從洛杉磯繞過合恩角再快跨過大西洋到歐洲需要多久，如果以這個時代的人回答，八成可能要說至少四個月，以前西班牙大臣阿方索也是這麼認爲的，不過這次返回馬德里的行程出乎了他的意料，他乘坐一艘唐人的貨船，從洛杉磯起航，僅僅用了不到六個星期的時間，便抵達了馬德里。
這使得阿方索有着強烈的意願，獲得唐人制造的蒸汽船，高航速的船舶不僅能夠增快貨品的流轉速度，而且在信息傳遞上還有重大優勢，特別是在戰爭時期，更快地從本土到殖民地，就意味着王室和政府能夠更好地瞭解戰爭。
不過阿方索曾經向唐國的外交部副部長楚白提過這件事，楚白很直接地表示，“大唐近期內無意向別國出口我國的蒸汽船舶。”
既然唐人不賣，阿方索便想多探聽一點蒸汽船的秘密，只是他不懂造船和機械，而且在唐人的船上，西班牙人的行動是受到限制的，至於輪機艙一類比較重要的艙室，根本不會讓西班牙人靠近。
略有些患得患失的到達了馬德里，阿方索帶着楚白迅速來到了馬德里皇宮（palaciorealdemadrid），這座建立在曼薩萊斯河左岸的山崗上的皇宮，是這個世紀完成的雄偉建築，前後耗時26年才完成，體現了西班牙建築的最高水準，整個宮殿富麗堂皇、豪華絕倫。裡面藏有無數的金銀器皿和珍寶級的繪畫、瓷器、皮貨、壁毯、樂器及其他皇室用品。
年輕的副部長同志這時候還發散着思維：“都說移民國家是沒有文化遺產的，大唐剛建立兩年，沒有像馬德里皇宮、凡爾賽宮或者長城、兵馬俑一類的名勝古蹟，看來回去應該建議一下國內，至少修建一處有大唐特色的文化遺址，當個景點什麼的也好。”
西班牙國王卡洛斯三世以出奇地效率，接見了來自大唐共和國的使節，這自然有寵臣阿方索建議的原因，所以楚白剛到的當天晚上，就在馬德里皇宮見到了這位波旁王朝的君主。算是西班牙這個世紀比較靠譜君主的卡洛斯三世已經六十二歲，不過他長了一張尖長的小臉，看上去並不算特別老。比較讓人印象深刻的都是這位國王有一個大鼻子，而且還有點酒糟鼻。
楚白向這位國王陛下行禮問候之後，遞上了國書，這份國書上大唐總統趙大嶺已經簽字，等卡洛斯三世簽字後，這份文件將正式生效，大唐共和國和西班牙王國將正式成爲邦交國。
這都是早已確定的事情，卡洛斯三世對此沒有什麼拖延，很利索地用鵝毛筆簽上了自己的名字，然後加了國璽印。接下來卡洛斯三世又簽署了唐西兩國確定邊界的協議文書，雖然這份協議看上去多少不倫不類，有大片的地區沒有界定，但是雙方能夠在一部分重要邊界上達成共識，已經算是一個成功。
真正重頭戲是唐西兩國關於其他幾個問題的商討。
首先就是西班牙向大唐進口武器的問題，西班牙希望得到大唐先進的武器武裝自己的軍隊。卡洛斯三世在位期間，改變了西班牙軍事體制，將僱傭兵制改爲了徵兵制，雖然改革後西班牙還是吃了不少敗仗，不過西班牙的武力值也有了一定提高，最少在部隊組織能力上有了些進步。
在位以來幾乎沒有打過什麼像樣勝仗的卡洛斯三世，希望能在自己有生之年，帶領西班牙人取得一次輝煌的勝利。他與同爲波旁家族統治的法國，簽訂了家族攻守協議，兩國共同對抗英國。不久前西班牙傳來了新英格蘭殖民地爆發起義的消息，卡洛斯三世大爲欣喜。能給英國人添堵製造麻煩，向來都是波旁家族的重要娛樂活動，如果能給西班牙軍隊快速裝備一批大唐武器，那麼卡洛斯三世派兵去北美教訓英國人的大計就能夠更順利的推行。
只不過，唐人堅持把武器貿易這個問題綁定在唐西貿易這個大的框架中。
楚白表示道：“武器貿易同樣是兩國貿易，而且帶有明顯的政治性，大唐不贊同特例性質的武器貿易，我們認爲兩國正式建交後，應該在一個互相商議妥當的貿易框架中，進行互惠互利的雙邊貿易。”
