養心殿裡陰霾陣陣，誰都看得出來，雖然皇上傳召康樂伯，但並不完全相信他的話，而且，皇上看向珞王的光芒甚至帶有一種陰寒的味道，令人不寒而慄。
顯然，皇上也在懷疑珞王事先和康樂伯串通好了，兩人聯手來欺騙他，不管怎麼說，兇手都是死在珞王府的，這一點，無論如何珞王都不可能撇得一乾二淨。
軒轅珞也在暗自焦急，若只有小乞丐的證詞，他倒是有辦法自圓其說，問題是，軒轅珏提前一步散佈謠言，造成他和兇手串通的先入爲主的印象，現在不但嶽憲咄咄相逼，連父皇看自己的視線也不似以前那般信任有加。
軒轅珞瞭解父皇，父皇可以接受心狠手辣，但最不能容忍的便是欺騙，若父皇一旦認定自己在謀害徐大學士這件事上欺騙了他，就等於親手扼殺了父子之間的信任。
信任這種東西，崩塌很容易，想要重建，尤其是重建皇上的信任，比登天還難。
“珞王。”皇上的聲音把軒轅珞從焦慮中驚醒過來，下意識道：“父皇？”
雖然目前在皇上心中，有兩種可能在打架，一種是此事的確與珞王有關，第二便是珞王是遭人陷害的，但實際上，他心底更偏向第一種。
“啓奏陛下，瑞王在殿外求見。”小黃門的尖細聲音在養心殿死寂沉沉的氣氛中顯得格外突兀。
“他來幹什麼？”皇上眉頭皺得更緊了，瑞兒雖同樣貴爲皇子，也已開府建牙，但一沒有在朝中任職，二沒有辦過什麼差事，是個名副其實的閒散逍遙親王，惠妃倒是向自己進言，請求在瑞兒冊妃之後，入朝辦差，爲皇上分憂，皇上已經答應了。
卻不想兩位皇子大婚之前，京中根本就沒有平靜過，一直風雲迭起，波濤不斷，連大婚也不如去年太子大婚時那般轟動京華。
小黃門顯然已經料到皇上會問這話，“瑞王說和陛下正在審的案子有關。”
“什麼？”小黃門此言一出，衆人皆十分疑惑，這件事怎麼又和瑞王扯上關係了？
皇上也面露疑惑，本來這個案子就審得他龍顏不悅，見事情越來越複雜了，臉色更爲陰沉，“傳他進來。”
軒轅瑞踏進養心殿的時候並不多，再加上在場的都是朝中重臣，正在議的又是大事，所以，他的到來顯得有幾分詭異。
“兒臣參見父皇。”軒轅瑞大聲道。
軒轅珞不明白瑞兒這個時候突然進來是爲什麼，因爲事先沒有串好，所以此刻有些心底沒底。
“你有什麼事？”皇上盯着軒轅瑞，雖然龍體未愈，但天子多年不怒自威的氣勢還是令人心頭一懾。
“回父皇，兒臣是來領罪的。”軒轅瑞一字一頓道。
如果說，剛纔瑞王不合時宜的到來顯得有幾分詭異的話，現在瑞王的話更像是在本就不平靜的水面上投下了生石灰，深流靜水頓時沸騰起來，就差炸開了鍋。
但在座都是城府極深之人，雖然震驚加意外，但還是能很好地控制下來，皇上本已經有些疲倦，但見瑞王這般說，強打起精神來，凝起眉頭，“你要領什麼罪？”
軒轅珏眸瞳轉深，瑞兒的到來不同尋常，既然不同尋常，自然就要做不同尋常的事情。
軒轅珞卻有某種不祥的預感，難道……？
軒轅瑞抿緊脣，似下了很大的決心，“徐大學士被害一案，是兒臣在背後主使的。”
這下，連皇上都吃了一驚，“騰”地站起來，“你說什麼？”
滿殿皆驚，嶽憲更是目瞪口呆，其他幾人，除了太子之外，都怔怔忘了反應。
皇上彷彿不相信自己的耳朵一樣，“你說什麼？”
軒轅瑞無視各異的目光，大聲道：“回父皇，是兒臣買通殺手，殺了徐大學士。”
