晚間宴席自是高朋滿座, 觥籌交錯,熱鬧非凡。
崔士碩帶着小慕晟在男席溜了一圈,隨後謝氏抱回坐在崔老夫人身旁,再過半晌, 慕晟餓了困了, 便由乳母和瑞珠哄着帶回蒹葭苑。
謝氏接連不斷地被人敬酒, 本就是開心的日子, 她便都笑着飲了。
謝渺見她紅光滿面, 春風得意, 內心愈加安定。
有姑父與慕晟在, 姑母會在崔府過得很好,當然了, 前提是崔夕珺今生莫再糊塗犯錯。
想起前世崔夕珺的結局, 謝渺便禁不住地頭疼。
她自小喪母,由崔老夫人親手帶大,父兄疼愛有加, 以至於養成一身驕縱脾氣。往常惹點小麻煩都還好說, 但她的後半生偏與張明暢捆綁到了一起。
張明暢乃左相張賢宗的嫡子,其母出自太原王氏, 據聞極其溺愛張明暢,將他養得不學無術,驕奢淫逸。他喜好女色,整日流連勾欄之地, 整個京城人盡皆知。
按理說,此等玩物喪志的膏粱子弟, 在京中不在少數。他固然惹是生非,卻也未殺人放火, 但某日他遇見崔夕珺,且不知搭錯了哪根筋,死活要娶她進門。
想也知道,滿門清貴的崔家不會答應這門親事,崔慕禮更暗裡教訓過張明暢數次。然而他賊心不死,趁着崔慕禮出京時圍堵崔夕珺,雖不敢上下其手,卻也在言語間佔盡便宜。
崔夕珺是什麼人?她從小在千寵萬愛中長大,父兄皆是端人正士,被張明暢這樣不入流的混子糾纏調戲,簡直讓她噁心至極!
她失去理智,將兄長的告誡置之腦後,狠狠教訓了張明暢一頓——她想得簡單,是他冒犯在先,她動手反擊又怎樣?事後無非是被父兄懲罰,再去祠堂緊閉兩月,她承受得住。
萬萬沒想到的是,她沒有等來張明暢的告狀,反而等來了他的死訊。
張明暢死了,死因是胸骨斷裂,內傷過重而亡。
張明暢的母親王氏帶人擡着棺材堵在崔府面前,一口咬定是崔夕珺殺了她兒,要崔夕珺一命換一命,血債必須血償!
而張賢宗在御前椎心泣血,稱膝下唯有張明暢一個嫡子,如今白髮人送黑髮人,懇求承宣帝定要嚴懲殺人罪犯,替他兒討回公道!
至此,事情完全超脫崔夕珺的預料,沒有兒女間的小打小鬧,有的是崔張兩族舊怨新恨交織,不是你死便是我亡的爭鬥。
太醫驗屍,僕人指控,所有線索都證明是崔夕珺殺了張明暢。崔士碩一夜白了頭,崔老太傅病重在牀,即便崔慕禮趕回京城,也只與張氏達成了協議,勉強保住崔夕珺的性命。
保住性命的代價是她嫁給了張明暢的牌位,此生都要在佛堂爲其誦經超度。而由於她的牽連,崔老太傅與崔士碩名聲受損,被迫辭官,整個崔家唯剩崔慕禮在朝中孤身奮戰。
哪怕兩年後,崔慕禮掰倒張氏,接回了崔夕珺……一切都不可能恢復如初。少女在磨難中凋零,如枯萎的鮮花永失鮮活。
她仍舊討厭謝渺,但那時的謝渺是崔家主母,她再掀不起任何風浪。
謝渺喜歡崔夕珺嗎?
