方珏沉聲道：“照理，她該比我們早到，現在不見人影，其中就有了問題。”龍繼光流淚道：“會不會……路上發生了意外？”
“可能性不大，本來我就有些疑心，因爲她無法交代三元伏虎珠何以會在那該是你舅舅的身上。”
“那……她……不是我娘？”
“這件事還得再查。”
“不管真假，小弟家門血案百花會脫不了干係。”
“看來是如此。”
“大哥，你帶我走好麼？”
方珏正色道：“不成，龍小弟，你必須以師命爲重，關於這件事，我會盡力替你查，好歹會有消息給你。”龍繼光仰着淚眼望天，久久無言，這種慘事，小小心靈是不堪負荷的。方珏語重心長地道：“龍小弟，我知道你很痛若，不過，你年紀還小，該專心習藝，以你的資質，將來的成就未可限量。”龍繼光悲聲道：“我只要娘，只要報仇，別的……我什麼都不要。”方珏苦笑着道：“如果令堂健在，母子必有見面之日，至於報仇，又必急在-時，至少該先找到報仇的對象。”
“在山中哪裡去找？”
“龍小弟，依我判斷，你的仇家必非泛泛之輩，藝業未成，談不上報仇，只有僨事，同時令師必然爲你有所謀劃，你該聽他老人家的。”
“藝成……如果仇人死了呢？”
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“不會有這種事的，我出山之後，會盡量替你辦這件事。”
“可是……大哥……”
“龍小弟，你回去吧，免得令師牽掛，我也該走了，你靜等我的消息。”
“大哥，我……”
“怎麼樣？”
龍繼光把牙齒咬了又咬，突地一頓腳道：“好，小弟這就回去，大哥，如果你查到小弟的仇家，可不能下手，一定得留給小弟親手處理。”方珏頷首道：“那是當然的，對了，龍小弟，你應該有同門……”
“同門？”
“是呀！就是上次把我救到此地的那三位蒙面老人。”
“這……家師什麼也沒說，小弟也不知道他們的身分。噢！對了，那位老太婆來時曾撫着小弟的頭流淚，小弟想問個明白，卻被師父打發走了。”方珏心頭一動，道：“不錯，那位姥姥在發現三元伏虎珠之後，曾十分激動，曾指我是兇手，說不定……她與你家有什麼淵源。”龍繼光道：“小弟一定要向師父問清楚，大哥，我走了！”方珏道：“龍小弟，後會有期。”龍繼光作了個揖，彈身奔去，方珏望着他小小的背影嘆了口氣，心頭十分沉重，這完全是基於一種同情。呆立了片刻，方珏動身朝出山方向奔去，他準備在天黑之前出山。奔出沒多遠，突然聽到一陣嚶嚶啜泣之聲，傳自山路邊的林中，方珏吃了一驚，循聲撲去，口裡道：“什麼人？”哭聲頓止，-條人影從樹後出現。方珏目光掃處，爲之駭然大震，對方竟然是自認“賽紅線”潘家倩的那中年婦人，淚痕斑剝，滿面悽苦，方珏脫口道：“原來芳駕已經來了！”潘家倩哀聲道：“是的，早來了！”方珏後退了一步，瞪視着對方道：“爲何不現身？”潘家倩哽咽着道：“我不能，我……不能啊！”
“爲什麼？”
“我……失去了勇氣。”
“失去了勇氣？”
“是的！”
冷笑了一聲，方珏眸中煞芒連閃，道：“是怕被指認出來你並非真正的‘賽紅線’，是嗎？”潘家倩驚異地睜大了雙眼，片刻之後，搖搖頭，悲聲道：“方少俠，你錯了，不是……這原因。”她不知方珏本姓南宮，方珏之名是他師父“武林至尊”起的，所以稱他爲方少俠。當然，這沒有辯正的必要，方珏冷極地道：“那是什麼原因？”潘家倩咬牙切齒了半晌，才恨恨地道：“我上次在山中，曾被‘紅妖’污辱，我……沒臉見我的孩子。”方珏呼吸一窒，道：“那不是你的錯！”
