行一學院在東海鬱洲山上，離岸登船，經數十里水路方至。
鬱洲山島週迴數百里，《山海經》雲“鬱山在海中”。言此山自蒼梧徙至此處，山上猶有南方草木。
島上山多峰奇，巖堅洞幽，谷秀花香。有大小山峰數百座，最高峰稱神女峰，直聳入雲，隔絕人間。
一登島，沿岸圍壁連綿，內中圈着好大個演武場。此處是下院，專習武藝兵略。
相隔不遠處還有杖器庫、車馬院，以及由學院生員組建的馬步水軍，都駐紮在沿海各山下。非但日日操演，也有防禦守島之責。
將坐騎交由車馬院負責照料，二人再往裡走，到了神女峰下，有一座書院位於潭水之畔。
竹樓茅舍，瓦堂書館，到處是朗朗書聲，空氣中都彌散着紙墨香氣。
賀醜娘道：“蘇先生居住在峰頂。這裡是中院，學諸子百家，學文章史典。島上的學子大多是中原流民孤兒，蘇先生數十年來將他們恩養於此，又讓人教授文武之技，無人不對先生感佩敬仰。”
陸英由衷讚道：“善莫大焉！功莫大焉！蘇先生真了不起，竟然做下這麼大事業。”
賀醜娘笑道：“可惜先生七日下山一次，平常不許人登上神女峰攪擾。你想見他，可要等幾天了。”
陸英笑一笑道：“如此神仙福地，等幾日又何妨！”
轉身看看四周山海景色，又問道：“柔影小姐受蘇先生青睞，難道也不能登神女峰嗎？”
賀醜娘白了他一眼道：“我當然可以上山。但是你……未得先生允許，私自上山的話……”
陸英笑道：“好說，好說！”
他也不強人所難，當下就在書院中閒遊起來。因自幼清淨向學，陸英也是愛書之人，到了這不染人間俗塵的聖地，自然一洗心中躁動，也很快融入學海中去了。
走着走着，忽聽一聲呼喚道：“小姐，陸公子！”
原來是胡小坤正在館內讀書，看到陸英與賀醜娘並肩行來，忍不住呼喊。
賀醜娘冷聲道：“不專心讀書叫什麼！”
胡小坤縮縮脖子，但仍是放下書本，來到階下施禮道：“小坤拜見小姐。見過陸公子！”
陸英道：“胡小坤，原來你也在此讀書學文，我還以爲只會撐船、哄人呢？”
胡小坤笑道：“陸公子說笑了。小坤所行皆是小姐之命，憑我的膽量哪敢去騙陸公子！”
賀醜娘道：“當心你舌頭！胡說八道。”
陸英笑道：“如此說來，我從很早以前就落入賀小姐的羅網中了。也不知道是福是禍……”
胡小坤道：“小姐心地善良，雖然騙過你，但都是善意的謊言。當然不是禍了！”
陸英又道：“你小子油腔滑調，恐怕沒讀過幾本書，光學這些把戲了。”
胡小坤道：“不瞞陸公子，小坤本來是下院之人。自從上次辦事回來，蘇院長看我還算機靈，就允許我入中院讀書識文，確實還沒讀幾本書。”
陸英道：“原來如此。”
賀醜娘罵道：“我看你也不是讀書的料，趁早滾回下院去餵馬的好！”
胡小坤低頭不敢言語，乖乖回去捧起書本，又大聲誦讀起來。
陸英與賀醜娘相視莞爾，這孩子鬼靈精怪，將來不知能不能成材。若是肯用心讀書，自然是錯不了的。
又走了一段，前方有一處水榭位於潭水畔，一半臨水，一半在陸。
水榭內有一少年，
約莫十七八歲，正在地上寫寫畫畫。時而皺眉，時而敲敲腦門，好似碰着了什麼大難題。
陸英心中好奇，不禁走上前去，俯身看他所畫何物。看了半天，忽然驚覺，原來這少年在地上亂畫的，竟與玄英道長託沮渠蒙遜帶給自己那本書中所繪略有相似。
陸英摸摸懷中，卻不曾帶得書來，不禁嘆惋一聲。
那少年聞聲擡頭道：“公子有何賜教？你也看出我算的不對了？”
陸英忙道：“不敢不敢。在下並不通此術，只是看到足下所寫，與我一本書中內容略同。本想拿出來與足下共同參詳，可惜今日不曾帶得！”
那少年興奮地起身道：“公子那是本什麼書？”
陸英搖頭道：“不認識……”
少年道：“可是記載五星七曜運行規程的？”
陸英又道：“看不懂……”
少年又蹲下身，盯着地上的符號嘆息道：“我以《周髀》演算日月，金木水火土各星運行之跡，卻總是算不對……”
陸英暗道：“慚愧，原來這少年是在演算星象周則，我對算術自來不感興趣，竟是沒有看過幾本這類書籍。
“那恐怕玄英道長的書，也是關於星象之學的。既然我看不懂，日後有機會就送給這個少年吧。記得道長曾說，他是轉贈於我，我日後也需轉贈於人，難道就應在他身上？”
想到這裡，陸英問道：“在下陸英，草字華亭。不敢請教足下高姓大名？”
那少年聽到陸英陸華亭之名，認真打量他兩眼，施禮道：“原來是華亭侯當面，失禮了！在下寇謙，上穀人，家父曾爲東萊太守。”
陸英心中一驚，拱手笑道：“原來是寇公子。公子若是不棄，我們同飲一杯如何？”
寇謙笑道：“華亭侯既然到了鬱洲山，當然該在下盡地主之誼。只是寒舍簡陋，恐怕委屈了尊駕。”
陸英道：“諸葛孔明臥居草廬，一朝風雲際會，功蓋三分之國。陳景略一代寒士，灞橋前與桓大司馬‘捫蝨而談’，終成北漢名相。寇公子今日寒陋，怎可知他年功業難量！”
你道陸英爲何驚奇，原來這個寇謙，也是一位了不起的人物。在本來的歷史中，寇謙身爲北魏國師，一手創立北天師道，被尊爲寇天師。
想不到竟在這裡遇到鼎鼎大名的“天師”。如果能將此人招納爲臂助，憑他的才智聰慧，必可在洛陽幹出一番大事業，又怎能再讓他去投效拓跋氏！
寇謙聞言也是大喜，想不到天下聞名的華亭侯如此禮賢下士。當即請賀醜娘與陸英來到他所居斗室，三人就在榻前擺下桌案，對飲敘談起來。
這一談才知，蘇先生此時並不在神女峰上，而一樁機密大事也漸漸浮出塵埃。