鱷族長老議會，也第一次品嚐了永夜軍領別出一格的犀利手段。
就在雙方準備期間，永夜軍領通過商人，對那些普通鱷族人大肆放風，不光對他們進行危機宣傳，還對雙方高層即將展開的友好協商進行宣傳，隱隱約約的點出了，只要長老議會肯做出一點點利益讓步，永夜軍領的運糧船，將順河而下，數量多到大部分人能填飽肚子。
這些普通鱷族人可沒有那麼長遠的利益眼光，就連種族觀念都不見的那麼強烈，他們更關心的是如此填飽自己的肚子，當聽說有這種好事，自然充滿了期待。
相比起那些鱷族長老們，自凡是與永夜軍領有貿易往來族羣中的普通鱷族人，對永夜軍領的感官都比較不錯。
對方不光運來了他們急需的生活物資，讓他們有了活下去的希望，要價也相當公道。
至少在他們看來是比較公道的，收購的多數他們能自行採集，用量卻不大的商品。
偶爾還能收到對方的一些禮物，多數是快要黴變的糧食，或者快要腐壞的肉食，卻沒人會嫌棄，在這個饑荒遍地的時候，有的吃就不錯了，哪裡還能講究那麼多？
在這種輿論大環境下，長老議會要是膽敢對這次會面說不，尤其是看起來匪夷所思的理由，至少在普通鱷族人眼中匪夷所思的理由。
永夜軍領稍微在後面鼓風，長老議會的名聲只怕要一落千丈，很多長老將會被憤怒的鱷族人掀翻下臺，重新推舉新長老，跟永夜軍領進行協談。
那個時候，自己會不會下臺是次要的，鱷族人更加糟糕的境遇是主要的。
因爲那個時候，重新推舉出來的長老，定然是倒向永夜軍領的，同等條件下，做出的讓步只會更大。
長老議會第一次品嚐到，來自輿論的壓力。
同時也明白當初永夜軍領想盡辦法，哪怕是在虧本的情況下，也要打開與鱷族人的貿易了，因爲他們這是要圖謀更大的。
但是現在明白也晚了，他們現在敢切斷與永夜軍領的貿易往來，不用永夜軍領出手，那些憤怒的族人，第一個不會放過他們。
永夜軍領與長老議會第一回合交鋒，永夜軍領完勝。
這種交鋒看起來並沒有什麼實際利益，但是影響深遠。
談判講究一個氣勢，你退我進。
這還沒有正式開始，長老議會已經落了下風，等正式開始只怕會被人牽着鼻子走。
永夜軍領絕對不會輕易放過這個有力武器，到時候一旦將雙方會談情況，持續散播給鱷族人，必然會給他們帶來各方面壓力，影響他們做出的決定。
因爲一些決定，從長遠來看絕不是什麼好事，但是從眼前利益着手，絕對充滿誘惑。
那些目光短淺的普通鱷族人，多數看到的是眼前利益，根本不會管幾年，甚至幾十年幾百年後的事情。
無奈之下，長老議會見招拆招，除了作爲代表參加協議的四位大長老，其他長老各自返回自己的族羣，安撫自己的族人，針鋒相對，宣揚解讀他們的每一個決定，以正視聽。
對方輕輕鬆鬆的一記散手，就讓自己全力以赴。
敵人明明包藏禍心，卻得到族人的認可。
他們全力謀劃，爲族羣的未來着想，卻處處被刁難針對，甚至賺的滿身罵名。
對長老議會來說，這是一種悲哀。
這種悲哀並非鱷族人獨有，民智越不開化的種族，這種情況越嚴重。
這種情況在永夜軍領反而不那麼容易發生，並不是他們的普及教育已經達到了這種程度，而是他們自始至終非常注意輿論引導，現在已經專門出現從事相關事務的人。
毫不誇張的說，在這一方面，永夜軍領已經走在了世界最前沿，短時間內，只有他們用這一招攻擊別人的份。
鱷族人談判代表是四位大長老妮蒂亞、韋伯、畢夏普和斯特芬尼。
試圖截殺布蘭恩，製造矛盾的克萊恩，不見蹤影，根據永夜軍領的諜報說，截殺失敗後，克萊恩便沒有返回長老議會，而是遁回來了老巢。
