夜色明河靜, 春風來千里。瑤華宮自從作了廢后清修之地,百多年來從未如此熱鬧過。
陳素堅持留天波府老太君和衆夫人用飯,要多謝老太君對兄長的一路支持。孟妧原想來找陳素說幾句體己話, 得知趙栩在延福宮所作所爲後,也放下了心事,便幫着挽留老太君等人,又抱着小五不放,對着魏氏笑道:“六郎今晚留了舅舅他們用飯, 舅母回去豈不冷清?不如一同留下用個家常便飯,好讓我多抱抱小五。”老太君和魏氏便都笑着應了。
陳素還從未宴過客,高興之餘不免有些手忙腳亂, 瑤華宮僅有七八個小道姑和十多個粗使婆子,見狀面面相覷不知從何忙起。玉簪和惜蘭便指揮着內侍和宮女們在正廳前的院子裡拼出大長桌, 又將十多盞燈籠懸於樹上, 暮春時節, 倒也有了幾分踏青遊春的意思。
有那伶俐知事的小道姑, 趕緊領着女史和宮女們去廚下。坤寧殿的司膳女史久經場面,心知皇后雖說只是家常便飯,可有這許多國夫人留下用膳,即便無需如宮宴隆重, 也不能真的隨隨便便湊合了去, 下的不只是陳真人的顏面, 更是官家和聖人的顏面, 便先將廚下的用具菜品器皿一一看過, 在心裡籌劃起來。
負責廚下的婆子便笑道:“貴人請放心,一應果子蜜煎菜品都齊全的。晌午時聖人還賜下了全套的素宴,真人不過略嚐了兩三盤。還要做什麼,蒸炒煮炸,我們幾個都還做得來,貴人只管吩咐。”
司膳女史客客氣氣地笑道:“有勞婆婆了,東西已十分齊全,我這便擬個單子。”虧得瑤華宮賜的素宴,因皇后特意吩咐照着陳真人的口味,倒和延福宮那偏重向太后口味的素宴菜品大不相同,好些都能直接用上。
不多時,廚下人頭濟濟,婆子生起火來,燒水的燒水,熱菜的熱菜,蒸飯的蒸飯,洗菜備菜的也忙不停。坤寧殿的掌膳女史親自在竈上指揮,典膳女史忙着看菜嘗味,指揮擺盤裝盒。坤寧殿的副都知帶了兩個內侍將一應器皿食具往外搬。
長桌上箸瓶穩立,渣鬥安置,兩旁各設了一個竹製的插食盤架。時果蜜煎各上了八盤,茶瓶裡蘇州貢上的明前碧螺春新茶幽香不絕。司膳女史細細檢閱過,才入內請衆人入座。
陳素再三推讓,依然不得不坐了主座。老太君打橫坐陪,依次便是孟妧、魏氏及楊家各位夫人。等看完菜了,道道細菜上席,共上了十五盞,妳房籤、三脆羹、五珍膾、明月豆腐等等,連陳素都訝然不已。
一頓素宴賓主盡歡,老太君飯後略坐了坐便起身告辭。孟妧陪着陳素和魏氏將老太君送至宮門外,又返身回正廳喝茶。
見陳小五吃飽喝足後有點呆呆的,魏氏便讓她躺在了羅漢榻裡側,陳素取了條蝠雲萬字紋軟被給她搭了。孟妧側坐在榻邊,看着陳小五架不住睏意上下眼皮越來越靠得近,還努力着朝自己笑了一笑,粉嫩小嘴咧開露出雪白整齊的小乳牙。
她忍不住低下身子輕輕在小五肉嘟嘟的小手上吻了吻,眼睛酸酸的。
“阿妧,你們去契丹的時候,遇到西夏的那個阿辛公主——她如今變成了個怎樣的女孩兒?”魏氏壓低了聲音問道。
孟妧想了想:“穆辛夷她不太尋常,是個好女孩兒。我和她相處不多,卻總有點似曾相識的感覺——舅母爲何問起她來?”
