拜爾溫和堅定的目光投向阿爾滕，微微笑道：“能夠參與一次近乎實戰的試煉，體驗血與火的危險，是我作爲一名真正騎士的追求，與皇儲的身份無關。”說着，他看向金雀花公爵烏爾裡希道，“烏爾裡希叔叔，既然你同意了索菲婭的請求，應該不會再拒絕我的吧？我也同樣得到了父親的同意。”
老公爵嘆了口氣：“你們這些年輕人……好吧，滿足你的心願。”
他有點鬆弛的眼皮垂下，擋住了深藍雙眼裡所有的情緒變化。
紐倫貝克伯爵爽朗地笑道：“好樣的，拜爾，騎士就應該接受戰鬥的錘鍊！如果我沒有前往北方行省，參加對沙赫蘭的戰爭，與數不清的騎士在大地、在天空、在河底交手，屢次與死亡擦身而過，也許我這一生都無法進階天騎士。”
“紐倫貝克叔叔，你一直是我的榜樣。”拜爾呵呵笑道，然後轉身向着阿爾滕走去，彷彿不經意般地隨口笑道，“作爲我的好朋友，希望你能與我並肩作戰。”
阿爾滕神情立刻變得激動，單膝跪下，以騎士對領主的效忠姿態道：“這是我的榮耀，王子殿下，我永遠是您的騎士。”
追隨他的貴族子弟個個興奮異常，有了王子殿下的加入，以他的身份和實力，形勢再次對自己等人有利！
這也是阿爾滕爲什麼如此激動的原因，拜爾的恰到好處出現讓他在沉淪的黑暗裡看到了光明！
“想不到王子殿下也來了，而且還是站在阿爾滕那邊……”路西恩“下意識”地“失神”自語。
旁邊的索菲婭臉蛋膚白如脂，沒有一點情緒變化，嬌俏笑道：“有了哥哥的加入，事情才變得有趣嘛。要不然我們這邊有兩位五級，欺負阿爾滕他們就像在欺負小朋友，沒有一點意思。”
阿爾滕剛踏入大騎士位階沒多久，目前僅是三級。
是嗎？小姑娘……路西恩肚裡好笑地道，自己真實年齡未必有索菲婭大，可心理年齡卻是遠遠超過。
路西恩的目光越過索菲婭挺翹的鼻尖，看向克萊兒和雷爾夫，觀察他們的反應。
只見克萊兒潔白整齊的牙齒無意識咬着紅脣，目光遊移閃爍。雷爾夫右手緊握成拳，抵在自己嘴上，他們神色都略微黯然，顯然公主和王子的出現，讓他們對自身獲勝的希望再次出現懷疑。
其餘幾位繼承人候選的表情和動作都相差不多。突然，一位十七八歲的少年站了出來道：“公爵叔叔，我要求退出。”
“恩？”烏爾裡希嚴厲的目光望向他。
這青澀的少年沮喪地道：“他們太強大了，我沒有一點獲勝的希望，還是不接受打擊了。”
“非常明智。”說話的是多嘴的杜達，他正得意洋洋。
烏爾裡希公爵沒有多說什麼，退讓並不一定懦弱。有的時候還是聰明。
有了開頭，除了“博拉克”、阿爾滕、克萊兒和雷爾夫之外的其他候選人全部退出。
“王子殿下，您的氣勢將他們徹底壓倒了。”安德里斯似乎不見臉紅地討好道，“您不愧是這一代騎士裡最有天賦的一位。”
神眷家族的血脈是“熾天使”。不同成員激發的不同熾天使能力往往不同，有的偏向於肉搏，有的偏向於施法，有的兩者兼有。如魯道夫二世激發的就是平衡向的“天使之王”血脈，索菲婭是純粹施法的“風之天使”。拜爾則是偏向於肉搏的“正義天使”。
拜爾笑着搖了搖頭：“雖然我對自己很有信心，但說到這一代騎士裡最有天賦的，毫無疑問是瓦歐裡特公國的娜塔莎公主，能夠在二十六歲時就成爲天騎士，哪怕在歷史記載上也非常少見，以她理順了兩種頂級血脈的意志，在成爲黃金騎士前將沒有任何阻礙，所以我對她非常崇慕，可又覺得自卑，希望能儘快進階天騎士，這樣就能光明正大前往阿爾託，看看最美紫羅蘭是不是與傳說中一樣，擁有無與倫比的容貌和戰鬥天賦。”
他說得坦坦蕩蕩，不見絲毫自卑和羞赧，反而頗有幾分激勵自身的感覺。
“說不定以後娜塔莎公主就是帝國的皇后了。”安德里斯附和地笑道，一語雙關。
路西恩摩挲着自己下巴，似笑非笑地看着他們。
“哥哥的夢想永遠不會實現，教會不可能允許瓦歐裡特公國重回帝國的懷抱，要知道那位公主殿下已經是紫羅蘭女伯爵了。”索菲婭語帶笑意地小聲說道。
德尼梳理着自己額前的頭髮：“那可不一定，愛情有的時候能讓人做出最愚蠢的事情，如果帝國和公國都態度堅定，教會也插不上手。”
“那就得看哥哥的魅力了。”索菲婭咯咯笑道。
你哥哥的魅力幾乎沒什麼希望，你倒是有一定可能，路西恩暗自嘀咕道。
見時間已到，金雀花公爵烏爾裡希宣佈道：
“地下宮殿試煉開始，四位繼承人候選裡誰先到達掛滿金雀花家族歷代祖先油畫的密室，誰就算獲勝，如果無人到達，誰能堅持到最後，也算獲勝。”
