“你說什麼？”羅戰站在醫院後門的臺階上，對李瓚剛說的那句話驚詫不已。
李瓚關上醫院的後門，看向他：“我說，我想加入特別聯合部隊。”
特別聯合部隊是維和指揮部經東國政府授權、應戰爭形勢設立的一支特別作戰部隊，在戰場上擁有和東國本國部隊相同的前線作戰權利。
羅戰強調：“那是真的打仗。”李瓚笑了一下：“我也沒打算去玩。”
羅戰眼神微肅，瞪他一眼，說：“這個得要你指導員同意！你是江城軍區重點培養的拆彈兵，要有個什麼好歹，上頭找我要人，我找誰去。”
李瓚收了笑，說：“培養我不就是爲了實戰麼？成天躲在後頭，有什麼用處？”
羅戰眉頭緊鎖，掏出根菸來，思慮片刻，說：“這事兒我說了不算。等部隊裡頭商量了，結果通知你。”
“行。”李瓚轉身就走。
“李瓚。”羅戰叫住他，“陳鋒的意思是讓你過來豐富履歷，立個功，回去了好升軍銜。”
“如果面對屠殺，能無動於衷，人都做不成，還說什麼軍人。”
……
宋冉回到爆炸現場時，警戒線已拆除，街道簡單清理過，但能看出大灘血跡遺留的黑色痕跡。
她拍攝完幾段影像準備離開，看見一個髒兮兮的小男孩坐在路邊，抱着自己，癟着嘴巴，倔強地看着爆炸地，一邊看一邊抹眼淚。
宋冉拿出那顆一直沒捨得吃的蘋果遞給他。他烏黑髮亮的眼珠看向她，又看看蘋果，接了過去，一句話不說，小手將蘋果緊緊攥在手心。
宋冉本想摸摸他，但沒有，她轉身就走了。
那晚宋冉在旅館整理照片，其中一張給她很大沖擊——士兵從一地廢墟和遺體中抱起死去的小孩。她沒對照片做任何處理，直接發上推特，標題CARRY。
剛發出去，一條消息進來，是英國XX社的記者，問可不可以轉載。宋冉回覆同意，又有新消息進來，不斷有人申請轉載，她乾脆公開了授權。
這時傳來敲門聲，是薩辛。
宋冉一整天沒見到他，很擔心：“你今天還好嗎？”
“至少還活着。”薩辛聳聳肩，笑容無奈而苦澀。
“爆炸的事，我很抱歉。”
“不用。這樣的災難，這個國家已經經受得夠多。只不過，我原以爲加羅至少安全，看來也不行了。”
宋冉不知該怎麼安慰他。
“宋，我是來跟你告別的。”
宋冉吃驚：“你要去哪兒？”
“離戰爭更近的地方。”這個剛滿二十歲的年輕人說，“我不願再留守後方。我要去哈頗。”
哈頗在邊境，是正反勢力極端勢力三方交戰的地點。
前路兇險，宋冉心中無限感傷：“薩辛，請一定要平安。”
“願你也平安，宋。我會爲你祈禱。”
宋冉那晚睡得很不好。
人類的殘暴，生命的渺小，這些都讓她無能爲力。身在東國的她像被拋上孤島，身處蠻荒，遠離文明。可她甚至拿不起一支筆將滿心情緒書寫下來。
輾轉至深夜才入眠，第二天一早被劉宇飛電話叫醒，才知出了大事。
劉宇飛說照片CARRY傳遍了全球，讓她馬上準備和國內連線，做新聞直播採訪。掛電話前他說：“宋冉，好好幹。臺裡會捧你的。”
宋冉莫名其妙，不明白怎麼回事。她梳洗完畢，架上設備連線直播室。這次連線時間很長，近五分鐘。宋冉心有疑惑，但也從容地回答了主持人的問題。
連線完畢，她抽空上網，這才發現照片火了——
歐美各國的頭版頭條都登載了那張照片，並沿用了她起的標題CARRY。而她原圖的點贊轉發竟高達數百萬，評論區也被各國文字擠爆。
國內的工作羣裡也是潮水般的刷屏。
小秋：“你知道英國xx報怎麼評價麼，說這是一張改變歷史的照片。”
宋冉：“哪有那麼誇張……XX報寫新聞一直是這種語氣。”
