百姓走東南，大軍進西北，劉璋重新跨上戰馬，法正並騎而行，行進在獵獵大軍之間。
“主公，怎麼樣，我說的不錯吧，樊梨香玩術還是很熟練的。”法正瞄了後面的樊梨香一眼，壓低聲音對劉璋道。
“別高興太早，民以食爲天，我們要是讓他們吃不飽飯，怎麼籠絡都沒用。”
“主公打算怎麼做。”
“先攻下襄陽再說吧，駕。”
大軍渡過襄江，只看到了荊州兵的遊騎，沒有遇到任何抵抗，探報得知，徐庶將兵力全部收縮到城內，分別駐紮襄陽和古襄陽。
襄陽城原本在現在襄陽以西，劉表平定荊州後，在東部築新城，定爲荊州州治，既現在的襄陽城，居民悉數遷入新城，原來的城址被修成軍壘。
川軍來得太快，遠在徐庶預料之外，還沒來得及整訓士兵，川軍就已經在襄陽城外三面立營，將襄陽和古襄陽包裹在內，徐庶只能再抽調一半水兵加上原來的敗兵，以及各世族自願集結的家丁五千人，總計五萬，分別拱衛襄陽和古襄陽，再次形成掎角之勢。
劉表昔日的精兵全部陣亡後，荊州兵全剩下新兵和不會陸戰的水兵，幾乎沒有戰力可言，徐庶不敢帶這些人出去襲擊川軍的營寨，而大雨一直未絕，川軍也不能攻城，雙方陷入僵持。
大雨第七日。
雨點嘩啦啦地打在屋頂，劉璋和法正在一所民居里對坐，當初拆了一半帳篷，將士都愁沒有地方住宿，到了襄陽一看，才發現自己真的多慮了，在徐庶的鼓動下，川軍旗幟一到，襄陽百姓望風而逃，大多數進入襄陽城內，少數進入古襄陽，還有一些因爲川軍來得太快進不了城，紛紛穿過漢水投樊城新野而去。
於是，川軍住進了民居之中，比帳篷舒服多了。
“主公，這次鄧芝帶來了許多新型的攻城器械，投石車弩箭的射程都比以前遠了不少，樣件雲梯也加長了，只要大雨一停，我們就可攻城，只是。”法正說着頓了一下：“白川許多原本沒有土地的百姓回去以後，由於世族都遷走了，沒有工錢，新任縣令蔣琬便派他們來打造攻城器械，現在大雨淋漓，恐怕會造成不小的阻礙。”
“吩咐書記給他們加些工錢吧，另外叫軍醫首先保證工人的藥品供應，敦促他們睡覺之前必須洗熱水澡，供應三餐，每餐必須帶一碗薑湯，不準不喝。”劉璋坐在法正的對面，這幾日一直下雨，最開始還神清氣爽，到現在越來越有些煩躁。
“是”法正應了一聲，這時兩名女子走進來，一個是蕭芙蓉，另一個一身農婦打扮，二十多歲的樣子，臉還清秀典雅，頭髮有些亂，纏了一塊破布。
女子名叫桑葉，當初川軍駐進村莊後，只以爲村裡無人，過了一天一夜才發現一個女子藏在地窖之中。
桑葉自稱是荊南人，嫁到襄陽，也就是現在劉璋住的這座屋子的主人已經六年了，主人是大戶人家，書香門第，但是因爲出身不好，又無子嗣，主人對待桑葉非常刻薄，不但當下人一樣使喚，還經常打罵，桑葉忍受不了，在主人家全部逃去古襄陽避難時，偷偷藏在了地窖之中。
最開始一頭泥土的桑葉見到劉璋和川軍的虎狼之兵還有些害怕，後來發現劉璋雖然冷着一張臉，卻還算隨和，也沒趕走她，而且劉璋身邊的夫人經常找她說話，慢慢地也就適應了下來。
蕭芙蓉和桑葉各端着一杯茶，蕭芙蓉笑着道：“這是我向葉姐姐學做的羊奶茶，你們喝一下試試。”
兩杯茶放到桌上，劉璋很想拿起桑葉那杯茶，最終還是選了蕭芙蓉那一杯，不是害怕蕭芙蓉傷心，而是沒必要讓法正受罪。
“恩，好喝。”劉璋感嘆一聲，對法正道：“對吧。”
法正點點頭，他那一杯是確實好喝，劉璋的那一杯除了他自己就沒人知道了。
“那多喝點啊。”蕭芙蓉興奮地對劉璋道。
“對了，孝直，當初我拆了那錦囊，高沛說是那多話的黑臉小兵寫的，大雨七日不絕，今日已經是第七日了，大雨沒有一點減緩的跡象，要不是他，恐怕我們這一個月都得在白川渡過，徐庶就有時間整訓兵馬了，看來此人是個大才，你什麼時候把他叫過來看看。”劉璋放下茶杯鄭重地對法正道。
