陸英仔細檢看了幾十具屍體，只有寥寥三四人死於利刃，其餘都是中毒之狀。
韓旭跟在他身後，顯然方纔正是從別墅中出來。此時面無表情看着陸英，等着他發問。
陸英道：“朝日兄，你爲何會來到朱家？又是怎麼發現院中人都死了？”
韓旭吁了口氣，答道：“師門有命，說是雍州刺史郗暉勾結慕容永，想要發動一場陰謀。且說朱旭將軍得到了慕容永的寶物，而郗暉爲了這寶物，定然要對朱旭下殺手。是以命我前來一探究竟，若有可能，想法得到寶物，同時挫敗郗暉與慕容永聯盟。”
陸英道：“郗暉！賊子安敢如此？朝日兄來了應該有日子了，可曾打聽到究竟是何寶物，值得他殺傷數十條人命？”
韓旭沉聲道：“若是我沒有猜錯，應該是傳國玉璽。”
陸英聞言一怔，不由苦笑道：“傳國璽？當年姚萇逼問北漢國主蒲剛，蒲剛稱‘璽已送吳’，怎麼會到了慕容永手裡？”
韓旭道：“國璽事大，豈是尋常人可知也！如今郗暉或許受了慕容永矇蔽，或許從哪聽到了風言風語，總之他自己是堅信傳國玉璽在朱旭將軍手中了。至於他有什麼心思，不問可知，定然是想謀朝篡位！”
陸英搖頭道：“憑郗暉的才幹，恐怕不敢生出此等心思。若說他爲了討好會稽王，我還相信，若說他想稱帝，哼，不是我小瞧他，再給他兩個州刺史他也不敢！”
韓旭道：“權位迷人眼，勢力壯人膽。平常老實的人，到了緊要關頭未必不能做出驚天之事！”
陸英道：“且不論郗暉想做什麼，如今朱旭將軍父女去了何處，韓兄可知否？”
韓旭道：“雖然不知，但我想郗暉應該還沒有得到傳國璽，朱旭將軍可能被他擄走了，且就在這一兩天。若是傳國璽到了他手中，恐怕這裡應該多一具屍身……”
陸英點頭道：“應該如此！不管是不是郗暉擄走了人，至少還沒來得及處理這滿園的死屍。看來要想找到朱將軍，只能去刺史府一問究竟了！”
韓旭道：“就這麼大搖大擺地進刺史府，不怕自投羅網嗎？”
陸英笑道：“區區刺史府有何懼哉！皇宮內院陸英何處不曾闖過？韓兄若是擔心，就不必去了！”
韓旭道：“韓某不是害怕，只恐不能輕易問出朱將軍下落，反而打草驚蛇。既然陸兄弟執意要去，那韓某便陪你走一遭罷。”
陸英心下得意，你要不去，我自己還真不敢去。此刻有了韓旭作伴，縱然郗暉有歹心，想來也能全身而退。
兩人出了朱家別墅，騎上馬匹結伴往襄陽城來，那蔡彪和朱家闔府屍身，此刻也來不及處置，只好先去救活人。
到了刺史府前，陸英下馬悠然上前，對軍丁講道：京師國子祭酒華亭侯陸英到訪，請郗刺史撥冗相見。
軍丁不敢怠慢，請他二人稍後，飛跑着入內通稟。不一時，府中出來一名三十多歲的男子，看模樣應該是幕僚參軍之類，客氣有禮地請陸英入內。
陸英也不含糊，昂首闊步握着刀便走了進去。到了二堂前，那幕僚請陸英與韓旭解下兵刃，脫去鞋履方能登堂。
陸英笑着將刀扔給他，兩腳一踩脫去靴子，當先邁步而過。
堂上空無一人，只擺下四個桌案，且有肉脯蜜餞之類。陸英坐在上首客位，韓旭挨着他入座，那幕僚坐在下首，陪笑道：
“兩位大人稍待，
使君正在處理公務，片刻便至，兩位請先品茗。”
