方珏心中-動，道：“你明白什麼？”李筱娟表現得酸溜溜地道：“這是你一直掛在嘴上的李筱娟跟你的定情之物，是麼？我不相信她真的長得跟我一模一樣，連她母親都把我當她，我-定要找到她。當面比一比。”方珏啞口無言，內心升起一抹隱痛，她爲什麼做得這麼絕，否定了以往的-切，而且不露破綻。以前認爲她是心神被制，或是因某種原因而形成雙重人格，但現在看起來全不像，她是有意要這樣做的，夫妻，仍然隔了-道無形的牆。自語般地，李筱娟又道：“反正都不要緊了，我們已經是夫妻，她不會搶走我的丈夫。”說着，把金鳳釵順手放在妝臺上，又道：“很精緻，難得的細活。”方珏欲言又止，最後故意改變了話題道：“這次離開，不會再蒙我的眼睛，點我的穴道了吧？”咕嘰一笑，李筱娟道：“那還成什麼話，此一時，彼一時，我們關係不同了。”站起身來。又道：“我去稟告爹，你等着，如果爹答應，我們立刻就動身。”方珏脫口道：“如果岳父大人不允呢？”李筱娟凋皮地道：“我會磨他！”說着，姍姍出房而去。對着空房，方珏陷入了沉思中，他想：“姑姑那晚去追‘金鳳女’，不知是否追到？如果追到，她可能已揭穿了真正的謎底。三才門主既然不是想象中的斐震。那裴震人呢？這些時日來的苦苦追索，連他的影子都沒看到。要找他實在太難，除非他主動現身，但那是非常不可能的事……”約莫盞茶時光，李筱娟去而復返，神色顯得很不正常。方珏敏感地道：“怎麼，岳父大人不答應？”李筱娟搖搖頭，道：“答是答應了，不過……發生了件不愉快的事。”方珏微-錯愕，道：“什麼不愉快的事？”李筱娟沉重地道：“這種事以前還不曾發生過，本門有位長老叫蒲任義，是負責南陽分舵的，竟突然陳屍新野道上。”方珏驚聲道：“什麼人下的手？”李筱娟道：“目前還不知道，蒲長老在本門八位長老中，武功列入前三名，能毀他的絕非泛泛之輩，據傳回來的訊息，蒲長老是毀於內家掌力。”
“噢！那目前準備採取什麼行動？”
“查出下手的人。”
“什麼時候得到的消息？”
“一個時辰前。”
“開始行動了麼？”
“已經傳訊萬長老，由襄陽附近趕去調查，爹的意思，要我們協助處理這件事。”
“好，我們何時動身？”
“現在！”
“帶小平與小安同行麼？”
“我看不必了，帶她們反而累贅，我們兩個人可以自由自在些。”
“那我們開始收拾。”
夫妻倆收拾整齊，進到後院辭別了門主，然後上路，循密道落人谷中，只見濃霧瀰漫，入目一片迷茫，根本看不出是什麼時辰。望着洪蒙谷道，方珏困惑地道：“這怎麼走法？”李筱娟道：“這是一個秘密，順着右面壁腳，牽了一條繩子，直達谷口，只要手扶繩子，就可放膽前行，絕無阻礙。”方珏道：“這倒有意思，如果被外人發現這秘密呢？”李筱娟脆笑了一聲道：“不會，我們設有暗樁監視動靜，子午二時霧散，繩索便分段收起，縱使被人侵入，也找不到山腹舵壇。”兩人扶繩出谷，果然-無阻滯，這條路線是經過人工清理的，很平坦，脫離霧罩，只見紅日當空，方珏長長透了一口氣，有重見天日之感。李筱娟情深癡癡地柔聲道：“珏哥，這些天把你悶慌了？”笑笑，方珏道：“實情是如此，我不否認。”遠遠出現-個女人身影，李筱娟用手遙指道：“有人！”方珏展目望去，不由人喜過望，脫口道：“是姑姑，她怎麼還在山中？”李筱娟道：“是你姑姑？”方珏吐口氣，道：“我姑姑不就是你的乾媽？”李筱娟眉頭一皺，道：“我乾媽，什麼意思？”方珏有些哭笑不得，她還是不認帳，這真是沒奈其何的事，想了想，道：“你先等着，我上前去打個招呼。”說完，疾掠過去。
白影晃動，南宮芳婷立刻發覺，反迎上來，歡然叫道：“方珏，你可把我急壞了！”方珏顯然很激動地道：“姑姑，你怎麼還在山中？”南宮芳婷哼了一聲道：“還說，那天我們分頭追李筱娟的娘，我沒追上，也找不到你，我知道你的個性，保準會闖子午谷，所以又回了頭，我曾三次入谷，第一次險被一種怪異的花香迷倒，你……到底怎麼回事？”方珏俊面一熱，期期地道：“說來話長，想不到的意外……”南宮芳婷道：“說說看！”方珏把在子午谷的遭遇說了一遍。南宮芳婷聽得激動萬分，慄聲道：“二度花燭，總算你與她的婚事有了圓滿的結果，可是……她爲什麼對於以往的一切，全不承認呢？”
“侄兒想不通。”
“夫妻本是一體，她還不肯對你說出心裡的秘密？”
“誰知道！”
“雖然證實了三才門主並非裴震，可是你以前的推論仍舊合理。定是爲了身世問題，才演變成這種超乎情理之外的情況。”
方珏目光-轉，道：“她來了。”南宮芳婷擡眼望去，激動之情溢於言表。李筱娟走近，瞄了南宮芳婷一眼，道：”這位是……”南宮芳婷啼笑皆非地道：“筱娟，你連我也不認？”李筱娟粉腮呈現極度困惑之色，茫然地道：“剛剛……方珏說您是他姑姑。”南宮芳婷喘了口氣，道：“筱娟，你太使你娘傷心了……”
