99赴宮宴節外生枝
綺年動了動，不着痕跡地換了一個坐姿。
皇宮的中秋宴真的很沒意思,果然是在一個大殿裡,果然有些兒冷嗖嗖的。因爲號稱是中秋家宴，所以皇上帶着太后、皇后、幾個位份高的妃子,還有皇子公主皇子妃們都歡聚一堂，連永順伯都在——當然,誰也不可能真的歡起來,還要小心着別御前失儀呢。
“累了？”趙燕恆藉着舉杯飲茶的動作,用低不可察的聲音問了一句。
“不要緊的。”綺年也低聲回答。該死的,她的小日子來了。
不知是不是年紀還小，她的小日子每次都往後拖一點兒，這次大約是忙着準備趙燕好的及笄禮太緊張了，居然一拖拖了十天之久,偏偏今天要進宮奉宴了，癸水來了，害她這會兒小腹發墜腰背痠疼，幸好珊瑚心細，在她內衣裡又加厚了一層，不然光這麼被殿門裡鑽進來的風吹着也受不了。
“郡王世子跟世子妃說什麼呢？”鄭貴妃遠遠的笑了起來，“皇上瞧這小兩口兒，這時候都不忘記說私房話呢。”
趙燕恆欠身笑道：“貴妃娘娘取笑了。臣是怕她不懂宮中禮儀，因此提點一二。”
鄭貴妃掩口笑道：“皇上瞧，臣妾說了一句，世子就這麼護着世子妃，真是教人羨慕。”
“這話別人都說得，獨有貴妃你說不得。”皇后也似笑非笑地插了一句，“難道皇上就不護着你嗎？還要去羨慕郡王世子妃？”
綺年低頭做羞澀狀，假裝沒聽懂這些對話的意思。皇后開了口，鄭貴妃也只能低頭道：“是臣妾說話冒失了。”她既不能說皇帝沒護着她，又不能當着皇后的面表示皇帝對她很是維護。
“大節下的，一家人說說笑笑的纔好，沒得跟朝堂上似的，倒拘束了。”太后慢條斯理開口給自己侄女解圍。皇后便笑應道：“母后說的是，臣妾原想着打趣鄭貴妃的，倒把鄭貴妃嚇着了。”
皇上從頭到尾都沒作聲，這時候轉了頭向昀郡王笑道：“聽說你第二個兒子也定親了？轉眼之間兒女們也都大了，世子娶了妻，將來生了孫兒孫女，你也就只管享那含飴弄孫的清福了。”
昀郡王忙欠身道：“託皇上吉言，只是臣想着他們癡長年紀，至今還未能爲朝廷出力，實在慚愧。”
皇上哈哈笑道：“成家立業，這立業還在成家之後呢。何況良臣早已有了官職，辦的幾回差也甚是妥當，如今秀材在六科，朕聽說也是勤勉的，這便是都爲朝廷出力了。所謂天倫之樂，你不知曉，朕如今有了孫女，幾日不見也怪想得慌的，待你有了孫子便體會得了。”
小郡主由乳孃抱着，在金國秀下首坐了，一歲大的小丫頭圓胖胖的，其實還不能吃什麼，只是瞪大了眼睛看着那一道道花團錦簇的菜。這時候聽見了皇上的笑聲，就擡起頭來張着大眼睛往皇上那邊看，樂得皇上指着給昀郡王看：“瞧瞧，知道朕說她呢。”
小郡主也不知道是不是真的懂了，咧開牙沒長齊的小嘴就對皇上笑起來，笑得皇上更歡喜了，招手叫乳孃抱過去，放在自己膝上逗弄起來。
綺年看着也不覺微笑，目光一轉，見吳知霞坐在下面，眼神羨慕地看着小郡主，不由得又暗暗嘆了口氣。
鄭貴妃看着皇上逗弄小郡主，心裡不知是個什麼滋味，笑道：“柳側妃今兒怎麼沒來？”
金國秀欠身道：“她胎像不穩，太醫說靜養爲要，因此沒有來。”
鄭貴妃點頭笑道：“說不定是個男胎呢，皇長子妃要好生照顧着她纔是。”
金國秀微垂着眉眼，淡然回答：“此是臣妾職責所在，自會盡心。連吳惠側妃都將偏殿讓出來了，一切皆以她腹中胎兒爲重。”
皇帝逗着小郡主，耳朵也沒閒着，點頭道：“吳惠側妃是個懂事的，賞蜀錦十匹。”
吳知霞怔了一怔，連忙起身謝賞。