小冬：“可那張照片拍得真好，我看見的時候都淚目了！好想哭！”
小春：“本來這段時間國際媒體對東國戰爭的熱度下去了，但現在又升溫，你功不可沒！”
宋冉並沒意識到這是多了不起的事，準備放下手機去工作。
這時，沈蓓私戳了她，問維和兵排雷採訪的事。
那期節目還沒播，但沈蓓提前看了剪輯。宋冉的拍攝素材很好，排雷，跑山坡，背麥子，訓話，有緊張也有愜意。領導表揚說展現了維和兵最真實的生活工作面貌。
沈蓓問：“你在那邊工作順利吧？”
“蠻順利的。”
“跟拍辛苦麼？”
“還好。就是天氣很熱。”宋冉一邊打字，一邊揣度她的目的。
“他們好相處麼？”
“都挺好的呀。”
宋冉等了會兒，但沈蓓沒繼續了。
她莫名不安。她對李瓚的拍攝只是工作，沈蓓不至於那麼敏感吧。
她有點心虛，可轉念一想，她什麼也沒做，問心無愧。
接下來三天，宋冉又是一次都沒再去駐地。
直到第四天，旅館前臺轉告說羅戰有事找她，讓她去一趟。
爆炸過去幾天了，受傷的士兵早已出院歸隊。城市上空籠罩的陰霾也漸漸散去。
正是黃昏，夕陽斜斜的，小針一樣紮在皮膚上。
這鬼地方不知什麼時候能涼快點兒。宋冉心想着，忽聽前邊一陣喧鬧。原來是幾個軍人在菜地裡頭鬧騰。
李瓚也在，軍綠色T恤，迷彩褲，跟幾個戰友在抓雞。
“臥槽！又跑了！”
“堵着！你堵哪兒啊？”
小夥子們平日拿槍拆雷都不在話下，此刻面對一隻大母雞卻束手無策。衆人圍追堵截，可那母雞靈活得很，一會兒往黃瓜秧子下鑽，一會兒往絲瓜架子上跳，又飛又跑，翅膀直撲騰，雞毛到處飛。
宋冉忍俊不禁，開了攝像機拍攝這輕鬆時刻。
正拍着，母雞撿路奔逃，撲向鏡頭。宋冉護着鏡頭後退，眼見那雞朝她頭上撞來，李瓚這下看準了，一把抓住它翅膀。
母雞拼命撲棱，扇下一堆雞毛在宋冉頭上。
李瓚抓住雞的兩邊翅膀，這下它徹底放棄掙扎，乖乖垂下腦袋。
“沒事吧？”他問。
“沒事。”宋冉匆匆擡頭瞥他一眼，又低頭撿頭髮上的雞毛。
李瓚擡手幫她撿；她餘光瞥見，裝作不知地扭過頭去。
正巧，站在辦公室門口的羅戰笑問：“宋記者，拍到什麼好素材了？”
“就抓雞唄。”她趁勢從李瓚身邊走開。
李瓚把手裡的雞交給戰友，目光追着宋冉看了一眼。
羅戰說：“排雷那期節目還沒播吧？”
“還沒。要到週六呢。”
“行。多幫這些小夥子們宣傳宣傳。”他玩笑道，“順便徵徵婚。”
宋冉也跟着玩笑，討賞地說：“那我幫忙了，隊裡能給我什麼好處呀？”
羅戰想一想，說：“這樣吧。這營地裡你要是看中了誰。不管是誰，只要沒結婚，你開口，組織給你安排！”
“哇哦！”一羣兵蛋子大聲起鬨。
宋冉霎時臉通紅。
李瓚坐在畦田邊，靜靜朝宋冉投去一瞥，她臉紅得跟小番茄似的。
羅戰笑：“你臉紅什麼？難不成真看中了誰？說吧，我給你做主。”
宋冉皺眉：“政委你有沒有正事的？沒事我走啦！”
“好了好了不逗你了，進辦公室吧。”
羅戰轉身進屋，一羣跟宋冉相熟的士兵還不肯饒，坐在地上吹口哨起鬨。宋冉回頭瞪他們一眼，撿起一塊泥巴就朝士兵A砸過去。
“媽呀！”士兵A眼靈手快，擡手一擋，泥巴塊碎裂炸開，最大一塊砸到一旁李瓚的腦袋上。
“……”李瓚一臉無辜，衝宋冉微微睜了睜眼。
宋冉：“……”
她一聲不吭，扭頭進了辦公室。
李瓚低下頭，慢慢撥弄頭髮上的泥土，撣着撣着，脣角彎了彎。
一旁，戰友們歡樂無比，低語私聊。
士兵A：“誒，你們覺不覺得，宋記者特別可愛？”