軒轅珞心底有說不出的震驚，這個他一直認爲遊手好閒的皇弟，關鍵時刻，竟然會爲他出來頂罪？
怎麼辦？怎麼辦？瑞兒出現得太突然，以致軒轅珞猝不及防，一時根本想不出什麼對策。
軒轅珏眼底飛快地掠過一道訝然，雖然不知瑞兒到底經歷了什麼，但可以肯定的是，瑞兒變了。
養心殿的氣氛沉悶得令人窒息，許久，皇上才從驚異中平靜下來，緩緩吐出兩個字，“是你？”
軒轅瑞從未見過父皇用這種眼光審視自己，審視到令他恐慌，但爲了保住皇兄，只得咬牙堅持，“是的。”
皇上到底體力不支，在黃公公的攙扶下重新坐了下去，忽而冷笑，“爲什麼？”
軒轅瑞緩緩道：“徐大學士曾經開罪過兒臣。”
“詳細說來。”皇上的聲音染上一絲驚訝。
軒轅瑞道：“去年歲末，太子大婚之前，兒臣駕車出府，和徐家的馬車發生衝突，本只是一件小事，但兒臣年輕氣盛，又自負出身皇室，自然不肯讓開，而徐家馬車上坐的正好就是徐大學士，他倚老賣老，也不肯退讓，那個時候，滿京城都在爲太子大婚慶賀，他看見一間詩社裡的文人正在寫詩讚譽太子和太子妃，便嘲諷兒臣，說江夏郡主慧敏高潔，鍾靈毓秀，明珠璀璨，幸好和兒臣退了婚，否則配了兒臣，就是明珠暗投了。”
有這種事？皇上眼中浮現懷疑的目光，“徐大學士真這麼說？”
“是的！”軒轅瑞義憤填膺道：“兒臣也是軒轅皇室的皇子，父皇的兒子，縱然和江夏郡主陰差陽錯，但絕不容許有人褻瀆皇室尊嚴，和兒臣的尊嚴。”
瑞王這麼說，反倒增加了此事的可信度，因爲皇上一直認爲，錯過和江夏郡主的婚事，始終是瑞兒心中的一根刺，所以，若徐大學士真的拿此事說事的話，必定會激起瑞兒心中強烈的怒火。
不過，皇上也沒那麼容易相信，眯起眼睛，語意不明道：“因爲這件事，你便懷恨在心，買兇殺了徐大學士？”
軒轅瑞恨恨道：“別人或許覺得匪夷所思，但兒臣一直記得很清楚，當時他的眼神，充滿鄙夷，不屑，輕蔑，嘲諷，像把利刃一樣狠狠插在兒臣心中，兒臣貴爲皇子，在他眼中卻如跳樑小醜一般不屑一顧，不值一提，還說幸好江夏郡主慧眼識人，及時止損，否則便是誤了終生，他的話讓兒臣如鯁在喉，難以下嚥，兒臣當時就發誓，一定要報這一箭之仇。”
殿內靜寂下來，只有軒轅瑞充滿仇恨的聲音在殿內迴盪，彷彿蘊含了地獄惡魔般的力量。
良言一句三冬暖，惡語一句六月寒，就因爲徐大學士一番話，就讓軒轅瑞動了殺心，倒也不是不可能的事情。
嶽憲眉心擰出一道深深川壑，“陛下，徐大學士爲人溫和儒雅，依臣愚見，他不可能說出這樣惡毒的話來。”
“知人知面不知心，每個人都有不爲人知的一面，兔子急了也有咬人的時刻，泥人也有三分火氣，何況，當時首輔大人並不在場，何以如此肯定徐大學士不會說出這樣的話？”
說話的是軒轅珞，短短時間之內，他已經做出了決定，既然瑞兒挺身而出，自己就要把戲唱下去。
皇上不置可否，冷冷地望着軒轅瑞，“你是怎麼做的？”
軒轅瑞來投案之前，早已經想好對策，“不敢欺瞞父皇，兒臣平日閒來無事，喜歡流連各大酒樓茶樓，結交了一些市井朋友，重賞之下，兒臣尋到了一江湖職業殺手，替兒臣除掉這個眼中釘，肉中刺。”
嶽憲心底始終認爲真正的幕後黑手是珞王，不忿地逼問道：“就算前面勉強說得通，但爲什麼殺手最後是死在珞王府，而不是瑞王府？”