綺年看着這齣好戲，只覺得腰越來越酸了，只得悄聲對趙燕恆說：“我去更衣。”扶着如鴛的手，悄悄退出了大殿。這宮裡可不敢亂走，幸而淨房離得不遠，綺年換了月事帶出來，嘆了口氣：“不知幾時能回去。”
如鴛替她輕輕捶了捶後腰：“要麼在附近走動幾步？”
“可別。”綺年馬上否定了這提議，“這是皇宮。”要不是大姨媽來訪，她一步都不想多走的。
“走，趕緊回去吧。”綺年活動了一下坐得發僵的身體，剛一轉身就看見阮語一個人跌跌撞撞地往這邊過來，暗叫不妙，想繞個路走卻無處可繞，且這裡是皇宮，她還真不敢亂轉，萬一轉到什麼不該去的地方就糟糕了。
“表姐！”阮語一頭撲過來，眼圈就紅了，抓着綺年的袖子就要哭，“表姐，總算見着家裡的人了。”
綺年看她是一個人過來的就知道不大好，這準是甩開了貼身伺候的宮女要跟她說話呢，而且要說的話肯定是招麻煩的話，否則也不會一個人來了：“表妹這是怎麼了，今兒大節下的，太后皇上都高興着呢，表妹這樣可不大合適。”
阮語這將近兩年不見，個子長高了半頭，卻瘦了許多。原本一張微圓的小臉，現在竟成了瓜子一般了，因爲敷了脂粉，看起來倒是紅紅白白的，頭上身上穿戴得也華麗精緻，可是眉間那兩道細紋出賣了她，一個十五六歲的女孩子，眼裡竟沒點兒少女該有的鮮活勁兒，只有戰戰兢兢，說着話還不忘四處張望。
“表姐，表姐我們到那邊去，我有話對你說。”阮語的力氣也不知是哪裡來的，扯着綺年就往旁邊走，扣在綺年手腕上的手指瘦得青筋暴突。
綺年不想跟她走，在皇宮裡她可不想惹事：“表妹這是做什麼。我出來得久了，得趕緊回去了。”如鴛也幫着上來，一邊說着好話一邊不動聲色地想把綺年的手拉出來。
阮語扯不動綺年主僕兩個，雙膝一屈就跪了下來：“表姐若是現在走了，我就一頭撞死在這裡！”
如鴛臉都白了。出來上一趟淨房，皇子的側妃撞死在眼前，這叫個什麼事！綺年暗暗嘆了口氣：“表妹起來吧，有什麼話快點說。”
阮語扯着綺年往旁邊走了走，淨房旁邊有條小路，只是生滿了青草，看起來已經荒廢了很久，不注意很難發現。阮語拖着綺年在草叢裡走了幾步，鑽進幾棵並生的矮鬆後面，卻有一塊小小的空地，暗夜之中從外頭根本看不見。阮語掐在綺年手腕上的手指幾乎陷進肉裡，哆嗦着道：“表姐替我給家裡傳個信吧，我想出宮，我想出宮！”
“表妹慎言！”綺年一把捂住她的嘴，“這話可不能說。再者外頭的皇子府馬上要竣工了，到時候表妹也就跟着遷出宮去了不是？”
阮語不停地搖着頭，月光下連胭脂都掩不住她臉色慘白：“皇長子妃的胎不是我驚的，那貓是鄭貴妃的，她賞了給我的，不知道怎麼就撲到皇長子妃身上去了。”她幾乎要哭出來，“表姐，不是我的錯，不是我的錯。”
綺年默然。不管那貓是誰的，這錯總歸是阮語擔了。
“這時候再說什麼都沒用了，表妹還是拋下前事，好好伺候三皇子吧。如今小郡主好好的，皇上也就不會再怪表妹了。表妹畢竟是國公府的姑娘，只要行事規矩了，三皇子也不能薄待你。”
阮語仍舊搖着頭，渾身發抖：“爹爹不管我了，他不要我了！我想見見家裡，可是他們都不來……”
綺年又不知道該說什麼好了。阮海嶠是外臣不能進後宮，能進後宮的只有阮夫人，可是要想讓阮夫人來探望阮語？那真是……白日做夢！
“表妹別這樣，出嫁的姑娘都沒有時常回孃家的，何況你這是入宮呢。將來三皇子出宮開府，那就——”
