七輛飛流戰車天女散花般發動着攻擊，箭雨懸頂，很快有戰馬失了飛蹄，慘亡於道。
三人換乘後仍飛馳不止，眼見與司正道等人正面相遇。
池魚之災近在眼前，四人相視一眼，匆匆遠避於道旁矮山腳。零零落落的飛箭落下，全數被悠悠劈落。四人只是在馬上靜靜觀望，似乎不會插手。
亡命三人見此更是急急而去。
司正道望向落地的箭矢，三面錐形流暢自然，箭身爲鐵竹木，內裡有閃閃光澤，竟是暗藏鐵膽，這雖不能如一品高手那般蓄勢成罡，但千萬飛箭絕對會威脅到一品境。此種飛箭甚至在大秦都極爲少見。能夠製造這般利器的，怕是隻有器宗人物了。藏身飛流戰車的人必與此宗有關。
而被追殺的三人，正是大秦內衛。
司正道輕勒馬繮，野性極大地馬兒嘶鳴一聲，似是很不安。
竹竿陪在正道身邊，而悠悠和禿兒似乎看熱鬧一樣，緩緩並駕到山頭上。
大好的狩獵，就在眼前。追逐的遊戲卻突然反轉。
只因禿兒一箭橫出，震斷了最前方的戰車一輪，頃刻間，後面兩車避之不及撞在一起，另外四兩雖竭力駛向道旁，但前方本是逃命的三人恰在此時射來了三連短弩箭。
戰車受損，那麼只有一戰，而且這似乎是一場伏擊戰。車上七人首尾相顧，前有三內衛高手，山上有神箭手，而那姍姍而來的姑娘，手中的彎刀更透漏着血腥。而七人更驚懼的是，路口兩少年，就那麼嬉笑的看着，彷彿欣賞獵物一樣。
勒馬嘶鳴，戰火起！大秦軍律，此爲攻！
三位大秦內衛自然知道，這般配合下，完美摧毀那飛流箭陣的戰車。
夏日黃昏，清涼的微風變得滲人。
看似七對七，可一方實力完好，一方傷員尚不能動手。
好在司正道四人清楚瞭解對方底細，而於對手來說自己尚是未知。
雙方似乎都在搶佔先機。三內衛折返殺來，悠悠乘山勢出刀，禿兒銳利的雙眼，指引着飛箭而去。
蕭瑟輕風奪命，本以爲是苦戰，卻見飛箭立功不止。
內衛短弩藏於身畔，對手更有飛針散開。
悠悠全力護住周身時，更想要護住正道，事實上已經纏鬥了兩位對手。
箭雨紛飛星火閃滅後，三個內衛承受了五人的飛針攻擊，已經斃命。而對手同樣有六人命隕在飛箭強弩中。
最後一人折返在同伴身前，慘笑而大笑三聲。看了眼內衛屍體，自己握箭自戕了。倒好似殉道一般。這七人只想着擊殺三內衛，沒有一箭刻意針對司正道諸人。
悠悠看着十人剎那間橫屍眼前，星眸閃爍，握刀的手發涼，打獵從來剽悍，卻不想自己這麼怕殺人。
竹竿爲這次勝利歡呼，已經上前查看情況。禿兒在山頭極目四望，戒備着無形的危險。
生命如煙花，綻放消亡總歸是匆匆。正道驅步而來，下馬後拍了拍悠悠手臂，那把未沾染人血的彎刀被收了起來。
“不必內疚，他們乾的本就是殺人越貨之事。算是罪有應得吧。”
看着悠悠泛白的臉色，正道安慰道。
“這是和尚的理，你算什麼道士。”悠悠嘀咕着，或許這樣更能掩蓋自己的窘態。
“他們是什麼人？”
竹竿撿起散落四周的些許暗器，飛針箭矢都極爲精良，羨慕的同時也充滿震驚與好奇。
“應該是器宗人，那三位是大秦內衛。”
“器宗？大秦內衛？”
對於正道的解釋，竹竿尚不清楚山外世界。
“擅長煉製各種器械，尤其兵器寶劍。器宗本是宗門，但如今已經分散天下，爲各大帝國建功。大秦內衛則是負責咸陽都王庭護衛人員。”
“他們這是、、、”
竹竿獵人的本能察覺到此事與自己一行人有關聯，尤其這些人所去的方向正是往老牛嶺。
“搜身？”
竹竿快速翻轉一衆箭下亡命十人屍體，每一個都仔細查看。
可惜一番尋找，卻是什麼都沒。
“會不會是口頭傳話？”竹竿猜測道。
“不會，帝國命令即便人死也會傳達出去的。”正道說着，親手再次檢查三位內衛的屍體。
可惜依然沒有收穫，三人所帶六匹馬，還有三具短弩。撿起三架精巧的弩弓，仔細檢查似乎沒什麼不同。
輕觸弩脊，其下扳手忽然有些溫熱之感。
再看其他兩弩，果然有暗格。
三弩扳手被拆下，是全黑色的玉器所制。互相連扣，正好爲圓形黑環。
三人正思量其中秘密，卻見黑環溫熱加劇，漸漸如流鐵岩漿一般紅亮滾燙。那黑色的物質似乎相護融匯，逐漸在環面顯現出五個字跡。
司正道與悠悠臉色逐漸凝重起來。
鎮魔關易主！