這個疑慮同樣也是其他人的疑慮，不過軒轅瑞回答得無懈可擊，“那殺手雖然殺了徐大學士，可不但事情沒有做乾淨，留下了目擊證人，而且貪得無厭，仗着京城風聲高漲，一再向兒臣索要更多的錢財，只要兒臣不允，他就威脅兒臣，說要去告發兒臣，兒臣不甚其煩，便動了除去他的念頭。”
嶽憲冷笑一聲，“瑞王倒是心狠手辣。”
“本王都是被逼的。”軒轅瑞咬緊牙關，彷彿恨極了已經死了的徐大學士和職業殺手，“他們一個仗着資格老，肆意侮辱本王，一個慾壑難填，不斷威脅本王，他們都該死！”
整個大殿都充斥着軒轅瑞恨毒的聲音，“兒臣知道皇兄府中戒備森嚴，侍衛武藝高強，便想借刀殺人，那天晚上，兒臣假意讓他去皇兄府中躲避，說滅證人的口，一旦失敗，就躲往皇兄府中，沒人敢去搜查，絕對安全，爲表誠意，兒臣還給了他皇兄府邸的圖紙，他信以爲真，卻不知兒臣只是想借皇兄的府兵除掉這個貪得無厭的混蛋。”
軒轅珞痛心疾首道：“瑞兒，你想借刀殺人？”
“皇兄！”軒轅瑞滿臉悔色，“臣弟糊塗，可臣弟實在是沒有辦法了，他不斷勒索臣弟，徐大學士的案子又鬧得那麼大，臣弟終日惶惶不安，只想快速解決這個心頭大患，他武功高強，臣弟的府兵又沒有十足的把握，不敢貿然下手，臣妾想借皇兄府兵一用，卻不想連累了皇兄，臣弟罪該萬死。”
一時靜寂，嶽憲忽道：“陛下，小乞丐曾說聽到了殺手和殿下的對話，不若讓那小乞丐再聽一聽聲音，便能分辨出當時聽到的人是誰？”
皇上立刻應允，“傳董二。”
董二剛剛被帶下去沒多久，就又被帶上來了，皇上道：“你聽一聽，那天聽到的是誰的聲音？”
董二那天的確是聽到有人說話，但珞王和瑞王是親兄弟，而且當時聲音壓得很低，此刻想要分辨清楚並不容易，他聽了兩次也聽不出來，只得如實道：“草民聽不出來。”
皇上冷着臉讓人重新把董二帶了下去，有嶽憲和滿朝文武都盯着這個案子，自然是要查出真相的，而且珞王到底有沒有參與其中，此時已經不重要了，但若是珞王被牽扯進去，太子以後必定更加一家獨大，朝政很可能會失去平衡。
嶽憲有些失望，儘管他不能肯定瑞王說的是真的還是假的，但要說珞王完全無辜，他打死不信，但不信又能怎麼樣？
瑞王自願攬下所有罪責，珞王搖身一變，成了被無辜牽連的受害者，反觀太子，一直都是波瀾不驚的模樣，彷彿此事早在他的預料之中。
“你躲了這麼久，現在爲什麼又想着出來自行出首？良心發現了？”皇上問得怒氣衝衝。
軒轅瑞俊俏的臉龐一片堅定，“兒臣一念之差，釀成大錯，害死徐大學士，徐夫人又撒手人寰，如今徐家家破人亡，都是兒臣的錯，兒臣追悔莫及，但一人做事一人當，不願連累他人，再生罪孽。”
驚聞徐夫人過世的消息，軒轅珞十分驚訝，由於他匆忙進宮，所以沒有來得及得知這個消息，此時，外面都已經傳遍了。
嶽憲只覺得血氣上涌，好端端的徐家，就這樣家破人亡，氣得他渾身顫慄，“老臣懇請陛下爲徐家主持公道。
見瑞兒一副視死如歸的模樣，皇上勃然大怒，”你這個逆子，竟揹着朕做出此等血案，來人啊，把他給朕拖出去…“
軒轅珞大驚失色，匆忙求情，”瑞兒只是一時糊塗，求父皇開恩…“
太子也跪下求情，”父皇，瑞兒年少，血氣方剛，以致釀成大錯，還請父皇看在他誠心悔改的份上，網開一面。“
”誠心悔改？“皇上怒極反笑，抓起案上的一把壺盞就衝着軒轅瑞砸了過去，軒轅瑞不敢閃躲，正中眉心，一股熱流順着他的臉頰流了下來。
