夜色沉沉，歇息外間的周景雲如同在家裡一樣，側臥着身姿板正，閉上眼睡去了。
這是他這麼多年的習慣，不管遇到多麼大的事，如果有時間休息，那就要抓緊時間休息，養足了精神才能面對各種問題。
內室值夜的婢女在牀邊靠坐着，但也閉上了眼不時點一下頭。
薛夫人病了，她們這些婢女僕婦日子更不好過，薛老夫人指手畫腳打雞罵狗折騰讓人日夜難安。
人都是血肉之軀，怎能不困不累？
東陽侯夫人雖然滿腹心事，也還是抵不過本能睏意，流着眼淚睡去了。
室內所有人都靜止不動，唯有牀邊擺着的香爐裡的白煙嫋嫋，纏繞在一旁擺着的菊花上，菊花似乎隨着白煙輕輕晃動。
月色流轉，給大地蒙上一層白紗。
莊籬披着一身白紗慢慢走在薛家的院子裡。
薛家看家的狗在歡快的啃着一根肉骨頭，對於從身上穿過的身影絲毫沒有察覺。
跟皇城那次的兇險相比，夢境又恢復了安寧。
皇城的那個禁制，在她要恐嚇懷有皇嗣的白瑛時候才被驚動。
天下這麼大，它只爲一個皇嗣而動。
但這天下，可不是隻圍着它一個皇嗣而動。
莊籬站在臺階上，回頭看向皇城的方向，冷嘲一笑，下一刻人影消散在月光中。
東陽侯夫人坐直身子，擡手擦了擦臉，看着漫天飄落的花瓣微微出神。
家門後的河邊栽種了數十株杏樹，春天杏花綻放，秋天杏子酸甜可口。
在花瓣雨中跑來跑去是她最喜歡的遊戲。
她忍不住擡腳要衝過去，卻被抓住胳膊。
“玉娘，不許亂跑。”
她回頭，看到姐姐一臉不悅。
姐姐拉着她的手：“河邊危險，掉進去，可就上不來了。”
她不高興，用力甩手。
“娘病着呢，別讓娘擔心。”姐姐勸說。
是啊娘病着，家中的僕婦婢女私下議論，孃的病好不了了，她就要沒有娘了，她垂下頭悲從中來，眼淚如雨而下。
“不哭不哭。”姐姐蹲下來給她擦眼淚。
她的眼淚卻止不住，只想放聲大哭。
“那姐姐帶着你去玩。”姐姐說，果然拉着她的手，向杏花雨中跑去。
漫天的花瓣撲在臉上，又香又甜，她不由笑起來，跟着姐姐跑來跑去，無休無止，不停的旋轉着，直到有聲音從旁邊傳來。
“玉娘，玉娘，你姐姐叫什麼。”
姐姐叫什麼？她站在杏花雨中，隔着花瓣紛飛看到一個人影。
是誰啊？
但無所謂了。
“姐姐叫蘭娘，高蘭。”
高蘭。
蘭娘。
蘭娘。
高蘭坐在石頭上，一下一下的磨着手中的鐵杵。
她咬着牙，用盡力氣，急促的喘息着，所有的念頭都在這支鐵杵上。
磨吧磨吧，磨成針了，就好了，一切就都好了。
她無視四周，耳邊唯有鐵杵和石頭摩擦的聲音。
不過漸漸有嘈雜的聲音傳來。
她一開始沒在意，直到聲越來越近。
“蘭娘——”
蘭娘。
是她的名字。
多久沒有人叫過她的名字了，她都忘記她也有名字了，她只是丈夫口中的夫人，子女口中的母親，婆婆口中的那好吃懶做的婦人，妯娌口中的好嫂嫂，妹妹口中的好姐姐——
“高蘭！”
聲音更清晰了。
她慢慢停下手中的鐵杵，擡起頭，模糊的視線中有人走過來。
身形是個女子，但看不清面容。
這是誰啊？
誰會喊她的名字呢？
是…娘嗎？