他的話如果放到現代去說，沒有人會提出什麼異議，可是現在是十八世紀，卡洛斯三世和他的臣子們聽着楚白的話，都是頗爲不屑一顧。重商主義橫行的歐洲，人們認爲貿易一定是一方受損，一方得利的，多賣少買是致富的不二法門。大唐共和國有着自己出色的製造業，能夠生產大量的商品，更重要的是距離西班牙的殖民地太近，如果放縱大唐商品流入殖民地，那麼西班牙本國的商品就賣的少了，本國商人的利潤就會減少，當然更關鍵的是王室和政府的收入會受到影響。
楚白也有些意識到了這個問題，他不得不拿出了自己一個關鍵的籌碼，道：“大唐共和國願意與西班牙籤署貿易協議，給予對方最惠貿易國的地位，一國商品進入另一國，享受相比其他國家更低的關稅，同時另一國也保障對方獲取更低關稅。”
只是這個籌碼扔出來，西班牙國王和臣子們仍舊興趣缺缺。
卡洛斯三世表示道：“我認爲，貿易協議這種事情需要慢慢談，這裡面涉及很多問題，很多利益也需要協調。不如我們先談好武器貿易這件事吧。”
楚白絕不會輕易讓步，他道：“對不起，國王陛下，大唐的立場是堅定而鮮明的，那就是貿易協定談不下來，那麼武器貿易作爲貿易同樣無法進行，大唐堅持一個穩定的貿易框架中，進行合理互惠的貿易。”
談判到這裡就進行不下去了，卡洛斯三世有些悻悻，中止了談判。國王的禮節不能丟，他命人在第二天帶着楚白遊覽了馬德里，晚上又命一名貴族爲楚白辦了一場迎接舞會，而他自己則帶着幾名心腹重臣跑出去打獵了，這名國王酷愛打獵這項運動，甚至很多時候都是穿着獵裝的。
六十二歲的國王仍舊騎得快馬，只不過在射死一隻野兔之後，國王就有些累了，在侍從的伺候下，開始在一顆大樹底下休息。臣子們也圍着國王，因爲大家都知道國王今天出來打獵，可不是單純爲了打獵的。
“這些該死的唐人，真是嘴硬啊，沒有想到我們不通過通商協議，他們就不向我們出售軍火。”卡洛斯三世飲了一口甜酒，潤了潤喉嚨道。
阿方索道：“其實這也並不意外，他們不遠萬里從美洲大陸的西海岸到馬德里來，爲的就是那份通商協議。”
卡洛斯三世恨聲道：“可是我們不能容忍唐人的商品充斥新西班牙的市場，這對於我們的經濟是一種打擊。”
大臣洛裡達布蘭卡說道：“殖民地的境況並不算好，西班牙商品在新西班牙銷路一直都成問題，即便總杜先生下了命令，但人們還是喜歡購買荷蘭人販運來的商品，喜歡用英格蘭人的棉布，所以歸根究底是因爲我們西班牙的商品缺少競爭力，國王陛下您勵精圖治，發展我國的工業，可是在技術上，我們存在一些短板。顯然唐人的工業技術還勝於英國人，阿方索閣下提出地從唐人那裡得到技術是非常明智的。”
卡洛斯三世頗爲不耐煩，道：“你想說什麼？”
洛裡達布蘭卡道：“那位大唐使節所說的貿易互惠，臣下認爲是一種非常有意思的提法。一定程度上兩國在貿易中各取所需，同樣會取得長足的發展。西班牙現在的問題不是我們不富有，而是我們不夠強，金銀會有花完的時候，但當我們花完金銀，我們卻沒有積累下一個厚實的底子，那麼西班牙就難以避免要出現國勢的滑落。其實，我們大可以簽訂這份通商協議，西班牙跟不少國家都簽訂了這樣的協議，而只有唐人願意用極少的關稅對待我們，西班牙也許沒有大量的工業品，但我們龐大的殖民地可以提供各種熱帶經濟作物、燃料、礦石等商品，這些東西我們國內消化不了那麼多，而賣給其他國家顯然不如賣給大唐共和國。而同時，我們又可以從唐國獲取我們所需要的一些技術品，就像是這次的火槍，只要我們搞到了，能武裝我們的部隊，而且還可以學習唐人軍工技術，促進我國的發展。”
卡洛斯三世覺得這位大臣說的還算有道理，他想着大唐不過是一個小國，即便工業很強，卻也比不上巨大的西班牙王國，如果以出口論，他相信西班牙能夠向大唐出口更多的東西，賣的比買的多，似乎還是西班牙會佔便宜。
只是這位國王沒有計算一個現實問題，那就是大唐商品可能數量少一些，體積小一些，但是單位價值會更大，西班牙賣十船貨物，可能只能抵唐人一船的貨物。