趙玄忽然想到，自從李志常跟着他的那一刻起，李志常的命運就已經發生了轉變。這種轉變是極其細微的，而且短時間內看不出什麼效用。但若李志常只是一個普通人還好說，因果糾纏之下，或許幾百年後纔會發生改變，或許直接被歷史的車輪碾壓。但現在李志常也成爲一名高手，更是全真教核心弟子，如果要說到變數，歐陽克或許算是一個，但李志常更是變數之中的變數。
打個比方來說，若歐陽克這個變數是天道弄出來頂替歐陽鋒的，李志常這個變數則是因爲與他這個異數太過親近，可以說完全是他一手造成的。
若李志常一直跟着他，聽從他的吩咐，他自然不會讓李志常摻和天下大勢之中。可如果李志常不跟着他了呢？
在天道大勢的碾壓之下，李志常是逆流而上，還是被拍死在沙灘上？
趙玄忍不住陷入沉思。
一夜時間一晃而過，自此之後，衆人就暫時住在這個小島上。洪七公一邊療傷，一邊傳授黃蓉打狗棒法，趙玄就在一旁觀看。或者在洪七公療傷之時，同李志常他們研究“青蓮劍典”。一連十幾天過去，當洪七公基本養好了傷勢，傳完了打狗棒法，衆人才再次登船返航。
接下來的幾日風平浪靜，衆人乘着小船，一路向西，順風順水，五日後才登上陸地。
是時天色昏暗，六人上得岸來，在沙灘上睡了一晚。次日清晨，朝陽從海面緩緩升起，趙玄迎着朝陽，盤膝而坐，心裡面繼續推演融合了“青蓮劍典”的《問道心經》，凝練道心，消磨頑抗的劍心。洪七公在旁邊打了一套降龍十八掌，李志常也在融合“青蓮劍典”，參悟自己的劍道。衆人每個人都有事做。郭靖、黃蓉忙着爲大家準備飯菜，周伯通上躥下跳，嚷嚷着讓大家麻利點，吃完飯就帶着他去玩。
這時衆人所在的位置正屬臨安府，洪七公耐不過周伯通的糾纏，不禁提議道：“這裡距離大宋皇城不遠，老叫花曾在大內御廚吃過一碗‘鴛鴦五珍膾’，美味至極。如今我們大難不死，正想要再嚐嚐這個味道，不如我們同去可好？”
黃蓉雙眼一亮道：“好哇好哇，倒要看看師父交口稱讚的是什麼美味！”
周伯通自然也不會拒絕，對於他來說，只要有人陪他玩就是極好的，更何況還有好吃的。不過趙玄卻搖頭推諉道：“還是你們去吧，貧道就不湊這個熱鬧了。”
“爲什麼？”黃蓉詫異問道。
經過島上十幾天的相處，她與趙玄的關係已經緩和了，可聽到趙玄拒絕，還是忍不住猜想：難道他還在怪我？
趙玄卻笑了笑，答道：“那歐陽鋒所得的天山折梅手等武功與我有些淵源，故想要去西域一趟。”
之前他已經從歐陽鋒的記憶中得知白駝山莊及靈鷲宮的所在地點，而黃蓉她們這一次皇宮，無外乎就是引出武穆遺書以及南帝一燈等劇情。
那武穆遺書他之前挑戰裘千仞時已經偷偷上鐵掌峰看過一遍，不過一篇兵法而已；而他又早就學會了大理段家的一陽指，南帝一燈見與不見皆可。如此一來，倒不如去往西域一趟，既能夠增長一下閱歷，路過西夏的時候，還可以看看李秋水刻在西夏皇宮的功法還在與不在。
這時候正值1223年，南宋嘉定十六年；大理天開十九年；西夏光定十三年，乾定元年。距離西夏被蒙古滅國，還不過四年時間。
趙玄帶着李志常，揮別郭靖、黃蓉、洪七公、周伯通四人，一路向西而行。路過襄陽城的時候，趙玄本欲前往獨孤劍冢，看一看獨孤求敗還在不在。但想到自己如今的境界，正在緊要關頭，最後不得不放棄了這個想法。
之後就是走進大金朝的國土範圍，一路上屍橫遍野，殺伐不斷，直到了西夏國土，戰爭依然沒有停息。
這是一個真正的亂世，金朝與南宋打，蒙古與西夏打，吐蕃等部亦是紛爭不斷，幾乎每一天都有人被殺，沒個月都有一場戰爭，每一刻都有不少人死去。
天發殺機，移星易宿；地發殺機，龍蛇起陸；人發殺機，天地反覆。此時殺機密佈，卻無明主。只待百十年後，天人合發，萬化定基！
趙玄帶着李志常到達西夏以後，流連兩個月，甚至爲了找李秋水刻下的武功，連西夏文字都學會了不少，可惜直到最後，也沒有在西夏皇宮內發現那間密室。