不,她不喜歡,甚至在重生初時,她一度冷漠地想,便由崔夕珺再度闖禍,唯有備嘗艱苦,才能真正成長。
崔家或許會經歷短暫風波,但有崔慕禮在,總會愈挫愈勇,扶搖直上。
然而現在……
謝渺想,看在姑母與慕晟的面子上,看在崔慕禮幫她許多回的面子上,無論如何,她都會盡力幫崔夕珺躲過陰謀——
對,是陰謀。
張氏倒臺後,張明暢之死的真相也大白天下。他並非死在崔夕珺手裡,而是被其庶兄張明奴與親父張賢宗聯合算計,犧牲他一人的性命,用作擊垮崔家的狡計。
在這場機關算盡的陰謀裡,張明暢和崔夕珺淪爲博弈的棋子,一人喪命,一人毀了後半生,他們均爲自己的任性付出代價,但歸根究底,始作俑者是張明奴與張賢宗。
當真是一脈相承,同樣陰險的父子兵。
早在馬場時,謝渺便提醒過周念南,叫他注意張明奴。他沒叫人失望,在承宣帝秋狩遇熊時,搶走了張明奴一鳴驚人的機會——
眼下張明奴仍默默無聞,甚好,甚好。
離崔夕珺傷人事件還有半年多,謝渺揉了揉額角,預備進清心庵後再從長計議。
眼前是滿桌佳餚,美酒飄香。崔老夫人已提前回院,餘下諸位受酒意驅使,亦都流露出真性情,歡聲笑語不斷。
謝渺與崔家的幾位小姐坐在一桌,崔夕寧坐在她左側,朝她舉起酒杯。
“阿渺。”崔夕寧眸光瀲灩,笑吟吟地道:“我敬你一杯。”
謝渺執起茶杯,“我不善飲酒,便以茶代酒。”
崔夕寧推開她的茶杯,硬給她倒上小盞酒,“不行,今日你必須受了我這杯酒,若不是你,我與慎——”
她喝得微醺,顧不上場合,什麼話都往外吐。
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謝渺忙掩住她的嘴,脣角卻上揚,“崔夕寧,你醉了。”
有嗎?
崔夕寧略顯茫然,隨即拉下她的手,硬要與她碰杯,“我不管,阿渺,你快喝。”
她軟磨硬泡了好半晌,謝渺推辭不過,又想到再過幾日便要離開崔府,心底一高興,便喝了一杯酒。
哪知喝了第一杯便有第二杯,喝了第二杯便有第三杯,以此類推……
待宴席結束,謝渺已雙頰緋紅,微醺薄醉。
拂綠最瞭解她的酒量,擔憂地道:“小姐,您許久未飲酒,該悠着點……唉,明兒起來,肯定得噁心頭疼。”
謝渺半靠在她身上,腳步虛浮地往前走,“拂綠,我,我高興。”
拂綠道:“奴婢知曉,二夫人有了五公子,您比誰都要高興。”
“對。”謝渺道:“還有夕寧,她與孫慎元……與他苦盡甘來,我高興。”
“入冬後,府裡的花都謝了,但再有兩個月,梅花便會開,我高興。”
“白飯與雪貂越長越圓滾滾,我高興。”
“今晚的酒好喝,我高興。”
“夕寧穿得衣裳顏色好看,我……”
小姐是真醉了。
拂綠聽她絮絮叨叨,好笑的同時又覺得難過。
那麼多高興的事情,爲何不能有一件是屬於小姐自己的呢?可要是問小姐,她定會說二夫人允她出家便是最開心的事。
唉。
“小姐,你抓牢奴婢的手,慢慢走。”拂綠柔聲道:“等回院裡,您喝碗醒酒湯再睡。”
主僕二人慢騰騰地往海花苑走,路過湖邊時,前方陰影裡佇立着一道頎長身影。
拂綠停步,遲疑地喊:“二公子?”
崔慕禮從暗處走出,目光落到謝渺的臉龐,“她喝酒了?”
“對。”拂綠解釋:“小姐許久未飲酒,今晚心情好才陪着二小姐喝了不少。”
崔慕禮道:“她酒量如何?”
拂綠正待回答,便見謝渺扶着腦袋道:“拂綠,快將窗戶關上,風都灌進屋裡了。”
……
“就,”拂綠尷尬地道:“如您所見,小姐酒量普通。”
沒記錯的話,女席上備得是葚予酒,並不容易醉人,尋常女子喝幾兩也只得微醺,但看阿渺的醉態……
想來是酒量極差。
“廚房裡有醒酒湯,你去端一碗來。”崔慕禮道:“我們在尚清亭等你。”
拂綠愣了會,委婉地拒絕,“奴婢扶小姐回海花苑後再去廚房也挺方便。”
崔慕禮問:“你怕我會對她做什麼?”
