又到了南區人洗洗睡的時間，夜幕，也只能在南區這片‘單純’的土地上耀武揚威一下了，籠罩着天空，漠視一兩輛依然在公路上行進的車燈，和星辰爭輝。
有一輛屬於詹姆士，在27號公路上西轉，開上土石路，在穿過『歡迎來到格蘭德殯葬之家』的橫牌後，轉入格蘭德的後院。詹姆士回來了。
用‘回來’，是因爲詹姆士下車後直接開了後廂，拖出一箱行李。在清楚知道格蘭德已經沒有房間給他的情況下，自覺的拖着行李進了本傑明的倉庫，視線只在靠牆擺放的遊戲機上停了半秒，加入了食屍鬼哈瑞森整理乾草牀鋪的行動。
哦，你問爲什麼不佔了扎克和露易絲的房間？反正他們用不上對吧。那你們大概是忘了詹姆士回格蘭德的原因了。真以爲詹姆士是好心的爲了不打擾韋斯和傑森嗎？當然不，是爲了艾克，爲了詹姆士那個已經崩毀的、曾經的、熟知的世界，關於他的父親，關於西部，關於軍方，關於魔宴，關於他毫不知情卻滲透如他曾經生命每一寸的異族。
無關於艾克的個人意願，這位死而復生的上校除了食屍鬼哈瑞森外，多了人類牀伴。
‘枕邊話’不會現在開始，詹姆士整理好了牀，離開倉庫，走向了格蘭德還亮着燈的房間，扎克的辦公室。
推門的時候，本就在辦公室裡相隔辦公桌坐着的扎克和艾克似乎都在等待着什麼。是詹姆士麼？
“我……”
電話響了。
扎克隨手一指，讓詹姆士坐下的同時也讓他先閉嘴，接起了電話。
“收到你的留言了。”市長安東尼的聲音略顯疲憊，但平靜，“他在不在，那個艾克。電話給他。”在醞釀着什麼。
扎克都還沒開口，側側頭，聽話的把聽筒遞給艾克。
艾克的神色並不好。接過電話，試探性的先。“市長先生……”中斷，聽筒中的安東尼說了些什麼，握着聽筒的艾克一邊聽着，一邊神色變的難看，最後把聽筒遞迴給扎克。
扎克當然聽到了，輕撇着嘴角，“你不覺得有些嚴厲嗎。”
“嚴厲？我還有更惡毒的話沒有說出來！”聽筒中的安東尼在調整呼吸，彷彿他應對的情緒要根據拿着聽筒的人轉換。
扎克無奈的看一眼臉色難看的艾克。別亂猜什麼了，市長安東尼剛狠罵他一通，“至少艾克是一位上校，你……”
“我什麼？”市長的語氣很不耐煩，“他是校官，我退伍的時候雖然只是士官，但現在，我是市長，他是什麼？一個死人！我想怎麼罵他就怎麼罵他！”
身份位階沒有用，扎克換了個方向。“他至少還是科隆的朋友……”
“朋友？！”
本意幫助安東尼調整情緒的扎克，似乎把火引到了自己身上，“朋友是這麼做的嗎？！利用科隆自己脫身卻給科隆留下這麼大的麻煩？！朋友？！如果這是你看待朋友的方式。我應該現在掛掉電話！和你，和格蘭德劃清關係！”
扎克撇撇嘴，“先別急撇清，安東尼。”扎克的語氣開始有無奈，“你應該明白，如果你最初發現並阻止了科隆調查我。”對調查扎克，“這些都不會發生。”
聽筒那邊沉默了，趁着這個點時間，解釋一下這個電話的原因吧。
下午的泰勒留下了一句讓人無法無視的……情報——軍方會追責。艾克不全面的替換死亡計劃裡。沒有想清楚他脫身後，相關的人會怎麼樣。不管是良心。還是責任感，都讓他無法在知曉軍方會針對科隆後。還心安理得的在格蘭德適應新生。
但我們這裡討論的是爲了所謂的‘軍方在外界的尊嚴’、司法體系都超脫民事法規的軍方、在針對一個民事法律體系中的小城市警局局長。
更‘好’，這個局長還有軍人的背景，如果軍方願意，他們可以輕易的把科隆拖回他們軍方律法主場，完虐這個有損軍方尊嚴的‘小人物’。
一個殯葬業的業主，一個已經名義上死掉的上校，有什麼能耐幫助科隆？完全沒有。於是，只有這片土地上政治地位最高的那個人有可能幫忙了，市長安東尼。
所以扎克打了安東尼的電話，自然的，市長根本沒接，於是扎克留了言，儘量簡潔的描述了整個事情的經過，然後等待市長回電。哦，需要擔心安東尼不回麼，不用，安東尼和科隆也是朋友，沒忘記吧。