易主？何人能夠撼動大秦戰神離霍軍？何人能夠攻取鎮魔關？最關鍵的，這是從咸陽都傳出的信息，大秦難道會變天？自甘自廢武功，放棄鎮國之柱？
“司徒奎混蛋，就因爲我逃婚麼？”悠悠聲音顫抖，發出無力的抗議。
正道按着悠悠雙肩安慰。
“鎮魔關有變，而這封密信顯然是求救，當是衝孟叔叔所發。”
正道喃喃細語道。
“不行，我要趕快回去。”悠悠說着掙脫正道雙手。卻見正道胸前傷口，又不放心離開。
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“你和禿兒折返，應該會遇到孟叔叔，告知此變。我與竹竿有傷行程慢，走一趟咸陽，或許能發現什麼。”
“你、、、可以嗎？”突生變故，驟然分別，悠悠實在不知所措。
“放心，孟叔叔定會全力相助的。”正道尚不清楚帝國情況，但需要先全力保住離霍軍。目前只能寄往孟昇陽能及時趕去了。
禿兒與正道簡單交流後便北去，悠悠已是歸心似箭。二人疾馳在夜色裡。
竹竿看着天色，很是擔心。
“孟師傅真的在後面？”
“我不知道。”
“不知道？那你讓他們返回？”
“悠悠現在能去咸陽嗎？我又不忍攔住她，那隻會讓她一個人急躁的獨行離去。我想禿兒會有辦法傳消息到劍谷的。當然若是遇到孟叔叔就最好了。”
“大秦、、、那我們還去嗎？”竹竿覺得似乎沒必要去了。
“我們休息一晚，改道沼澤地吧。”
竹竿撇撇嘴，兩個傷員當真成了負累啊。
看着司正道默不作聲，顯然形勢很嚴峻。雖然有很多疑惑，也不好多問，對於外界的世界，竹竿只覺得應該是廣闊無邊的大，至於宗派，大概覺得就像人們對月山神一樣敬畏，而對國家則充滿好奇，那是從未接觸理解的事物。
“大秦以戰立國，同樣還需要以戰守國。如今最鋒利的寶劍暗藏，福禍難料了。”司正道最可能簡化的解釋道。
“這個，爲何寶劍暗藏？”
竹竿不太懂政治，不明白爲何要自棄戰將。
“我們在山中圍獵，當獵物被殺後，寶劍難道不歸鞘？飛鳥盡良弓藏、、、算是吧。”
竹竿恍然大悟，頷首搖頭竟無言以對，覺得很複雜。
司正道心中想的卻是棄車保帥。
當下大秦內外憂患未去，遠未到寶劍歸鞘時。此時咸陽都傳出鎮魔關易主，那麼南方定是暗潮洶涌甚至戰火連天了。對大秦有仇怨的定然一心抓住機會除去大秦最鋒利的戰刀。
如此，大秦新主便爭取到充足時間，更宣泄了各方宗門教派的仇怨。於社稷看似大有裨益。
可惜，王意不公，人心必寒。即便作出暗通密信保功臣的補救，也不能消弭隱患。
百里外岐山下，孟昇陽和姬雲二人已經進山。三年前悠悠浪跡北地時，孟昇陽本就發現鎮魔關有異常，其後更與離霍軍有飛書聯絡。雖然離霍軍從未顯露異常，但對女兒悠悠的處境流露出寬慰之情，這種溫情在戰功赫赫的統帥身上出現，恰應了英雄氣短的徵兆。
唯一的知己，豈容暗箭被人傷。
雖六年困守劍谷，但孟昇陽情意順暢，自身反而心念通達，劍道修爲精進極大，更關鍵的是已經跨入極道境，自信能夠在萬千敵中殺出血路。
岐山前，遙見司正道東去咸陽，有那位道門理學宗師莫通在，加之正道等人在暗處，當不會有大礙。六年前若非莫通暗中傳信，自己怕是來不及救下眼前人了。
孟昇陽對莫通頗爲放心。這位宗師一心關注着自己唯一的徒弟，絕不會坐視正道遇險不管。
“這岐山倒是茂密，我們夜入山林，會不會不安全？”姬雲疑慮道。
“無礙，想來葉兒也是期待見到你的。”
二人乘風同行，嘈雜的夏林顯露出勃勃生機。
滿天星斗映照大地，莽莽叢林偶有山火點點。
“師兄，我們北行荒地有什麼指示呢？”
“沒有，如果我們能探查清楚北地山脈礦源，想來是不虛此行了。”
一個少年面目清瘦，但五官實在不敢恭維，眼小嘴大，鼻樑太高太瘦，一對招風耳更是醒目，時不時在夏風裡晃動。
聽了師兄的話，這少年撇撇嘴，小眼睛眨動不已，明顯不信。
師兄生的玉面臨風，一表人才，也不再解釋。
出門前師傅交代：遇人結善緣。
遇人還是尋人已經不重要，在這荒山野地，可不容易找，既來之則安之，過了岐山就到北地山脈下，一切隨緣吧。
孟昇陽已經感知到這兩個年輕人的存在，只是夜風微涼，可不願姬雲被冷風驚起，側耳微笑入夢去。