一隻紅綢鞋面上,寶石打磨成了比綠豆還小的珠子,做成了蓮紋形狀縫在鞋面上,鞋頭上還墜了一顆大珍珠,那顆珍珠足有花生米那麼大,顏色光潤,也不知道是東珠,還是南珠?
周永昌止不住地吸了一口涼氣,大小姐這雙鞋,便是莊頭一年泰半的收成。
哪知,虞幼窈並沒有問莊頭上的事,反而主動道:“今年天氣冷,莊頭上的作物怕是不好伺弄,後頭的收成怕也要受些影響,作物不好,農戶們的日子也不好過了,這樣吧,這一季的租子按照每戶每畝減五十文。”
周永昌愣住了,原以爲大小姐是要問,今年莊上作物長得不好的事,他已經尋好了藉口,定是能將大小姐糊弄了去,卻是萬萬沒想到,大小姐這話是問也沒問,反而要減了農戶的租子?
周莊裡,每人每戶至少租種五畝地,每畝減五十文,便是二百五十紋錢,這些夠尋常五口之家嚼用二三個月了,若是地裡的收成確實不好,這可就是救命的錢,大小姐此舉確實十分仁義。
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周永昌滿面激動,正要向大小姐道謝。
便見夏桃捂着臉跑進來,“撲通”一聲就跪到地上,哭得眼睛都紅了:“小姐,您要爲奴婢作主啊!”
虞幼窈蹙了一下眉:“你是我跟前得用的丫鬟,有什麼事站起來慢慢說,受了什麼冤屈,自有我替你作主。”
周永昌忍不住瞧了一眼夏桃,這丫鬟身上穿了綢料,也戴着首飾,比起站在大小姐身邊的大丫鬟冬梅也不差什麼,便忍不住想,這府裡頭誰這麼大膽,竟然敢欺負大小姐跟前得臉的人。
俗話說,不看僧面,看佛面,打狗也要看主人!
往小了說,是不長眼睛.
往大了說,便是打了大小姐的臉,奴大欺主,不將大小姐放在眼裡頭。
得了小姐的話兒,夏桃抹了一把眼淚:“是、是與周管事一道來的幾個莊漢,小姐體恤他們辛苦,吩咐奴婢帶他們去汀蘭院歇會***婢使人準備了一些酒菜招待,便問了幾句莊頭上的事。”
周永昌身子一抖,頓時臉色鉅變,這沒長眼的人,竟是自個帶的人?
大小姐今兒第一天管家,正是要立威的時候,就讓周永田罵了身邊的丫鬟,這不是在打大小姐的臉麼?
他張了張嘴,剛想要說幾句辯解的話,就見大小姐面色微沉,一直捧在手裡頭的茶杯,也擱到了桌子上,杯底輕碰着桌面,發出一聲輕響。
周永昌喉嚨一哽,到了嘴邊的話,也生生吞了下去,一時間噤若寒蟬。
虞幼窈見夏桃住了嘴,聲音淡冽:“繼續說!”
夏桃一邊哭,一邊說:“誰知那個周永田便罵奴婢臭娘們,說奴婢是賣了身的下賤人,還捏了拳頭,要衝上來打奴婢,虧得奴婢跑得快,不然……”口齒清晰地說完了事情的經過,夏桃委屈地直哭:“小姐,您可得替奴婢作主。”
“大小姐……”聽到這裡,周永昌額頭上冷汗直冒,大田這個人膽大心細,一慣謹慎的很,是他身邊最得用的。
莫不是夏桃問了什麼與他有干係的話,觸怒了大田?
他話還沒來得及說,便又聽到外頭一陣喧譁,滿院的人都朝着外頭瞧去。
一個婆子連滾帶爬跑進了院子裡,一見了大小姐,“撲通”一聲跪在地上,驚慌道:“大小姐,不好啦,打人了……”
冬梅嚇了一跳,忙問:“什麼打人了?快說清楚!”
那婆子似是嚇着了,哆嗦了好一會,這才定了定神:“與周管事一起進府的四個莊漢,也不知道怎麼回事,就把張婆子給打了……”
周永昌一聽這話,頓時眼睛一黑。
這是才罵了大小姐跟前的丫鬟,便又在府裡頭鬧起事來,不光是打了大小姐的臉,還無視了虞府的威嚴與臉面?
虞幼窈沉着一張小臉,看了一眼周永昌,“忽”的一下打椅子上站起來:“走,過去看看。”
周永昌被這一眼瞧得是,想死的心都有了。
一行人浩浩蕩蕩地去了汀蘭院。
大老遠,就聽到一個婆子哭天搶地的聲音,待走近一看,張婆子披頭散髮地坐在地上,抱着自己的腳哭嚎,臉上擦破了皮,正在滲血,瞧着有些嚇人。
而周永田四人,則是讓守在外院的護衛給按在地上,還在拼命掙扎。
見了虞幼窈,張婆子趕忙站起來,瘸着一條腿便要過來請安,哪知才走了兩步,便“撲通”一聲摔倒地上,連滾帶爬着來到虞幼窈跟前,喊冤——
“大小姐,老奴是外院汀蘭院那邊的粗使婆子,剛剛夏桃姑娘領了幾個莊漢,說是與小周莊的周管事一起進府的,讓老奴照料着,哪知道那幾個莊漢,吃了一桌酒菜,便要出門去尋周管事,老奴不讓他們出門子,說府裡頭不能到處亂走,免得衝撞了主子,哪知他們竟然對老奴動手,老奴活了大半輩子,可真真沒見過野蠻的人,都欺到主家頭上來了……”
聽了事情的經過,虞幼窈瞧向了那四個莊漢:“先放開他們。”
幾個護衛依言鬆開了周永田四人。
周永田幾人癱在地上,神色恍惚。
他們雖然跟着周管事經常出入虞府,也瞧過一些世面,可到底只是莊稼人,見虞府處處氣派,又聽說虞府兩個老爺都是朝中的大官,心裡也怵得慌,哪見過這樣的陣仗?
周永田上茅廁,聽到婆子們的話後,便回到偏院裡,與同伴商量着要找周管事。
張婆子攔着不讓,剛進府那會,這婆子對他們還客客氣氣,這會眼睛就往頭上長了,囂張得很,還罵他們狗屁不是。
周永田便以爲周管事真的出了事,才叫這婆子囂張了去,一時就慌了神。
他們可是和周管事一起來的,周管事出了事,他們怕也脫身不了,一時便急上了頭,眼見張婆子上來拉扯他們,他們哪能幹站着由着拉扯,這還沒怎麼着,就聽見張婆子“嗷”地一聲慘叫,人就跌倒在地上,連腳也摔傷了……