夕陽漸漸西下，太陽不過出來了幾個時辰，院子中的積雪已經消融了大半，沿牆角一溜新種植的常青松柏都露出了深綠。不遠處炊煙裊裊，偶爾傳來幾聲狗吠，隱隱還有孩童的嬉鬧聲。
陳元初在院子裡開始生火烤羊，木炭噼裡啪啦地燃燒着，火星四濺。一隻小羊羔被串着架在火堆上面，隔一會兒就隨着陳元初的手，緩緩地翻個身。陳太初在一邊不時遞給他一個酒葫蘆和一些作料，笑着看他引頸暢飲，也跟着喝上一口烈酒。蘇昕的兩個哥哥簇擁在火堆前，烤着手，聽陳元初說話，直笑得停不下來。
趙栩和蘇昉坐在廊下，察覺到天色已暗，才放下他們手中的輿圖。上面正是他們一羣人商議出來的阮玉郎可能藏匿的路線。兩人看看陳元初幾個，說起了閒話。
“阿昉，真是對不起你。若不是我要起社，若不是桃源社定在你這裡相聚，若不是因爲我舅舅，你娘留給你的東西也不至於都毀於一旦。阿昕更不會因此受傷。”趙栩誠意說道。自他離京，還沒有機會好好和蘇昉說起這件事，雖然蘇昉看似平靜，但自從當年相國寺相見，炭張家爭鬥，他很清楚對於蘇昉來說，他孃親對他有多重要。蘇昉不願意恢復這處原來的模樣，是怕觸景傷情吧。還有蘇昕，手臂受傷難以復原，和太初談過以後，只怕心裡的傷更難恢復。
蘇昉淡然笑道：“六郎，別這麼說。一草一木，一物一人，都有註定的命運。阿昕的傷，也是她的命。她明白的，你不用負疚。她和太初，已經說開了。”
“說開了也好。太初心中沒有她，若爲了恩義，只會委屈了阿昕。”趙栩說完，又覺得不太合適，加了一句：“阿昕若有用得上我的地方，阿昉你儘管告訴我！”
蘇昉笑了笑：“好。不過六郎你和太初也該早些說開來。畢竟阿妧只有一個。陳家既然已經要送細帖子了，你何不就此放手？免得傷了兄弟情分？”
趙栩一怔，看着院中仰頭喝酒的陳太初，搖頭道：“若是阿妧心裡沒我，我自然不會糾纏她。但若只因爲太初要送細帖子，我是萬萬不會放手的。太初也知道這個。我們光明正大，各憑本事，不會傷了兄弟情分。”他想起昨日爹爹答應他的事，自信地看向蘇昉道：“沒人比我更懂阿妧。太初也不行。”
蘇昉失笑道：“六郎，光是懂阿妧就能讓她動心嗎？”他意味深長地說：“你知道嗎？我從第一次見到阿妧，就覺得她很親切，可是我卻從來都看不透她。她的聰慧、好學，和我娘很像，可是她這樣的人，就免不了太過操心，你看看她，連那樣爛透了的木樨院，那樣的姊妹，她還想着要維護。她若是和你在一起，要面對的是什麼？你想過嗎？”
趙栩抿脣不語。他自然想過的，可是他能護着她的，他能夠做到。他會不讓她多思多憂，會讓她也有個這樣的小院子，葡萄藤花椒樹鞦韆架，兩隻小狗幾隻小貓，讓她白白胖胖下去。
蘇昉嘆了口氣：“你身爲皇子，如今又是皇太子的人選。你和阿妧，真的不合適。她若是和你在一起，不是勞心得厲害，就是會毀於後宮陰私手段之中。她太過心軟了。”他轉頭看了看面無表情的趙栩，說道：“六郎，太初比你更合適阿妧，阿妧嫁到陳家，纔會有她心中所期盼的日子。你舅舅舅母夫妻恩愛，陳家有即便無子也永不納妾的家規，如今你舅舅又交出了兵權能保陳家的平安。太初對阿妧也是一心一意，連阿昕這樣的心意，他寧可以命相許，也要婉拒阿昕。六郎，你自己想一想，什麼樣的日子纔是對阿妧好。若喜歡一個人就是要將她佔爲己有，我就也不跟你說這些了。你兩次捨命救阿妧，自然是盼着她能快活平安。可她究竟是因爲什麼因爲誰纔會兩次險遭不測的？你想過嗎？”