魏氏握了握孟妧的手:“不滿阿妧,這位辛夷姑娘還真有穆老太君的血脈,原本該姓楊的,可憐她命運多舛。可惜她孃親實在瞞得嚴實,當年我同郎君竟然都不知道她母女二人的來歷,想到這許多年來,實在有愧於心。是我陳家欠了辛夷的——”
孟妧和陳素都吃了一驚。
待魏氏說完一番淵源,孟妧輕嘆道:“原來楊家四郎被俘後做了西涼國的駙馬——朝中卻早已爲楊家兒郎設了忠烈祠,年年祭奠。老太君約了舅母,是想請舅母告訴舅舅,天波府是想接了穆姑娘回京認祖歸宗?”
魏氏搖了搖頭:“老太君歷經四朝最是忠君愛國識大體的,她說阿辛這輩子只能隨她的姓了,已經讓人回穆家祖居將阿辛上穆家家譜。”她先同阿妧說了,阿妧定會告訴六郎,那日後出什麼事,天波府也不至於有欺君之罪。
陳素不懂國家大事,卻也紅了眼眶:“這女孩兒如今在哪裡呢?悄悄地接回來養也不成麼?”
孟妧嘆道:“天波府英名遠播,四世同堂,卻只有一個十二歲的小郎,先帝體恤,不允他入軍中歷練。老太君便是要接辛夷回京,至少也得等小郎襲了爵位……”
一時室內寂然,只有陳小五微微的鼾聲。
半晌後,魏氏輕聲道:“辛夷如今回了秦州穆家老宅,楊家已經有人去了秦州照顧她,老太君今日同我說這些,等太初出了妻孝,想請我們成全辛夷和太初兩個。”
陳素訝然:“和太初?”
孟妧柔聲道:“我們幾個一路北上,辛夷待太初表哥十分親近,兩人也極有默契。舅母是怕舅舅或是元初大哥不肯麼?”
魏氏搖了搖頭,苦笑道:“太初他若是心悅哪家小娘子,我定然贊成。他的眼光我是信得過的。只是這次回來,我也不曾聽太初提起過。他欠了辛夷那孩子許多,我陳家也欠了穆家的情,在這上頭若再傷了辛夷的心,實在不忍。”
孟妧回想了片刻,安慰她道:“老太君會這麼說,定然是李穆桃告訴她的。可我一路看來,辛夷和太初更像是知己,他們有時候說的話,暗藏道家機鋒,我不是十分明白。但我知道,穆辛夷她性格灑脫,說走就走,未必就有要託付終身的念頭。”她總覺得穆辛夷身上有一種今朝有酒今朝醉的恣意。
三人就這件事琢磨了會兒,小五睜開眼咿咿呀呀要喝奶,這才停了下來。
外頭惜蘭才入內行了禮:“啓稟聖人,官家傳了口諭至坤寧殿,再有兩刻鐘便回福寧殿了,若是娘娘不覺勞累,還請早些回宮。”
孟妧想了想,她是有許多話要同他好好說,但還是需回坤寧殿略作洗漱,便吩咐道:“回宮吧,回坤寧殿。”
魏氏給小五餵了奶,笑着對孟妧道:“阿妧,六郎今日若是行事不周惹你生氣了,看在他那般地賣力氣討好太后娘娘和那許多老夫人們的面子上,你便放他一馬罷。畢竟他學做一個皇子學了十幾年,學做一個皇帝也學了好些年,唯獨如何做一個好夫君,卻纔準備了一兩年。牙齒和嘴脣還要打架呢,何況日夜相處的夫妻?”她早看出來孟妧不時出神和藏着心事了,兩個小兒女不僅僅是帝后,更是夫妻。若沒有惹她生氣,六郎那樣的性子,素來冰山寒潭,怎會有耐心去哄太后和那許多老夫人們開心。
陳素卻吃驚得很:“阿妧——六郎他惹你生氣了麼?”
孟妧臉上一紅:“還好,請真人放心。我也有不是之處,多謝舅母提醒。”
魏氏將小五抱起來順奶,笑道:“舅母可羨慕你呢,六哥這可不像他舅舅那樣,有時候我說了一百句,他一聲也不響。再問他,他反倒慢騰騰地問一句‘你方纔說什麼來着?’”
