月羌國並不靠近古河道。
上了古河道後，還要走一段路才能見到月羌國。
按照大鬍子這些常年在沙漠上跑商的西域商人們說法，說是古河道枯竭後，從雪山上融化流下的雪水，最後匯入了地下暗河，月羌國的井水就是打在其中一條地下河的支流上。
沙漠老人們都相信一個傳說，在無邊無際的沙漠底下同樣也有着一片無邊無際的海洋，那是幾千年上萬年的雪山融化雪水都流進了地下河裡，但是沒人找到過地下河源頭在哪裡，那是神靈庇佑沙漠動物的另一個富饒世界。
可就在駱駝隊要進城時，碰到了一個麻煩，月羌國居然封城了不讓人進，晉安專心在隊伍裡等待，約摸一刻鐘後，前去跟守城士兵交涉的大鬍子，臉色沉重走回來，回來了一個很不好的消息。
“最近沙漠上的確發生了很多大事，沙漠上出現了很多魔鬼，沙漠上很多國家開始頒佈法令，晚上封城，禁止人進出，我們今晚只能在城外過一夜了。”
“還好我用一粒金子賄賂守城士兵，允許我們在城門下休息一晚，在那裡我們的安全可以得到保障。”
聽到沙漠上多了很多魔鬼，駱駝隊裡頓時議論紛紛，恐慌情緒快速傳染。
如果不是大鬍子還帶來一個好消息，估計連續趕路三天，現在又累又困，又餓又渴又身心俱疲的駱駝隊裡，會有不少人會精神崩潰。
雖然無法進城，但是能在城門下休息，對於最壞的結果來說，已經算是一個好消息了。
城門上有火炬照耀，城門下也有火堆熊熊燃燒，還有城牆上的守夜士兵，都能帶來很大心理安全感。
這一夜雖然睡得不踏實，但多多少少還是補了些覺，補充了些體力。
第二天。
早上第一縷太陽從東方地平線升起，映紅了天空，映紅了水花波紋狀的沙漠和幾棵虯結如龍的胡楊樹，一座被丈高不規則土牆圍起來的土城堡壘，披着紅日朝霞，城門徐徐打開。
一夜沒睡的晉安，他驚訝發現，在月羌國城市外，撒着一圈白色結晶粉末，在初升朝霞下閃閃發亮。
他還來得及細看那些白色結晶粉末是什麼，大鬍子的催促喊聲打斷了他的思緒，大鬍子喊醒大家，收拾好帳篷、毯子、駱駝，準備進城了。
月羌國算是晉安在沙漠上見過的第二座西域城市，他對這些有塔、有古堡的黃土城市依舊錶現出很濃厚興趣，在排隊進城時他發現守城門的不止有士兵，還有一名薩滿負責排查駱駝隊裡有沒有混進來魔鬼。
道士和薩滿出現在同一地點，還真是別有一番異域風情。
大鬍子在前頭負責跟月羌國的人交涉，晉安和克熱木大叔走在一起，克熱木大叔似是看出了晉安對薩滿的感興趣，於是壓低聲音解釋道：“那是‘赫克買提’薩滿，意思是智者的意思，在驅趕魔鬼方面，在沙漠上有些名氣……”
“應該是最近沙漠不太平，所以月羌國請來赫可麥提薩滿保護月羌國王室的。”
“想不到月羌國王室沒有自私的讓赫克買提薩滿貼身保護王室，反而是把在沙漠上有些名氣的赫克買提薩滿用來鎮守城門，這月羌國王室算是少有爲子民安危着想的明主。”
克熱木對月羌國王室推崇很高。
甚至口吻裡還帶着點羨慕。
好像他所在的國家子民不像月羌國子民那麼幸福。
“克熱木大叔，那薩滿的脖子上怎麼戴了只動物爪子？那是熊抓還是虎爪乾屍？”晉安注意到薩滿掛在胸前的一隻乾巴巴爪子，驚奇問道。
