滿天的烏雲壓的很低，城頭的樓門似乎被壓的喘不過氣來。直隸總督衙門前的兩隻石獅子一如既往的圓瞪着眼睛，靜靜的審視着門前路上倉皇而走的行人。
一道閃電撕開了烏雲的營造的黑幕，一聲悶雷震的大地都在顫抖。
一個表情沉穩的中年男子不緊不慢的步出衙門，衙門前的戈什哈認得是中堂大人跟前的紅人盛宣懷，其中一個急忙上前打了個千道：“大人出來了！”
由戈什哈印着出了大門，一頂轎子早等在門邊了，長隨盛福迎了上來，躬身請安道：“大人！這就回去？”
“回去！”盛宣懷回頭朝衙門深處遙遙的望了一眼，彎身上了轎子。
適才在內堂見中堂大人，李鴻章上來就是一頓罵，着實讓盛宣懷放了心，知道挪用海關錢糧資濟電報事業的事情鬧不大了，朝中政敵藉此事攻擊中堂大人之事，也因中法之間關係驟然緊張之故，被兩宮壓了下來。
“想不到那人竟有這番見識！竟能提前預判事情的結果。枉我受中堂大人賞識提攜，竟不能看破此節，當真是當局者迷。”腦子裡閃過上面的話，盛宣懷不由的輕輕一聲嘆息，自嘲的笑了笑。
盛宣懷想到的那人，是五日前一昏迷於盛府前的年輕男子，該男子一副洋人打扮，不蓄辮子，一看就知道是從海外歸來的華人。
那一夜，響了一夜的春雷。次日一大早門房開門時，見一年輕男子昏迷於門前，急忙上前探視，見尚有氣息，便擡了回來。事後管家也曾稟報此事，只是當時正值盛宣懷爲挪用海關錢糧一事憂諂畏忌之秋，也沒往心裡去，只是交代管家妥善處理，待其病好了送走了事。沒曾想今日午時到院內打算透口氣，聽見幾個家人私底下議論自己被彈劾之事。
當時盛宣懷很生氣，正欲找來管家，打算懲戒這幾個妄議尊上的家奴。不曾想聽見一人笑道：“盛大人操辦電報事業，乃中堂大人委以之重任。中堂大人一向視盛大人爲股肱，當今朝廷正值多事之秋，我料中堂大人必竭力維護盛大人，兩宮也必會給中堂大人這個面子。爾等妄議尊上，若被管家知曉告於大人，輕饒不了你們。再者，大人所爲皆關社稷，做下人的妄言主上，豈是爲人本分？”
這番很對胃口的話，讓盛宣懷頓時有茅塞頓開之感，等到李鴻章使人前來傳喚之際，多日來困擾心頭的壓力，竟不知不覺間去了大半，眉宇也開了許多。偷偷的看了看說話的人，是個沒辮子沒剃頭的年輕人，這纔想起管家提起救人的事情。
要變天了，腳伕走的又疾又穩，布鞋底不時擦在地面上發出沙沙的響聲。
“盛福。”掀開轎簾子叫了一聲，跟在轎邊的盛福急忙靠近道：“大人！有何吩咐？”
“門房救下的那人，來歷問清楚了麼？”
“大人！那人叫沈從雲，字子歸。祖父本是讀書人，隨澳門葡萄牙傳教士去了西洋遊歷，後因娶了一個洋女人爲妻子，便留在西洋。子歸日前從西洋歸來，不曾想着了市井奸邪之徒的暗算，昏迷於大門之前。”盛福的答案倒也簡潔明瞭，明顯遠遠不能滿足於盛宣懷。
“如此，回去後讓他來見我。”盛宣懷交代一聲，放下簾子。
連續兩聲悶雷響過後，細細的雨點斜斜的飄灑下來，隨着徐徐的南風落在亭子邊供人休憩的石凳上。沈從雲眯着眼睛，依舊靠在柱子上，任憑點點細雨落在臉上，目光無奈迷離。
前世裡一個普通白領，喜好讀史書、上網、旅遊。爲慶祝26歲生日，玩了一把自駕遊，打算上西藏走一遭，半道上車子剎車不知道怎麼的失靈了，滾下山崖，醒來的事後就在這大院內了。
醒來的時候，沈從雲看見屋子裡周圍古樸的佈置裝飾，以及留着長辮子的下人盛小七，還以爲自己眼花了。結果負責照顧他的盛小七見他睜開眼睛，一聲歡呼：“醒來了！醒來了！”一口的天津衛爺們的腔調，開心的一路跑出去的時候，沈從雲察覺到事情的不對勁了。
