是誰阻止花榮射雁?三奇公子西門慶。
花榮停弓罷手,按捺了心頭的羞怒,向西門慶拱手道:“西門慶哥哥不許小弟射雁,卻不知意欲何爲?”
西門慶還禮道:“花榮兄弟休怪,梁山山規如此,任何人不得違抗!”
吳用見花榮臉上全是迷惘之色,便笑道:“花榮賢弟有所不知。我家四泉兄弟上山以來,普施教化,同衆兄弟約定了三不打,天王哥哥聽了認爲有理,便傳揚開來,作爲梁山山規。”
花榮奇道:“何謂三不打?”
吳用道:“天上的賓鴻,有兄弟雁序之情,一不打;水中的烏魚,有忠義之心,二不打;地上的狗,有守衛家園的好處,三不打。因此咱們梁山禁止射雁,只恐傷了世間萬物兄弟之情。”
花榮一聽,向西門慶改容相謝道:“小弟方纔不知兄長如此高義,心中竟然怨懟兄長,還望西門慶哥哥恕罪!”
西門慶笑道:“挽弓放箭,自有鵠的。這天上來賓的鴻雁,花榮兄弟還是饒了它們吧!也圖個好口彩!”
花榮聽了,心中更是感激:“原來這西門慶哥哥因爲我們遠來是客,所以更不欲我射殺這來賓的鴻雁。能極情于飛禽之人,必然能盡情於兄弟!三奇公子之名,果然是名下無虛!”想到此,丟開細弓,花榮是撲翻身便拜。
西門慶急忙扶起,大雁雖未射成,但氣氛卻活躍了許多。大家在關上指點風景,說笑了一回,才又回到聚義廳中,重新翻席,到晚各自歇息。
第二日,山寨中再備筵席,準備議定座次,誰知諸人都到,內中唯獨少了矮腳虎王英。問起服侍的小嘍囉時,小嘍囉說那姓王的今日絕早起身,讓小嘍囉領他下了三關,在金沙灘邊搭了只船自去了。
衆好漢聽了,都是面面相覷,晁蓋便派小嘍囉們四下裡分投去趕,但哪裡還趕得上?那矮腳虎個兒小腿快,早不知跑到哪個犄角旮旯裡去了。
燕順便道:“王英那廝,想必是因爲昨天在此處胡言亂語時,話中大大沖撞了宋江哥哥,今晨起來面羞,無顏面對各位頭領,因此這纔不辭而別。”
阮小二便道:“那等不知禮的粗人,便留下他,也是咱梁山的禍害。咱們愛的是燕兄弟這般知禮的英雄,敬的是白麪郎君這樣識數的好漢,那王矮虎……嘿嘿,也罷了!”
劉唐也道:“當着燕兄弟、鄭兄弟,我也不算是背後說人。昨天晚上我細細問了小嘍囉,原來這王矮虎貪花好色,不是好漢中的路數。咱們江湖上的漢子,斬頭喋血,最怕襠裡一鬆,那便什麼都慫了。若留這等人在咱們山寨,只怕壞了規矩,下面人都不好管了!”
阮小五、阮小七等人也都七嘴八舌,數落着王矮虎的種種不是。吳用便道:“莫因一顆老鼠屎,卻壞了一鍋湯,咱們今日,且先把這座次議定再說!”衆人鬨然稱是。
細敘之下,本是秦明才及花榮,因爲花榮是秦明大舅,衆人推讓花榮在阮小七肩下,坐了第十位,秦明第十一位,呂方、郭盛之下,便是黃信、杜遷、宋萬、朱貴、焦挺、陳小飛、燕順、鄭天壽、石勇、白勝。
座次排定,當日便大吹大擂,殺牛宰鵝,排布盛宴,酒宴上秦明拉了西門慶的手,也不說話,只是悶聲敬酒,西門慶捨命陪君子,撒開了一拼,兩人都吃醉了。
醉了的秦明放聲痛哭,口口聲聲道:“西門慶兄弟幫我出了一半的冤氣,從今之後若有差遣,秦明萬死不辭!”這等說起來本應該慷慨激昂的話,此時卻聽得人人心頭淒涼。衆頭領忍不住便罵:“王矮虎那廝,卻忒也心毒了,青州城下那一片瓦礫場,卻殺得秦明兄弟好苦!”黃信聽了咬牙,花榮、燕順、鄭天壽卻是垂頭無語。
一連吃了好幾日作慶酒席,這一日卻是阮小七賭贏了,興高采烈地拿着博來的彩頭利物整治酒菜還席,大家正推杯換盞吃得高興,突然有小嘍囉進廳來報:“稟上各位頭領,那個走了的王矮虎,他又回來了!”
聽到王矮虎的名字,聚義廳中大部分人倒把酒杯往桌上重重一頓,秦明用力之下,金盃都讓他嵌進桌子裡去了。劉唐見了,便暗中拉着阮小二道:“咱們這回的座次可排得差了。這位秦明哥哥如此了得,功夫實在咱們兄弟之上,我的這把交椅,實在應該由他來坐纔對!”
阮小二點頭道:“劉唐哥哥說得有理!待今日之後,你我去向天王哥哥軍師哥哥回明瞭,大家商議。”
他們這邊耳語,那邊晁蓋早已派船將王矮虎接了過來,那王矮虎一進聚義廳,便“噗通”跪倒,大聲道:“各位哥哥,大事不好了!”
晁蓋聽他把話說得如此聳人聽聞,心中又添了幾分不快,便冷着聲音問道:“何事驚慌?”
王矮虎道:“是宋江哥哥!宋江哥哥吃鄆城縣裡兩個叫趙能、趙得的都頭給拿了!”
聚義廳中衆好漢聽了,都吃了一驚,便趕緊叫王矮虎起來,在椅上坐下,斟起酒來給他潤喉,又問他宋江被捉的詳細緣故。
原來宋江接到石勇傳書,信中說老父已死,宋江悲痛欲絕之下,星夜趕回家奔喪。結果回家一看,宋太公卻活得生龍活虎一般,只因爲朝廷開恩,降下赦書一道,凡民間所犯大罪,盡減一等科斷,所以說宋江的殺人大罪,就算到官,也只是問個流徒,不會被抵命了。
宋太公是個老奸巨猾的。從前兒子殺了人要抵命,他便任憑宋江逃走在江湖上,哪怕是落草爲寇,也勝過被官司追了性命;但現在既然抵不了命,便是回來判個流徒,宋家有的是錢,隨便熬上兩年,照樣可以熬出頭來,重做良民,因此這時哪裡還容許宋江落草爲寇?一封假書只說自己死了,便把宋江勾了回來。
結果宋江悲傷心切,路上便不免失了檢點,被精細公人給綴上了。鄆城縣新來的兩個都頭趙能、趙得,星夜帶了一百餘人,突然襲擊,把宋江抓了個正着。這正是:
塞翁失馬得福禍,奸雄刺配見枯榮。卻不知後事如何,且聽下回分解。