第一百七十九章 噩耗傳來
這天晚上，鄭禮信獨自坐在大堂裡，外面風雪連天，他眉頭緊鎖，心事重重。
誰都看出了他的矛盾心理，既然已經和鮑小姐有了肢體的接觸，大勢所趨，就得回去完婚了。
訂婚的時候，他私下約了菱角，度過了寶貴的浪漫時光，終生久久難忘。
這是男人的糾結，在他看來愛情難得，擁有了就得像生命一樣去愛護。
可事業呢，同樣是他執着的追求，就跟空氣似的，瞬間都不能少了。
知道他犯了心病，老夫子等人早早地睡了，躺在牀上談論着他能不能過了這一關。
鮑惠芸和小鶯躲在二樓樓梯口，小鶯攥着拳頭，心裡暗想：“這個鄭大頭，人是個好人，就是腦子不好使，大小姐漂亮賢惠，知書達理，雍容華貴，比那個什麼菱角強多了，不行，不能叫他飛了，早點成了，劉大錘和張不凡我隨便選……”
這個鬼精靈的丫頭打定主意，反倒鼓動起了鮑惠芸：“小姐，他已經碰了你，早就有婚約的，他花着咱家的錢，得叫他聽你的。”
鮑惠芸此時心裡也是酸酸的，不過更多的是心疼鄭禮信，不由地感嘆道：“小鶯，他要是我的，跑不掉的，要是不是，就算是拴住了人，也拴不住心的，這時候千萬不能拿銀子說事……”
她越來越瞭解鄭禮信了，要是拿這事激他，只恐怕他連臻味居都押出去，還了錢，兩下利索了。
鄭禮信熬到了凌晨時分，整個人沉浸在自責和思念中。
一直以來，他認爲自己和菱角還有機會，哪怕是鮑家有丁點的過錯，或者自己生意有了起色，就會考慮回去找她。
夜色深深，他昏昏沉沉地睡着了，睡夢裡重回哈爾濱熟悉的中國大街上，不遠處的民間藝人正吹着唯美浪漫的薩克斯，菱角先是陌生地看着他，然後把手緩緩地伸了過來。
他絲毫沒遲疑，伸手抓住了菱角的手，露出了雪白的牙齒，發出了開心的笑聲。
隨即，一股子暖意涌上了心頭，整個身體都是暖暖的。
他模糊的意識慢慢清醒了起來，試着感覺了下，手裡真就有個東西，準確說不是東西，是一直細長雪白的手。
鮑惠芸一直看着他，等他睡着了，拿着自己的裘皮大衣，輕輕地給他蓋上，眼見他伸出了手，把手遞了過去。
鄭禮信慢慢睜開了眼睛，等看清了她，傷感的臉上皮膚抽動，慢慢地縮回了手，跑到了外面，遙望晨星，傷感地說：“菱角，咱們早就有約定了，你知不知道，我心裡苦……”
眼見他犯了病的樣子，小鶯從椅子上站了起來，揉着惺忪的睡眼，抱怨起了鮑惠芸，鮑惠芸無意中看到了櫃檯上的泡酒的瓶子。
裡面有條松花蛇，她自我安慰地說：“算了，就像這條小蛇，年歲多了總要經歷刻骨銘心的苦難，得蛻皮，本小姐就看命了，回來就回來了，回不來就由他去吧。”
第二天上午，坐在送行的馬車上，鄭禮信坐在了鮑惠芸的對面。
鮑惠芸和小鶯今天就要坐火車回哈爾濱了。
她渾身散發着華貴開朗的氣質，先是說着鄭禮信開春要過生日了，然後問起了老夫子和劉大錘的生辰八字，交代小鶯說：“鶯兒，先生和大錘都是禮信的朋友，咱都一家人呢，記住了他們的衣服尺寸，回去就坐幾套衣服，裡面穿的也做了吧，都沒有親人，禮信就是他們的親人，還有啊，給大錘買點洋胰子、嘎啦油，本來挺好的皮膚……”
她一口一個鄭禮信的朋友，說的老夫子先前還好，後來掀起布簾子，不停地朝外看去，典型的轉移注意力，省得自己控制不住了情緒。
劉大錘可比他慘多了，早就變成了憨厚的大男孩，臉上三分傷感七分感動，不時地迴應着：“唉，俺娘都沒這麼對俺好，鮑小姐別費錢啊，俺就一個夥計。”
這些事，就像春風細雨一樣融化着鄭禮信堅硬的心腸，任憑有再多的話，到了嘴邊卻說不出來了。
在這種極度煎熬中，他們終於把這倆人送上了車，等出了車站，他輕鬆地舒展着雙臂，說話隨便了不少：“老夫子，給你點白糖吃，就忘了本了啊你，在老東家家菱角少給你吃的了嗎，你個老白眼狼。”
老夫子嘴裡含糊地回着此一時彼一時，不由地擡頭看到了遠處的一個大廠子。
