任誰都能看出武穆王不容易,連朝廷都暫時放下了對藩王的猜忌與忌憚,在北境頒下了國策,安撫災民。
這個時候臨江葉氏,再要在後面拖後腿,這麼多年來的書,那就真白讀了。
“北境的情況, 北狄肯定也悉知一二,倘若流民鬧出了事端,狄人在此時與大周開戰,武穆王恐怕也分身乏術,”葉閣老面色很是凝重:“臨江葉氏如再不作爲,恐要成爲千古罪人,受千古罵名, 兩相利害取其輕。”
這道理韓氏族不會不清楚, 可韓氏族同樣沒有選擇, 周厲王之死,是韓氏族與武穆王之間,不可調和的仇恨。
一旦武穆王得勢,韓氏族沒有好下場。
兩相利害取其輕。
與自身的利益相比,家國大義又算了什麼?
虞閣老也嘆了一聲:“北境士紳,實在太不像話了。。”
一個個在權利場上呆久了,變成了只爲自己謀私的政客。
也忘記了,修身齊家治國平天下,纔是讀書之人的初衷。
一味揣測上意,卻也不看看時機。
朝廷賑災不力,已經有損了朝廷的威嚴。
朝廷大張旗鼓地搞國策,天下人都盯着遼東,人人都在關注國策的推行, 朝廷能不能挽回威嚴,就要看北境國策的推行是否能順利。
災民收容營裡出了事,越發反映了朝廷的不作爲。
也難怪太后娘娘如此震怒。
葉閣老也不想再說這糟心的話了:“你說, 眼下這局勢還真叫人憂心,就說泉州, 三天兩頭地鬧倭患,到現在還戒嚴着,連消息都打探不清楚,實在叫人心裡不踏實啊!”
冰凍三尺,非一日之寒,葉寒淵總領了東南沿海的防務,但他在水師的根基太淺,短時間內,無法掌控水師,讓水師爲他所用。
海盜勾結倭寇,在東南沿海一帶興風作浪,甚至連浙江都司內部,也有人與海盜、倭寇互相勾結。
葉寒淵無人可用,手中也只有兩支自己訓練的水師可用,一時也有些分身乏術,底下的水師更是疲於奔命。
至今也只能勉強控制,東南沿海一帶的局面。
也因此,泉州一帶也時不時地鬧倭患,似乎也理所當然,泉州一直戒嚴封城,彷彿也能說得過去。
但是,虞閣老和葉閣老,都是老閣臣了,從東南沿海的局勢之中,敏銳地洞悉了一絲不詳的意味。
可泉州是蘭妃一派的摟錢袋子,旁人的手自然也伸不進去。
虞閣老搖搖頭:“早前鎮國侯提議,派監察史去巡視東南沿海一帶的防務,瞭解一下泉州的具體情形,卻遭到了蘭妃一系的激烈反對,最後不了了之。”
一提及此事,兩人對視了一眼,皆無奈地搖了搖頭。
宋明昭下放到泉州德化,鎮國侯顯然是從一些,不爲人知的家族渠道,察覺到泉州的情況有異,這纔有此提議。
但因爲消息不盡詳實,不能作爲事實依據,無法令人信服,故不能明言。
又擔心貿然透露了消息的真實情況,會曝露宋明昭,令遠在泉州的宋明昭身陷險境,危及性命。
也因此,鎮國侯的此番提議,被有心之人指摘“私心”,認爲鎮國侯以公謀私,佔用朝廷資源,打探世子的消息。
如今滿朝上下都在爲北方的旱情焦心,舉國上下,都因爲國策而憂心,朝廷也沒有精力去折騰其他事。
東南沿海一帶封城、戒嚴的大小城池,也不止泉州一處,泉州是東南沿海一帶,最爲繁榮的地區,倭寇會盯上泉州,也實屬正常,葉大人暫時能控制東南沿海的局面,待他徹底掌控了水師,局勢肯定會好起來。
派監察史有什麼用?
監察史是會剿倭滅寇,還是能幫葉大人整頓水師,再練一支悍強的水師?
監察史這一去,葉大人反而還要分出一部分精力,配合監察史巡視海防,這是嫌東南沿海還不夠亂,給葉大人添亂呢?
這一番話,說得犀利萬分。
令都察院一干御史,也無法反駁了,事有輕重緩急,東南沿海一帶的防務,目前確實不算危急。
葉寒淵總領的水師,也時有捷報傳來。
一回到壽延宮,太后娘娘強行打起的精神,就頓萎了,用帕子捂着嘴,靠在軟榻上劇烈地咳嗽。
沈姑姑一邊吩咐內侍去請御醫,一邊取了梨膏化水:“春季氣燥,韶懿郡主準備了梨膏,與上呈朝廷的摺子一起送進了京裡孝敬您,太醫院查驗後,方纔送到壽延宮,梨膏止咳,您試試看有沒有效果?”
一邊說着,她伸手接過了太后娘娘手中的帕子。
倏然,白帕上一抹觸目驚心的鮮紅,令沈姑姑面色胚變,“撲通”一聲,就跪到了地上:“太后娘娘……”
“咳咳……”太后娘娘面色臘黃,嘶啞着聲音一邊咳,一邊斥責:“慌什麼慌?像什麼話?!”
沈姑姑鎮定了一些,哆嗦着聲音:“奴、奴婢命人去把史御醫請進宮裡……”
“哀家的日子,也差不多了,”太后娘娘一副可有可無的態度,只道:“人生七十古來稀,哀家不到七十,可比及大多數人,也還算長壽。”
沈姑姑跪在地上,頓時泣不成聲。
太后娘娘輕嘆了一口氣:“這段時間,哀家時常夢到先帝,”她神色忡怔,彷彿深入了回憶:“先帝指責哀家,爲什麼不救行兒。”
沈姑姑低着頭,默默地流淚。
皇上生性多疑,雖礙於太后娘娘,待周厲王頗爲優待,但也因太后娘娘待周厲王親厚,對周厲王心生芥蒂。
當年,周厲王就藩,就是太后娘娘暗裡促成,原是希望周厲王,能遠離京中是非之地,免遭皇上猜忌。
遼東一帶距離京中較近,太后娘娘對周厲王還能看顧一二。
邊境雖然苦寒了些,但周厲王和王妃的俸祿不少,太后娘娘又幫着置辦了不少產業,夠這兩口子揮霍日子。
鎮守北境的將領,也是保皇黨一派,也會看顧一些。
卻萬萬沒有想到……
第二年開春,周厲王親自上了戰場,令幽軍聲威大振,邊境傳來捷報。