上一章說到，臺灣命令金三角國民黨殘軍撤軍，柳元麟等人執行命令撤回臺灣，而段希文和李文煥等人不願意走，繼續帶領着他們的部隊留在金三角打拼。現在，留下來的兩支部隊被老撾政府軍和緬甸政府軍前後夾擊，走投無路，只得在深山老林裡到處轉移。?
真是三年河東轉河西。現在的殘軍部隊已經不是當初稱霸金三角的那支部隊了，就拿眼前的這支第五軍來說，柳元麟總指揮率領着他的嫡系部隊撤走後，留下來的這些殘軍部隊痛失根據地後流離失所，又經內部分裂，情報不靈，到處被動挨打。前有堵截後有追兵，現在已經變成了喪家之犬。爲了不被敵人消滅，這支軍隊只好不停地行軍轉移，成天冒着大雨在金三角崇山峻嶺中四處流竄。如果光是這些軍人還好說，後面還跟着那麼多家屬和孩子，這些家屬一個個拖兒帶女的哭哭啼啼，再加上傷員病號痛苦的喊叫聲，真是悲慘！?
老天爺似乎也和這支軍隊作對，今年的雨季提前到來，到處洪水爆發，交通中斷，泥濘沒膝，水窪遍地。這支部隊彷彿又回到了當年野人山逃難的境地。官兵士氣低落，傷員病號劇增，開小差溜號甚至集體逃亡事件天天都有發生，跟在後面的家屬隊伍拉大扯小哭聲遍野，山石和周圍的樹木也變得張牙舞爪，漫山遍野的流水在吼叫，山風吹過樹林好像也在哭泣，溼漉漉的森林好像也在滴淚……彷彿整個世界都成了這支不幸隊伍的敵人。?
終於，雨下得小了許多。段希文勒馬站在路旁，他心事重重的看着這支疲憊不堪的隊伍一步一滑，艱難的從他面前經過。這些人還都是他熟悉的面孔，他們都是雲南人，都是家鄉子弟兵。經過歲月磨蝕，現在這些人都變成拖兒帶女的丈夫和父親，早已不是嚴格意義上的軍人，只能算作一支逃亡的難民隊伍。?
一個婦女從他面前走過，不用說，她也是這支軍隊的軍人家屬。這位婦女懷裡的嬰兒大聲啼哭，而母親卻沒有奶汁。跟在後面還有兩個大孩子也累極了，坐在地上說什麼也不肯走。無奈的母親打了孩子又打自己，結果大人和孩子哭成一團。段希文將軍看得心酸，險些掉下眼淚，他只得把坐騎讓給兩個孩子，他自己隨隊伍步行。?
“大伯，我們還要再走多少天？再到天黑的時候我們還能找到山洞住嗎？我們什麼時候才能吃上東西？前面還有紅薯地嗎？”騎在馬上的孩子問段希文。?
望着孩子稚嫩的小臉和那不懂事的眼神，段希文真不知該怎樣回答孩子們提出的問題。是啊，這麼大的孩子，本應該過着無憂無慮的生活，可是現在這些可憐的孩子，他們一出世看到的就是殺戮和戰火，這些不諳世事孩子，從小就變成了戰爭難民，整天與戰爭和飢餓打交道，生活在血與火的氛圍中。長此以往，我們的後代會長成什麼樣的人？我們這一輩人還總是看不起當地的撣族人，稱他們是“擺夷”，認爲他們封閉落後，沒有文化。可是，今後我們的後代怎麼樣？他們有接受教育的機會嗎？他們真的就能勝過那些“擺夷”娃子？?
“大伯，等我們長大了也跟着你打仗，去打仗的時候也能經常騎着馬嗎？”又是孩子提問。?
“孩子，等你們長大了就不要再打仗了，還是有個家好啊！要好好過日子……”?
段希文終於開口回答了孩子的問題。但他接着又不知道還要跟孩子說些什麼，他看看抱着小孩子跟在馬後的婦女，那女人被大雨淋得渾身溼透，臉上不知道是淚水還是雨水，順着下巴一滴一滴的往下落。兩眼半睜半合，吃力的跟着隊伍往前走。懷中的孩子骨瘦如柴，被兩根破布系在母親胸前，以便使母親能夠騰出雙手抓住路邊的草木往前攀登。孩子可能是哭累了，現在好像正在睡覺，細細的脖頸上歪斜着那顆又黑又瘦的小頭顱，就像掛在懷裡的一顆畸形苦瓜一樣，隨着媽媽前進的腳步在那裡搖搖欲墜的晃盪着。?
這些可憐的婦女和孩子啊！她們爲什麼要淪爲難民？她們爲什麼要遭受這麼多苦難？難道說軍人的家屬和孩子就必須和軍人一樣，也要在水裡走，火裡滾？軍人打仗的目的是什麼？不就是要讓這些人過上好日子嗎？可是現在呢？這種目的達到了嗎？這究竟都是什麼原因造成的？?
我想，如果他段希文是詩人，他一定想哼一首《長相思》：?
風一程，雨一程，征戰連年心顫驚，天哀草木鳴。?
山有情，水有情，大地和諧萬物榮，人間何事爭？?
“報告段軍長：曾將軍急着要見你。”錢運周的的話打斷了段希文的思緒。?
