“孫大人還住在這裡？”看着那輛四輪馬車在車馬巷停下，嚴禮強有些驚訝的問帶他來的人。
“是啊，孫大人從回到帝京城後就一直住在這老宅之中，大人吩咐讓我們把嚴大人帶到這裡就可以了，大人主持內閣，日理萬機，平日回來得都有些晚，還請嚴大人在這裡稍等！”
“好的！”
馬車就在孫冰臣老宅的門口停下，嚴禮強下了馬車，那馬車就離開了，看着熟悉的那個宅子，嚴禮強苦笑着搖了搖頭，孫冰臣也太愛惜羽毛了，以他現在的地位，在帝京城中換一個華麗一點的大宅易如反掌，可是他依然堅持住在這個小宅之中，難道是念舊麼？
宅子還是那個宅子，可以嚴禮強的感知來看，從他一下馬車開始，周圍就有好幾道針刺一樣的目光落在了自己的身上，緊緊盯着自己，旁邊的院子，附近的茶樓，還有不遠處的那個帽店裡的人，都應該是隱藏在這裡的高手護衛，就是爲了保護孫冰臣的，要不然一個內閣大臣隨便住在這裡，身邊沒有幾個護衛，那不是笑話麼。
孫家宅子的門還是關着的，嚴禮強上前，拿起門上的古銅色的冰冷門環，“砰砰砰……”的敲了幾下門……
門一響，裡面就響起了細碎的腳步聲，然後那關着的門就打開了一條縫，一個老頭從裡面往外打量了一眼，“誰呀？”
“是我！”嚴禮強笑了笑，露齒一笑，這個老頭是孫冰臣身邊的老僕，姓李，對嚴禮強來說並不陌生。
“啊，是嚴護衛……”一個燦爛的笑容瞬間就從那個老頭的臉上綻放了出來，這個老頭也一下子認出了嚴禮強，個老頭還依然保留着當初嚴禮強住在這裡時的那個稱呼，看樣子還不知道嚴禮強的新身份，“外面冷，快進來，快進來……”，說着話，這個老頭就把門大開了，讓嚴禮強進了宅子。
“哈哈，幾年不見了，李叔你身體還是這麼硬朗……”
“哈哈，老嘍，老嘍，倒是嚴護衛你可是越來越英武了……”那個老頭笑着，吱的一聲又把門關上了，上下打量了嚴禮強一眼，語氣透着熱情，讓嚴禮強把斗笠取了下來，“剛纔老爺還派人來說，讓晚上加兩個菜，說嚴護衛要來，老爺也許久不見你了，想和你喝兩杯酒，這不，我剛剛還在廚房裡和老伴在做着老爺最喜歡的老鴨湯呢，對了，我聽說嚴護衛你離開帝京城好幾年，回到甘州了，不知你在甘州過得怎麼樣……”
嚴禮強啞然失笑，摸了摸鼻子，“還行，就混口飯吃，倒讓李叔你掛念了……”
李叔一邊把嚴禮強引到了客廳，一邊左右看了看，然後放低了聲音，“老爺回帝京城這段時間，來找老爺的那些大官可多了，開始的時候，那來找老爺的人坐的四輪馬車，把這車馬巷都給堵了，後來老爺發了火，回家後就閉門不見外客，這才消停了下來，我平日在家，也常常遇到人來送禮的，讓我幫忙給老爺遞條子奏摺的，多了去了，可老爺這邊有規矩，我都不敢接，我和嚴護衛你說啊，你和義節可不是外人，千萬別不好意思開口，義節跟着老爺這麼多年，都封了大官，聽說外派了，晚上你見到老爺的時候和老爺多說幾句好話，給老爺求個官，比什麼都管用，你不知道啊，這些年你不在老爺身邊的時候，老爺都還常常唸叨起你，說你年紀不大，可比朝廷裡的不少官員強多了，又有本事，又有情有義……”
嚴禮強有些哭笑不得，“好的，李叔你的話我記住了，多謝李叔你提醒，對了，廚房裡要幫忙麼，我來給李叔你打打下手！”
“不用，不用，廚房裡的事情差不多了，你就在這客廳裡喝着茶，等着老爺來就行了，茶水你自己倒吧，那許丫頭去年紀大了，老爺給她找了個好人家已經嫁出去了，現在這宅裡就我和我老伴兩人，還有老爺身邊的一個馬伕……”
嚴禮強也不算是外人，那個老頭在把嚴禮強引到客廳之後，再說了幾句，也就離開了，嚴禮強在客廳裡轉悠了一圈，發現這客廳裡的桌椅陳設，基本還是自己當初看到的模樣，唯一有一點變化的，就是客廳裡多了一副畫，畫上明月當空，周圍彩雲環繞，明月下面萬山如濤，別有一番韻味……
嚴禮強看那畫的落款，正是孫冰臣所作，嚴禮強越看，越覺得那畫裡有許多許多的意思，漸漸的，都看得有點入神……
……
“怎麼，禮強你也喜歡這幅畫麼？”不知什麼時候，一個熟悉的聲音在嚴禮強的背後響起。
聽到這個聲音，嚴禮強一下子轉了過來，就看到孫冰臣正站在客廳的門口，微笑的看着自己，多年未見，孫冰臣的樣子一點都沒有變，還是和以前一樣，唯一變的，是孫冰臣身上的官服，剛剛回到家的孫冰臣還沒有來得及換衣服，他現在身上穿着的，已經變成了一品大臣的麒麟袍，腰上有一根玉帶，看起來威嚴無比，讓人心中一凜。
“嚴禮強見過大人！”嚴禮強對孫冰臣一鞠到地。
“哈哈哈，你啊你……”孫冰臣大笑着搖着頭走了過來，雙眼精光閃閃，從頭到腳的打量了嚴禮強一番，“我聽義節傳來書信，說你接到來帝京城的旨意之後就沒有消息了，也不見你在祁雲郡點齊儀仗人馬，我就猜你一定是自己一個人就來帝京城了，今日收到消息，果然是你來了，不錯，不錯，幾年未見，感覺禮強你的修爲越來越進步了……”
“多年不見，大人也風采依舊啊！”嚴禮強笑着，笑容裡看不出半點心事，“大人主持內閣，我還以爲大人要到晚上纔回來呢……”
“都是俗務而已，知道禮強你來了，我就早點回來，我這次從越州帶來幾罈好酒回來，今晚剛好和禮強你喝幾杯！”
“哈哈哈，只要大人願意，我自當奉陪！”
嚴禮強很早就知道，人是會變的，特別是人在不同的地位上想法是不同的，雖然心中不相信孫冰臣會有朝一日和自己爲敵，但是報社的事情，還會此刻京畿之地的狀況，卻讓嚴禮強心中非常的不安，所以這次在見到孫冰臣的時候，嚴禮強不知不覺，就把念蛇激活了……