士兵B：“早發現了，傻萌傻萌的；特不禁逗，一逗就臉紅。”
士兵C：“我就覺得她挺溫柔的，嘿嘿。”扭頭，“阿瓚，對吧？”
“……”李瓚說，“接觸不多。不知道。”
隔幾秒，默默加上一句，“工作挺認真靠譜。”
士兵D插話：“誒！我跟你們講她什麼時候最可愛。就她很認真在拍攝的時候，你突然上去，叫一聲‘宋記者！’她嚇得一個扭頭看過來那時候，那表情特別可愛，想捏她的臉。”
話音未落，遭到周圍衆人圍毆暴打：“耍流氓呢你！”
士兵D捂住腦袋：“想想都不成？”
“不成！”
衆人鬧成一團，李瓚手裡揪着片菜葉子轉啊轉。
他想了一下他們描述的情景，想象不出。
……
辦公室裡，羅戰對宋冉講明瞭用意。
他們要派一位軍人去特別聯合部隊，因爲是第一例中國軍人蔘隊，所以希望入隊集訓的時候，宋冉跟去報道一番。
羅戰說：“我們駐地也有其他電臺記者，不過你做的內容比較接地氣，沒有那麼濃烈的宣講意味，不管是上級還是觀衆，都很喜歡。所以這次也想請你幫忙。”
宋冉受寵若驚：“怎麼說是幫忙呢？把這個機會給我，我很榮幸。”
羅戰笑：“那就好。這兩天就麻煩你跟着李瓚採訪了。”
宋冉一愣：“李……少尉？”
“是啊。李少尉是個很優秀的軍人，上頭很器重他。這次參隊也是代表了國家。宋冉，一定好好拍啊。”
宋冉慢慢點頭：“嗯。”
……
第二天一早，宋冉趕到駐地門口，李瓚也剛好到。
集訓地在美軍駐地，不過一條街的距離，步行很快就能到達。
早上七點半，陽光很燦爛，但城市尚未甦醒，街上沒有其他行人。
兩人並肩而行，安安靜靜，只有腳踩落葉的窸窣聲響。宋冉時不時低頭擺弄手裡的相機，緩解心中尷尬。
李瓚忽問：“你住的地方離這兒遠麼？”
“啊？”她擡頭看他，又移開眼神，“不遠的。前邊左拐，走兩條街就到了。”
“目前政府軍節節敗退，加羅局勢也不好了。沒事兒儘量不要上街走動。”
宋冉點頭：“噢。知道了。”
過了幾秒，李瓚忽笑起來，說：“你還是會到處跑對吧？”
“……”宋冉摸摸耳朵，“我是記者麼……哪能天天蹲在旅館裡。”
“也對。這幾天都沒見到你，猜你是‘逛街’去了。”
“……”她規規矩矩地回答，“想要記錄的東西很多，也不好天天待在軍營裡頭。”
“那倒是。”他沒再多說了。
走過路口，宋冉無意間擡頭看他，陽光照在他臉上，他的臉龐看上去更清秀了。正看着，他回過頭來，與她對視上。
她心中一緊，指了下他臉上脖子上的結痂，說：“還好吧？”
他隨手摸一把，並不在意：“沒事兒。”
“會不會留疤？”
他好笑：“男的不在乎這個。”
到了美軍駐地門口，李瓚等待驗證資料的時候，宋冉在一旁攝像記錄——她之前沒來過。
站崗的美國兵說可以進去了，李瓚回頭要叫宋冉，見她仍在認真拍攝。
他看她半晌，一時也不知怎麼想的，慢慢走過去，站在離她幾步開外的地方，忽然用力喚了聲：
“宋記者！”
“啊？”她嚇一跳，慌忙回頭，表情懵懂而詫異，“什麼？”
李瓚盯着她看，倏爾一笑，下巴往裡頭指了指，說：“可以進去了。”
“噢。”
他跟在她後頭走，想起那表情，又沒忍住輕笑一下。
……
宋冉進院子前關了相機，這邊是不允許非授權拍攝的。
這裡的軍營和中國駐地沒多大不同，但來往的軍人給人明顯的差異感——白種人在體型上有天生的優勢，當兵的更顯人高馬大。
訓練場集合的士兵來自七個國家。除了李瓚，其餘全是歐美白人以及歐美裔黑人。李瓚個頭不輸他們，但體型不如他們壯。