拂綠搖頭,二公子是端方君子,怎會作出越矩的行爲?只是小姐醉了,若是胡言亂語……
“你們主僕倒是一心。”崔慕禮笑了聲,“都對我戒備十足。”
拂綠聽出他話裡的自嘲,不知怎麼竟然開始可憐起他。從前二公子高高在上,是可望而不可及的存在。而眼前的他臉色蒼白,神容虛弱,整個人似搖搖欲墜。
無論過往如何,近一年裡,二公子待小姐挑不出丁點毛病。更何況孟遠棠之事,多虧他及時趕到……
拂綠瞥向不遠處的尚清亭,四面通透,無紗幔遮擋,一眼便能看得分明。
她嘆了聲,道:“二公子,奴婢扶小姐去亭中散散酒氣,但只一刻鐘,奴婢便要帶小姐回去休息。”
拂綠將謝渺扶到亭中坐好,確定妥當後道:“小姐,奴婢就在外頭站着,您有事情便喊一聲。”
謝渺倚着柱子,還以爲已回到了屋裡,擺擺手道:“去忙吧。”
拂綠退下,崔慕禮跟着進亭。
夜風掠過涼亭,謝渺裹了裹披風,嘟囔了一句,“窗戶壞了嗎?老是有風透進來。”
崔慕禮坐到她身側,解下披風替她仔細穿好。
帶着冷香的溫暖傾襲,謝渺下意識地將臉埋進去,蹭了蹭柔軟的布料,眯着眼滿足地道:“真暖和。”
崔慕禮擡着食指,在空中虛虛描繪她的容顏。
她微傾着首,臉龐瓷白無暇,陷在他天青色的竹紋披風裡。因醉着酒而神態迷糊,比起雪球更爲惹人憐愛。
心口被突然涌上的饜足填滿,他輕聲喊:“阿渺。”
謝渺暈乎乎地擡眸,是誰在喊她?
記憶中只有父親與母親,還有姑母會這樣萬般眷戀地喊她。
阿渺,莫要淘氣,好好用膳。
阿渺,天氣冷了,多穿衣裳。
阿渺,再偷偷吃糖,小心牙齒爛光。
她努力睜大眼,想要辨清對方面容,但模糊的視線下,只能看出對方身形偉岸,穿着青色的衣裳,似乎是——似乎是——
她掩着脣,難以置信地喊:“父親?”
崔慕禮:……
不待他反應,謝渺已着急地問:“您是特意來看阿渺嗎?”
在她喜悅而小心翼翼,歡愉卻藏着哀思的目光中,崔慕禮遲疑半瞬,緩緩點下了頭。
他道:“嗯。”
謝渺目不轉睛地盯着他,哪怕眼前是一團模糊,她也早已忘記謝和安的面容,但她固執地認爲他就是謝和安。
“阿渺好久沒夢到您了。”謝渺扶着柱子努力坐直,“您在那邊還好嗎?”
……
崔慕禮道:“好。”
謝渺左顧右盼,問:“母親呢,她沒跟您一塊來嗎?”
崔慕禮試着從善如流,“她有事,此番未來。”
謝渺笑了笑,一顆淚從面頰滑落,被她匆匆抹去。
“母親也好嗎?”
“都好。”
“您有收到我給您燒得金元寶與紙錢嗎?”
“……有。”
“還有宅子與馬車,吃食和衣裳,收到了?”
“……嗯。”
她喋喋不休地問,他不厭其煩地答,末了她還想問話,卻聽“謝和安”反問:“阿渺,你呢,都好嗎?”
謝渺笑中帶淚地道:“我很好,你們不用掛念。”
很好?哪裡來的好?
從父母早逝開始,她跟着謝氏回到平江謝府,在謝府受盡刁難。而後謝氏出嫁,她被寄養在孟家,又被孟家欺凌,再後來,她抱着滿腔希望趕到京城,得到的只有冷漠與偏見——
但哪怕酒醉,面對着她最敬愛的父親,她也不肯吐露絲毫委屈。
爲什麼?難道這天底下沒有值得她敞開心扉的人嗎?!
崔慕禮扶住她的肩膀,沉聲道:“阿渺,你再仔細看看,我是誰。”
謝渺肩上一痛,“你,你鬆開手。”
崔慕禮附到她耳邊,一字一頓地強調:“阿渺,看清楚,我是崔慕禮。”
崔慕禮。
這三個字如一盆冷水,狠狠澆在謝渺頭頂,迅速帶走所有溫度。
她忽然異常冷靜,毅然決然地推開他,說道——
崔慕禮,我要與你和離。