“你方纔說什麼來着?”廳外傳來陳青清朗的聲音。
孟妧和陳素一呆,不禁大笑起來。
陳青一身玄色暗雲紋直裰,大步踏入廳中,朝孟妧行了叉手禮,扶起對自己行福禮的陳素,似笑非笑地看着魏氏道:“原來阿魏竟這麼編排我。”
魏氏紅了臉,在陳青面前卻細聲細氣矮下去七分:“六郎明明說兩刻鐘後纔回福寧殿,誰知郎君你跟生了翅膀似的……對了,小五今日大半天沒見到爹爹了,很想念爹爹,來——”她將手中小五往陳青懷裡塞。
陳小五立刻撲上去,將陳青塗了一臉的口水,咿咿呀呀不停,忽地蹦出一個“爹”字來。
衆人大喜,可無論再怎麼逗弄,小五卻只是流着口水咿咿呀呀。
陳青便和陳素孟妧兩個說了幾句家常話,想到趙栩委婉打探如何哄好生氣的妻子,陳青溫柔地看向魏氏:“時候也不早了,我們回家去。”
自己的娘子,生氣不生氣,都要常哄常抱常敦倫……至於爲何少告訴了六郎“常哄常抱”,呵呵,舅舅他沒了兒媳婦,心裡一直不怎麼高興,少說四個字而已。何況他也沒說錯,牀頭打架牀尾和,夫妻哪有隔夜仇……
***
崇政殿偏殿內,方紹樸看着一臉鬱郁的趙栩,頗有種醫官報仇十年不晚的痛快。
趙栩將手中把玩了許久的玉貔貅擱在了桌上,掃了低眉順眼的方紹樸一眼:“你索性明說罷,這所謂的剋制,究竟怎麼個剋制好?”
方紹樸被嚇得嗆咳了一聲,這宮裡的司寢、彤史女史們難道都是擺着看白養活的嗎?還有皇帝你這麼問一個還是童子身的醫官合適麼?
知道秘密太多的人活不長啊……不知怎麼地,方紹樸隱隱覺得頭頂罩了一大片烏雲,墨沉沉的,夾着雷電。
趙栩嘆了口氣,託了腮問道:“一日兩次或是隻一次可算是剋制了?還會傷身子麼?”他說不出口,每夜的頭一次他再怎麼想忍,總很快便到了。可只要再抱到她,就難免蠢蠢欲動。如今三次已經是很剋制了,若是不加剋制,一夜只怕要六七次。
方紹樸沉默了片刻,垂眸看着地上自己微微露出的半截靴尖,斟酌着詞句:“臣以爲,官家將至弱、弱冠之年,陽、陽氣正盛,自幼習、習武,體力過、過人。尋常人兩三、三日一次,其、其實也是常見的……”
趙栩瞪着他,冷笑起來:“尋常人家妻妾成羣的也常見,怎麼,也兩三日一次麼?”
方紹樸眼皮直跳:“這黃帝內經有云:夫陰、陰陽交、交接——”卻被趙栩直接打斷了。
“好了,我知道了。那你再想想法子,什麼藥才能避子又不傷身子。等皇后滿了十八歲再有身孕不遲。但是萬萬不能傷到她的身子。”趙栩眉頭微蹙,雖是難忍,卻不得不忍。
方紹樸躬身應了,一時屋內靜悄悄的。成墨躡手躡腳地出去了,片刻後回來稟告:“官家,娘娘回宮了。”
趙栩眼睛一亮:“是回福寧殿了嗎?”