參謀長雷雨田和錢運周早就在前面焦急地等着段希文。因爲在上一次大撤退中，副軍長兼前衛師長曾將軍被飛機上的重機槍打傷，往山洞裡躲藏時又受到棲息在山洞裡的毒蝙蝠的攻擊，士兵們好不容易纔把他從山洞裡救了出來，但曾將軍還是感染了敗血症。這兩天躺在擔架上已經是奄奄一息，現在剛剛清醒過來，又急着要和段希文說話。?
部隊暫時停了下來，段希文緊跟雷雨田和錢運周來到曾將軍擔架前。?
好像有了某種感應，剛剛昏迷過去的曾將軍突然又從昏迷中清醒過來，他蒼白的臉上浮起一抹迴光返照的紅暈。只見他眼裡溢出晶瑩的淚水，對站在面前的段希文軍長說：“看來……我真的不中用了，人各有命啊！希公，我擔心的不是自己，是咱們的……這支隊伍啊！”?
不遠處傳來軍馬淒厲的哀鳴，那是因爲沒有糧食，飢餓的士兵不得不宰殺隨隊的軍馬充飢，以維持生存。不多時，宰殺軍馬的場地那邊又傳來相互爭搶的吵罵聲和婦女孩子的哭喊聲。?
曾將軍神情急促地說：“希公，別在緬甸兜圈子了，從前的根據地，看來我們是回不去了……其實，戰爭真的……不是……要是能躲開戰爭……那該多好啊……我們……還是換個地方吧，到南邊去吧，到泰國……我們過去曾經看好的地方……找一個世外桃源……”?
段希文心中大慟。曾將軍是一位經歷兩次印緬大戰，兩次走過野人山的抗戰名將，是這支隊伍中的老將軍。但是這次他再也走不出去了，他已經心疲力竭了。段希文把耳朵湊上去聽老將軍講話，老軍人聲音越來越細，越來越遠，最後終於被風帶走。?
亂世瘋狂亂世兵，紛爭戰火起紛爭。?
英雄戰罷英雄嘆，鬼魅嚎啕鬼魅驚。?
何故無端生變故，幾生有意做營生？?
千回勝仗千般好，夢醒才知夢是空。?
這天晚上，段希文召集緊急會議，全體軍官一致贊成放棄奪回原根據地的計劃，軍隊轉向往南，進入泰國，甩開緬軍，打開一條新的生路。?
第二天，這支部隊按照商定好的目標轉向往南進發。追剿殘軍的緬軍對殘軍突然轉向感到迷惑不解，他們不知道這支狡猾的部隊又在耍什麼新花招，繼續遠遠地跟隨在後面察看。當後來意識到這些難纏的漢人國民黨軍隊確實要離開緬甸領土，逃往泰國時，緬軍立即表現出大度和寬容的姿態，馬上讓開通往泰國的所有道路。所以，此後第五軍在開往泰國的路上，基本上沒有遭遇大的戰鬥，就順利進入泰國北部同樣是原始森林覆蓋的龍帕山脈。?
這種到處流浪的難民生活算算將近過了五個多月，比當初逃亡時穿越野人山時間長多了。1962年雨季結束前的一個傍晚，段希文的前衛營在一座無名山谷停下來。這個山谷三面環山，森林茂密，另一面就像張開的臂膀一樣托起一片閃亮的大平原。這就是曾將軍講的他們原先看好的地方。據當地山民講，馬幫從這裡到泰國北部清萊府只需要走一天，走到與緬甸大其力一河之隔的泰國邊境重鎮美塞（又稱夜柿）需要走兩天。?
段希文勒住馬，在夕陽餘輝的映照下，他看見遠處的平原與河流在一層淡淡的暮靄中閃閃發亮。這就是說，他們已經走到了金三角邊緣。眼前的這片大平原就像鴉片一樣，誘惑着這支歷盡千辛萬苦的殘軍隊伍，他們終於走出了溼滑陰險野獸出沒的山間叢林，來到了一片開闊地！許多人駐足觀看着遠處村寨的裊裊炊煙，有人禁不住坐在地上哭起來。雷雨田等人一看見大山外那片寧靜富饒的平原，雙腿立刻就軟下來，癱坐在那兒站不起身來。?
“就是這裡，不走了，就是再有追兵，寧可打仗也不走了！……我們就是要在這兒安家，在這裡紮下根來，和當地老百姓一樣，好好過日子！”段希文很早以前就看好了這片地方，這次他歷盡艱辛帶領着隊伍來到這裡，遂命令部隊就地駐紮，在這條山谷裡安家落戶。?
要想在這裡安家落戶，就要首先在這座山谷裡建起一座村寨。段希文給這座山谷取了個漢泰合一的好聽名字，叫美斯樂。“美”，泰語村子的意思，“斯樂”，漢語和平之意。即他們要在這裡建起一座和平村。?
美斯樂距泰老邊境線不太遠，偏僻閉塞，更重要的是地形險要，易守難攻，這裡是泰國的傈僳族居住區，當地寨民都居住在山腰。段希文命令，部隊要與當地傈僳族寨民打成一片，尊重當地人，多爲當地人做好事。並要隨鄉入俗，部隊營房仿照傈僳族山民建築，蓋在陡峭的山坡上，建在遮天蔽日的樹林裡。?
從此，殘軍第五軍在美斯樂安下家來。真是：?
一生征戰欲何求，夢醒方知萬事休。?
悔恨交加籌大計，拼將老命換風柔。?
第三軍李文煥的部隊怎麼樣了？他們還在深山老林裡躲藏着嗎？下一章接着再說。?