從天街出外門下省，眼前是三百步寬的橫街。
布暖站在天階上遠眺，橫街那頭就是巍巍禁苑，那樣觸目驚心的宏偉壯麗！以前聽說過一句話，“千官望長安，萬國拜含元”，那時只知龍首塬的禁苑一定是氣勢巍峨的。如今再看，真是窮極想象都無法比擬的開闊雄渾。禁苑和皇城相比是另一番景象，嚴整開朗，並且具有更爲獨到的雋秀和綺麗的色彩。
賀蘭敏之笑吟吟問，“如何？”
她怔怔的點頭，“了得！”
賀蘭嗤地一聲，“只是個外廓就了得了？眼皮子淺！等有了機會帶你進內朝看看，那裡纔是最有乾坤的地方！”邊走邊道，“咱們眼下是往中朝去，朝廷各重要機構如中書省、殿中內省、御史臺、門下省、弘文館、史館等均在其內。以後往來多，你仔細留意，下回一個人走，別摸不着地兒。”
布暖喏喏應着跟他過長樂門，他指了指門上身披甲冑昂首而立的禁軍，“這就是禁苑羽林軍，是你舅舅統轄的。認真說起來，我還是很佩服你舅舅的。”他揹着手道，“充任羽林大都督的，不是皇親國戚，就是皇帝最爲親信的將領。故其地位，遠在諸衛大將軍之上。沈容與雖是從二品，但實權不比驃騎大將軍低。以他的年紀做到這等官職，確實是大唐開國以來絕無僅有的了，你眼光不賴。”
布暖不言聲，她愛的只是他這個人，不論他官場如何得意，似乎都不在她的考量範圍。別人可以對他的成就讚歎有加，生活在一個屋檐下的最親近的人，看重的是超出名利以外的東西。比如他的善性、嚴謹、細膩、或者還有她所看到的，一塵不染的靈魂。
門下省和弘文館兩兩相望，在這裡走動的多是五品以上官員。賀蘭這廝名聲臭，人緣倒不差，一路行來多的是搭訕的文儒。他遇上了老友要應付，一時分身乏術，便對布暖道，“你把手札送進衙門裡去，交給裡頭坐堂的人就是了。”
她躬身道是，抱着書過穿堂進門牙，也沒左右看，直進了正殿裡。恰巧有個着公服的人在案後坐着，她疾步上前蹲福行禮，邊上侍書的小吏接過典籍呈上去，她欠着身道，“奴是蘭臺新晉的司簿，奉了秘書監之命送《輦下歲時記》初本供閣老審閱。《輦下歲時記》有大閱、竈火、鬼市輦、踏歌等上下共六闕，共兩百六十卷。目下呈敬的是大閱一闋，共四十三卷。餘下的業已完稿裝潢，午後再行送至官衙恭請閣老檢點。”
案後的官吏五十上下的年紀，留着一把長長的鬍髯，嘴角下垂着，端着官威，滿臉不甚耐煩的樣子。原本還開冊翻閱，聽她報了目錄倒擡起眼來審視她，“你是蘭臺新晉女官？”
布暖心裡遲疑，也不知爲什麼特地問一遍，估摸着又是因着舅舅或賀蘭的緣故，只得揖手應個是，“請閣老指教。”
那大官沉吟片刻，啪地合上了扉頁，往椅背上散漫一靠，大剌剌打掃了下喉嚨，方道，“哦，原來是鎮軍大將軍的家眷，失敬了。我是門下省左侍中，掌管着典籍查驗。你送來的樣本我瞧了，不成。告訴你家太史令，書有書的品階，像人一樣，多大的頭戴多大的帽子。天地角上的豎角四目式用了也便罷了，裝幀四眼成了八眼，也忒拿大了些。我知道這部書花了蘭臺兩年功夫，可到底是部閒書，再多的心力也不好和國典比。過幾日要運往洛陽行宮的，這麼的入庫，傳下去要叫後人恥笑的。”
布暖愣了愣，旁的不計較，唯獨計較裝幀，分明是有意刁難。一部書從編纂到成冊要花費多大的精力，這些坐在宮衙內的官宦們根本不能體會。瞥一眼，輕飄飄的挑個刺，夠蘭臺的人再不眠不休趕治上三五個月的。
她拱了拱手，“奴入蘭臺不久，有不明白的地方想討閣老示下。奴拜官進宮的時候看過聖人給蘭臺的敕令，但凡官造典籍皆可用六目八目。《輦下歲時記》是宮掖監製的，怎麼不能用八目裝線？”
那位侍中牛眼一瞪，粗着嗓門道，“小小的司簿敢找我的排頭？我說逾越便是逾越，不必來問我！回了你家太史令，他自然知道。”
“我不知道呀！”布暖被那侍中呼喝得要哭出來時，賀蘭敏之從門口進來了，搖着扇子笑道，“閣老何必發這樣大的火，可是我家小娘子說了不得體的話，得罪了閣老麼？若如此，常住替她陪個不是，回去定然教訓她。不過閣老也不好這樣粗聲粗氣的，我蘭臺只這一個女官，可當寶貝似的供着。姑娘家不經嚇，回頭嚇出病來，沈將軍不免要過問，到時候算在誰頭上好呢？尤其武侯府鮑將軍素來和沈將軍有芥蒂，鮑侍中是鮑將軍高堂，更是要避嫌的。別鬧得下頭人以爲閣老公報私仇，存心給沈將軍家娘子小鞋穿，傳出去也有損閣老體面。”