克熱木大叔笑答道：“那是熊抓，薩滿信奉熊抓是通靈法器，能辟邪和召喚靈魂。”
晉安若有所思的點點頭，心裡一琢磨，這就像是道士做法事時常用到的招魂鈴、桃木劍法器。
這時候，大鬍子已經交涉完走回來，他告知大家，等下每人要交一筆鹽稅，水稅，進城稅，一共要交三筆稅，讓各家商隊按照人頭提前準備好錢袋子。
克熱木大叔皺眉說道：“以前只用交水稅和進城稅，怎麼這次還要額外再交一筆鹽稅。”
大熱木大叔以常人聽不到的聲音，嘀咕了句苛捐雜稅來表達不滿。
大鬍子苦笑道：“最近沙漠上不太平，鹽稅都交到那裡去了。”
他擡手一指在城外撒了一圈的雪白結晶粉末，那些居然全是白鹽。
晉安怔神了下。
好傢伙，他一開始的確是沒往鹽巴上去想。
因爲這個年代鹽巴很貴，要不然也就不會有那麼多人冒着菜市口砍頭的危險，走私私鹽了。
因爲利潤高啊。
所以他一開始沒往鹽巴上去想。
不過，想到高原地區不缺死水鹽湖，鹽湖岸邊沉澱着幾千年攢下的雪花花白鹽；而且高原地區的氣候也很利於曬鹽；再加上沙漠裡地廣人稀，對鹽的需求量沒康定國那麼高…所以月羌國這麼鋪張浪費鹽巴，他很快就釋然了。
只是，他有些好奇，莫非在西域沙漠，鹽巴也能用來驅邪？
面對晉安問題，大鬍子和克熱木大叔都是哈哈一笑，克熱木大叔笑着解答道：“沙漠裡的鹽巴，就跟康定國的糯米一樣，能用來驅趕魔鬼，防止魔鬼進入城池。”
嘖嘖，晉安對西域之行的各種稀奇古怪見聞，又一次嘖嘖稱奇。
在過城門的時候，還發生了另一個小插曲，每個人國城門時，都要按照薩滿的要求，脫掉鞋子赤腳踩着鹽巴走進去，說是魔鬼怕鹽，如果有魔鬼混在駱駝隊裡這樣能讓魔鬼原形畢露。
反正是入鄉隨俗，晉安帶着新奇感，別人怎麼說他都一律照辦。
當輪到晉安時，看着身穿道士袍，頭戴道冠，傳說打扮與西域人不一樣的晉安時，那些高鼻樑，深眼窩的月羌國士兵不由多看幾眼晉安，對伊犁哇啦一頓說話，完了，那位叫赫克買提的薩滿也對晉安伊犁哇啦一頓說話，晉安聽得一臉發懵。
這時候就深刻體現出，人多學幾門外語的重要性了。
最後還是大鬍子、克熱木大叔他們給晉安解了圍，他們跟月羌國士兵和薩滿聊了好一會，那些月羌國士兵看向晉安的目光明顯發生了變化。
有幾分嚴肅與尊敬。
也有幾分將信將疑。
當順利通過城門後，晉安這纔好奇問克熱木大叔，剛纔是怎麼回事，克熱木大叔回答說，因爲最近沙漠上不太平，那些士兵對每一個進城人都會詢問一遍，最近在沙漠上有沒有碰到什麼事，大鬍子聊到了前天晚上碰到怪屍、屍蟞、還提到了晉安道長你爲駱駝隊化解危機，所以那些士兵和薩滿看到晉安道長你時都感到吃驚和好奇。
“晉安道長你應該慶幸，我們現在是在月羌國，只是用鹽來驅趕魔鬼，只是讓我們腳踩鹽巴走過去，有些地方把白牛信奉爲神明，會強迫外地人喝牛尿，吃牛糞驅趕魔鬼。”克熱木大叔光朝晉安惡趣味的開玩笑說道。
呃。
晉安神色古怪看着對方：“克熱木大叔，你該不會親身體會喝過牛尿吃過牛糞驅邪吧？”
