以那女子是‘神女’之名，定能百戰百勝，是率大軍出征的不二人選。
定國，忠勇伯口中的‘神女’就是定國，是他三年前尤爲倚重的顧愛卿之嫡次女，更是他現在的義女，親封的‘定國’公主。
再有，她還是小九心愛的女子，這奔赴沙場，萬一有個好歹，他該如何是好？
然，他的好丞相贊成忠勇伯的提議，朝中官員，只要是其門生，亦出言附和。
這邊他尚處於氣惱中，京城大街小巷卻已傳開東旬，呂齊已向大周出兵，傳出那女子是‘神女’，可解大周於危難。
靠坐在御案後的椅上，他手捂額角，面上表情不時在變化着。
神 女？
他可不信這世上有什麼神怪，那少女是聰慧異常，是武功不俗，是百年難得一見的奇女子，但她終究是個年歲不大的少女，怎能領兵作戰？
月清涼如水，寧遠侯府主院，顧祁屋裡。
“他們到底是個什麼意思？”
沉默良久，顧祁神色冷凝，語聲低沉道。
連城無所謂一笑：“他們具體是什麼意思，恐怕只有他們自己知道。但就我所想，無非是想看我出醜，想讓我成爲大周的罪人！”‘神女’？要她率兵征戰沙場，解大周於危難，可真瞧得起她？
雖說領兵作戰於她來說，並非難事，可就這麼被人牽着鼻子走，太特麼不是滋味！
“二姐，你不能去！”顧寧，顧駿滿目擔心，異口同聲道。
“我沒說要去。”連城笑容溫柔，好聽的聲音宛若山澗清泉，悅耳至極：“想算計我，那也得我願意，放心吧！”
接觸到她臉兒上洋溢出的暖笑，顧寧，顧駿的心安穩不少，但要徹底放下，他們還是做不到。
顧祁凝向連城：“接下來要怎麼辦？”
“靜觀其變。”
連城淡淡說了句。
在她語落後，滿屋靜寂，誰都沒有再說話。
“我要去趟皇宮。”聞知朝堂上發生的事，皇甫熠怒火上涌，一掌就將院裡一顆碗口粗的大樹劈成兩截。
要她率兵征戰沙場，這是要她去送死麼？
來回在書房中走了幾步，皇甫熠拿定主意，決定進宮，無論如何也要阻止皇甫擎下旨，命連城率大軍出征。
最近他的臉色愈發蒼白，而這，全是因想連城，愛戀連城之故。
心口處的痛感已經很難壓下去，任伯看到他被血咒折磨，每每別過頭，暗自神傷許久。
“王爺喝了這碗湯藥再去吧！”朝藥碗中微帶絲血腥味的湯藥看了眼，任伯說着，將湯藥遞上前。
從皇甫擎口中，知曉處子血可緩解血咒帶來的痛感，連城便每日傍晚時，用注射器抽出適量血，和補身子的湯藥熬製在一起，而後，會偷偷送到任伯手中。
皺了皺眉，皇甫擎接過藥碗，仰頭一口飲盡。雖然他不喜這湯藥，可它能緩解血咒帶來的痛，能讓他每日多想想她，這於他來說，不是件多麼難以接受的事。
尤其是湯藥中飄出的淡淡血腥氣，他竟然有那麼點貪戀。
對此，他有疑惑，但他選擇相信任伯，這僅是湯藥，不是什麼處子血。
再者，他有命離涵端來真正的處子血，單單看到那鮮紅的血液，他就感到噁心，更別說飲用它。
於是，他深信近來喝的這味道怪異的湯藥，是真正的湯藥。
放下藥碗，皇甫熠走向書房門口。
“讓離涵跟着王爺一起進宮吧！”任伯隨其身後，溫聲道。
皇甫熠搖頭：“我沒事，一會就回來。”
語落，他雙腳輕輕一跺，頎長的身形驀地凌空而起，轉瞬不見蹤影。
“來了。”看到突然出現在御書房中的挺拔身影，皇甫擎道：“坐吧！”
皇甫熠卻似是沒聽到他的話，而是定定地站在數米之外。
“我知道你的來意。”沉吟許久，皇甫擎放下手中的奏摺，捏了捏眉心，慢慢道：“若是不到萬不得已，朕不會應允朝臣的奏摺，着她率兵出征。”
“什麼叫不到萬不得已？”皇甫熠嘴角噙着一絲冷笑：“你是皇帝，你的話文武百官哪個敢反駁？”
皇甫擎垂下頭，嘆息道：“朝中有過半大臣贊成她率兵出征，且京中大街小巷都在傳她是‘神女’，能解我大周於危難。”
“荒唐！”皇甫熠俊臉冷沉，喝道：“她就一尋常女子，豈是別人說什麼她就是什麼？”
“你我這麼想，可文武百官，乃至我大周百姓不這麼想啊！”皇甫擎擡起頭，語氣鄭重：“既然你已選擇遠離她，那就徹底忘記她，別再過問有關她的事。”
皇甫熠低着頭，默不作聲。
“小九，血咒解不開，你和她沒有結果的。與其到時……”皇甫擎的話尚未說完，突地被皇甫熠打斷：“夠了！”
周圍垂落的帷幔驟然蕩起，就見他身上青衫翻飛，一步一步走近御案，這一刻，彷彿整個大地都被他踩在腳下，而他，纔是真正的王者。
皇甫擎坐在御案後的身形動也沒動，但他眉頭微皺，顯然已感到已感到皇甫熠怒火上涌，且隱約間有股殺氣自其身上毫不遮掩溢了出來。
“他是我的女人，你現在只需給我一句話，你那個不到萬不得已要不要收回？”冷冽的嗓音自他脣齒間輕緩漫出。
皇甫擎搭在椅子扶手上的手緊了緊，注視着他道：“皇兄是一國之君，不能不爲我大周的江山社稷考慮。”
“大周江山社稷？”皇甫熠輕謾一笑，厲聲道：“那是你的江山，與她一個女子有何干系？而她，又能爲你做什麼？就因爲無端冒出的‘神女’之名，你就要將你的江山社稷壓在她的身上嗎？”
說着，他的眸子漸漸稅利起來：“還是說你想借機致她於死地？”他的手倏然擡起，落下的帷幔再次揚起，沒有掠起一絲微塵，只是輕柔地搖曳着。
一道似劍般的青芒自他修長的指間流溢出，正對着皇甫擎的面門。
“皇上！”
-本章完結-