更是將自己族羣士兵全部召集回去，固守自己的地盤，不僅驅趕追殺永夜軍領商船，還不允許其他族羣的人員進出，完全將自己封鎖起來，與長老議會近乎決裂。
這對永夜軍領來說，無疑是一件好事，這次談判少了最大一根攪屎棍，將會有利很多。
永夜軍領這邊則是由肖恩親自帶隊，然後是班希伯來、埃裡克森和馬歇爾，同樣也是四人。
相比起鱷族人，永夜軍領這邊的人選可是精挑細選出來的。
班希伯來不用說，不僅是軍事參謀部的大佬，同時還是滾摸跌打了多年的政壇老狐狸，徹底融入永夜軍領，眼界拉上來之後，手段愈來愈圓滑老辣，以前涉及內部鬥爭，還有信任度的問題，現在對外，爲安迪斯人謀利益，可就不存在這個問題了，完全是不遺餘力。
埃裡克森則是代表永夜軍領的軍方，四大軍團長，選來選去，他最合適。
碎顱者麥基和安迪斯猛虎泰戈爾那是戰場猛將，上了這種談判桌，反而束手束腳，完全是難爲他們。
怒濤水軍伍迪倒是理智型統帥，只是相比起埃裡克森欠缺這方面的經驗，那四五年的首席軍事參謀長不是白當的。
馬歇爾就不用說了，他代表的是永夜軍領的財政，很多東西是裝在他肚子中的，一些涉及財政事情，必須他點頭才成。
“想要全面合作，可以，你們總要證明自己的誠意，我們要多瑙河的自由航行權。”埃裡克森上手便咄咄逼人，這場談判中，他是永夜軍領一方不折不扣的白臉。
“不可能，絕不可能。”斯特芬尼就像被踩着尾巴的貓一樣，尖聲叫道，“你們不要欺人太甚，允許你們商船配備武裝，已經是我們接受的極限，你們的戰船絕對不能出水道，否則就是向全鱷族人宣戰。”
自由航行權和自由通商權，完全不是一個概念。
前者囊括的範圍更廣，包括永夜軍領的軍船戰艦，永夜軍領的造船技術是有目共睹的，一對一，鱷族戰船連對方商船都打不過，更別說更龐大、更兇殘的衝鋒戰船，以及怪物一樣的樓船。
多瑙河可是鱷族人核心腹地，永夜軍領軍船戰艦自由航行，一旦發難，他們將毫無還手之力，這跟舉族投降有什麼區別？
“沒有自由航行權，我們怎麼確保我們的糧船安全？”埃裡克森怒氣衝衝的拍着桌子道，“我們自始至終都用友誼對待你們，你看看，你們用什麼對待我們？刺殺！我們的使者無緣無故的遭到刺殺，我們的士兵血染江河，你們又作何解釋？”
“這只是一個意外，完全屬於少數個人行爲，大多數鱷族人對貴領，還是抱有善意的，爲了杜絕此類事情發生，我們將會組建江上護衛隊，爲貴領地的商船保駕護航。”斯特芬尼乾巴巴的解釋道。
心中暗恨克萊恩的魯莽，他惹完事，當起了縮頭烏龜，讓這些人給他擦屁股。
好在長老議會已經考慮到永夜軍領有可能因此發難，謀取軍事主動權的可能，早準備瞭解決方案。
“這全是你們一家之言，我們如何相信？糧食不同於其他貨物，誰知道到時候會不會出現更多的個人行爲？”埃裡克森死咬着不放，將這個惡人一做到底。
“將軍想法有點過激了，運糧船又不是一艘兩艘，也不是一次兩次，而是天長日久的買賣，要是我們沒有辦法兌現自己的承諾，無法保證運糧船的安全，貴領再出動軍艦戰船不遲，到時候我們絕不用任何藉口阻攔。”韋伯出面打圓場道。
不過他的觀點與斯特芬尼如出一轍，都在想盡辦法阻攔永夜軍領的軍權深入。
“等到悲劇發生了，再去彌補，那就太遲了，我覺得還是防範於未然的好，否則我們的運糧船不敢深入。”馬歇爾也出面幫助埃裡克森打輔助。
“若是貴領地的運糧船不敢深入的話，我們自己派人去接，這總可以了吧？”斯特芬尼有些賭氣的道。
“若是你們執意如此做，未嘗不可，只是死神水道的狀況你們是知道的，同一時間內容納船隻數量有限，若是大量小船進出，很容易造成交通堵塞，我們需要一個吞吐量足夠大的港口，我看這裡最爲合適。”馬歇爾展開了一張軍事地圖，完整的多瑙河赫然在上面，指着死神水道下游二十公里處的一個點道。