法正點頭：“此人確實可能是一個大才，我回頭查一下他的底細，再將他帶來面見主公，說不定我們可以得一大賢。”
“恩。”劉璋點頭。
蕭芙蓉站在一旁悶悶不樂。
就在這時，一名士兵進屋，雨水在雨衣上流淌，拜道：“主公，大事不好，長江襄江相繼決堤，兩岸發生洪災，黃忠將軍，樑橋太守，蔣琬縣令紛紛請求賑災。”
“什麼？”劉璋一下子站起來，臉龐瞬間變色。
“立刻下令黃忠開倉放糧，賑濟……”
“主公。”
劉璋還沒說完，法正打斷劉璋的話道：“主公，賑濟武陵長沙和襄江一線即可，江陵，緩一緩吧。”
“爲什麼要差別對待？”劉璋望着法正道。
法正頓了一下，本來不願說出口，但是最終道：“主公，並非法正願意看着災民流離失所，但是主公想過沒有，我們戰爭打到現在，用的是哪裡的糧食？十萬大軍的消耗是一個龐大的數字，全部靠江陵原本的存糧供給。
襄陽城高池深，就算大雨停止，地上泥濘牆壁溼滑，也非短時間能攻下，我們還需要很多糧食，可是我們佔領的荊州領土，說一句十室九空毫不爲過，兩年之內都不可能有稅賦，如果江陵糧草用盡，我們就得從千里外的成都運糧，到時候路上的消耗，就比現在軍隊的用度還多。
武陵長沙和襄江沿岸的百姓，現在基本歸心，我們若不賑災，必然寒心，可是江陵，不但民心未復，我們不得不留下黃忠一萬多兵馬鎮守，而且人口衆多，賑濟江陵的糧食可以賑濟五個長沙，二十個武陵，我們無法照顧周全，只能有所取捨。”
法正疾聲說完，劉璋沉默着，蕭芙蓉和桑葉都看着他，士兵跪在地上等候命令。
過了良久，劉璋緩緩道：“命令黃忠開倉放糧，賑濟所有災民，全部一視同仁，傳令益州黃權，向江陵轉運糧食。”
“主公……”
“民負我，我不負民。”劉璋打斷法正的話，轉身進了屋內。
法正一揮袍袖，哎了一聲，“主公，你什麼時候才能改掉外忌內寬這個毛病。”法正走到那士兵面前，彎腰迅速說道：“你去傳主公令，順便帶給黃忠一句話，叫他向江陵世族以半價徵集糧食，敢有不從者，滅族抄家。”
“是。”士兵神色一擰，朗聲應諾。
士兵離開，法正直起身來，嘆了口氣：“就算這樣，糧草也堅持不了多少幾日了，襄陽城高池深，能不能支撐到拿下襄陽……”
法正搖着頭離開，原本因爲川軍快速到達襄陽郊外，勝利已是十拿九穩，卻沒想到天降橫禍，從江陵運糧與從成都運糧，絕不是增加路程那麼簡單。
屋中只剩下蕭芙蓉和桑葉，蕭芙蓉嘆了口氣，坐在剛纔劉璋坐過的位置，拿起劉璋喝過的茶杯。
“夫人爲什麼嘆氣？”桑葉站在一旁問道。
蕭芙蓉看了側門一眼，搖了搖頭，沒有說話，桑葉順着蕭芙蓉的眼光看去，明白了蕭芙蓉的意思，對蕭芙蓉道：“其實夫人不必憂心的，戰爭是男人的事，我們只要照顧好男人就好了，如果夫人不開心，大人更會不開心，夫人你說是嗎？”。
蕭芙蓉轉過頭來望向桑葉，桑葉對她微微一笑，蕭芙蓉這才覺得桑葉說得有道理，自己應該開心一點纔對，不然劉璋看到自己不高興的摸樣，反而更會受到感染。
蕭芙蓉將桑葉拉到自己旁邊坐下，對桑葉道：“葉姐姐，那你說怎麼才能照顧好男人？”
桑葉與蕭芙蓉並排坐在坐席上，有些不自然，畢竟自己和蕭芙蓉身份有別，不過看到蕭芙蓉俏臉一臉等着指教的摸樣，這裡也沒有其他人，桑葉勉強放開了拘束。
“夫人不是平常人家，與平常人家恪守的婦道不同，大人的生活自有人照顧，夫人只需要在大人需要理解關心的時候，能夠感受到夫人的存在就夠了，其他的，夫人只要做得像一個州牧夫人的樣子就好了。”
桑葉其實也不知道州牧夫人該是什麼樣子，不過從一個農家女人想來，也不過就是那些貴婦的升級版，嘴上與蕭芙蓉說着話，心裡羨慕着蕭芙蓉。
這幾日相處，桑葉感受得出來，劉璋與蕭芙蓉彼此相愛，這個時代男人能做到像劉璋那樣包容一個女人，基本沒有了，而且剛纔向那報災士兵下令，桑葉看在眼裡。
“民負我，我不負民”，劉璋作爲一個大官，也是一個好官。