後來的事，沈從雲想起便苦笑的搖了搖頭，大膽猜測自己穿越後，小心的注意言行，在隨後趕來的管家盛榮那裡確定了這裡的確是清朝後，沈從雲直接暈了過去，讓管家盛榮又是好一陣忙活。
1884年，李鴻章、盛宣懷。這兩個名字，對於喜好歷史的沈從雲而言，並不陌生。一個是努力支撐清王朝末期這座四處漏風搖搖欲墜的大廈的頂樑柱，一個是清末著名的政治家、企業家和福利事業家。
尤其是李鴻章，爲支撐風雨飄搖的清朝殫精竭慮，死而後已。雖然身後留下了一地的罵名，但李鴻章所倡導並引領的洋務運動，何嘗不是奔着富國強兵振興民族的本意呢？
擺在沈從雲面前最大的困惑，是在這個世界上能做什麼？自己又想做點什麼？這個世界，以前只是在史書和電影電視上見過，談不上熟悉，也談不上陌生。前世裡沒有什麼宏圖大志，只是滿足於白領生活的沈從雲，此刻真的有點茫然失措。
此刻，沈從雲並不知道，中午那一番出於對盛宣懷一代名人的敬仰所說的話，已經被盛宣懷無意間聽了去了。
“沈先生，您怎麼在這呆着呢？讓我一通好找。”盛福一聲喊叫，將沈從雲從迷茫的思慮中拉了回來。回頭一看，盛福打着一把油布雨傘，跑的上氣不接下氣的。
“盛兄，大人找我何事？”沈從雲學着影視裡看來的動作，拱了拱手笑道。
沈從雲一頭短髮，身上穿着管家盛榮的長衫，看着多少有點與周圍格格不入。盛福是常年跟在盛宣懷身邊行走的人，眼力自是不差。別的不說，但說沈從雲多年白領生涯養成的自信，即便是居人籬下，始終都是一副不卑不亢的氣度。這些日子住在下人的房間裡，在一羣滿臉奴性的下人之中，更是顯得卓然不羣。盛福見過沈從雲幾次，覺得此子不凡，日後定有發達的一日。
盛福雖然是盛宣懷身邊的人，對待沈從雲也不敢有絲毫怠慢，上前來笑道：“沈先生折殺了，在下一個下人，得幸在老爺身邊行走。先生是讀書人，有大學問的，在下怎敢和先生稱兄道弟的。”
沈從雲還要客氣，盛福趕緊道：“老爺在書房等着先生呢，先生快快隨我前去。”說罷盛福在前頭給沈從雲打着傘，引着沈從雲來到書房。
一見沈從雲出現在門口，盛宣懷已經從椅子上站了起來，拱手做抱歉狀笑道：“沈兄！近日忙於公務，不曾得空前往探視先生，適才方聽說管家將先生安置在下人的房中。怠慢之處，宣懷告罪了。”
尋常白丁和有功名的人，是不能稱兄道弟的，這一點喜歡歷史的沈從雲還是知道的。更別說盛宣懷有官職在身，竟然和稱了一聲“沈兄”，弄的沈從雲連忙拱手道：“大人，在下一介白丁，萬不敢和大人稱兄道弟的。”
盛宣懷做微嗔狀道：“沈兄這是欺負我沒見識？”
沈從雲一愣道：“大人這從何說起？”
“沈兄氣度不凡，在西洋定是進過大學，拿了學位的。西洋的學位等同於我大清的功名，這一點盛某還是知曉的。”
盛宣懷說罷，沈從雲這才反應過來。前世裡好歹也是一本畢業的學士，和盛宣懷所說的倒也相差不多。
“這個……。”沈從雲一時語塞，竟沒能接上話。盛宣懷看沈從雲眼神自然，曉得猜的不差，當年的閔閎也是美國耶魯大學畢業，很受李鴻章的賞識。現在面前又有一個從國外讀過大學的，盛宣懷心中生出了招攬之心。
“坐，看茶！”
沈從雲神態自若的依言坐下，盛宣懷一直拿眼睛注意沈從雲動作上的每一個細節，見沈從雲小心的斜着身子坐下半個屁股，神色之間絲毫不見低位者常有的媚態，透着一股自信。盛宣懷心道此人倒是家教不錯，只是不知學問如何，於是笑問：
“沈兄從西洋回來，可知當今法蘭西之事？”
沈從雲不曉得盛宣懷具體想問什麼，欠了欠身子拱手道：“大人，在下曾遊歷法蘭西全境，對該國風物倒也略知一二，只是不知道大人想問點什麼？”