綺年的話被阮語打斷了，她死掐着綺年的手，聲音壓得很低：“皇長子的生母是鄭貴妃害死的！有一次我聽見他們母子說話來着，他們，他們想讓三皇子當太子！他們還聯絡了永順伯，在外頭養什麼兵！表姐，他們這是不是謀反？將來萬一皇上發現了，會不會連我一起殺了？”
綺年恨不得用兩隻手去捂住阮語的嘴：“你不想活了！”
阮語哆嗦着要跪下來：“表姐，表姐你救救我，我不想死……”
“不想死就趕緊站起來！”綺年一把將她拎起來，“伺候你的宮女呢？我看着不是你從前在家裡用的丫鬟，是不是來監視你的？”
“是。”阮語抖得跟風裡的樹葉似的，“是鄭貴妃給的。我，我剛纔說冷，讓她給我回去拿披風了。”
“那你現在立刻回去！”綺年看一眼她裙子上剛纔下跪沾上的塵土和草汁，“如果她問，就說你着急她怎麼還沒回來，自己出去看卻險些跌了一跤。”
阮語死拽着她不放手：“表姐你要救我！”
綺年頭大如鬥：“低聲！你現在叫嚷出來，立刻就死！我要救你，也得慢慢來，你得先活着才能等着我救你。聽好了，今天晚上你根本沒來找過我，更沒說過這些話——不，你根本就沒聽過鄭貴妃跟三皇子說過什麼。以前你是怎麼過的，以後還要怎麼過，萬不可讓人起疑心！我，我回去跟世子商量，你老老實實地等着，聽到沒有？”
阮語雖然恐懼，但還沒有嚇得失了神智，聽了綺年的保證，終於抖得輕了些：“表姐，你一定要救我！”
“趕緊回去吧，我一定想辦法。”
阮語跌跌撞撞又走了，綺年卻覺得一陣腿軟，扯瞭如鴛又回到淨房：“我們略站一會再回去。”
如鴛也覺得腿軟：“世子妃，阮——”
綺年狠狠捏了她一把：“什麼？”
如鴛瞬間明白過來：“沒什麼。世子妃怕是涼着了，有些兒腹瀉，該回去要碗熱湯喝纔是。”
“沒錯。”綺年看了一眼自己的裙角，上頭也沾上了塵土和草屑，手腕上則被阮語掐出好幾道血印子，“方纔扭了腳，一步撲到路邊草叢裡去了，你這丫頭拽我沒有拽住，倒給我抓出幾道血印子來。”
如鴛會意：“都是奴婢手慢了。”
兩人回到大殿，綺年第一眼就是去看阮語，發現她已經坐到了三皇子身邊，臉色還有些發白，正捧了一個烏銀手爐坐着，神色倒是已經平靜了下來。綺年暗暗鬆了口氣，果然剛一坐下，秦王妃就轉頭看着她，低聲道：“怎去了這許久？這裡是皇宮，可不能亂走！”
綺年低頭道：“並不曾亂走，只是大約涼着了，在淨房裡耽擱了些時間。”
旁邊安靜了一晚上的趙燕妤嗤了一聲：“是衣裳穿少了吧？丫鬟們怎麼伺候的！”
“與丫鬟們無關。”綺年不好意思地笑笑，“是——小日子來了。”
“哦——”秦王妃不着痕跡地瞪了趙燕妤一眼，向身邊的宮女含笑要了一碗紅糖薑湯，引得昀郡王溫和地看了她一眼。
太后渾沒注意到有人出去過，正在歡喜地與皇帝說話：“哀家看着大長公主那個孫女秦楓是個好的，雖說是庶出的，但看着好生養，年紀已經十八了，給轅兒做二房倒也合適。”
皇帝瞥了一眼永順伯，笑道：“前兒永順伯還跟朕說想娶林家的姑娘，怎麼這才幾日就改了呢？”
永順伯臉色微微變了變，看着太后的眼神十分複雜，起身道：“太后，臣說的確是林家女……”
太后不以爲然道：“林家姑娘年紀尚幼，纔不過及笄之年。你娶妻是爲後嗣，年紀如此幼小，如何能生兒育女呢？”
皇帝點頭笑道：“太后此言甚是。既是大長公主的孫女，便是庶出的也比一般人家嫡出的女兒尊貴。朕就成全了這樁美事——來人，傳朕旨意，賜東陽侯府秦氏女和合玉如意一柄，封正三品誥命，擇吉日成親罷。”
永順伯的臉色實在算不上好看，卻也只能謝恩：“臣謝陛下恩典。”