成墨低聲道:“儀駕司的已經去往坤寧殿迎輿了。”
趙栩吸了口氣站起身來:“走,去坤寧殿。”他轉頭看了方紹樸一眼:“聽說你也快要成親了,只要那藥弄好了,便放你回去休上一個月。”
方紹樸跟在他身後低聲下氣地道:“官家,微臣還、還沒開始相、相看呢,得兩三個月才成啊。”
“二十五天。”趙栩腳下不停,一個月立刻少了好幾天。
方紹樸躬身行禮:“微臣遵、遵旨——一個、個月!”看着皇帝帶着十多人風風火火遠去的背影,方紹樸嘆了口氣,說到底,皇帝還是個少年郎呢,他就不和他計較了。
皇后儀仗鹵簿入了西華門,路過延福宮前,孟妧回想起楊四夫人和魏氏所言,召來玉簪吩咐道:“直接回福寧殿罷。”
玉簪連連點頭,笑道:“謹遵聖人懿旨。”
輿駕不沿延福宮往北,卻入了右承天門往西而行,轉瞬便過了集英門。自有儀駕司的人趕緊從寶文、天章、龍圖三閣前趕回坤寧殿知會去了。
到了福寧殿落了輿,小黃門卻稟報說官家尚未回福寧殿。
這邊孟妧前腳剛踏進了寢殿,後腳便有儀駕司的輦官趕來報信,說官家直接去了坤寧殿。
玉簪和惜蘭高興得很,都勸皇后不如留在福寧殿等一等。官家在坤寧殿接了信,自然就回轉了。
孟妧想了想,就看到書桌上那張牡丹畫,手指輕輕描繪那重重花瓣,心中又酸又甜,擡起頭來,一側妝奩長案上的銅鏡裡,琉璃燈下的少女似有千言萬語,脈脈含情又盈盈帶愁,似霧似雨,髮髻上那朵白玉牡丹,玲瓏剔透,如雲舒展。
“去坤寧殿。”鏡中少女輕啓朱脣:“就用福寧殿的檐子,無需再傳輿了。”
若是半路能遇到趕回來的他,也能早一會見到他。
***
坤寧殿就在福寧殿的北面,檐子卻按禮儀走正門而出,沿着福寧殿和慶壽宮的夾道往北,再入坤寧殿的東門。
坤寧殿燈火通明,一見是皇后回來了,成墨趕緊上前行禮:“聖人萬福安康。”
孟妧見到成墨,不知怎麼比往日更親切了些,笑着看向正殿內:“官家等久了嗎?”
成墨察其神情語氣,心中大石頓時落地,阿彌陀佛,佛祖有靈,皇后看起來已經完全不生官家的氣了,只是——
成墨看向不遠處福寧殿後閣的屋頂,苦笑道:“儀駕司的人腿太慢,一聽娘娘去了福寧殿,官家便棄輿不用,直接飛檐走壁趕回去了,不曾想——”
孟妧一怔,福寧殿的琉璃瓦在月色下泛着光,一道身影幾個起落,便已消失不見。
“我就在這裡等着。”她輕聲道,似乎在同成墨說,也似乎在同玉簪惜蘭她們說,更像是對自己說,或是對聽不見她聲音的趙栩說。
趙栩飛身躍下,推開福寧殿寢殿大門,歡喜之極:“阿妧——!”