作爲隊內唯一的亞洲人，李瓚自然受到不少特殊對待——匍匐前行時被人惡意往臉上踢塵土，翻牆時遭踩肩，模擬實戰時隊友也不給掩護，還連連被“誤殺”……
尤其是那叫本傑明的美國兵，各種小動作和嘲笑就沒停過。
宋冉在旁目睹這一切，內心憋屈，但沒發表一句觀點。這是軍營，男人較量的場所。她要是插嘴投訴，只會讓局面更難堪。
教官是英國人，對此睜一隻眼閉一隻眼，不予理會。
好在李瓚沒表現出半點憤懣，很有耐性地堅持了一整天，成績居然沒落後太多，位列前三。
傍晚散隊時，“特殊待遇”還沒有結束。
教官剛解散隊伍，本傑明就跟一個法國兵笑話道：“他們國家有趣得很，戰地記者吧，派女人來；當兵上戰場，也派女人來。”
宋冉正要關機器，聽到這話，皺了眉。
到了這一刻，李瓚表情也有些變了，他下頜緊咬，看向本傑明的目光有一瞬的狠意，但都在頃刻間鬆散下去。
李瓚一句話沒說，安靜地從本傑明面前走過。
可本傑明注意到了他的目光，笑着拿手去拍他肩：“女士，你對我說的話有不同意見？”
話音未落，李瓚突然抓住他手臂一個過肩摔，本傑明翻身而起，卻沒摔倒，反而在站穩的一刻反摔李瓚。李瓚早有準備，迅速回繞躲過，閃去他身後箍他脖子，本傑明立即下蹲溜走。
兩人都沒法一招控制，同時迅速鬆開對方，拉開兩三米的距離。
訓練場上塵土飛揚。
“哇哦！！！”周圍的士兵們一時間四下散開，繞成一個圈。
李瓚目光直視本傑明，將身上的防彈背心、掛具、手槍一把扯下來，全扔在地上。
這是挑戰的信號。
“哦！！！”圍觀的士兵高聲起鬨。
本傑明嬉笑一下，也開始脫背心。
宋冉怕事情鬧大：“李少尉……這……”
李瓚回頭，拿手指了她一下：“不許拍！”
宋冉僵在原地，沒敢上前。
李瓚將手臂上、腿上的掛具、匕首、槍支全部拆下來扔在地上；渾身上下卸得只剩一套軍裝軍靴和作戰手套。
面對着同樣卸去一身裝備的本傑明，他捏緊雙拳，擺好了隨時出擊的架勢。
本傑明同樣準備好了迎敵，連教官都站在一旁觀賽。
本傑明率先攻擊，他迅速上前一拳揮向李瓚右臉，李瓚一個轉身避閃躲開，一腳踢向本傑明左腿，後者同樣輕鬆躲過。
圍圈的士兵們哦哦叫喚，聲援助威。
宋冉緊盯李瓚，大氣不敢出。
經過短暫的相互試探，兩人迅速進入狀態。
本傑明來真的了，人極速上前兩步，一拳出擊直衝李瓚太陽穴，李瓚堪堪躲過，另一拳連環襲來，擦着他下頜而過。李瓚擰住他手臂，一個向前衝撞，將他撞翻在地上跌滾幾圈。黃沙飛卷，誰都想先爬起來抓住機會，但彼此都牽制着對方，接二連三將對方拖扯在地面上。
周圍人聲鼎沸，附近訓練的美國兵全跑來圍觀。
兩人扭打着，突然，本傑明一腳踹開李瓚的腹部，從地上爬起來緊接着一腳踩向他胸膛。
李瓚敏捷翻滾開，一個掃腿踢向本傑明支撐腿，將他掀翻倒地。本傑明剛要起身，李瓚翻身躍起，連人帶肘砸上去，壓住他胸膛；他另一手飛速在本傑明鞋子上抓了一把，抽出鞋子裡插着的“匕首”，瞬間“刺”向本傑明的喉嚨。
一“刀”落下去，本傑明徹底不動了，舉着雙手。
李瓚握拳的手輕輕放下，在他喉嚨上劃了一道——“割喉”。
四周死一般的安靜。
李瓚微喘口氣，推開本傑明，站起身來。
幾秒的死寂後，圍觀人羣裡突然起了掌聲。
李瓚胡亂抹一把頭上臉上的灰土，走到一旁，將散在地上的背心手槍護具等裝備一一撿起來，看一眼一旁呆怔的宋冉，說：“走了。”