克熱木大叔聞言變色的呸呸道：“那種地方，求着我們去，我們都不會去。我們雖然是商人，一切都是向錢看，但是有錢賺也得有命花，沒有商人會跟自己的小命過不去，讓自己老婆帶走全部家當改嫁，讓自己女兒改姓。”
“那個地方很窮，除了人口多，無利可圖，只有良心被禿鷲吃掉的奴隸販子纔會往那裡跑，把那些黑皮膚崑崙奴賣到波斯、賣到西域、賣到北部草原部落、賣到康定國。”
說說走走間，駱駝隊已經完全進入月羌城，隨着天亮，路上也陸陸續續出現一些五官立體、深眼窩的西域人百姓，那些人只是好奇打量一眼這麼早就有駱駝隊進城，很快就錯身而過了。
西域人的生活節奏要比康定國百姓慢很多，沿路很多商鋪都還沒開張，比如酒館、飯店、饢餅店、烤羊肉店等都還是大門關着的，這些西域百姓睡到早上九點都未必能從牀上起來，就跟高原沙漠要到晚上八九點才天黑一樣晚。
大鬍子他們常年在沙漠上做生意，在月羌國有自己熟悉的客棧，這倒省了晉安許多麻煩，晉安只需要全程跟着，最後輕鬆入住就行。
駱駝隊人數多，一家客棧肯定是住不下的，晉安跟着大鬍子住進一家不大不小客棧，包下了兩座院子才住下了所有人。
這家客棧是一家四口經營的，客棧老闆叫庫吐魯克、老闆娘叫努爾，他們還有一個女兒和一個手腳勤快的上門女婿，四個人多多少少會點漢語。
女兒和女婿還生了兩個大胖小子，一個四五歲的哥哥，帶着還沒斷奶的弟弟在大堂裡玩耍。
這是個幸福美滿的三世同堂。
沙漠裡物質匱乏，能吃的東西並不多，大夥用饢餅和羊奶草草解決一頓後，就困得不行的各自回房倒頭就睡。
大鬍子包下的兩座院子，是大通鋪，十來個人擠在一座院子裡，鼾聲和汗腳味能把人薰跑，晉安喜歡清靜，他沒去住大通鋪，而是又單獨點了座院子，諾大個院子只住他一個人，還有一頭山羊。
最後由老闆那個手腳勤快的女婿領着晉安去院子住下。
其實說是院子，也就是一個簡陋土屋，外加院子裡用枯樹枝搭建，勉強能用來遮陽但不能防雨的棚子，沙漠裡物質匱乏，一切都是湊合着過。
在離開前，客棧老闆女婿好心提醒一句：“道長，您這頭山羊長得很強壯，要特別小心一些盜賊會盯上它。”
“我在沙漠上長大，這輩子也是頭一次見到這麼強壯的山羊，您這山羊的羊角在有些人眼裡是非常非常值錢。”
他特地連說兩個非常，引起晉安重視。
這的確是引起晉安重視：“多謝提醒。”
雖然自從修煉後，已經很少睡覺，但這次就連晉安也覺得有些乏了，他回到客房後也是倒頭就睡。
傍晚。
大鬍子剛走到晉安住下的院門外，晉安就已經推開院門，正打算擡手敲門的大鬍子人一愣：“晉安道長你沒有休息，補一覺嗎？”
晉安笑說道：“已經睡過覺了。”
然後好奇看着大鬍子問：“怎麼了，有什麼事嗎？”
“我是想來看看晉安道長你睡醒了沒有，如果睡醒了，想請晉安道長跟我們一塊吃晚飯。”
“好啊。”
晉安跟着大鬍子來到隔壁院子，好傢伙，一個院子裡擠了不少人，火上還架着一頭烤全駱駝。
他還看到了克熱木大叔，還有另一支商隊的幾名負責人。
看這架勢，莫非大鬍子有什麼話要跟他們談？
“就連月羌國都一副草木皆兵的戒備，說沙漠上最近發生了很多大事，大鬍子，你們是不是打聽到了什麼？”