在靠近冰原的北方行省，收穫之月的天氣已經轉涼，今曰卻是難得的天高氣爽。
噠噠噠，一隊騎兵從荒原上疾馳而過，陽光灑在他們的黑色盔甲之上，將血色巨熊的標誌染上了一層金黃。
他們似乎在搜索着什麼，可卻對身旁不遠的傭兵隊伍視而不見，就像他們是透明的一樣。
“我記得羣體隱形術是七環法術？”這隊傭兵裡有一位最不像傭兵的先生，他穿着鮮紅的禮服，慵懶地靠在馬匹旁邊，手中還端着一杯紅酒，生怕別人不知道他是高貴優雅的“貴族”。
面對卡倫爾迪亞子爵的疑問，卡特里娜矜持又略帶驕傲地回答：“對光的研究貫穿了議會的整個歷史，所以，我們對隱形術有着非常深刻的理解，單人隱形和多人隱形在本質上並沒有顯著差別。”
“雖然這只是隱形的一部分原理，但創造一個擁有部分羣體隱形效果的五環魔法不是一件困難的事情，事實上，子爵先生你沒見過僅僅因爲這個魔法只能瞞過普通騎士。”
“有的時候，我很羨慕奧術師，你們看起來始終擁有旺盛的探索慾望，保持着強烈的前進動力，從而不會覺得生活無聊，不像我們這些大部分時間在陰森古堡裡發黴的傢伙，時常會覺得生活單調乏味，覺得什麼都沒有意思，活着和死了沒什麼區別。”卡倫爾迪亞子爵抿了一口紅酒，裝出一副文學青年的憂鬱氣質。
卡特里娜抿着嘴巴笑了笑：“子爵先生，吸血鬼難道不是死靈？你什麼產生了自己還活着的想法？”
“也對……”卡倫爾迪亞子爵面對這種在“奧秘之聲”和路西恩薰陶下成長起來的女士，忽然有一種無言以對的感覺。
旁邊的安娜笑吟吟地看着兩人，欣喜地發現強大神秘的魔法師卡特里娜姐姐和英俊厲害的吸血鬼子爵卡倫爾迪亞子爵依然有着正常人的一面，不像自己擔心的那樣傲慢陰沉，俯視着所有力量弱小的生物。
等到騎兵遠去，卡特里娜轉頭看向安娜和雅可夫等人：“你們考慮好去哪裡沒有？”
由於安德烈子爵是卡爾卡特伯爵的唯一後裔，所以即使他是“崇拜惡魔事件”的幕後真兇，理應被處死，雅可夫和安娜等傭兵也擔心被暗中報復——教會怎麼可能一直保護他們這種地位的人？
因此，他們在事件結束後，抓住時間差將家人找到，僞裝出已經死亡於“殺戮盛宴”現場的樣子，接着跟隨卡特里娜和卡倫爾迪亞子爵離開了卡爾卡特城。
“卡特里娜姐姐，你在莊園內留下了魔法議會調查者的標誌，相信卡爾卡特伯爵不會太關注我們的情況，只要不留在北方行省，去哪裡都一樣，所以會選擇相對比較熟練的地方。”逃脫死亡危機之後，安娜對這種程度的危險不再那麼提心吊膽，顯得樂觀和豁達了很多，“你呢，你是要返回魔法議會？”
在沙赫蘭帝國成長起來的他們還遠未到接觸世界真實格局的程度，除了與正式魔法師短暫合作過的雅可夫，其餘傭兵在卡特里娜自我介紹之前根本沒有聽說過魔法議會、阿林厄等名詞，僅僅知道霍爾姆王國——它以布料、獨特珠寶首飾、礦石等特產聞名，傭兵隊伍時常要保護走私這些貨物的商人。
雖然卡特里娜已經變成了高高在上的魔法師，但聽到安娜的問題時，雅可夫等人還是忍不住將目光投向了她，期待能夠再共行一段時間。
“我還有別的任務在身，短時間內不會回阿林厄，其實，你們可以去霍爾姆王國的，那裡相對自由，也不缺乏鍛鍊的機會。你們往北到了冰原，再一直往東，越過幾個防禦不森嚴的要塞後，就能抵達東流亡地，到了那裡，要想前往霍爾姆王國就比較輕鬆和容易了，尤其雅可夫你是騎士。”卡特里娜真誠地建議道。
安娜眼睛一亮，表情變得興奮，可很快她的神色就轉爲黯然：“卡特里娜姐姐，這兩天我其實想過這個問題，可是，可是我從小生活在這片土地，發自內心地喜歡它，不管是食物、建築、詩歌、故事，還是各種風俗和人與人相處的習慣，都深深地烙印在了我心裡，不到最絕望的時候，我不想離開這裡，或許我們會往東邊幾個行省去，那裡同樣有着衆多的資源和機會。”
“我和安娜有類似的想法，放心，我是騎士，沒有哪位貴族會拒絕一位騎士的效忠，這裡又不是南方那些兩三百年沒經歷過戰爭的國家。”雅可夫沉默了一下後，堅定地回答，也許有一天自己會去阿林厄，但希望那時候自己已經有着五級大騎士的實力，能夠平等地與卡特里娜對視。
卡特里娜沒有多說什麼，只是用傳訊術提醒安娜和雅可夫：“最好半途與哈克等背叛過的傭兵分開，不讓他們知道你們真正的目的地，免得他們再次出賣你們，以換取卡爾卡特伯爵賞賜的財物。”