“話雖如此，被污是事實，我活着的是軀殼，心已經死了。”
“你……不打算見龍繼光了？”
“我已經在暗中見到了他，我……滿足了。”
母子相遇而不能見面，的確是人間的大悲劇，方珏爲之惻然，但他不敢遽予相信，焉知對方不是在演戲？心念一轉，道：“那……芳駕準備怎麼辦？”潘家倩咬牙道：“我只剩一件事要辦。”
“什麼事？”
“追兇報仇。”
“在下如何向令郎交代？”
“就說，我……已經不在人世了。”
“在下已把一切告訴了令郎，何以自圓其說？”
潘家倩低頭沉思了片刻，毅然決然地道：“什麼也不必說，就讓繼光這樣生活下去吧！”方珏搖頭道：“他不會放手的，他會追查到底。”潘家倩的淚水又告滾落粉腮，淒涼欲絕地道：“一切聽其自然了，少俠，骨肉天性，劫後餘生，我……何嘗忍得下心不見他，可是……那將更痛苦，結局更殘酷，一個失身的女人，偷生何爲？”緊緊皺了皺眉，方珏忍不住又追問一句道：“芳駕真的是‘賽紅線’？”潘家倩慘笑着道：“少俠爲何總不相信，這假不了的，我行走過江湖，識我者不少，會有機會證明的。”方珏無話可說了，她的話在情理中，不愁沒機會證實，默然了片刻，又道：“三元伏虎珠的事怎麼說？”潘家倩道：“家兄已遭不幸，死無對證，東西在他手上，必有原因，我會查明。”方珏把心一橫，道：“話說在頭裡，芳駕如果身分不假，在下萬分同情，當盡力相助，萬-有假，在下可不惜殺人流血！”潘家倩正視着方珏道：“當然，這是少俠該採的行動。”驀在此刻，一陣極清脆的鳥鳴聲遙遙傳來，山中鳥啼是最平常的事，方珏當然不在意。潘家倩臉色-變，趕緊拭淨淚痕，道：“這是我們自己人相召的暗號，我得走了！”說完，疾閃而離。方珏心頭-動，立即彈身尾躡下去。
不遠的山道上。潘家倩與一個同樣村裝打扮的少女相對，方珏從側方掩進-眼便看出是一名曾朝過相的“百花使者”。只聽那“百花使者”道：“潘堂主，你怎會到山裡來，這不是你負責搜索的地區！”這-聲潘堂主，使方珏疑念全消，她確實是“賽紅線”沒錯，潘家倩沉靜地道：“是本堂無意中聽說有個少女入了山，不及請示，便趕了來。”使者“唔”了-聲，道：“我們立即出山，趕去會合太上。”太上是誰？方珏心裡打了一個結，不問可知，定是個極可怕的人物。潘家倩頷首道：“好的，飛訊上怎麼說？”
“山尾附近發現可疑的女子……”
“會是施小芸麼？”
“很難說，但必須查明，不能讓她漏網。”
方珏在暗中人爲激動，原來對方是要逮捕施小芸，“無極寶典”在施小芸的身上，自己不能錯過這絕佳的機會。潘家倩有意無意地朝這邊掃了一眼，然後開口道：“林使者，我們這就走吧？”姓林的使者點點頭，道：“走！”方珏保持視力所及的距離，尾隨而去。
桐柏山東端尾脈突起-座孤峰，由於山勢將盡，山嶺已趨和緩，故而這孤峰特別顯目，有如鶴立雞羣。月明如晝，萬籟俱寂，表面上是空山靜夜，但實際上峰角四周已布成天羅地網，每一處陰暗的地方都有高手伏伺。