言罷命婢女奉上香茗，還着重介紹這是京師雨花春茶，香氣馥郁飲之如沐春風。
陸英飲了兩口茶，笑問道：“這位兄臺如何稱呼？”
那人連忙答道：“小人劉西禮，忝爲司馬之職。陸大人年少英雄，天下之人無不讚譽。小人雖癡長几歲，但實在不成器，在陸大人面前慚愧的很！”
陸英道：“劉司馬謬讚了！英才疏學淺，如何敢稱英雄？倒是郗雍州名門之後，如今守衛要津，纔是國之棟樑！”
堂後傳來一人大笑聲：“華亭，你就不要取笑我了，我有幾斤幾兩你還不知曉嗎？先帝趕鴨子上架，令郗某如置火上烤，這刺史之位，坐得可真不輕易啊！”
陸英笑着轉頭，盯着郗暉一身官袍從壁後轉來。看他春風得意的模樣，哪裡像火上烤，分明是飄飄然纔對。
郗暉臉上掛着矜持的笑容，眼神清澈無辜，絲毫看不出是他殺了幾十人，又擄走了前任刺史。
若是冤枉了他，陸英實不知道還能去懷疑誰。若真是他做的，陸英也要重新認識郗暉郗公子了。以前同在文學館修書，真沒有發現他有這麼深的城府。
但此時形勢比人強，只得耐着性子道：“使君春風得意，就不要過謙了！陸英冒昧打擾，還請使君勿要見責纔是！”
郗暉立定腳步拱手道：“華亭哪裡話？我們同袍之誼如在昨日，何必這般見外？還是叫我道胤爲好。”
言罷笑着坐在主位，又問道：“華亭此來襄陽是公幹還是……”
陸英道：“不瞞道胤兄，英此來乃是拜見未來岳丈大人。道胤兄可知道朱將軍現居何處，如今身體康健否？”
郗暉仰首笑道：“哈哈，華亭這是急着要迎娶朱小姐回京了，大過年的竟然親自跑到襄陽來了！朱將軍辭官後一直在城外別墅閒居，我臘月裡還去登門拜訪過。
“老將軍身體雖不如往日強健，也還頗爲結實。等到此間宴罷，華亭再去找朱小姐不遲。今日不論如何，你我要不醉不休！”
說着一拍額頭，又道：“失禮失禮，這位兄臺高姓大名？只顧與華亭敘舊，竟把貴客冷落了！”
陸英道：“這位是韓旭韓朝日，在下的朋友。今日在城外偶遇，便一同往兄臺府中來了。”韓旭躬身施禮，並未作何言語。
郗暉道：“哈哈，有朋自遠方來，不亦樂乎！來人，快傳酒食！”
陸英擺手道：“且不忙飲宴！陸英還有一事動問，不知道胤兄可否如實相告！”
郗暉愣了愣，笑問道：“何事？”
陸英道：“我聽說傳國璽流落到了襄陽，道胤兄有耳聞嗎？”
郗暉面色陡變，拂袖道：“華亭也信這種沒來由的胡話！難道是朝廷派你來緝拿郗某的嗎？若是不信我，將我免官檻送進京就是……”
陸英笑道：“道胤兄哪裡話？陸英豈敢責問於兄？只不過是偶爾聽到了這個趣聞，隨便閒問一句而已。”
郗暉緩和了一會，才道：“華亭，近來荊襄傳言甚囂塵上，都說我勾結慕容永，意圖反叛朝廷。簡直是豈有此理，血口噴人！若是讓我抓住造謠之人，定要將其碎屍萬段！”
陸英道：“如此說來，外間傳言郗兄意圖謀害朱將軍，勾結慕容永之事都是子虛烏有了？”
郗暉勃然變色，起身掀翻桌案道：“陸華亭，我當你是故交好友，特熱情款待於你。誰知你竟然如此污衊郗某，當我是任人揉捏的麪糰不是？”
陸英笑道：“郗兄何必動怒？既然問心無愧，又豈怕陸某污衊？朱將軍無事一切都好，若是有個三長兩短，恐怕郗兄雖身爲州牧，往後日子也不會好過啦……”