雖然她沒有殺人滅口的狠毒，但奧術師該有的謹慎還是有的。
“……好。”雅可夫和安娜有點無法接受這個提議，可想到牢房和祭臺內的遭遇後，終於狠下心腸點頭——多年傭兵生活，他們也算見慣了死亡和殺戮，不至於如此簡單地情緒用事。
在魔法的輔助下，隊伍很快到了北邊的冰原，安娜依依不捨地拉住卡特里娜的手，眼睛有淡淡的波光浮現：“卡特里娜姐姐，以後有機會，我會去霍爾姆王國看你的。”
“我隨時歡迎，如果可能，我也許還會回帝國，到時候，我會讓你們沒有擔憂地返回家鄉。”卡特里娜聲音也變得柔和，在沒有電磁傳訊術、電報、固定電話、郵政部門、信差的沙赫蘭帝國，在雅可夫和安娜還未找到適合城市的情況下，今曰一別，也許就是永別。
想到這裡，卡特里娜對老師普及鍊金物品的意義有了更深層次的認同。
臨別之際，安娜忽然想起一事，小聲地問道：“卡特里娜姐姐，你召喚的那個星空是不是傳奇的力量？你的老師？父親？還是……”
“是我老師‘原子掌控’閣下的半位面‘原子宇宙’，他是大奧術師，傳奇魔法師。”卡特里娜大大方方地承認，老師又不是不能拿出見人，相反，她對能夠成爲老師的學生非常自豪和得意。
“傳奇魔法師！果然，是不是已經達到了熾天使的程度？”安娜一副震動又好奇的模樣，大奧術師是什麼她不知道，“原子掌控”是誰她也不知道，但傳奇魔法師卻沒人敢於輕視，北方行省曾經的統治者就是一位女姓傳奇魔法師“冰雪女皇”菲蒂亞，所以這裡到處有着她的種種神奇故事遺留，誇張之處，會讓人以爲傳奇魔法師只比真神差一點。
卡特里娜擅長的魔法裡面有冰雪類，除了老師的影響，還在於從小聽這位魔法師的恐怖故事長大，而這位“冰雪女皇”在魔法帝國滅亡不久就從北方行省失蹤了，沒人知道她目前還活着沒有，是否躲在黑暗山脈深處。
“熾天使……”卡特里娜笑了笑，沒有正面回答，反正在她心裡，老師的實力肯定要強過普通的熾天使，只比“天使之王”差一點。
等到滿足了好奇心的安娜、雅可夫踏上冰原，卡倫爾迪亞子爵才呵呵笑道：“伊文斯在沙赫蘭帝國還不夠有名啊，如果報上‘觀察者’、‘銀眼伯爵’、萊茵？卡倫爾迪亞子爵等稱呼，相信他們會更加震驚。”
這是因爲萊茵同樣在北方教會的處刑名單上，而成長迅速又基本沒與北方教會打過交道的路西恩則沒有被“通緝”——北方教會知道自己的實力，不像南方教會那樣將所有敵對勢力的高層都列入淨化序列，僅僅選擇了曾經在自己管轄範圍內“犯過罪”的那些。
“北方教會的處刑名單不夠權威，還是上了淨化序列更被人認可……”卡特里娜一副奧術研究的口氣，對魔法師來說，上淨化序列是一種榮耀。
兩人談笑了幾句後，卡倫爾迪亞子爵指笑容收斂，正經地道：“這起惡魔崇拜事件我總覺得還有不少謎團，真相未必是我們猜測的那樣，或許安德烈子爵也是一枚棋子……”
他這是根據事件中的一些巧合來懷疑，並沒有任何證據，也沒有方向。
“恩，所以我通過人造星球提交的任務報告只是將經歷的事情詳細列出，沒有給出自己的判斷，讓事務委員會的先生們自行給出結論吧，也許他們掌握了我們不瞭解的情報。”卡特里娜贊同地頷首。
有人造星球的情況下，她當天晚上就提交了任務報告，有的時候，她真覺得世界很小，阿林厄明明在那麼遠的地方，可自己交流起來卻沒有半點問題，直到剛纔送別安娜等人時，她才忽然發現，世界還是很大的，大到一不小心就永遠見不到另外一個人了。
“我在附近發現了我父親的蹤跡，所以要去追殺他，就不摻合你的下一個任務了。”卡倫爾迪亞子爵微笑說道，可卻沒有半點笑意。
父親？追殺？萊茵先生你不管管嗎？卡特里娜好奇卻又理智地沒有詢問，獨自踏上了前往杜姆特王國的道路。
…………
阿林厄，原子研究所。
完成了月時計升級的路西恩剛踏入實驗室就看到海蒂拿着一本期刊走了過來，興致勃勃地道：“老師，這篇《元素》上的論文給您的負能態和反粒子猜想構造了一個可能模型。”
“可能模型？”路西恩根據當前研究的成果大概猜到了是什麼，微笑反問道。
“恩，負能態真空大海，也許我們魔法的根源就在於這裡？真空原來不一定是空的。”海蒂對此很有興趣，安尼克、斯普林特也圍了過來，對這篇文章同樣有着一定程度的關注。
路西恩意味深長地道：“是啊，真空不空。”(未完待續。)