這一幕讓養心殿的人都驚呆了，皇上病中，竟然還會發這麼大的火？嶽憲等人齊齊跪下，”陛下息怒！“
軒轅瑞不敢擦拭，軒轅珞心情十分複雜，瑞兒從小被寵到大，父皇也一向縱容他，卻不想今天第一次砸中他面部的人，竟然就是父皇。
殷紅的血順着瑞兒白皙的臉頰往下淌，皇上還不解氣，儘管已經體力不支，頭暈目眩，但還是咬着牙，幾乎是用吼的，”朕的兒子，謀殺朝廷命官，內閣重臣，你讓朕如何向文武百官交代？“
軒轅瑞咬緊牙關，一副要殺要剮悉聽尊便的模樣，其他人倒是替他捏了一把汗，看皇上氣得要殺人的模樣，說不定會處死瑞王，以安朝局。
軒轅珏溫聲勸道：”瑞兒年幼，有的是時間慢慢教誨，兒臣懇請父皇保重龍體。“
其實他很清楚，瑞兒的話，父皇也未必信，但當着首輔等人的面，這個臺階，父皇剛好順着下了。
軒轅瑞只低着頭，一心求死的模樣，血一滴一滴地滴到養心殿的地面上，泅成一塊塊血斑。
皇上恨鐵不成剛地看了一眼軒轅瑞，寒聲道：”瑞王無視朝廷律法，買兇殺害朝廷命官，罪不容…“
本來到皇上嘴邊的”誅“字，在看到瑞兒額頭上順流直下的血跡時，心頭一時不忍，出口的成了”赦“。
敏銳地察覺到了父皇語氣的變化，軒轅珞暗自鬆了一口氣，留得青山在不愁沒柴燒，保住命就好。
同樣的，其他人也注意到了這個差別，嶽憲更加失望，但皇上這麼做也在情理之中，雖說王子犯法，與庶民同罪，但事實上，鮮有實例，總不能真的殺了瑞王，爲徐大學士償命吧？
軒轅珏瞥見珞王眉目鬆緩的模樣，脣邊浮現一抹不易察覺的淺淡弧度，瑞兒雖風流頑劣，但還不至於幹出買兇殺人的歹毒之舉來。
這一點，父皇恐也心知肚明，但既然父皇不說，軒轅珏自然不會挑明。
皇上當然也不想重罰瑞兒，但這麼多雙眼睛看着，瑞兒又親口承認了，而且犯的事如此嚴重，不重罰不足以服衆，”自即日起，褫奪親王封號，幽禁瑞王府，無旨不得擅出。“
這個處罰雖重，但比起軒轅珞原先設想的已經輕多了，看父皇怒不可遏的模樣，他最擔心父皇會一氣之下處死瑞兒。
嶽憲雖然失望，但也知道想讓皇子償命是不可能的事情，褫奪親王封號，也算得上一個極爲嚴厲的處罰了，”陛下之恩，徐大學士夫婦在天之靈一定會感激涕零。“
軒轅瑞臉上的血跡瀰漫得到處都是，看起來全無往日的風流儒雅，以手伏地，”兒臣謝父皇。“
軒轅珏將冷笑深藏眼底，父皇的處置看似嚴厲，實際上留了一道餘地，只說褫奪親王封號，但並沒有說貶爲什麼，到底是貶爲郡王，還是貶爲侯爵，還是貶爲庶人，只怕父皇一時並沒有想好，所以留有餘地。
從軒轅珞的反應來看，他似乎也沒有想到瑞兒會突然跑出來頂罪，不過隨即順勢玩了一招捨車保帥，逃過了一劫。
處置了這件峰迴路轉的重案，皇上疲憊地揮了揮手，”都退下吧！“
御林軍統領戴青護送軒轅瑞回府，從今往後，瑞王府便是一個被幽禁之地，再不復從前的繁華模樣。
皇上盯着瑞兒耷拉的身體從養心殿慢慢走出去，微微閉目，正準備站起來，突然眼前一黑，暈了過去。
黃公公大驚失色，聲音帶着惶恐的哭腔，”陛下…陛下……太醫…太醫…“
一日之間，兩道聖旨震驚朝野，一是瑞王觸犯宮規，觸怒天顏，褫奪親王封號，幽禁在府，二是皇上龍體需要靜養，降旨太子監國，總攝朝政。