老遠的就見一個個糧囤上寫着大大的“糧”字，很有氣勢。
老夫子和鄭禮信以前路過這地方好像見過，畢竟餐飲之家對糧食感興趣，就催馬過去看看。
到了這個叫做米糧城的地方，就見人家的糧囤綿延了一里多地，周圍是高高的大牆，一眼都看不清有多少糧囤來。
他們到了跟前，就見門口哨樓裡走出來兩個壯漢，手裡提着快刀，上來就問他們做什麼的。
老夫子叫張不凡過去遞上了兩盒老巴奪的紙菸，笑着說自家是福泰樓的，新上任的老闆過來看看。
兩個看守才勉強沒趕走他們，還有一搭沒一搭的聊了起來。
才聊了會，他們就探出底來了，這米糧城規模夠大的，常年裝着上千垧地的糧食，以大米、小麥、黃豆等五穀雜糧爲主。
這些糧食基本不賣給平頭百姓，不是賣給國外了，就是供給官府和軍隊用。
要不說人家看家護院的公然挎着明晃晃的砍刀呢。
老夫子一頓忽悠人家去福泰樓吃飯賞臉，又問上了。
鄭禮信四處看着，隱約看到了裡面有人在巡邏，其中帶頭的還揹着槍，就知道這是有官方背景的大商戶了。
這種規模的，就算沒有其他生意，光是維持這裡的生意，沒有幾十人都維持不下來。
要是放在整個關外，在實力上也算得上前十位的了，鮑廷鶴家和人家相比，差遠了。
他正在感慨呢，就聽一個看守說：“你可別說，少爺正要大婚呢，熬了這麼長時間了，終於找到如意女子了，你們哈爾濱的，大家閨秀，趕明給老爺說一聲，去你們那裡辦酒席多好。”
另外一個看守捅了捅同伴，提醒說：“別多嘴了，少爺那身體……福泰樓福泰樓，好幾層呢，大婚之日，他能爬上去嗎。”
老夫子一聽這話有些敏感，拽着他倆小聲探問了起來：“兩位，什麼情況啊？這事要成了，兩位的茶水費少不了的，好端端的生意啊，你們家要是辦喜宴，怎麼也得幾百桌啊。”
眼前他態度好，兩個看守就給講上了。
米糧城規模確實大，光是現存的糧食就值幾千兩銀子，關鍵人家發展幾十年了，低價收，高價賣，不知道賺了多少錢了。
老闆叫武業亭，六十多歲，是個精明的商人。
他年輕的時候四處打拼，沒少和軍隊做生意，和大清朝幾場戰爭有關聯，冒着硝煙戰火，發了不少戰爭財。
這人倒還算個正人君子，一直到四十歲才娶了一房太太，生下了家裡的一根獨苗，少爺叫武明成。
武老闆大半生奔波，中年得子，本來高興纔對，沒想到吳明成歲數不大，就開始體弱多病。
原本是肺炎之類的病，武老闆心急，也不知道是哪一味藥抓多了，活生生禍害了兒子。
這孩子不光腦子不好使，關鍵是整天扶着腰，有人傳聞孩子腰子吃壞了。因爲不少人看他弱不禁風的樣子，一天去十幾回茅房解手。
很少有人能見到武少爺，他老爹說他整天在家裡飽讀詩書，備考科舉，也有人暗地裡見過他幾次，說整天流口水……看着像 大 小 便……。
這些話老夫子不可能一下子全瞭解到，當聽說武明成身體弱的上樓的費勁時，就好信地問是哈爾濱哪家的小姐。
“老什麼處了，開酒樓的，姓鄧，個子高，白白胖胖的，老夫人說了，進了門準能生一羣胖小子，她整天拿着相片看呢。”看守說着，話語裡帶着幾絲嘲諷。
“啊，我想起來了，福泰樓最近老闆換人呢，人多的宴席真就招待不了，各位爺，咱回見啊。”老夫子臉一下子變得黃了起來，找了個藉口趕緊告辭。
就在他一轉身的時候，差點和鄭禮信撞在了一起。
他斜眼看了下旁邊，正好有個土坑，也顧不上了，假裝沒瞅着，一下子把鄭禮信推了進去，然後粗暴地叫着劉大錘：“錘子，東家摔着了，背起來啊。”
劉大錘從他聲音裡就聽出有事了，過去揹着鄭禮信就走，鄭禮信一聽說這個消息，簡直就是噩耗降臨，一口氣沒上來，差點就昏了過去。
他摔着的腿疼的難受，還想說什麼呢，老夫子捂着他的嘴，好心勸着：“九子，人家都有槍呢，回去再說。”
鄭禮信似乎明白了，菱角已經嫁人，嫁的就是這家財大氣粗的主兒，關鍵是夫婿是個體弱多病的病秧子。