寢殿內卻只有掌寢女史帶着宮女和內侍在準備就寢的一應器具。
“皇后呢?”趙栩一怔。
“啓稟官家,娘娘得知官家去了坤寧殿,傳了檐子往坤寧殿去了。”
趙栩在原地停了一瞬,一陣風似的直接推開東窗,飛身而去,留下一堆人目瞪口呆。
阿妧知道自己去了坤寧殿便立刻趕了回去,她是不是不生氣了,是不是也想快些見到他。
忽地兩聲脆響,卻是他高興得過了頭,不慎踩碎了屋頂的琉璃瓦。趙栩卻顧不上了,坤寧殿大門前,一道窈窕身影在燈下佇立。
她身邊站了許多人,可他只看得見她一個,歡欣雀躍。
見皇帝又一陣風似地躍下福寧殿的宮牆,成墨和惜蘭立刻識趣地帶着衆人退了下去,沒入宮牆陰影下。
趙栩落下宮牆,纔想起自己今日雖舍了面子挽回了些所犯錯誤,但她還不知道,也許她在這裡等自己,並不是他先前所想的那樣,便有些近她情怯起來,反而越走越慢,腦海中不斷想着從何說起,如何哄她纔是。
還有四五十步時,門前的人兒忽地提裙飛奔而來,裙裾舞動,披帛迎風飛揚。她越跑越快了。
像他當年在粟米田中跑向她一樣,堅定、快速、滿懷熱情和專注。
趙栩不再猶疑,幾步衝上前,將她一把摟入懷中。
“對不住。”
“對不住。”
兩人緊擁着對方異口同聲道。
再擡起頭互相凝視着對方,半日不見一樣如隔三秋。
月光下趙栩下頜已有了細細密密的鬍渣,孟妧的口脂早已褪了,因跑得急,鬢角散亂,額頭鼻尖出了細汗。
“都怪我。”趙栩垂首,鼻尖擦過她的秀氣鼻尖,帶走些汗珠:“是我的錯。我都明白了,日後不會再發生,你放心。”
“我也有錯。”孟妧貼在他肩頭,將餘下的小汗珠蹭在他肩窩裡:“我口是心非,我不該丟下你自己回這裡,我該好好同你說,我該陪你一同回延福宮……”
趙栩將她摟得更緊:“我們先進去說話可好?你跑了一身汗,吹了風我怕你受涼。”
孟妧仰起小臉:“不好。”
“那你披上我的外衫——”趙栩笑着鬆開她。
“時候不早了,我們回家去,回福寧殿去。”牽住他的手,孟妧眼中亮閃閃的:“六郎,像方纔一樣,帶我飛檐走壁可好?”
他吃不準那亮閃閃是月光還是淚光,心裡軟成了水,卻是沸水,冒着一個個大大小小的泡泡,全是歡喜。
“好。”
“你揹我——”
話音未落,人已被他打橫抱了起來。
“我抱你回去。”趙栩垂眸看着她,微笑起來:“若是揹着你,要少看你四百多步。”
***
鼓樓的鼓聲又響了。
福寧殿寢殿的大牀上,並頭而躺的帝后齊齊低聲數着鼓聲。
“六郎——”一個柔聲喚。
“我在。”一個柔聲答。
“我們爲何有這許多話要說呢?這麼晚了,還覺得沒說完。”孟妧側過身子,笑着問。兩人竟已經說了兩個時辰的話了,她絲毫不覺得累。
趙栩探手摸了摸她後背後腰,都還有絲被蓋着,便又收回雙臂,規規矩矩躺平:“那明日再接着說好不好?都三更了,太晚了——是不是?”
孟妧噗嗤笑出聲來:“六郎杯弓蛇影得厲害,我便這麼刁蠻麼?”
趙栩斜眼看了看她,正經得很:“若是連這些小地方都不留神,大處就更不會在意了。我慣會替你拿主意,若連多問兩三個字都不肯,那叫什麼知錯能改呢?咳咳——”
他乾咳了兩聲,垂眸看向兩人的被窩中間。
“你睡你的被窩——可好?”趙栩自問在她面前全無定力,他可是狠下心來才把那條嶄新的被子留在了牀上,和她各睡各的被窩。
被她小小圓潤腳趾撓在腿上,趙栩不禁往邊上縮了縮,看向牀尾的夜明珠,手臂卻又被抱住了,暖暖軟軟的壓在上面。
孟妧眨了眨眼,整個人鑽進了他薄薄的絲被中,將他手臂擡了起來,繞過自己頸下,靠在他胸口舒出一口氣:“不好,這樣我才睡得着,新被子有股味道。”
“每日都在薰香,有什麼味道?”趙栩垂眸看着她的長睫一動一動,無奈地問。
她搖搖頭,蹭得他下頜癢癢的,心也癢了起來。
“不是你的味道,我睡不着。”
極輕極細的聲音,趙栩卻聽得清清楚楚,懷中人兒紅了耳尖,小臉埋在他胸前一動不動。
她會聽見自己的心跳,趙栩忽然想起來。
飛速跳動着的,堅定、熱情而專注。