郗暉擡起手指着他道：“你！你，好你個陸華亭！今日之後，你我交誼一筆勾銷，別怪我不留情面！送客！”
陸英冷笑一聲，拱手施禮道：“郗使君多保重，望君莫要一錯再錯！”
郗暉一腳踢在桌案上，想要當場發作，又忌憚他身懷武藝，只得恨恨地轉身折返回後堂去了。
陸英與韓旭告辭離去，心中五味雜陳，不知下一步如何是好。
出了刺史府，韓旭道：“陸兄弟，我說不必來，你非要試一試。如今可好，非但沒有探知朱將軍下落，還得罪了郗暉，在這襄陽更要寸步難行了！”
陸英道：“起碼現在知道，此事必定與郗暉有關！”
韓旭道：“哦？如果真是雍州刺史擄走了朱將軍，那要找起來實在不容易。”
陸英道：“也不難！郗暉身爲刺史，擄走國家功勳元老，這事肯定不能讓官兵去幹。而且也不可能將人藏在刺史府。我們只需要知道郗暉在襄陽內外有什麼私宅密室，那便基本能找到人了。”
韓旭道：“郗暉才上任數月，又能置下什麼產業？”
陸英笑道：“韓兄不瞭解我吳國權貴，他們皆是高門冠族，走到哪裡都要買田置地。郗暉雖來襄陽不久，但我相信定然不能免俗！”
兩人出了府外找閒漢打聽，果然知曉郗使君在城南新買了一處宅邸。據說是當年一位名士的別院，襄陽城破後其與釋道安一起被北漢擄至長安，最終客死異鄉。
但他留下的別院風景殊勝，依山傍水，因而這些年幾經輾轉，去年冬裡被刺史大人購得。
陸英與韓旭登上別院右側山峰，居高臨下觀察院中動靜。但見院中有池塘二三處，房舍六七排，道路迂迴，樹木蔥鬱，果然是一處養性佳境。
陸英看了大半天，院中似乎並無幾人活動，來去就是兩名家丁在餵馬劈柴，間或能見一位中年婦人端着水盆隱沒於各處廳堂。
韓旭坐在一旁道：“陸兄弟， 何如直接殺進去大搜一番？你在此看了整日，還沒看夠嗎？”
陸英笑道：“不急，切莫打草驚蛇。韓兄啊，你師父與那盧素娥小姐可是同一人？都是玉英真人吧！”
韓旭白他一眼，道：“不錯！怎麼忽然提起我小師妹？”
陸英仍笑道：“沒事，沒事。隨口一問罷了！我只是好奇，令師爲何不派盧小姐來襄陽，反倒讓韓兄來了？按理說，盧師妹比韓兄更擅長此等事情纔對！”
韓旭坐直身子看着他道：“何意？難道陸兄是說我無能嗎？”
陸英道：“陸英豈敢！是我無能，幹韓兄何事！韓兄是爲了玉璽，我是爲了媳婦，你得不到玉璽尚可，我要沒了媳婦，豈不要打光棍了？”
韓旭笑着搖搖頭，道：“真拿你沒辦法！什麼時候了還說這種渾話？現在你我目標都是找到朱將軍，至於玉璽能不能出現，全憑天命了。放心，我聽你的便是！”
陸英笑了笑，並未答言。他知道此行必須要仰仗韓旭，還不能露出自己內力全失的模樣，所以一直想要避免武力對抗。
若是讓韓旭知曉自己慘狀，能不能得到他幫助先不提，更恐怕要惹來滅頂之災。
害人之心不可有，防人之心不可無。陸英與無異門數次爭鋒，難保韓旭心中不會存有敵意。此刻不過是互相利用罷了，怎敢真把他當成知心朋友。
天漸黃昏，陸英正要放棄，準備與韓旭強闖別院。忽然一個熟悉的身影在檐下一閃，陸英心頭狂跳，就怕認錯了人。