太后十分高興，又道：“這三皇子還沒有正妃呢。皇帝瞧着誰好？”
鄭貴妃忙欠了欠身道：“皇上，臣妾看着皇后的侄女兒實是個好的，三皇子性情跳脫，正要個穩當的正妃才能壓得住呢。”
皇帝皺眉道：“皇后已經與朕說過了，陳瀅雖好卻是庶出，三皇子的正妃怎能是庶出呢？”
鄭貴妃笑道：“這有什麼，只要承文伯開祠堂將她記在承文伯夫人名下也就是了。”
皇后微垂着眼睛，徐徐道：“這是承文伯的家事。陳家素來嫡庶分明，開祠堂這樣的大事，是要族裡都同意的。”
鄭貴妃彷彿沒聽出皇后的意思，仍舊笑道：“皇上若看着陳家姑娘好，一道旨意就是了，難道承文伯還會抗旨不成？”嘟起紅脣，“難道皇上不心疼三皇子？娶妻娶賢，何況陳家姑娘本就是養在承文伯夫人膝下的，若爲嫡庶的虛名失了好姑娘，豈不是可惜了。”轉頭拉了太后的衣袖道，“太后說說，是不是這個理兒？”
太后本心也是喜愛陳瀅的，只是覺得庶出的不好聽，只是這些日子被鄭貴妃纏不過，便笑道：“雖說是家事，率土之濱莫非王臣，且這也不是壞事，哀家也看着那姑娘實在不錯。”
皇后的臉色不由得難看起來。皇帝瞧了她一眼，終於鬆了口風：“且待朕問一問承文伯罷。”轉頭便向永順伯道，“說起親事，想來永順伯夫人在家中也惦記着。待朕叫欽天監擇了好日子，你娶了人便立時帶回去讓她瞧瞧，沒準身子就能好些。”
這下太后臉色又不大好看了：“也不必這般急——”
“只怕永順伯夫人——”皇帝輕咳一聲沒有說出下面的話。
太后無話可說。當初永順伯求了可扶二房爲妻的旨意，就是打着永順伯夫人不久於世，急着想看見子嗣的幌子。如今皇帝又拿永順伯夫人的身子說事，催着永順伯快些離京，也是順理成章的。
因有外臣在座，這所謂的家宴也不會太久，大體上各式菜上齊之後也就可以了，綺年連那碗紅糖薑湯都還沒等到手呢，宴會就結束了。皇上帶着後宮的嬪妃還要與太后一起去拜拜月，郡王府衆人也就出宮回府。
綺年和趙燕恆坐着一輛馬車，趕車的是立秋，一上車，趙燕恆就握了她的手：“這傷是怎麼回事？誰給你掐的？”
綺年壓低聲音把阮語的事說了一遍：“怎麼辦？”阮語還怕她不救她，其實現在她們兩個已經是綁在一條船上的人了，一旦被鄭貴妃知道阮語跟她講過這些話，肯定也不會放過她的。
“果然是鄭貴妃……”趙燕恆緩緩地道，“皇長子一直疑心自己的生母死得蹊蹺，只是沒有憑證。”
“這個賬以後可以慢慢算，可是阮語怎麼辦？”
趙燕恆手指輕輕撫摸着綺年的手背，半晌才道：“一時想不出辦法。她是正經的側妃，沒有理由出宮。就是將來三皇子出宮開府，阮家也不過能偶爾去探望她一次。”
“我那位姨母是絕不會去看她的。”阮夫人恨阮語簡直恨到骨子裡，若不是如今阮盼嫁了孟燁，只怕還要恨得厲害。
“若她當初不曾被記爲嫡女，也就無今日之禍了。”
綺年默然。不僅僅是被記爲嫡女，阮語是自己想盡了辦法才當上這個側妃的，如今想要再從這樊籠裡脫出來，談何容易！
“若是，若是將她說的話報給皇長子，皇長子能否——”
“怎麼救？”趙燕恆苦笑，“皇長子限於出身，至今朝堂中鄭黨仍以此攻訐他，哪裡能去沾惹三皇子的側妃。便是日後——除非三皇子有謀反之罪，滿門或抄斬或圈禁之時，倒能想辦法將她弄出來，不過也只能隱姓埋名遠走他鄉了。那日子還遠着呢。”