趙栩看着蘇昉，眼中漸漸燃起了兩簇小小火焰，胸口也不定地起伏着。蘇昉和他靜靜地對視着。
趙栩深深吸了口氣，倏地站了起來，拱手道：“不說這些了。這次多虧了你孃的札記，我們才從永安陵找到了阮玉郎藏匿的重弩。我還沒有好好謝過你。今日我有事先走，改日再好好謝你。告辭！”
趙栩極力保持着風度，纔不至於拂袖而去。蘇昉！你以爲你是誰？！
蘇昉一把拉住了趙栩的衣袖。趙栩轉過身來，正待發火。卻見蘇昉一貫淡然的面容上滿是不可置信，幾乎是一字一字地問出來：“六郎！你剛纔說什麼？我孃的札記幫你們找到了永安陵裡的兵器？”
趙栩愣了片刻，點點頭：“不錯，多虧了你孃的札記上記載了她在永安陵看到像舊木牀一樣的傢俱。就是因爲你孃的札記，我們纔想到永安陵藏匿着牀弩的！”
蘇昉的手不自覺地抖了起來：“你們？你們是誰？是誰看到了我娘記載了永安陵之事的札記？”他的聲音漸低。
趙栩皺起眉：“阿妧看到後記在心裡的啊，刺客來犯那夜，她纔想到你娘說的所謂的舊木牀應該是牀弩的一部分。你孃的札記，不是你給她看的嗎？”想起那夜的鱔魚包子，趙栩慢慢鬆開了蹙着的秀眉。是了，蘇昉怎麼會明白，他和阿妧共同經歷過的一切，他們說過的話，共享的秘密，她對自己的信任和依賴。蘇昉完全不懂。
蘇昉一怔，揪着趙栩的袖子依然不放。
趙栩掙了掙竟然掙不開，他看看蘇昉，似乎有什麼不對？怎麼了？
蘇昉心中一團亂麻，轉頭看了看院子裡的火堆，燒得正旺。他仔細回憶了一番出事那天九娘所有的言行。九娘看着娘留下的札記，神情是很奇怪。
“阿妧她在說謊。”蘇昉看着趙栩，一字一字地道：“我從來沒有給過她那兩本札記。因爲我娘最後半年的兩本札記，有着鞏義祭陵之事的札記，早就不見了。”他轉過頭看着趙栩：“我以前是給過她一些札記，但都是吃食方面的。我娘去鞏義祭陵的札記，早就不見了。連我都沒有見到過——”
趙栩的心忽然慌了起來，似乎吊上了半空，落不到實處，空蕩蕩的。蘇昉這是什麼意思？那阿妧是從哪裡知道的？她那麼肯定，她不會說謊的。她一直在幫他，竭盡全力地幫他。
那她究竟在哪裡看到札記的？
兩個人就這麼靜靜在廊下對視着。陳元初和陳太初看着兩人，剛想招呼他們。趙栩卻已經一甩袖子，大步下了臺階，喊了一聲：“我有事先走！”眨眼間就出了垂花門。身後十幾個侍衛立刻拱手告辭，跟着他去遠了。
蘇昉渾身的血液都叫囂着，他也要去，要去問個清楚。九娘她究竟知道些什麼？！開寶寺上方禪院裡那張肥嘟嘟的小臉，每次看見他就忍不住流淚，後來的騎烏龜的畫，相國寺裡牽着他的小手和依戀的目光。凌家餛飩攤前那句“你別難過，我陪你。”那些寄到眉州抄寫工整的過雲樓典籍。一幕幕，在他腦海中翻騰。