他倒也不強求，之所以來找李秋水的武功，還是好奇白虹掌力是怎麼發的，找不找得到其實對於他並沒有太過重要。
之後兩人再次西行，又找到縹緲峰靈鷲宮，入內觀看後，只見那裡果然斷壁殘垣、荒涼滿目，兩人尋覓一番，亦只找到天山折梅手、天山六陽掌、生死符、傳音搜魂大法四部武功。傳音搜魂大法與前面三樣功法字跡不同，明顯是後來刻上的，此篇功法是虛竹所留再無疑問。
至於虛竹爲什麼會傳音搜魂大法，那就不是趙玄能夠知道的了。
原本到此時他們再去不去白駝山莊也沒有必要，但之前趙玄已猜測歐陽克是天道製造的變數。離開東海後，又找不到歐陽克的行蹤。那白駝山莊是他的老巢，說不定他現在就在那裡。
趙玄一邊想着能不能從歐陽克這個“變數”身上參悟什麼，順便看看天道製造的變數與他“製造”的變數有什麼不一樣，就帶着李志常繼續西行，直入西域大漠深處。
白駝山莊位於大漠深處的一片綠洲，周圍是滾滾黃沙和一望無際的戈壁沙漠。趙玄只知道它的大體位置，更知道沙漠裡的危險，自然做足了準備。什麼衣服、食物、水等等一樣不缺，更買了幾頭駱駝，打探好具體路徑，這才與李志常出發。
大漠裡晝夜溫差極大，但兩人都有內功在身，基本可以達到寒暑不侵，之所以準備薄厚衣服，不過是以備不時之需。
可兩人的運氣似乎並不怎麼樣，剛進入沙漠的第五天，就遇上了大風暴。
沙漠中風來的極快，原本還是晴朗的天空，信風一起，好像一瞬間就暗了下去。
細沙被狂風捲起，將趙玄兩人籠罩在鋪天蓋地的沙塵中，李志常哪見過這等景象，見四周能見度越來越低，大吼道：“師叔祖，我們怎麼辦！”一張口卻吃了一嘴沙子，堵到嗓子眼，忍不出接連串的咳嗽。
趙玄雖也是第一次見這等景象，可比李志常要鎮定不少。眼見風越刮越兇，狂沙肆虐，到處是一片暗黃色。他運起目力極向遠處，背過風大吼道：“不要怕，按照之前的打探，前面應該有一個古城遺蹟。沙漠裡風來得快、去的也快，我們到那裡避一避就好！”一手拉着駱駝，一手拉着李志常，深一腳淺一腳的向前走去。
李志常也向趙玄一般，一手拉着駱駝，一手緊緊抓住趙玄。大風正好從西方刮來，他們逆向而行，若沒有駱駝增加重量，恐怕要不了多久，就會被越來越強的風吹跑。兩個人不敢怠慢，丟下其餘的駱駝，只帶着原本騎着的兩隻往前趕。
好在他們沒有多餘的裝備，食物、水等等都在趙玄的玄珠空間裝着。
經過之前裝船的事，趙玄雖然沒有向李志常講明原因，但卻也並不隱藏自己能裝東西的“特異功能”。這時候輕裝上陣，兩隻駱駝也能跟着走，速度倒比尋常商隊快了不少。
轉過一大片沙山，沙漠的地勢在這裡忽然拔高。趙玄四下一看，隱約見有兩個人影自身後跟來。但此時他更發現前面有一段殘破的城牆，下面是一個夯土的大堡壘，明顯就是他之前探聽到的古城遺蹟。當下他哪裡還會後面的是什麼人，直接招呼李志常，向古城之內跑去。
李志常的眼力不及趙玄，在沙塵中看不了多遠，只能亦步亦趨的跟着趙玄跑。直到了遺蹟之內，纔看清這裡大部分建築都被黃沙掩埋了一多半，有的房屋都已經倒塌，只有那段堅固的城牆高聳出來，風吹日曬，已經不知多少年月了，早已變成了和沙漠一樣的顏色。若是從後面看，只會因爲這是座大沙丘，不從側面轉進來，永遠也不會發現這座小小的古城遺蹟。
兩個人走到城內，一眼就望到其中有最好的一個房屋，在一片殘敗中，顯得異常醒目。看那房間格局，像是一間客棧，是衆多房屋中保存最好的。兩人都不用商量，直接跑了過去，連同駱駝牽入裡面。
打開房門，入目是一個大堂，桌椅板凳散落在地上，多有損壞，看起來以前這裡真的是一間客棧。
只是不知道什麼原因，這裡的人都搬走了，客棧也就衰敗下來。
風沙從房門口灌入，客棧內飄起黃沙，李志常奮力將大門關上，找木栓抵住。世界彷彿被大門隔絕，客棧內寂靜一片，瞬間漆黑不見五指。