兩人都不說話了，半晌，綺年才緩緩地道：“路是自己走的，此時想要後悔，怕是難了……”忽然覺得一陣疲憊，不由得靠在趙燕恆身上，喃喃道，“以後，你會不會讓我也後悔？”雖說明知道紫菀是在挑撥離間，但確實的有那麼一根小刺兒紮在那裡，雖然說不上疼，可也微微的有一點兒難受。
趙燕恆一揚眉：“什麼？”
綺年靠在他肩上，偏頭看着他的臉，輕聲道：“你知道紫菀爲什麼被父王處置了？”
“知道。”趙燕恆也側頭看着她，“我當你還要過些日子纔會問，或者永遠都不問……”
“爲什麼不問？”綺年也揚起眉，“我早就說過，有話我就要說的，藏着掖着只會誤會。說說罷，你跟金姑娘——”
“青梅竹馬。”趙燕恆很乾脆地回答，“我一直當她是妹妹一樣。”
“可要是當初父王給你聘了她呢？”
“王妃不會允許我娶這樣一個世子妃的。”趙燕恆淡淡一笑，“我一早便知不可能，所以一直當她是妹妹。”
綺年爲難地絞起眉毛，不知道該怎麼問了。趙燕恆這話說的實在不能不讓人誤會：“若是，若是沒有王妃呢？”若是沒有秦王妃，你還會把她當成妹妹嗎？
趙燕恆略微有些不解：“如何能沒有王妃？”
“若是沒有王妃，怕是你和金姑娘早就訂下親事了吧？”
趙燕恆低頭想了一會兒，失笑：“這如何能做數？”
綺年嘆了口氣。確實，這問題未免有些太糾結了。趙燕恆展臂摟住了她，沉吟道：“你與國秀是不同的，王妃就是在挑撥，你難道真要上當不成？”
綺年撅了撅嘴，糾結地在他肩膀上蹭了蹭，蹭得趙燕恆有幾分心猿意馬起來，摟着她悄聲道：“今兒晚上——”後頭的話一下子消了音，綺年擡頭看着他，噗嗤一聲笑了：“今兒晚上沒法伺候爺了。”
趙燕恆也想起她方纔說小日子來了，不覺有幾分悻悻，順手在她臉上掐了一下。綺年嘻嘻地笑，靠在他懷裡，隨着馬車慢慢晃悠。
郡王府離皇宮並不甚遠，沒一會兒也就到了。綺年和趙燕恆剛走到節氣居院子門口，後頭秦嬤嬤就匆匆趕了過來，躬身笑道：“王妃怕世子妃的奴婢們疏忽，吩咐老奴趕着過來，叫小廚房給世子妃熬了紅糖姜水，喝過了再睡不遲。”
綺年直覺事情就沒有這麼簡單，微微笑了笑：“勞煩嬤嬤跑這一趟，我記得了，嬤嬤請回罷。”
秦嬤嬤跟着他們走，笑道：“王妃叫老奴務必盯着熬的，老奴不敢懈怠。且王妃說了，世子妃年輕，怕有些事不曾安排，叫老奴過來看看，世子爺今夜在哪一處安置，別底下的奴婢疏忽了，再伺候得不周到。”
綺年一怔，臉色終於難看了。重點在這兒呢，她來小日子，這就要把趙燕恆往別人的屋裡趕了。
“這不必嬤嬤操心。”趙燕恆一手扶了綺年，淡淡開口，“這節氣居里有的是屋子，難道我還沒地方安置不成？”忽然提高聲音，“清明送嬤嬤回去，白露去熬紅糖薑湯，熬好了就送到世子妃屋裡來，我瞧着喝。”說罷，扶着綺年就走。清明上來虛虛一攔：“我送嬤嬤回去。”
秦嬤嬤嘿嘿一笑：“不勞清明姑娘，老身自己回去便是了。”
綺年回了屋子，居然覺得自己氣得有點發抖。趙燕恆握了她的手皺眉道：“怎麼這般冷。”一邊替她搓着一邊叫如鴛去拿個手爐來。
綺年知道自己不是手爐的事，看着屋裡無人，咬着嘴脣道：“你要去別處安置麼？”
趙燕恆怔了怔，噗哧一聲笑了出來，曲起食指颳了一下綺年的鼻子：“去哪裡？我就在這裡守着你，哪兒也不去！”
綺年抿抿嘴，一半得意一半不好意思地笑了。趙燕恆摟了她走到窗口，外頭的月亮正圓得跟面鏡子似的，夫妻兩人依偎在一起靜靜看着外頭，趙燕恆輕聲道：“明年若有機會，我帶你去外頭賞月。有一處莊子是臨水的，水上賞月別有一番情致。”
“嗯。”綺年在他肩頭上蹭蹭，“我等着明年。”