隨着她的念頭閃過，視線裡女子身上浮現栗色的衣裙，微胖的臉，臉上帶着笑——
“娘！”高蘭大喊一聲，握着鐵杵向女子撲去。
女子的懷抱柔軟溫暖，還有淡淡的香氣，手輕輕撫摸着她的肩頭，一下又一下，那樣的溫柔。
高蘭緊緊抱着女子，想哭又想笑，頭頂上有聲音再次落下來。
“蘭娘，你在做什麼？”
在做什麼？高蘭茫然了一刻，突然想起來，忙將手裡的鐵杵舉給女子看：“娘，我在磨鐵杵。”
女子俯視着她，柔聲問：“磨這個做什麼？”
高蘭喃喃說：“磨這個，磨好了，日子就好過了。”
磨啊磨，熬啊熬，日子總能熬出頭吧。
“原來是這樣。”女子說，握住她的手，“那蘭娘把這個也磨一磨。”
這個是什麼？高蘭低頭看，見手中的鐵杵已經不見了，取而代之的是一把刀。
刀…
雖然不知道爲什麼要磨刀，但既然娘要她這樣做，她就去做。
高蘭坐下來磨着這把刀，重重的，努力的，不過沒有像先前那般吃力，每一次磨動，刀都有變化，刀刃越來越亮，閃耀着白光。
推出去的力沒有白費，高蘭也越來越興奮，磨得也越來越快，很快她就拎着刀站起來。
“娘，磨好了。”她說，看着這把閃耀着寒光的刀。
可能是磨得太快了，興奮褪去，人又茫然。
“然後呢？”她喃喃問，“接着磨鐵杵嗎？”
人總要磨點東西啊，要不然，日子怎麼過？
“磨好了刀，就該去砍樹了。”
砍樹？高蘭怔怔，眼前的娘慈愛一笑，指向四周：“你看，院子裡太亂了。”
高蘭的視線看去，發現入目都是灌木叢，亂亂擠滿了院子。
這怎麼行！家裡可不能這麼亂！
高蘭忙拎着刀過去了，但走近發現，看起來翠綠嬌嫩的枝葉，卻長滿了毛刺，在日光下對着她宛如獰笑。
她試探着伸手，刀軟綿綿砍上去，灌木枝葉不僅絲毫未動，反而刺傷了她的手。
血滴落下來，濺在地上身上。
高蘭不由捂住臉，太難看了，這太難看了，被別人看到，太丟人了。
她嗚嗚哭了起來。
“不怕不怕。”耳邊孃的聲音傳來，一雙手扶着她的肩頭，“流血了而已，娘給你擦擦。”
孃的手擦過，血果然不見了。
高蘭哽咽着看着娘。
娘看着她一笑，再次將刀遞在她手裡：“不怕，娘在這裡陪着你呢，不怕，用力砍。”
高蘭握緊了刀，對，娘在這裡，娘陪着她，她什麼都不怕。
她轉過身，看着面前枝葉搖曳着，針刺閃閃，宛如對她發出嘰嘰喳喳嘲笑的灌木，一咬牙狠狠揮刀砍下去。
我讓你們不聽話！
我不怕刺破手，看你們怕不怕刀！
隨着刀光閃過，灌木被削去一片。
……
……
碎碎的聲音在耳邊漸漸變大，東陽侯夫人猛地睜開眼，看到室內晨光濛濛，以及陌生的佈置，一瞬間茫然，然後纔想起自己身在何處，忙坐起來，看向牀邊。
兩個婢女並一個僕婦正在給薛夫人擦拭更換被褥。
“夫人醒了。”許媽媽忙過來小聲說。
東陽侯夫人怔怔看着牀上的薛夫人，換被褥擦洗這般的動靜都沒能驚醒她，依舊沉沉睡着。
“夫人，喝口茶。”許媽媽說，遞來一杯茶。
東陽侯夫人接過喝了口，忽地又一笑：“我昨晚夢到姐姐了，姐姐帶着我，好開心。”