直到次日，劉延慶終於回來。
各部將官，看他的眼神都帶着怨氣，這老兄已不止一次臨陣脫逃了。
但人家在朝堂裡有關係，伐遼葬送近十萬大軍都沒事兒，回到東京還特麼能夠受到嘉獎！
重新召集將領開會，劉延慶首先表揚了王淵，記下他守住營寨的大功。
王淵說道：“我麾下有一猛將，名叫韓世忠。他曾帶兵斬獲方臘，又在伐遼時立功，此次守住營寨也有功勞。”
“嗯，我記下此人了。”劉延慶敷衍一句，不再提韓世忠。
事實上，韓世忠斬方臘之後，軍功卻被辛興宗貪墨，其名聲早已經傳遍西軍。一來戰功實在太大，二來被搶功受到同情，這種消息傳播是很迅速的。
但辛興宗乃童貫的絕對心腹，西軍將領不敢公開提及此事，生怕因此被童貫給嫉恨。
小腿骨折的楊惟忠，此時歪坐在帳內：“賊寇絕非會什麼仙法妖術，以我觀之，必是一種砲車，且最遠能打三四里。”
事實上，主寨那四門火炮，最大射程還不到三裡。
之所以能打這麼遠，是因爲寨子設在山上。居高臨下，再45度角仰射，炮彈落點遠遠超過正常射程。
劉延慶的臉色有些難看，他寧願賊兵會妖法，若是砲車也太丟人了。
劉光世接過話頭：“賊兵有此利器，該如何才能攻破賊寨？”
楊惟忠說道：“想來此等利器，製造實屬不易，朱賊起兵快一年，也就造出幾架而已。可告知全軍將士賊寇砲車雖利，卻要很久才能拋射一次，每次只能擊中寥寥數人。讓他們不要害怕什麼妖術仙法，如此就能避免全軍恐慌。”
劉延慶瞬間更惱火了，這事如果傳遍全軍，他的臉還往哪兒擱？
堂堂一路主將，居然被幾架砲車嚇得棄軍逃跑。
楊惟忠說道：“如今我軍士氣低靡，步人甲已沒剩多少，神臂弩也丟了大半。須得鼓舞士氣，以重賞激勵勇士攻打賊寨。”
話是這麼說，又有幾人願意賣命呢？
實在是地形太特麼噁心，從陝西到漢中的幾條通道，就沒一條是容易打通的。
儻駱道的艱險程度，僅次於東邊的子午道！
接下來半個月，劉延慶把中軍陣地立得遠些，賊寇的“砲車”果然無法攻擊。
但西軍組織多次進攻，都會遭到火炮攻擊。雖然直接死傷不大，但非常影響士氣，每次進攻甚至都沒接近山寨，在半山腰就被落石、滾木、弓箭給擊潰了。
劉延慶只得安撫衆將士：“諸位不要氣餒，俺在出兵之前，就問過懂史的讀書人。歷朝歷代，從漢中走儻駱道南下，都沒有能夠迅速拿下的，少說也得打幾個月，多了還得打一兩年。我們這還不到一個月，纔剛剛開始，總有機會攻破賊寨。”
衆將聽了更無語，哪有這樣激勵將士的？
劉延慶忽然說：“俺知道儻駱道還有一條舊道，年久失修更難走。我們來時沒走舊道，但到了這裡，也可沿着山勢過去，或許那裡的賊寨更好打。”
楊惟忠說道：“大軍不能臨時轉移，否則我軍糧道不保。即便要往西，也只能派兩三千精銳奇襲。”
他們兩個說的是奇襲槐樹關，直達槐樹關的儻駱舊道，連走私商人都嫌棄不已。
從唐末到北宋，槐樹關就沒修繕過，朱國祥接手時只剩牆基。花了幾個月時間，才重新夯土修復，如今只駐紮了三千義軍。
若是西軍拿下槐樹關，可以順着河流直插真符縣。
佔據真符縣之後向西可威脅洋州城，向東可斷絕楊志的糧道。
但客地作戰，除非萬不得已，一般不會奇襲冒險。
因爲成功或失敗，不掌握在自己手中，而要看敵人是否疏忽。即便能奇襲攻下槐樹關，還得再奇襲攻下真符縣城。
而真符縣城，此時是洋州義軍的物資轉運站。不但有大量軍糧在此囤積，還有一支預備部隊隨時待命，楊志那邊危急就支援楊志，槐樹關遇到官兵就去救槐樹關。
反而是洋州城，兵力十分空虛，只有一些衙前吏維持治安。
劉延慶無法下定決心，打算再看看情況。
……
那天的追擊戰，更加堅定楊志的固守之心。
大量潰兵衝擊營寨，西軍居然還能穩住，說明敵將當中有能人，且西軍的士氣還算不錯。
楊志和麾下將領，天然對西軍有畏懼，毫無野戰獲勝的信心。
於是死守不出。
這個舉動，把劉延慶給噁心壞了。甚至他派精銳佯攻引誘，在丘陵地帶設置伏兵，也完全沒有任何效果。
因爲楊志實在太謹慎，或者說太慫了。
主寨追擊潰兵堅決不過河，兩個副寨的義軍追到山下，也會被楊志下令鳴金召回。
