澳大利亞,某私人莊園內。
孟曉白按照信上的時間和地點找到這裡,澳洲地廣人稀,大面積的莊園很常見,但這座莊園顯然有所不同。
它孤零零的坐落在原野上,外面並沒有孟曉白想象的任何防禦措施,只有用來阻擋野獸的圍欄,看上去更像是普通的農場莊園。
孟曉白並沒有放鬆警惕,在他到來之前,衛星就已經鎖定了這裡,微型機器人也在周圍探查了一遍,並沒有發現什麼異常。
他還穿上了碳纖維和納米材料製作的內部裝甲,帶上機器人林洪,可以說現在就是有導彈對準他,孟曉白也能保證自己的安全。
“孟總,到了!”莊園外,林洪停下了車。
透過車窗,孟曉白看到,一名老人老者正朝他們走來,他頭髮斑白,身體看上去還挺健康,他的身後,跟着一名恭恭敬敬的中年人。
“模樣識別中……”小丸子立刻就找到了這兩人的身份信息。
“皮爾頓·加里,今年67歲,澳大利亞人。曾經是墨爾本維斯科技大學,空間物理學教授。”
“科林·加西亞,今年31歲,美國人,也畢業於墨爾本維斯科技大學,曾經是皮爾頓的學生。”
“看來和我們之前瞭解的情報差不多。”孟曉白下了車。之前他調查領航者組織的時候,就瞭解到這個組織源於維斯科技大學,這兩人都出自那裡,應該八九不離十了。
“孟先生,歡迎光臨。我是皮爾頓·加里。想必您已經知道我了。”皮爾頓上前來問候道,他一臉平和,看上去非常和善。他身後的科林這是沉默不語,默默的站在後面。
“皮爾頓教授,你就是普羅米修斯?”孟曉白直接發問。
皮爾頓笑了笑,說道:“我們還是進去聊吧。孟先生放心,我這裡只是普通的莊園,不是什麼軍事基地,沒有危險。”
孟曉白帶着林洪跟他走進了莊園,皮爾頓並沒有帶他進入室內,而是帶他來到莊園一處高臺的屋頂上。
這裡佈置了天文望遠鏡和一些儀器,看樣子是一個小型的天文觀測臺。
現在是晚上七點,原野上已經暮色四垂,天空中有繁星在閃爍。
孟曉白與皮爾頓坐在桌前,互相審視。
皮爾頓上下打量孟曉白一遍,深深的感慨道:“你真是一個奇蹟,我沒有想到,深空科技能在不到十年的時間內,發展成爲如今全球第一的科技霸主。”
“孟先生,我想詢問您,這是造物主送給您的禮物嗎?”
孟曉白搖搖頭,說道:“我們那可不信造物主。”
“或者我該換一個說法。”皮爾頓說道,“外星人。”
孟曉白沒有回答,而是反問道:“教授,你認爲外星人存在嗎?”
皮爾頓仰望星空,說道:“看,宇宙是如此宏大,瑰麗!我們人類,甚至是我們地球在宇宙中都不過滄海一粟!而人類的歷史,只有短短三百萬年!即便是地球上曾經的主人,恐龍們,也統治過1.6億年。無論是空間還是時間,人類都如同塵埃一般渺小。”
“面對這樣的世界,這樣的宇宙,我們不得不心懷敬畏!這浩渺的宇宙中,出現智慧生物,並不是讓人驚訝的事情。而且它們很可能比人類更加的強大,擁有更高的智慧和科技!”
“這麼說,教授你是相信外星人的存在了。”孟曉白說道。
“是的,我一直堅信外星人的存在。不止是我,包括我的父親,他是一名天文學家,他一輩子都在尋找外星人存在的蹤跡,觀測那些可能存在生命的星球。”皮爾頓說道,“可惜的是,他終其一生都沒能驗證他的猜想,而我,繼承了他的思想,並且付諸行動。”
“我很想知道,教授有什麼發現。”孟曉白看向他。
皮爾頓依舊望着星空,說道:“我們生活的太陽系裡,太陽的能量是所有生物生長的來源。而在我們周圍,太陽有很多鄰居,比如比鄰星之類的恆星。”
“很多恆星,都擁有自己的恆星系統,一顆顆行星圍繞着它們旋轉,吸收着來自恆星的光和熱。在無數萬億次的碰撞和巧合之中,生命就誕生了!”
“地球,人類,並不是唯一的例子。”
孟曉白耐心的聽着,他已經猜到,皮爾頓肯定有一些發現。
皮爾頓伸出手,旁邊站着的學生科林立刻取過來一疊高清照片,皮爾頓把它遞給孟曉白。
孟曉白一張戰翻閱,這是一顆恆星和一顆行星的天文照片。
這顆恆星非常黯淡,通體呈紅色。而在它的引力範圍內,一顆黑色的行星圍繞着它旋轉。
“Gj1214b。”孟曉白一眼就認出了這兩張照片,因爲他之前見到過。
“想不到您居然知道。”皮爾頓有些詫異,雖然孟曉白之前有可能看過這些照片,但是他能記得這兩顆星球的名稱,實屬難得。
皮爾頓繼續說道:“照片上的恆星,是一顆紅矮星。它比太陽的體積小,也更加黯淡。紅矮星不會膨脹成紅巨星,而是會逐步收縮,當氫氣耗盡時,也是它死亡的時候。”
“而Gj1214b,就是圍繞這顆紅矮星旋轉的類似行星。或者說,它是一個‘超級地球’!”
“這顆星球和我們此前發現的超級地球完全不同,它表面的百分之七十五都被深海所覆蓋,而地球只有百分之七十一!這是一個誕生生命的絕佳搖籃!”
皮爾頓說着,神情激動起來,孟曉白注意到,他的學生科林也向往的看着星空。
“我一直認爲,這顆星球存在生命!而且是比人類更高級的智慧生命!”皮爾頓說道。
孟曉白聳聳肩,故意說道:“它距離地球有四十光年,無論它存不存在生命,我們都無從得知。”
“不!我們能知道!”皮爾頓大聲道,“孟先生,接下來我要告訴你的事情,全世界只有極少的人知道,即便是那些身居高位的大人物,他們也完全不知情!”