“記住，地下宮殿隨時處在變化當中，你們重金收購的地圖沒有任何用處，同時，每一個人進去後出現的地方也不相同，不要試圖在原地伏擊，那會耽誤你們的時間。”
只有目標，沒有規則說明，在地下宮殿裡允許使用一切手段，但試煉裡，不能攜帶隨從，檢查身份除了驗證血脈，也是防止有人爲天騎士使用物品變形而成，將試煉徹底變成一邊倒。
烏爾裡希背後的古怪石頭大門慢慢變黑，就像恐怖怪獸張開的嘴巴，阿爾滕最先站到了它的前面。
紐倫貝克伯爵拿出一根金雀花別針，直接往他手背一紮。
路西恩目光微微一凝，眼簾下垂，明白這是在驗證血脈。變形面具能夠瞞過他們嗎？
一滴閃爍微弱璀璨的鮮血凝結在金雀花別針的針頭，接着迅速被它吸收，不見絲毫血污痕跡。
紐倫貝克伯爵輕輕頷首：“進去吧，阿爾滕。”
阿爾滕走到那黑暗的大門邊緣時，忽然回頭望向路西恩，目光帶着淡淡的挑釁，右手五根手指依次握攏，揮拳揚了揚，接着不等路西恩的反應。大踏步消失在黑暗裡。
接下來，就輪到路西恩了。
平靜地伸出左手，努力放鬆心跳和肌肉，看着紐倫貝克將別針扎入自己的血管，感受到一點麻癢。
當別針一離開手背。路西恩的精神就立刻緊繃，做好了被揭穿之後暴起發難，挾持索菲婭或者趁亂逃跑的準備。
那一滴鮮血彷彿縮小了無數倍的銀月，淡淡光輝灑落出來，然後在針頭搖晃了幾下，搖得路西恩心臟差點停止跳動。
短暫搖晃之後，血液詭異地被別針吸收。再無一絲痕跡。
“博拉克，進去吧，你的武器和盔甲呢？”紐倫貝克伯爵略微好奇地笑道。
路西恩指了指自己的儲物袋，恭敬地回答：“都在裡面。”
明白他是將超凡物品作爲自己的底牌。紐倫貝克不再多問，放他走到黑暗大門之前，而隊伍後方的雷爾夫、克萊兒表情都稍稍變化。
沒有回頭，路西恩不快不慢地步入了黑暗大門。
…………
彷彿從一層陰冷溼厚的霧氣之中穿過。路西恩發現自己處在一個類似僕役臥室的房間內，寬敞卻只擺着一排排制式的木牀以及幾個破舊的木櫃。
將織火者的手環、閃避之靴、變形法袍、食人魔怪力手套穿好。並將法袍變成銀灰色盔甲模樣之後，路西恩拿出閃爍幽藍光芒的霜凍長劍，離開房間，踏入走廊，根據萊茵提供的情報和周圍的佈置，開始判斷進入宮殿內層的密道所在，也就是掛滿金雀花家族歷代祖先油畫的密室所在。
“這件地下宮殿曾經有過鍊金生命主持，但後來不知爲什麼消亡了，只能根據本能變化，而變化的規律是塔諾斯星座的星相圖。”路西恩雙手緊握長劍，慢慢行走，觀察着能量流動和部分沒有隱藏的魔法陣佈置，開始破解變化規律。
因爲不清楚宮殿外的金雀花公爵等人能否觀察到裡面的事情，這一切路西恩做得相當隱蔽，精神力場都沒有展開。
剛拐過一條走廊，路西恩忽然看到一間敞開的房屋內，幾位貴族子弟正從另外的房門走入，彼此目光驟然相遇，裡面有高挑美貌的喬瑟琳，也有嘴賤的安德里斯。
“哈哈，想不到直接就撞到了你這個廢物！你的公主殿下呢？你的幫手呢？”一身黑色盔甲的安德里斯肆意大笑，“你看來被主遺棄了，所以厄運纏身！”
他高舉雙手巨劍，大喝一聲，衝向路西恩。
喬瑟琳等人都流露出驚喜的神情，落單的博拉克可是相當容易對付，這樣的機會實在太難得了，如果讓他和公主、德尼會合，事情就會非常麻煩。
不過，喬瑟琳驚喜神色中略有憐憫之意，好歹博拉克也愛慕了自己那麼久，想到他即將被安德里斯巨劍斬成血淋淋的重傷，總有點於心不忍。
見博拉克似乎被嚇呆了般立在那裡，安德里斯猛地躍起，跳斬往下，狠狠一擊。
去死吧！
內心的吶喊剛起，雙手巨劍斬到一半，劍身之上忽然多了一隻閃爍銀白光澤的手。
這隻手是如此冰冷無情，五指緊扣，捏着巨劍，讓它再也無法斬落，而安德里斯就像一隻掛在劍上的青蛙，努力蹬腿，卻難以着陸。
這樣匪夷所思的一幕，讓喬瑟琳等人目光呆滯，不知該有什麼反應。
驚愕的目光望去，落入路西恩幽深如同湖泊的藍色雙眸裡，安德里斯不知爲什麼突然涌起了無法剋制的恐懼，丟下巨劍，就要往後狂奔。
突地，劍光一閃，安德里斯只覺額頭髮冷，忍不住打了幾個寒顫，然後看着自己盔甲從中裂開，內襯衣服也從中裂開，嘩啦啦落了一地，瞬間就變成了裸體。
如果再前進一點，我就……安德里斯想到這裡，雙腿一軟，跪倒在地。
“我說過，不要跪在我面前求饒。”路西恩輕輕搖了搖頭，毆打小朋友真是太不道德了。
PS：
先更後改。