在來者隊伍最前面的是一男一女。
女的是個精靈遊俠，驕傲野性的光芒足以媲美天上的星辰。傲人的戰績賦予她風采，包括飛在天上的龍騎兵在內、將近四位數的有效射殺，足以讓她笑傲整個聯盟的射手軍團。
男的是個年輕得過份的法師，左胸上的星辰徽記告訴着所有人，這是一位無比罕有的年輕晨星法師。但最引人矚目的還是他鎮定自若與灑脫，那份彷彿在談笑風生中就能讓千千萬萬大軍灰飛煙滅的無上風采深深吸引着每一個將士。
而他雙眸中的睿智光輝更是把他的統帥氣質展露無遺。
萊恩輕輕嘆息：“洛薩在銀鬆森林打得很不錯。”
西莫斯將軍應答：“是的！洛薩總帥本來就是個天生的統帥。”
在杜克忙於阿拉希高地戰役的時候，洛薩在那邊的確打得很不錯。他利用部落急於擴充生存空間的心理，假裝防線崩潰，在犧牲了銀鬆森林南部近百公里的防線之後，組織所有的騎兵隊，把突出部的獸人來個包餃子，再配合fff團火焰噴射器部隊，一舉圍殺了足足五萬獸人戰兵。
這徹底改變了銀鬆森林的聯盟和部落的力量比。
這次戰事過後，部落基本失去了突入提瑞斯法林地的能力，只不過，在格羅姆*地獄咆哮選擇死守的情況下，聯盟對部落營地的進攻也有點老鼠拉龜無從入手的感覺。
一個國家能出一個帥才，已經是國家之幸。
誰會想到，整個八國聯盟裡最閃耀的兩位統帥，竟然都是暴風王國所有？
哪怕是看着杜克一步步崛起的萊恩，也有種飢腸轆轆快要餓死之際，被天上掉下來的餡餅砸到的幸福感。
一連串大戰下來，不單國民保住了，暴風王國的精兵也練出來了。
沒有經歷過真正戰鬥的士兵，訓練再好也是很容易陣亡的菜鳥。縱觀聯盟八國，哪裡有暴風王國這麼幸福，以原本從暴風城撤出的五萬精兵爲骨幹，藉着兩次防禦戰成功練出足足十二萬強兵？
這還是一個粗略的數字，實際上根據杜克的指點，暴風王國控制區內是有着變相殺俘行爲的。
指控暴風王國殺俘也不完全正確，因爲名義是角鬥比賽。只不過往往是10個受過四星期軍事訓練的全副武裝民兵對一個獸人。
民兵可以隨意對獸人下死手，獸人卻不允許擊殺民兵。任何一個民兵死亡都將會導致20個獸人俘虜被斬首。
暴風王國就用這種方式，迅速有效地訓練着所有成年男子。
儘管聖光大教會也曾對這種行爲頗有微詞，但洛丹倫也有角鬥場，這種形式弄死俘虜，實在讓人無話可說。
何況，暴風王國幾十萬難民中，誰跟獸人沒血債深仇？
真把現在的暴風王國打急了不惜窮兵黷武的話，立馬能拉出三十萬士兵出來，就問你獸人怕不怕。當然，不到最後關頭，萊恩絕不會把暴風王國最後一個男人都送上戰場的。因爲這對於復國大計來說，絕對是一場噩夢。
幸好，萊恩國王有杜克。
一個最爲精打細算，用最小代價換取最大勝果的統帥。
“杜克——”看到杜克來到跟前，萊恩首先下馬，張開雙臂迎向杜克。
“呃。”杜克有點受寵若驚了，在他和所有人印象中，此前唯有安度因和麥迪文這對國王的童年好友，能獲得萊恩這樣的待遇。
這待遇，連忠心耿耿效忠烏瑞恩王家足足千年的弗塔根家族繼承人伯瓦爾公爵都沒有。
很顯然從今往後，暴風王國最最核心的重臣裡，杜克*馬庫斯會是一個鐵打不動的名字。
“杜克，你辛苦了。”萊恩的眼眶裡有着毫不掩飾的……淚花。
那是憐惜，是感嘆，更多的是感動。
誰都知道，一旦擊敗部落，獲利最大的必定是暴風王國。它將從一個只存在於紙面之上的滅亡國度，重新成爲威震四方的強國。
人民猶在，強兵已有，海軍強盛，欠缺的，只是那塊曾經擁有的富饒土地。
終於等萊恩擁抱完畢，從那窒息的熊抱中解脫出來，杜克笑了笑。
“不，爲了暴風王國，一切都是值得的。”
“謙虛什麼，我們都知道你在阿拉希高地的偉績了。”西莫斯將軍直率地恭維着杜克：“三萬五千獸人戰兵和一萬兩千苦工陣亡，兩萬三千重傷。你這個阻擊戰打得可真夠兇的。”
杜克有點不好意思地用食指擦着自己的鼻尖：“沒，我也沒幹什麼，事情的關鍵在於我從卡拉讚的古書裡找到一段密斯萊爾公主的記載，然後先解除她的禁錮，再把她擊敗，然後把她囚禁起來……恩，我自己都覺得簡直是吃飽了撐的。”
杜克如此輕描淡寫地說着擊敗十數萬獸人大軍的狂攻，反而讓周遭諸人有種肅然起敬的感覺。
拍拍杜克的肩膀，萊恩也不廢話了：“好了，我這五萬精銳就交給你了，以前你把他們救出來了，哪怕我對你有絕對的信心，但話在前頭，暴風王國的男丁死一個少一個，我可不希望你失手把他們弄丟了哦。”
杜克打着包票：“放心。我帶五萬人去，至少會給聯盟額外弄回十萬精銳的。”
幾乎是同一時間，在辛特蘭。
“在那裡，我的王！看！”
庫德蘭*蠻錘——蠻錘矮人的王，一個擁有一把橙色火焰般的大鬍子的矮人之王。作爲蠻錘部族裡最出名的獅鷲騎士，他有着一個最佳拍檔，那就是他的獅鷲斯卡雷。
順着他手下，一個名爲法蘭德的矮人手指着的方向。
庫德蘭銳利的眼神捕捉到一些東西。他用腳後跟踢了踢斯卡雷。他的獅鷲坐騎輕嘶了一聲作爲迴應，收緊翅膀開始向下俯衝。
很快，他可以隱約看到一大堆東西正穿過下面的森林。
巨魔？
不，絕對不是。
自從230年前的三錘之戰，蠻錘矮人離開卡茲莫丹北上到達辛特蘭，在鷹巢山這裡修生養息，就沒少跟這裡的巨魔發生衝突。
蠻錘矮人化了灰都認得巨魔是什麼樣子的。