他這樣說，布暖方纔回過神來。暗想這官場上有頭臉的大員也未見得多磊落，倒像坊間護犢的婦人似的。兒子在外頭吃了虧，想方設法的要找補回來，便不分是非曲直了，逮了人就做筏子，弄得自己官本盡失，不成體統。
鮑侍中被賀蘭三言兩語戳着了痛處，臉上不免有些訕訕的。但終歸是久經官場的，風浪見得多了，這點子小溝小坎壓根就不算什麼。抹一把鬍子，照舊是正義凜然的樣子，“監史這麼說老夫不敢苟同，宮掖之中只談公，不論私。咱們說的是《輦下歲時記》的裝幀，怎麼又扯到沈將軍和小兒的過節上去了？再說年輕人意見相左，也未必稱得上是過節。監史如此小題大做，未免有混淆視聽之嫌！”
賀蘭浪蕩一笑，故意衝布暖道，“你看看，鮑侍中並沒有難爲你的意思，回頭見了令舅好歹留神。姑娘家愛告狀，別冤枉了鮑侍中方好。”
案後人正襟危坐，對賀蘭這小人模樣很是不屑，冷冷道，“甭扯旁的閒篇，咱們就事論事。我纔剛和司簿說了，《輦下歲時記》這麼個訂製不合規矩，請監史發回蘭臺重修。”
賀蘭吊着嘴角乾笑，“按理說，常住一個區區三品，該唯閣老之命是從。不過上月初太子殿下過蘭臺巡視，對這部書讚不絕口。那時常住請了勻旨要八目裝訂，太子殿下是首肯的。只不過彼時忘了報門下省備錄，這是我的疏忽，還請閣老責罰。”
他請出了太子口諭，鮑侍中再挑眼也使不上勁。若論實銜兒，一個區區三品秘書監對二品侍郎來說根本不足爲懼，但賀蘭敏之還有個一品散階的身份，這等尊榮之下，誰還敢談什麼責罰。
鮑侍中笑得咬牙切齒，臉上肌肉像是千萬個車軲轆碾過的黃土壟道，一條條橫絲肉堆疊起來，委實有點恐怖。他從牙縫裡擠出幾聲啃啃的咳嗽聲，“既然如此，監史又何必多此一舉送交門下省，月中直接裝車送東都豈不省事！”
賀蘭心道的確不是誠心拿來給他瞧的，無非是借個送書的由頭帶布暖進禁苑見沈容與。這鮑老頭雖上了年紀，腦子倒還算清醒，知道接茬往下追究也沒多大意思了。這會子沒閒功夫同他粘纏，辰正要到了，照時候算沈大將軍已經到了武德門，說話就要往恭禮門這兒來了。
“這話常住萬萬不敢當！蘭臺隸屬門下省，鮑侍中又是門下左侍中，是常住正正經經的頂頭上峰。常住對閣老一千一萬個敬重，斷不敢繞過閣老的次序去。”明明是有禮有矩的說辭，從他嘴裡出來就變了味兒。他連拱手作揖都帶着三分無賴樣，“如今請了閣老的令，常住心也安了。蘭臺近來諸事冗雜，常住不便久留，這就告退了。”
鮑侍中懶得再兜搭他，沉着臉回了回手。布暖忙行禮如儀，跟着賀蘭邁出了官衙大門。
“那老狐狸，也不嫌臊得慌，欺負我家娘子。”賀蘭沒正經的靦臉笑，手裡撐的傘往她頭頂上偏着，遮了大半的太陽。頓了頓突然俯下身來貼近她，溫熱的氣息拂過她耳畔，竊竊道，“別回頭看，只做不知道，你舅舅來了。”
布暖心裡咚咚急跳起來，恍惚覺得腦子像被砸了似的，發懵發暈，魂靈都飄散了出去。賀蘭對她笑得愈發溫和，給她撩鬢角的發，很自然的把手停在她脖子上，指尖纏綿的撫觸她一方細膩的皮肉。這樣親暱的舉止實在是氣人，她僵着脊背，憋得臉色通紅。又不想功虧一簣，只得忍耐。
橫豎是揹着容與的，她翕動着嘴脣，發出頂低的聲音。她說，“賀蘭監史，我要把你的手砍下來！”
賀蘭不以爲然，“再忍忍，他看見了。”
她的耳膜被心跳震得鼓譟，腿也發虛打顫，鼻尖上滲出細密的汗，不安的閉上眼睛呻吟，“我好怕……”
“你再閉着眼睛，別怪我親你！”他一本正經的說，當真作勢低下頭來，“真奇怪，你舅舅是泥塑木雕嗎？瞧那面無表情的樣子，看來得下猛藥，不親你不成了。”
布暖的上下牙磕得咔咔直響，舅舅到底是什麼反應暫且顧不上了，驚恐道，“你敢！”
“來了！”他簡直歡愉至極，專注地凝視她，只拿餘光瞥着遠處，“你猜他會是怎能個態度？若他不愛你，恐怕真要做主將你配給我了！我也算撿了個大便宜……”
他原本笑着，驀然頓住了，臉上表情變得古怪起來。她呆怔看着她，順着他的視線回過身去……