埃裡克森咄咄逼人的追問了一句，“你們不會連這個都拒絕吧，那可就太沒有誠意了。”
鱷族三名大長老交換了一下目光，中場叫停道：“讓我們商議一下。”
相比起脣槍舌劍的交鋒，永夜軍領最高統帥和鱷族第一大長老妮蒂亞，倒是其樂融融。
妮蒂亞掃了馬歇爾手中的軍事地圖一眼，若有所思的道：“這個港口才是你們真正的目的吧？”
“什麼都瞞不過大長老的眼睛。”肖恩直認不諱的道，“隨着貿易量的增長，死神水道將會變成最大的瓶頸，兩側都需要貿易港口，我們那邊是沒問題，但是大長老這邊就有點麻煩了，若是我們猛不丁的提出建港口，只怕很多人連想都不會想，直接否決掉，只能出此下策。”
肖恩現在也算是修煉有成，避重就輕，只提這座港口的商業價值，軍事價值隻字不提。
“狡猾的小傢伙。”妮蒂亞也裝作不知。
因爲她知道，鱷族人沒有辦法拒絕，糧食不同於其他貨物，份量重不說，價值也在那裡擺着，若是沒有保駕護航的武力，對方絕對不會大規模運入他們領地。
若是採用轉用方式的話，一裝一卸，都需要一個大型港口作爲集散地，這是必須的。
無論鱷族人願不願意，都必須捏着鼻子認了。
他們那邊的商談也不會有第二個結果，這是人家的陽謀，到時候就看他們能從中爭奪下多少港口的控制權，這個同樣不太樂觀。
“大長老，來，嚐嚐這個，看看合不合胃口。”肖恩手腳麻利的將妮蒂亞面前的茶杯斟滿，微微泛黃的茶水，與瓷白色的陶瓷茶杯相映成趣，一股獨特的清香撲面而至。
“這是……”妮蒂亞端起來湊到鼻子面前聞了一聞，小口抿了一下，一股獨特的自然清香，在口舌之間瀰漫，讓她情不自禁的閉目回味了一下，露出了一絲驚訝道，“這是楸？”
“沒錯，就是楸。”肖恩微笑着回答道，“不過經過煎曬，已經不再是單純的楸葉了，我們給它起了一個專門的名字茶，不知道大長老是否合口？”
“不對，不光是楸的味道，裡面還有術法的味道！你用術法煎制的？”妮蒂亞瞪大了眼睛，有些不可思議的望着肖恩，心中的驚訝遠在知道這種東西是自己喝了一輩子的楸之上。
畢竟只是換了一種處理方式，讓它的味道變得更獨特，更順口罷了。
但是將術法能量融入其中的意義，就完全不一樣了。
術法能量具有兩面性，狂暴起來的時候，毀滅性十足，溫順起來的時候，具有獨特的溫養性，術士的壽命比普通人長，就是因爲它造成。
毫不誇張的說，若是普通人能夠常年飲用此茶，會延年益壽的。
由於裡面融入的是火屬性術法力量，妮蒂亞尤爲敏感，茶水落肚沒幾秒種，一股溫熱的氣息擴散開了，十分舒適，因爲她的術法力量也是水屬性，身體偏寒。
“果然瞞不過大長老。”肖恩挑着大拇指道，“沒錯，剛剛泡的這壺茶，是我用術火煎制的，只是一種嘗試，若是大長老喜歡，我有空多做點，送給大長老。”
“那就提前謝過了，你們能在大山中發展壯大，並非僥倖，我們空守着寶貝數百年，竟然還需要你們發現其中妙用。”妮蒂亞也是修煉有成的老狐狸，瞬間變明白了肖恩特意拿這個招待她的原因。
在他們鱷族人手中不起眼的東西，到了永夜軍領手中，將會賦予不同的價值。
妮蒂亞放下茶杯，再一次認真的打量面前的年輕人道：“將軍的最終目標是什麼？”
這個問題讓肖恩一愣，因爲它包含的太過寬泛了，既可以指肖恩的個人目標追求是什麼，也可以指永夜軍領想要對鱷族人做什麼，達成什麼目的。
還有就是妮蒂亞是出於一種怎樣的心態和目的，問這個問題。
這就值得思量了。
因爲當初他曾經拿同樣的問題問過一個人——奴隸起義軍首領狄克龍。