孟妧，你爲什麼知道我孃的札記內容？你爲什麼又假裝什麼都不知道？爲什麼又會對六郎說起？你究竟知道多少？你到底是誰？！
蘇昉走進院中，對着陳元初施禮道：“昉臨時有急事，請恕不能陪兄長盡興。請將此處當成自己家，不要客氣。”他轉向蘇時兄弟兩個：“阿時，實在對不起，還請你們替我一盡地主之誼！多謝！”
他不再猶豫，不等他們幾個說話，就大步出了院子。不等部曲們跟上，匆匆出門打馬而去。十幾個部曲慌亂中也紛紛一涌而出，各自上馬追趕蘇昉而去。
陳元初和陳太初趕到門口，正碰上匆匆出來的史氏：“怎麼了？大郎出什麼事了？”兩人面面相覷。院子後面傳來蘇昕大哥蘇時的喊聲：“元初哥!太初！不好了！燒起來了——燒起來了！”
村中大路上，是連串的馬蹄踐踏過的殘雪。趙栩蘇昉等人的身影早已不見。
***
午後雖然放了晴，翰林巷孟府裡的人卻都只草草用了些午飯。孟在和孟存派了隨從回來稟告暫時無事。孟建急得一頭的汗，想起自己那個不省心的生母，恨不得頓足再罵幾句糊塗的親爹。
綠綺閣裡的九娘，接到趙栩書信，反反覆覆看了好幾遍：昔日禁中，救駕有功，未賞，勿憂，少思。
六娘疑惑道：“救駕？誰救了誰？今上？還是先帝？還是太后娘娘？爲何當初沒有封賞？”她看向九娘。
九娘也蹙起眉。她又怎麼可能少思呢，這封信這條線索太過寶貴，趙栩一定費了不少心思才得來的。既然說孟家有救駕之功，那救的一定是太后娘娘或官家。地點在禁中，又沒有封賞，那一定是宮變時的救駕，還是一場贏了也不能張揚的宮變。但以此推論，孟家也應該會深受寵幸。可孟老太爺卻只任了一個四品武官閒職，阮氏出宮還投奔了孟家，做了老太爺的侍妾以求庇護。救駕的到底是孟家的何人？
“六姐，你可知道二老叔翁三老叔翁爲國捐軀是哪一年的事？在哪裡？哪一場戰爭？”九娘低聲問。
六娘一驚，仔細想了想：“這個家裡從來沒人提起過，只知道他們兩位二十歲不到還沒成親就以身殉國了。族裡也從來沒人說起。”她頓了頓：“大概是怕翁翁難過吧。那兩位叔翁都是被翁翁帶着從武的，二老叔翁好像還是位少年進士呢。”
九孃的心狂跳起來，昔日的往事似乎已經越來越清晰。但是，孟老太爺那一輩的三兄弟，究竟是誰謀逆，誰救駕？當年的事，總會有人知道的。婆婆不會說，那婆婆身邊的人呢？！好不容易有了一個關鍵的線索，九娘細細盤算着如何才能一擊即中，得到自己想要的答案。想了又想，才定下心，眼看已經黃昏，宮中還沒有音信傳回來，她不再猶疑，讓人去翠微堂請慈姑過來。
慈姑被請到綠綺閣裡時，看到六娘和九娘兩人正襟危坐，她剛想開口安慰幾句。九娘卻已經起身盈盈下拜，嚇得她趕緊衝上去一把扶住，自己就跪了下去：“九娘子這是做什麼！”
九娘無奈又無助：“慈姑，你陪着婆婆在宮中好些年，有些事你自然是知道的。可我問了你好幾個月，你總不肯說上一兩句。現在翁翁和婆婆在宮中請罪，覆巢之下安有完卵？若是慈姑能爲我們解惑一二，我們也好知道因果，不至於做個糊塗鬼。難道要等宮中降罪，你才肯說給我們知道？”