沉默了良久後，“嘖！”用這個表達態度，“是我太放心了！”聽筒中的安東尼煩躁的敲打着辦公桌，怎麼知道的？扎克聽到的。在‘叩叩叩’的背景聲中，安東尼的聲音繼續，“我完全沒想到科隆會去調查你的身份！”
在巴頓中，調查過扎克身份……不對，是格蘭德全家身份的人有不少，昆因、巴頓、史密斯、奎斯特……大家懂的。
安東尼的話可以這麼理解，扎克的身份很乾淨，已經反覆被人驗證過。這麼一個乾淨的身份不該引起任何波瀾。
但科隆就是拿着這樣乾淨的身份，就在這間辦公室裡，逼問了扎克許多一點兒也不乾淨的問題——在戰場上非法行醫，記得吧。最終導致了扎克即使沒有詹姆士的請願，也會去醫院一探究竟的結果。
安東尼是對扎克的市民身份太放心了，如果他能在科隆行動之初，就阻止，現在的狀況就不會出現。
“嘖！”又一次表態的嘖，“都是這個艾克！如果不是他，科隆根本就不可能去調查你！”安東尼的語氣很不高興，“就算是我及時發現了，我也沒辦法阻止科隆爲了救他這個前戰友去找你！*！”
對，事情就是這樣。都怪艾克這個傢伙就好。可惜責怪對解決問題沒有一點幫助。
扎克撇着嘴，“科隆那邊有什麼情況嗎？軍方開始行動了嗎？”很可惜，泰勒除了通知這個綜述式的東西外。沒一點詳細內容，“你有保全科隆的計劃嗎？”
詹姆士似乎有話說，扎克擺手繼續讓他先閉嘴。和市長對話，不適合被打擾。
聽筒中的安東尼回答的很快。“沒有！如果你不留言，我根本不知道發生了這些事情！軍方帶上校來巴頓進行臨終照顧我都是剛看到文件，科隆之前在醫院周邊調用警力我也是剛知道！”這回答越來越不爽，越來越煩躁，“*！我**什麼都不知道！”
扎克皺起眉，“最近很忙什麼？”不是扎克想偏題，是作爲朋友，必須要關心一下對吧。
“競選辦公室正式成立……”安東尼語氣煩躁。語速也很快，明顯不想細談，只是告知表達關心的扎克而已，“第一次的民調準備。昆因、史密斯的資助方面正在談。還有比夏普那邊，你那個什麼來着……”
所以是爲了未來四年的市長地位，我們的安東尼市長忽略了巴頓市內正在發生的事情。
“媚妖萊莉。”扎克補上，然後對着空氣擺擺手，“安東尼，不用跟我細說了，你知道自己在做什麼就好。”
看來安東尼是真的有些疲憊。聽筒中的深呼吸過後，語速回歸正常，“我已經在聯繫科隆了。我需要知道詳細情況，我會想出點計劃的。”
“恩。”扎克點點頭，現在也只能這樣，“別讓軍方把事情拖到他們的主場去。”這是唯一的建議了，剛說了，軍方是獨立於民事的存在，他們有自己的運行和司法系統，科隆唯一的出路在政治上。
簡單的一聲遠去的恩後，電話掛了。安東尼也是。再見也不說一個。不過扎克挺習慣的，也掛了電話。無縫銜接的順手倒酒，目光落向了一直想說什麼的詹姆士。“你能說話了。”
“你和市長在說什麼？”沒意外的，先是陰沉的提問。
扎克實在懶得再當那個傳話的傢伙，看了眼艾克，示意他上。
艾克看詹姆士的目光還是有些怪異，畢竟是自己對頭的兒子，他猶豫了一會兒，開口了。不重複了，就是泰勒的通知。
詹姆士聽完後，臉色變了幾次，最後目光回到了扎克身上，“所以這就是下午警局有軍方人去找局長談話的原因？”
扎克一聳肩，“你問我？”扎克哪裡知道，“你知道他們談了什麼嗎？”
“不知道。”詹姆士回答的很老實，臉色不好，“但並不愉快，而且……”
扎克等了一會兒，“而且——”拉長的尾音是讓詹姆士繼續。
“他們給了我一封信，從父親那裡。”停住了。
被詹姆士的話挑起好奇的扎克再等了一會兒，連艾克怪異的看向詹姆士的雙眼都有些干涉了，才晃晃酒杯，“詹姆士，你停在了一個怪異的點上。你想要告訴我們信上的內容嗎？”詹姆士自己說收到了信啊，沒人問他啊，他自己說出來的啊！然後停住了，什麼鬼意思。