李筱娟大聲道：“爲什麼老是把我當什麼李筱娟，我根本不是，真急人……”說着，目注方珏道：“珏哥，谷裡的事你可不能隨便泄露！”苦苦一笑，方珏道：“我會守口的。”南宮芳婷嘆口氣，直搖頭。李筱娟朝南宮芳婷福了福，道：“姑姑，恕您這侄媳無法盡禮數接待。”南宮芳婷閉口無言，她能說什麼呢？李筱娟接着又道：“我要找到李筱娟比一比，看我們到底相像到什麼程度，我不信連她最親近的人都會認錯！”方珏腦脹欲裂，他實在不願再聽這些違情背理的話了，爭辯下去，不會有結果，反而使人難受，吐口氣，道：“我們出山去吧！”三人認路出山，一路之上，誰也不再開口，三人都是蓋代的身手，速度快得出奇，黃昏時分抵達山區邊緣，將就在山鎮裡打了尖，食畢，李筱娟道：“姑姑，我們得分手。”南宮芳婷蹙額道：“分手？”李筱娟淡漠地道：“是的，我和方珏要去辦件事。”南宮芳婷一臉無奈之色，望着方珏道：“好吧，我回襄陽五里橋，有事到那兒找我，注意打聽裴震的下落，也許……‘金鳳女’已經回家，那件事……當能得到解答。”弦外有音，別人聽不出來，但方珏心下可十分明白，姑姑要找“金鳳女”，查證李筱娟身世之謎。奇怪的是李筱娟並沒特殊的反應，實在令人莫測高深。方珏語含深意地道：“好，侄兒懂得，姑姑，我們就在此地分手了。”
南陽，是個大去處，三街六市，熱鬧非凡。繁燈似錦中，方珏與李筱娟進入南陽城，他夫妻此來，是要調查三才門長老蒲任義陳屍新野官道的公案。
這是一間開在大街上的綢布莊，以綢布莊來作爲秘密分舵，真是別出心裁。因爲綢布莊不與江湖人物接觸，也不會引入疑竇。方珏與李筱娟到了店門口，坐在櫃上的帳房先生立即迎了出來，擡了擡玳帽邊眼鏡，彎下腰去，畢恭畢敬地道：“小姐，姑爺，是查帳來了？請到裡面坐！”李筱娟煞有介事地道：“趙先生，辛苦了，你家人們還好？”帳房先生再次打躬道：“託福！託福！”李筱娟拉着方珏的手穿過店房，進入裡院，立即有個中年婦人迎上前來，施禮請安，然後領夫妻倆步入正屋上房。進房坐定之後，中年婦人正式行禮拜見。李筱娟引介道：“這位是此地管事趙二孃，協助蒲長老處理分舵事務，外面坐櫃的是執法趙二先生，他倆是夫婦！”方珏點子點頭。小婢奉上香茗，又退了出去。李筱娟這才正色開口道：“趙管事，把蒲長老遇害的事說一遍，”趙二孃臉色-．黯，道：“蒲長老是爲生意上的交往到襄陽，回頭途中遇害，是-名弟子發現的，原因不詳，當即飛訊向門主轉報……”
“遺體呢？”
“就近安葬了！”
“據傳去的訊息說，是死於內家掌力？”
“是的，心脈被震斷，背心上有一個明顯的掌印，但很奇怪，沒傷及骨頭，掌力是透體而入的！”
“知道的僅這麼多？”
“只這麼多！”
“派人去調查沒有？”
“明查暗訪，沒有間斷。”
“照本門的規矩，不幹與江湖事，蒲長老不可能結有仇家，以蒲長老的功力修爲而論，尋常高手動不了他，這可就透着奇怪了……”
就在此刻，趙二先生匆匆走了進來，激動地道：“少門主，殺害蒲長老的兇手有消息了！”方珏與趙二孃瞪大了眼。李筱娟霍地站起身來，慄聲道：“怎麼說？”
“是個女的！”
“女的？”
“是的，人還在新野附近，是個中年女子……”
“怎麼知道是她？”
“她以同樣的掌功，毀了神劍幫一名堂主，本門派出去調查的弟子在現場目睹，死者背上的掌印與蒲長老背上的一樣。”
“對方的來路？”
“目前還不知道。”
李筱娟扭頭向方珏道：“我們到新野！”
方珏與李筱娟漏夜登程，直奔新野。到了地頭，已是第二天的黃昏，兩人在大街上揀了家當眼的客棧投下，要了酒食，命店夥搬到房中，夫妻共飲。吃喝間，方珏道：“我們如何行動？”李筱娟的眉頭一直不曾舒展，沉聲應道：“會有人來找。”方珏愕然道：“誰會來找？”李筱娟低聲道：“我已經在店門外做了記號！”方珏默然，心想：“原來三才門也有一套秘密的聯絡方式。”夫妻倆淺斟低酌，目的在消磨時間，但心情是沉重的。起更時分，房門上起了剝啄聲，一重三輕，叩擊了四下。李筱娟秀眉一挑，道：“進來！”一個商賈打扮的漢子推門而人，朝兩人躬了躬身，垂手肅立。李筱娟開口道：“買賣還不錯吧？”
“是的，託小姐的福。”
“此次這趟買賣……”
“已經談妥了！”
“噢！”
那漢子雙手捧上一個紙卷，道：“這是清單，請小姐過目！”李筱娟接過，打開看了一眼，道：“你可以走了！”那漢子作揖道：“小的告辭！”說完，轉身出房離去。方珏迫不及待地道：“怎麼說？”李筱娟遞過字條，道：“你自己看。”方珏接過手來一看，神色大變，脫口道：“怎麼會是她？”