慈姑默默搖了搖頭：“請恕老奴不敬之罪。慈姑不能說。”
“我孟家昔日未獲封賞的救駕之功，恐怕也抵不回阮姨奶奶離府之罪，對嗎？”九娘低聲問她。
慈姑一震：“九娘子！你！你怎麼知道的？”
六娘點了點頭說：“我們已經從別處知道了許多，依然有些地方不明白，纔想慈姑爲我們印證。”
九娘輕聲道：“兩位叔翁雖然身死，卻不得其所。族人不知其因，家人不知何故。如今若孟家獲罪，兩位叔翁在天之靈怕也不得安息！”
慈姑思忖了片刻後堅定地搖頭道：“雷霆雨露，皆是天恩。兩位小娘子請放心，孟家不會有事的。老夫人當年答應了二老太爺，會替他守護孟家一輩子，定然會做到的。”她眼中慢慢溼了：“太后娘娘也說了會蔭及子孫，不會錯的。你們別怕，孟家不會有事的。”
九娘心念急轉，靈光一閃，脫口而出：“可翁翁畢竟犯下了謀逆大罪——”六娘一驚，看向九娘。
“不！當年太后已經赦免了老太爺！”慈姑急道。
九娘極快地說道：“翁翁當年參與謀逆篡位，惹來滅族之禍，是兩位叔翁拼死救駕，以兩條人命才換來他和孟家沒事的！如今他維護阮氏，私自放走她，太后娘娘再仁慈，恐怕也難容翁翁這根心頭刺再次抗旨妄爲！”
慈姑臉色蒼白，嘴脣翕了翕，竟說不出話來，也沒有任何想要否認九娘所言的意思。六娘手足冰冷，阿妧怎麼猜得到的！翁翁！他怎麼膽敢？！
九娘已證實了自己大多數心中猜想，她默默看着慈姑，忽然問道：“郭氏究竟是誰？”
郭氏是否並非大趙子民？纔會以那樣的身份入宮，又和那所謂的郭家從無聯繫，那般被成宗獨寵，纔會被太后恨極。南唐遺脈？西夏貴女？契丹公主？阮姨奶奶上次在青玉堂提到的遺詔，一定是成宗遺詔。說不定就是廢太子或者廢皇后改立崇王的遺詔。遺詔可能被阮氏帶了出來，所以宮變之後，高太后也不敢定郭氏的謀逆罪，還只能忍聲吞氣地把郭氏當做太妃供養起來。
慈姑腿一軟，如遭雷擊，無法再看九娘一眼，跌坐到地上，只喃喃道：“九娘子——你——你如何得知——？”
九娘蹲下身，凝視着慈姑：“她不姓郭！她姓什麼？！李？耶律？拓跋？段？”
慈姑擡起頭，看着自己一手撫養大的九娘，忽然回過神來，自己一時慌張，竟被她套出了許多話。她輕輕鬆了一口氣：“九娘子你——你既然知道了那許多當年事，何必再問老奴？老奴已經多嘴了，自當向老夫人請罪去。”
慈姑起身，恭敬地行禮，不再看九娘和六娘，徑直退出了綠綺閣。
六娘抓住九孃的手：“阿妧！你！”
九娘輕輕籲出了一口氣：“不要緊，沒事的，不會有大事。”看來她最後一句問錯了。雖然還有謎團未解開，但孟家應該不會出大事，只是對不住慈姑了，九娘黯然輕嘆。
玉簪見慈姑出了綠綺閣，趕緊進來，行了禮，告訴九娘：“燕王殿下來了，在擷芳園裡等着見您。大娘子正陪着呢。”
九娘一喜，正好，她要把孟家糾纏在郭氏和太后娘娘之間的往事告訴趙栩。
作者有話要說：今日更4800字，略微粗長一下。感謝各位。
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