詹姆士在座椅上動作起來，掏出一張折皺的紙，丟給扎克。
扎克放下酒杯，雙手展開。
即將見到聯邦盛名將軍的字跡，放點尊重應該的。
可惜，這封信上只有兩個詞，還是打印的——“失望”，“準備好”。
扎克看了眼詹姆士，貼心的決定還是不要深問了，把信遞給艾克，“你覺得呢？”
艾克看着僅有兩個詞的信，視線聚焦在‘準備好’上，“這不好。”
扎克沒說話。
艾克在還是奄奄一息的時候就承諾過，讓他活，他可以說很多東西，關於西部、軍方、魔宴。扎克只是覺得有更合適問這些問題的人——詹姆士。
而對於詹姆士，我們知道他還有沒有回答扎克的一些疑問。
現在，正是這麼一個合適人在場，情況也合適的時刻，這兩人該相互開口，展現一些東西了。
艾克緊皺着眉，“我是不知道蘭斯那個傢伙在失望什麼。”對蘭斯將軍顯然沒有任何尊敬，語氣中是不屑，“但‘準備好’，顯然他命令你，詹姆士，準備……”
問題應該是準備好什麼。
“我不聽命於他。”詹姆士直接打斷。
艾克側看詹姆士一眼，抿着嘴，然後看一眼扎克，眼神中是說‘唯一我說這些的原因是你讓我相信他’，“詹姆士，你知道你來巴頓的原因是什麼。”語氣帶有嘲諷，“從科隆那裡聽到的、關於你的評價來說……”
“局長跟你提過我？”詹姆士又插嘴。扎克也好奇，旁觀着。
艾克抿着嘴看一眼詹姆士，回答，“重點不是你，是你搭檔寇森警探。科隆不明顯喜歡你，讓寇森帶你。”
詹姆士一轉頭，老實說，他一點也不意外。
艾克繼續了，“你在巴頓的前途並寬廣，你父親看不下去了，要動手給你鋪路……”艾克突然停住，臉色糟糕起來，盯着已經開始思考的扎克。
有想到那兩人都不願意見到的可能性嗎。
“什麼？”詹姆士察覺到了氣氛的轉變，緊皺着眉，“你們再想什麼？”
扎克沒理會詹姆士，思考結束後搖搖頭，看向艾克，“不可能，詹姆士纔來巴頓半年多，科隆已經在警局有十幾年。而且，這表示他們把你送來巴頓就是知道你和科隆的戰友關係，並且，就是想讓你死在他的介入下。”
請試着跟上，這並不難以想到。
“你們是說……”詹姆士在臉色陰沉瞬間的開口，直接被扎克打斷，因爲電話又響了。
接起的聽筒中傳出極小的嘈雜聲響，有音樂聲，有談話聲，但實在太小，扎克都無法清晰的辨認。
“說點東西，讓我知道是你，扎克。”昆因夫人平靜的聲音傳出。
“昆因夫人，晚上好。”扎克很聽話。
“恩。”確認了接電話的是扎克，昆因夫人繼續了，“我剛和這次軍方的負責人談過了，他給了我保證，不會爲難那個醫生。”
不用意外吧，軍方要追責的有兩個人，找安東尼是爲了科隆，現在的昆因夫人，是爲了那個倒黴的醫生（他做過昆因夫婦的醫生，曾還疑惑過昆因夫人爲什麼一夜痊癒了，卷i。）
扎克稍微鬆氣的點點頭，給了艾克一個放心的表情，語氣也輕鬆了一些，“這麼晚還在幫我們，謝謝，昆因夫人。”
“沒什麼。”昆因夫人似乎不怎麼在意，“李斯特的開工宴會（西區原格蘭德的墓區，現李斯特的產業，廢物如遊戲機這些已經賣掉清除，要開工了。）剛好聚集了這些人而已。xx（醫生）是個不錯的苗子，和軍方的關係，昆因集團本就維持的不錯，幫幫沒什麼。倒是，我需要知道爲什麼他陷入這樣的麻煩麼。”
扎克聳聳肩，“大概不用。”
“哼。”沒什麼惡意的一聲，“無所謂了，但我還是提醒你一下好了，可能也只是我的錯覺。我感覺這次他們的主要目標是北區警局的局長，只是個感覺。對失去一個被命令轉院保護的上校的生命，任務失敗的他們看起來太放鬆，也太從容了些，就像都安排好了似的。”
扎克看一眼詹姆士，皺起了眉。
“只是我的感覺，你可以無視。如果他們這些失敗了軍方任務的傢伙們，都能享受一場和他們沒什麼關係的宴會，我也要回宴會去‘浪費‘李斯特家的酒了，再見。”昆因夫人掛了。