就這樣又對峙一個月，如果從盩厔出發開始計算，劉延慶帶兵南下已兩個多月。
寸功未建，生生卡在這裡。
一個信使從鳳翔而來，卻是太監監軍派來的，質問劉延慶爲啥還沒消息。
劉延慶只能回答，賊寨地勢險要難以攻破，但已經取得幾場小勝，攻下賊寨只在旦夕之間。
好不容易打發走使者，劉延慶再次召集將領開會。
楊惟忠說：“只能不計死傷強攻。”
一句話，用人命去堆。
而且是否能奏效，只能聽天由命，這特麼比攻城還難。
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攻城的時候至少可以使用各種器械，還能挖地道、堆土山，或者用巨型平夷砲砸石頭。
但這裡全是山寨，什麼器械都用不了，平夷砲也難以奏效。
劉延慶低聲嘀咕：“咱手裡的西軍，還能強攻嗎？”
楊惟忠瞬間失語。
西軍是一個統稱由禁軍、廂軍、番兵、鄉兵組成。
禁軍和廂軍，屬於正規部隊，人數反而比較少。
番兵和鄉兵，都是臨時徵募的，其中番兵是少數民族軍隊。
陝甘地區，有大量少數民族，他們在唐代很可能屬於漢族，但自唐末以來漸漸就部落化了。或出於被迫，或出於生計，給大宋和西夏當兵打仗。
大宋這邊的番兵，經常被友軍割人頭冒功。
於是朝廷專門定下規矩，番兵必須在臉上刺字，讓殺友軍冒功的傢伙不能得逞。
而西軍當中鄉兵衆多，是因爲邊境地區貧瘠，軍糧補給十分困難，無法長期供養大量軍隊。於是遇到戰事，就在陝西抽丁爲兵，原則上三個壯丁就要抽一個。
所以北宋的陝西漢子，別看平時是農民，極有可能上過戰場。
在對西夏作戰的時候，經常是讓番兵先當炮灰，接着就是鄉兵當炮灰，關鍵時刻投入禁軍和廂軍。
這種作戰體系，經過上百年的宋夏之戰，漸漸磨練出一支強軍。
最鼎盛的時候，臨時募集的陝西鄉兵，根本不需要任何操練，放下鋤頭拿起武器，拉上戰場就能跟西夏作戰。
但宋徽宗登基之後，頻繁不斷對西夏用兵，又長期糧餉拖欠，導致西軍精銳越打越少。
而伐遼大敗，更是葬送無數。
現在募集的陝西鄉兵，很多都沒打過仗，他們是父兄死了頂上去的。而禁軍和廂軍這些正規軍，同樣所剩無幾，從遼國逃回去的鄉兵，很多直接補進正規軍充數。
已經沒有精氣神了！
打不得硬仗了！
一旦遭遇挫折，就連正規軍也會逃跑。
南宋初年，西軍還能扛一扛，其實多虧了張浚。
當時大量陝西百姓南逃，張浚利用四川錢糧，編練陝西鄉兵重建西軍班底。雖然軍隊的名字變了，不再稱爲西軍了，其實將領和兵員構成沒有大變化。
而這個時空，哪還有四川錢糧拿來練兵？
“直娘賊！”
劉延慶鬱悶得拍大腿：“這朱賊父子，好端端的官不當，非要造什麼反啊。賊寇佔據地利，我軍勞師遠征，哪有恁容易打下來？沒卵子的監軍又來催促，這是把你我架在火上烤！”
楊惟忠說：“不如再拖一拖，指不定漢中自亂。或者賊兵糧草不濟，到時候再強攻也不遲。”
劉延慶苦笑道：“咱糧道拉長數百里，又全靠新麥支撐，糧草不濟的只會是我們。”
沒有太監監軍催促，劉延慶還會繼續對峙，如今卻不得不做出決斷了。
劉延慶說：“選三千精兵奇襲槐樹關，若能打下來，則戰局還有轉機。若是奇襲失敗，就全軍強攻山寨吧。遲早都是要強攻的，否則沒法向官家交差。與其拖下去降低士氣，不如趁早強攻還有兩分勝算。何人願意帶兵奇襲？”
無人說話。
王淵來一句：“我麾下有猛將叫韓世忠。”
劉延慶立即記起此人：“就讓他去，予他三千兵！”
韓世忠被辛興宗搶功，辛興宗害怕事情“敗露”，始終壓着不給升官。這人死了就死了，也算給童貫一個交代。
如果韓世忠僥倖立下大功，到時候再把功勞搶了便是。
王淵回去找韓世忠說話：“你一直想立功，現在機會來了。但兇險莫測，遇事不對就跑，千萬不要拼命逞強。若是立下奇功，我與楊都統儘量給你保住一些。”
“打仗哪有不拼命的！”韓世忠握刀微笑。
他之前顯得很急躁，現在立功機會來了，反而變得雲淡風輕。
（PS：宋代的霹靂炮不是火炮，是投燃燒彈的投石車。）