方珏尾隨潘家倩與姓林的使者來到了地頭，在外圍擇了個隱秘的位置停了下來，二女在暗語對答聲中，加入人圍。不用說，峰頭上藏的是被視爲叛逆的“百花使者”施小芸，在如此周密的佈署下，她是插翅難逃，如果她不是竊走“無極寶典”，該會當不會如此勞師動衆，方珏靜伏着，盤算如何不驚動對方而能登峰。“無極寶典”他志在必得，因爲這是對死者全信。部署很嚴密，呆了盞茶時光，仍計無所出，只要-現身，絕難逃過對方的視線，而事實上他不能硬闖。兩條人影朝峰上升登，雖有林木掩蔭，由於月色明亮，無所遁形。“絕不能讓對方先得手！”方珏在心裡暗道了一聲，但現身便會引起騷動，情況將完全改變，衆寡懸殊。定然憤事。苦苦一想，有了主意，明月正照前峰。後峰定然背陰，如能設法制住幾個監視的，行動可就方便了。心念之下，悄然後退十丈，然後以極快的速度繞向後峰，果然，後峰整個是黝暗的，他逐次借物掩護，步步迫近峰腳。兩條人影靜匿在樹叢中，當然，附近還有互爲呼應的，如果出手而不使發出任何聲音，的確很難-陣猶豫之後，方珏只好不顧後果的採取行動，他像幽靈般迫向兩名埋伏者，小心翼翼，不帶任何聲息。埋伏者是兩個女的，在低聲交談。“想不到施小芸膽敢做出這等不要命的事。”
“太上出馬，她是死定了。”
“死，照太上的性格，恐怕不會讓她痛快地死。”
“她真的在峰上？”
“消息是獵戶傳出的，假不了。”
方珏覷準了二女的位置，算準了下手的部位，再迫近，一錯牙，出手如電，同時分點二女背後重穴。兩聲低沉的悶嗥，二女僕了下去。方珏舒了口氣，準備從這缺口登峰。驀在此刻，風聲微動，方珏心頭一緊，蓄勢戒備。一條人影來到身側，“噓！”示意他不要聲張，方珏定睛一望，喜出望外，來的竟然是“賽紅線”潘家倩。另一方似乎聽到動靜。傳過來一聲暗號，潘家倩立即以暗號回答，隨即寂然，潘家倩用手一指，悄聲道：“由此登峰，注意行跡。”方珏以極低的聲音道：“太上是誰？”
“會主的師父，新從南方來的。”
“功力如何？”
“極高！”
“人已經登峰了？”
“是的，與副會主一道。”
“敬謝芳駕援手。”
“我到那邊去引開監視，你趕快行動。”
就在此刻，一個聲音道：“好哇！潘家倩，你敢吃裡扒外！”兩人同時心頭劇震，方珏轉頭一望，認出是那姓林的使者，不知何時迫近的，當機立斷，方珏側彈電撲，“切金掌”切了出去。姓林的使者大叫一聲：“有敵人！”身形如魅影般劃開。這種身法，是“百花使者”的特長，方珏見識過多次，的確不殊鬼魅，這一掌切了個空，但潘家倩是存了心的，幾乎是同一時間也施出殺手，功力用足十二成，姓林的使者不虞潘家倩敢對她下殺手，心裡無備，慘哼一聲，栽了下去。兩條人影從側方聞聲撲來。潘家倩急聲道：“不能留活口！”這不必交代方珏也知道；電迎而上，卜卜兩聲，人影栽倒，這次可沒出其他的聲音。潘家倩推了方珏一把，道：“快去！”方珏如夜鶴般掠起，朝峰上撲登。
三個位置的暗樁被消滅，這一個方向成了真空。陰暗，加上林木遮掩，方珏的身法又奇快，遠處的樁卡無由發覺。峰頂上是一間古廟，不大，只有一殿兩廂，正對廟門有一座石塔，塔門緊閉，一個白髮老嫗拄杖站在塔前。方珏隱身在廟門側邊的樹叢中。一條人影從廟門飄出，赫然是副會主“南天鬼女”。老嫗沒回頭，開口道：“如何？”聲如梟啼，說多難聽有多難聽。“南天鬼女”道：“仔細搜過了，沒人影，但有炊具和食物。”老嫗“嗯”了一聲道：“人躲在塔裡準沒錯。”“南天鬼女”道：“怎麼辦？”老嫗道：“破塔抓人，這賤人飛也飛不了！”說着，上前數步，杖交左手，右掌上揚，隔空向塔門劈去。“轟”然一聲，塔門朝裡倒下。老嫗橫杖上步，向裡張了一眼，身形暴退，驚叫出聲：“呀！”方珏心絃爲之一顫。